“扎依那那边有消息吗？”霍德问弟子喆利道。
喆利虽然能站起来行走了，但看得出一条腿有些瘸，而一只手连茶碗都端不起来，不过他也非常人，右手废了还有左手，依旧有当日战神的风范。
“她传来的消息说沈彻那边没什么异样。”喆利道。
霍德笑出声：“女人就是靠不住的东西，水性杨花、寡廉鲜耻。”
喆利不解霍德的意思。
“你觉得一个风流浪荡子值得扎依那在他身边一直打转？”霍德问喆利。
喆利皱了皱眉头，沉思不语。
“扎依那是什么东西？那就是嗅着血腥味儿去的狼，如今狼说没什么异样，却又一直赖着不走，你说是为什么？”霍德直言道。
“师父，你是说沈彻很可能是靖主？”喆利问。
“就算不是，那也绝对是靖世军的大鱼，而且十有八九扎依那那女人已经叛变。”霍德拄着拐杖站起身。
不得不说霍德真是料事如神，他刚说完这句话不久，就有下头人来报：“各部落都有人临阵脱逃，说是光明神有示谕，今秋不宜动刀兵，否则便有灭顶之灾。”
霍德冷哼一声：“统计出来有多少人退缩吗？”
“裕固部、科伦部、伊拉鲁那部集体退出了，此外其他部落的人也有十之一二不愿应战。”喆利道，“师父，现在我们怎么办？”
“不着急，只要没了靖世军，沈御的军队在咱们的草原上就成了瞎子，而且他也自身难保。”霍德道。
“师父心里有法子了？”喆利一喜。
“准备笔墨，我要修书一封。”霍德道，“查了这么多年，今日总算是可以确定靖主的身份了。我那师兄对他这个徒弟不是极有信心吗？可惜连个靖主的身份都隐瞒不了，又成得了什么大器？中原人最擅长狗咬狗，都不用咱们动手，沈家就会成为中原朝廷的众矢之的。”
霍德几十年前在靖世军里待过，深知靖世军在背后做了多少事情，有多令朝廷命官惧恨，一旦沈彻的身份曝光，就是建平帝也保他不住。一个泄露了身份的靖主，那就从狼变成羊了。
霍德写信的人正是沈彻一直忌惮却动不了的中书令梁晋和。靖世军就像建平帝手里的暗刃，梁晋和则是明器，两者互相配合，却又彼此牵制，都想弄死对方，却又都不敢轻举妄动。
喆利道：“真想不到会是沈彻。只是消息里说，他此次到同罗城，居然还带了他妻子，这是为何？难道就不怕咱们动她吗？”
“这才是他的聪明之处。咱们都以为靖主不可能干出这种蠢事，所以才只是怀疑他。那女人是不是他妻子还不一定呢，哪怕就是他妻子，死了难道他不能再娶一个？你跟靖主打交道这么多年，你觉得他会是为了一个女人而低头的人？”霍德道，他也是以己推人，女人在霍德眼里不过是杂草一般低贱，自然不觉得沈彻的妻子能有什么地位。
霍德收书入信封，递给喆利以火漆封口：“速速送出去，不得耽搁。能不能不费吹灰之力歼灭沈家，就全看这封信了。”霍德和梁晋和早有协议，若是他能寻出靖主，并找出证据证明，那他就会力荐建平帝裁撤沈御。而如今发现，沈御乃靖主的哥哥，那就再好不过了，梁晋和肯定会更卖力的，他对靖世军可是恨之入骨。
就在霍德得意扬扬的时候，他那封火漆封口的信却很快落在了沈彻手里，并且也以最快的速度送回了中原，只不过收信的对象是建平帝。
纪澄是把这一切都看在眼里的，她深为庆幸自己现在不是沈彻的敌人：“你早就知道霍德会写这封信是不是？所以你根本不在乎扎依那泄不泄露你的身份。你等的就是霍德的这封信，有了它，梁晋和私通突厥人的大罪就坐实了。”沈家没有了内忧，没有了制衡，沈御这征北大元帅就能展开拳脚了。
