到菊花宴这日，纪兰自然没有难为纪澄，相反这几日对纪澄还客气了许多，一路在马车上还给纪澄说了些京城世家的情况，省得她两眼发蒙。
今日南郡王府菊花宴的座上客，又同素日沈家来往的人有所不同。沈家若非因着安和公主在，只怕也是不会同南郡王府过多往来的。
这帝王虽然无偿供养着这些宗室子弟，却又在心里忌讳同样姓氏的楚氏王孙。不过南郡王府的情形好些，如今的南郡王同建平帝是堂兄弟，反而比那几个建平帝同一个父亲所出的兄弟还过得好些。
建平帝前几年无子时，朝中大臣屡屡劝他立储，毕竟他身体不太好，万一哪天龙驭上宾，这大秦的担子可落在谁的肩上哟？
建平帝无子，就只能在同父异母的兄弟生的侄儿里面挑那合适的来抱养，所以当初建平帝也养了几个侄儿，但毕竟不是自己的亲骨肉，多少还是有隔阂的。在王淑妃生下大皇子之后，建平帝立即将那些侄儿都送出了宫。
可就是因为养了几年侄儿们，建平帝心里一直有芥蒂，怕那些侄儿被养得心大了，所以这几年那几个亲王都是夹着尾巴在做人。
反而这位南郡王因为血缘远一点儿，不怎么惹建平帝猜忌，而建平帝怕别人说他忌惮宗室，刻薄宗室，就对南郡王这位堂兄颇加照顾，以此来堵众人之口。
不过即使这样，朝廷命官也不敢和南郡王府来往，平日里与南郡王府往来的也只勋贵世爵人家，多是王公子孙。
比如纪澄今日就算是将大秦目前还健在的公主给见齐全了。
老太太并安和公主到的时候，南郡王妃亲自迎了出来，见着沈芫、沈荨时，更是一顿好夸。
尤其是沈荨，南郡王妃拉着她的手好一番问长问短，末了还将手腕上戴的红珊瑚珠串取了下来赠给她。
沈荨看了一眼老太太，见她点头，这才红着脸收下珠串。
南郡王妃见沈荨生得貌美如花，娇憨可爱，心想自己那儿子可真有眼光，真是害她白担心了这许多年。
原来南郡王妃一直担心楚镇不开窍，这国色天香的丫头往他眼前放，他眼睛都不眨一下的，只觉得烦人。南郡王妃为这事儿没少叹气，眼看着楚镇都要十七了，还不解人事。
然而这些日子南郡王妃却察觉到了楚镇的不一样，虽然表面上对府里的丫头依然冷得紧，但南郡王妃是火眼金睛，她发现楚镇居然偶尔也会冲着丫头的背影猛看了。
南郡王妃却哪里知道楚镇不过是相思成灾，偶尔看见个丫头，只觉得她耳畔那一缕头发像纪澄，而另一个丫头那走路的姿势又有纪澄的一分风姿，自然就少不得多看两眼。他觉得某个丫头的臀太过丰满了真是难看，少不得又拿去和纪澄比了比。
就这样，某一日伺候楚镇的丫头将他的亵裤像献宝似的捧给南郡王妃看，南郡王妃笑得嘴都合不拢了，真是千恩万谢，她这儿子可算是知人事了。
紧接着南郡王妃就发现了更多的蛛丝马迹，比如偶尔她说起给楚镇娶媳妇的事情，楚镇再不似当初的冷脸冷言不耐烦，反而耳根子还有些发红。
到重阳那日，楚镇说是要去登山踏秋，南郡王妃就上了心，见他去素玉山，就让人去打听，那日哪些人家去了素玉山，这沈家就是其中之一。
下头人来回报，楚镇似乎一直在找什么人，最后是跟沈家几个兄弟混在一块儿应酬。
南郡王妃就猜想楚镇也许是看上沈家的姑娘了。今日她一见沈家的姑娘就暗自留心，沈芫是定了亲的，郡王妃立即就排除了她，而沈荨同楚镇的年纪正相当，于是南郡王妃就一厢情愿地希望自己儿子看中的是这位沈家四姑娘。
