在祖国广袤的土地上，每个民族都以其独特的生存方式，留下了他们的足迹。明安塞王朱秩炅有诗云：贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。道逢古老向我告，云是昔年王与侯。说的正是贺兰山下那闻名于世的西夏王陵。
西夏王陵为西夏王朝的皇家陵园，占地53平方公里，是中国规模最大、地面遗址最完整的帝王陵园之一，被世人誉为“神秘的奇迹”“东方的金字塔”。
从银川向西行进，一路上，天蓝，云白，远远就能望见巍峨险峻的贺兰山，它宛如一道天然屏障，为这“塞上江南”的银川平原增添了几分雄伟的气势，西夏王陵就坐落在贺兰山脚下。在我的想象中，王陵所在地一定水草丰美、气候宜人、气度不凡。约半小时后，车子停在了陵园门口。在工作人员的安排下，我们换乘电瓶车向已开发的三号陵墓走去。车子在陵区穿行，目睹陵区占地之广，规模之大，让人惊叹不已。方圆几十平方公里的陵区，俨然是一座古代皇城。但展现在眼前的情景，却与想象中的王陵相差甚远。曾经统治西北大部分地区、创造了灿烂文明的西夏王国，目下却只有那么大大小小的几个圆土丘了。让人感觉苍凉的是，王陵内寸草不生，遍地全是戈壁沙石，周围荒无人烟的旷野寂静一片。踩着衰败的沙石瓦片，踏着古人的足迹走近古墓，发现经历了800多年风雨剥蚀和人为的破坏，陵墓已被岁月冲刷得斑斑驳驳，破败不堪。几处已经坍塌的墓穴和周围散落着的陶瓷碎片，留给人们的除了戈壁的空旷，唯一能感受到的是皇家墓地的肃穆。
走近陵园中那个最大的土丘，我不禁在心里问自己，这就是那个曾经叱咤风云的开国皇帝李元昊的墓地吗？一阵清风吹过，地上扬起的沙尘仿佛把我的思绪卷进了西夏帝国时代的风云之中。公元11世纪初，以党项羌族为主体建立了西夏封建王朝。公元1038年，李元昊在兴庆府（今银川市）称帝，建国号大夏，其疆域方圆数千里，“东尽黄河，西界玉门，南接萧关（今宁夏同心南），北控大漠，幅员辽阔”。
党项族原来从事牧业和狩猎，他们长期与汉人杂居，学习汉人农业技术，发展自己。西夏建国时，他们已完全掌握了农业技术。李元昊十分重视兴修水利工程，并亲自主持修通了从青铜峡至平罗的“吴王渠”，使宁夏平原的大片良田得以灌溉。西夏以侵占宋土地而发展经济，瓷器以掠夺宋人获得。西夏是西北地区唯一创立文字、成功吸收消化汉文化的古代王朝，它的文化核心是儒家文化。
在第五代皇帝李纯佑执政时，政治腐败，国势衰弱，内政不安。李安全篡位后，开始依附强大的蒙古族，发动了与金长达6年的战争，导致国力衰败。从公元1205年后，蒙古3次出征西夏，夏无以抵挡。公元1211年西夏内乱，李遵项篡位。公元1217年，蒙古第四次出征西夏。公元1223年，李遵项无法对抗蒙古，又不愿落个亡国奴的罪名，便让位给太子李德旺。公元1226年，李德旺病死，侄子李砚被推皇帝。次年，李砚投降蒙古后被杀，党项族也被灭族。随后，毁灭性的屠城和焚烧，使一朝古国文化随之灰飞烟灭。一个民族的辉煌，随着战争失去了光彩。关于这段历史，现在已无法得到准确的考证。据专家介绍，西夏是唐宋以后唯一没有历史典籍的“历史缺失”的王朝。脚下的黄沙埋藏了多少历史故事和传播文明的信物？但我相信，总有一天，古墓下的遗存会重见天日，见证这段催人泪下的悲壮历史岁月。
站在王陵前，我沉思良久，一个历时10代皇帝、经历了189年风风雨雨的王朝之所以走向灭亡，除了强大的蒙古入侵外，其统治者自身的腐败也是一个重要原因。如果李元昊的继位者们，都能像他一样励精图治，拓疆辟地，安抚百姓，内部团结共同抵御外敌，也许这段历史将会是另一番景象。
离开王陵，汽车继续在沙漠深处行驶，我的思绪却依旧萦绕在那空旷的王陵中，耳旁仿佛响起了那场残酷战争中的哀叫，那一幕幕血腥的杀戮倏忽间从我的眼前闪过。战争是残酷的、无情的，但愿历史的天空，永远晴朗。
（原载2010年4月11日《人民军队》报）