沈彻一点儿也不居功地笑了笑，笑得可真是很自大很讨厌的。
纪澄凑到沈彻跟前道：“也真不枉费你在扎依那跟前儿卖弄了那么久的男色，你这么容易就拿到了这封信，是用了扎依那安排在霍德身边的暗钉吧？”
沈彻伸手轻松地就拧住了纪澄的脸蛋：“女人这么聪明可不好。”
沈彻这一次用的不过是暗度陈仓之计。明面上沈彻和扎依那合作是为了策反那三个部落，削弱喆利队伍的实力，其实那根本就是为了掩饰他的真实目的。聪明如霍德也入了沈彻的蛊。
而在沈彻看来，这些被策反的部落，今年不进攻中原，明年一样会被中原的富庶给惹得红眼，不过是缓兵之计。
去掉梁晋和才是眼前最大的事情。军队能不能有士气，粮草是个大问题。梁晋和在政事堂说一不二，一直扣着征北军的粮饷不发，这才有沈御派人到处筹措粮食的事情，而纪澄那位青梅竹马也正是因为这样才能谋得个一官半职。
而且梁晋和在大后方还喜欢对沈御的军事策略指手画脚，最后更是派了监军到征北军内，一应行动全要告知这位监军，待他首肯了，沈御才能动。用一个不懂军事的人来管军事，后果就可想而知了。
沈彻跟扎依那周旋多日，甚至早早地就请了一封圣旨，的确就是为了能得到扎依那的信任。否则靖世军再厉害，也不一定能及时截获这封至关重要的信。如果这封信真到了梁晋和手里，那后果的确是不堪设想的。
“可是，你的身份被泄露总归是极危险的。”纪澄道。
沈彻点点头：“所以这一次一定容不得霍德和喆利再活下去。不过也暂时不用担心，像靖主这么奇货可居的消息，霍德可舍不得轻易地放出去，再说了，他并不知道我已经知晓此事，所以他还打着不能打草惊蛇的主意，暂时我的身份还不存在广为泄露的风险。”
纪澄点了点头：“那你怎样才能找到他们？”
“我现在就是鱼饵，不用去找他们，他们自会找上门来。”沈彻看着纪澄道，“所以从现在开始，你一定不能离开南桂和莲子儿的视线，也最好一直跟着我。”
纪澄垂眸沉吟片刻才道：“其实你大可不必带我来草原的。这样你和扎依那周旋时就不用顾忌我，而现在也不用担心我的安危。”纪澄自问，她到草原上来也的确是无所事事，就算没给沈彻惹麻烦，但也算是累赘，她都不懂沈彻究竟在想什么。
沈彻其实有时候自己也没能控制住自己，有些事明知不应该，却又总是想看她眼睛突然一亮的那个瞬间，总想满足她所有的要求，即使她没有提，也总是忍不住为她安排。
“我这辈子的敌人可不止一个两个，总不能因为外面有风险，就一味地将你藏在家里吧？”沈彻走到纪澄跟前，用手将她的耳发别在她耳后，“我想问你的是，你是愿意跟我并肩站在一起，一起面对未知的风险，还是愿意就待在那后院里，无风也无浪？”
纪澄的心意是显而易见的。她从来就不甘于在后院深藏功与名，在和妯娌之间的鸡毛蒜皮里过一辈子。她向往着能像男人一样，建功立业，当然并非去朝堂闯荡一番，她只是想有自己的追求，例如赚钱。
赚钱的过程之于纪澄，大概就像敦伦之于男人吧，都能带来无与伦比的愉悦，已经成了生活里不可或缺的东西。
只是纪澄没料到有这么一天，沈彻会对她说出这样的邀请之言，她欣喜并感动，冲动之余忍不住踮起脚，在沈彻的唇瓣上轻轻啄了啄。
沈彻怔住了。
这种待遇是他从没想过，也没敢想过的。只是一个吻而已，甚至连吻也算不上，就是碰了碰而已，却叫他心底震荡出巨大的回音，手脚都为之发麻，心又酸又软，渐渐开始膨胀，恨不能有个发泄口，叫他能手舞足蹈一番。