南郡王妃赞过沈荨后，又拉着沈萃和卢媛的手赞叹了一番，少不得也有东西馈赠，只是不如沈荨而已。不过沈萃因着中坛献艺而名声大噪，南郡王妃想着自家儿子也可能是在马球决赛时看中了她，于是对沈萃也是问东问西。至于卢媛，家世比起沈家也不算差，还是二夫人黄氏的侄女儿，人生得十分英气，想着自家儿子那模样，南郡王妃又觉得楚镇或许就是喜欢卢媛的爽朗。
不管如何这三个姑娘，南郡王妃都极喜欢。
至于纪澄、苏筠，南郡王妃也没有冷落，只是话就少了些。这两位姑娘虽然生得国色天香，但南郡王妃觉得恐怕都不是自己儿子的菜。
尤其是纪澄，生得袅袅娜娜，有轻云蔽月之飘逸，又似那流雪回风之易逝，那眼睛潋滟如春日映丽阳，越添娇弱，楚镇只怕伸根指头就能戳坏她。以前楚镇就有这么个表妹，他躲得特别厉害，王妃逮着他逼问，他说怕自己出口大气就能把表妹吹走了，因此他看见那位表妹就只好躲开了。
后来楚镇的确是一看见弱质纤纤的姑娘就躲都躲不及。
所以南郡王妃压根儿没把纪澄列入考虑范围，至于苏筠，人虽然生得艳丽无边，可是郡王妃一看就觉得她有弱症。
南郡王妃还真是火眼金睛，苏筠的确有些弱症，常年吃着药丸子，却也不是很严重。
在得了南郡王妃的赏以后，纪兰破天荒地带了纪澄去同那些王妃、公主及国公夫人等寒暄，也算是混个眼熟。
说不得纪澄还得了不少的好东西，王妃娘娘、公主娘娘等比起其他贵夫人似乎好说话许多，也和蔼许多，见纪澄生得貌美，话也问得多些。
纪澄颇为惊讶，后来才想明白这里头的道理。这亲王府本就受皇帝猜忌，所以娶儿媳妇时都不敢往那身份高贵的世家女里头选，只寻那家世清白的女子即可。至于公主娘娘，其实日子也不好过，安和公主因为是建平帝的胞妹，所以很得脸，但其他公主可未必有这样的体面，在家中指不定还被身边的管事嬷嬷给管束，日子过得反而不及那些尊贵的贵夫人，待人自然也就和蔼些。
这南郡王府的菊花宴很有些特色，通常人家设宴都是从晌午开始宴客，至日暮则送客。这回的菊花宴却不一样，叫灯下观菊，月下赏菊，所以正宴要晚上才开。
纪澄她们也是下午晌睡过了午觉才来南郡王府的，一番寒暄过后，姑娘们就全都去了郡王府的园子里赏菊，不过重头戏自然是在晚宴之后。
此刻郡王府花园里最大的佳山堂前正在表演歌舞，请的是京师有名的乐云楼的歌舞姬，还有鼎鼎有名的雅乐女史坐镇献艺。
莫说是沈荨、沈萃坐不住，就是沈芫都伸长了脖子想去看。这雅乐女史可是京师有名的花魁，同芮钰齐名，若非南郡王府的面子大，等闲也请不来她。
苏筠喜舞，对当今有名的大家简直是如数家珍，她对这位雅乐女史的评价颇高，而这位雅乐女史就是在当年的中坛献艺上艺惊众人的。
纪澄她们一行走到佳山堂时，佳山堂已经座无虚席。
郡王府的佳山堂十分有名，造型也很别致，正堂七间，规制非常高，曾经是先和光帝龙潜之地。
佳山堂位于高处，两侧接爬山游廊，这游廊与佳山堂合抱，形如圈椅的椅背。堂前有台，可载歌载舞，这会儿便是那爬山游廊上都坐满了人。
楚镇此刻正在佳山堂陪客人，不过他一直有些心不在焉，别人看那乐云楼排演别致的歌舞看得入神，他的眼睛却一直往那宾客往来之道上看。
沈家的一众姑娘过来时，楚镇眼睛一亮，第一眼就看到了纪澄。
今日纪澄穿了一袭紫襦，紫襦乌发、雪肤樱唇，小姑娘家家穿这样深色的衣服很容易显老气，但穿在纪澄身上，却有种惊心动魄的美，衬得她的肌肤雪白得仿佛丽日映薄雪，而粉唇又如明月笼粉樱，一深一浅的颜色对比，强烈地将她的美刺入了人的眼底。
如今已经是九月中，眼看着就要入冬，所以众人穿的都是夹棉袄，难免就显得臃肿，便是沈芫、苏筠等也难免显得丰满了些。
唯独纪澄，因为个子本就高挑，衣衫的裁剪又别有用心，加之她体质好不太怕冷，所以夹衣并不厚实，显得整个人窈窕纤细，步步行来，极有韵致。只是走路而已，看在有心人眼里却像轻歌曼舞一般令人目眩神迷。
楚镇有些按捺不住地站起身就想迎过去，他这是十六年来如枯草一堆，突然逢着火星，噼里啪啦便熊熊燃烧了起来。本就是热血年纪，头脑易热，他这霍然起身立即惊动了旁边的人，纪渊侧目道：“怎么了，真长？”
楚镇这才意识到自己的失态，不过幸亏他早就想好了托词：“我好似看到你妹妹和沈家表妹了。”
纪渊刚才看歌舞看得入迷，并未留意到纪澄她们，听楚镇这么一说也站起身来，果然看见纪澄一行人正往佳山堂来，转头对楚镇道：“我下去打个招呼。”
楚镇“嗯”了一声：“我去找我妹妹。”
南郡王妃就楚镇这么一个儿子，他上头有两个姐姐已经出嫁，如今还待字闺中的妹妹就只有庶出的两个，今日正充当女主人招呼各家来的姑娘。
纪渊走到纪澄她们跟前时，无意间侧头一看却见楚镇也跟了过来，身后还跟着他那气喘吁吁的三妹楚灵。
楚灵向来就怕她这哥哥，刚才楚镇去喊她招待沈家一众姑娘，说完转身就大步往前走，害得楚灵不得不抛下正在寒暄的李家姑娘，小跑着才能追上楚镇。
沈荨一见楚镇过来，立即就羞红了脸低下头，她对楚镇的倾慕直是已经到了看一眼就明白的地步了。
纪澄在和纪渊说话的空当，抽空瞧了一眼楚镇，他依然黑着一张脸没什么表情，对沈荨也没什么特别的表示，但是他一个男子突兀地立在她们跟前，又不说话，他那庶妹怯怯懦懦地在一边磕磕巴巴地说话，这是为了给他妹妹扎场子？
看起来可不像。纪澄心想，这位楚世子该不会是春心萌动了吧？
纪澄正走神，却见楚镇也望了过来，彼此对视一眼，尽管楚镇很快就别开了眼睛，纪澄心里还是忍不住咯噔一下。
女子对于来自男子的倾慕有时是特别敏感的，楚镇虽然什么也没表示，纪澄也自问和楚镇没什么来往，但她就是觉得楚镇对自己有些不一样。
纪澄又偷偷瞧了瞧楚镇，他正面无表情地看着沈荨，纪澄想着肯定是自己想多了，上回在齐正那儿不就上了这种当吗？
一时丫头们来请佳山堂的客人移步就宴，男客往佳山堂东的“瀛洲风范”坐席，女宾则是去往西边的“偶得香”。
楚姓皇室是出了名的豪奢，安和公主在磬园就成日里歌舞不断，到了南郡王府依旧如此，佳山堂请了乐云楼的舞姬演一整日不说，这会儿女眷入席的“偶得香”也请了梨乐坊的舞娘侑酒。
梨乐坊是因罪罚没入教坊司的官女子所集，归教坊司所辖，专司宫中丝乐，或为外使献艺，身份并不比青楼女史尊贵，那些青楼女史存了银钱还能赎身，她们却是一辈子只能终老于梨乐坊。
不过梨乐坊的舞姬当初都是出身官家，身上的脂粉气轻些，也少些柔靡，于女宾之前献艺也算合适。
歌舞侑酒，连纪澄都被丝竹之乐给陶醉得多饮了两杯，不过脑子依旧清醒。
这宴席从入夜一直会饮到三更，入席、退席都是自便，纪澄觉得头有些发晕，同身侧的沈萃说了句想去更衣，沈萃也嫌闷，便与她一同起身往外走。
南郡王府的花园较大，密树幽花掩映，有烛火夹杂其间，隐隐约约，错错落落，与天上明月相映，一派只羡人间不羡仙的富贵。
纪澄与沈萃随意走着，夜里不辨路，也不知行到了哪座轩堂，四周幽静，轩内有烛火，偶有嬉笑声传出。