宋哲元把29军指挥部设在省立五中，卫生所设在城隍庙中。五中的男生负责给阵地上运送弹药，女生负责救护伤员。城内的商家店铺纷纷慷慨解囊，前线需要什么就捐献什么；各医院、药店更是无偿提供药品、纱布和医生。成驮子的烙饼，成大缸的炖肉，整箩筐的煮鸡蛋等等，源源不断地送上前线。****党员国西亮按照遵化县委的指示，到暂编第二师刘汝明部出任武术教师，每天往来于各军营中，传授实用刀术。3月16日，第228团在罗文峪至山楂峪十多里长的长城阵地歼敌300多人，仍未攻下敌阵。刘汝明决定以我之长，攻敌之短，夜里派三个连的大刀兵摸进敌营地，一气砍死日军200多人后凯旋而归，一时震动中外。雄壮豪迈的《大刀进行曲》很快在军营内外唱响。3月18日，29军乘胜进攻，在罗文峪山口歼敌500多人，把日军逼退十余里。
228团，隶属于38师，38师师长为张自忠将军。刘汝明，为29军暂2师师长。
日军在29军面前屡屡受挫，白天用飞机坦克抢占的阵地，夜晚总是被29军用大刀片夺了回去。日本关东军司令武藤信义闻听喜峰口和罗文峪战况，大为惊讶，亲自来到承德指挥。
武藤信义参加过中日甲午战争、日俄战争和抗日战争，是从下层军官一步步升上来的，最后官至关东军司令，在他担任关东军司令的时候，后来中国尽人皆知的冈村宁次是他的参谋副官。长城抗战刚刚结束的1933年7月，武藤信义就升为陆军元帅，他的职位甚至比日军口中的“军神”乃木希典还要高。
在长城抗战之前，武藤信义依靠以第二师团为主力的关东军，占领东三省。第二师团，代号“勇”。20年前，在日俄旅顺战役中，第二师团攻打俄军守卫的弓长岭，当时弹尽粮绝，乃木希典向大本营请求火炮支援，大本营回答：“炮弹没有，骨灰盒管够。”乃木希典只好带着两万把刺刀向弓长岭发起自杀式攻击。经过三天激战，俄军退却，而第二师团死亡1.7万人，此后，第二师团被天皇赐以“勇”的代号。旅顺战役中，乃木希典的两个儿子胜典、保典也先后死亡。日军要掩埋这两个儿子时，乃木希典说：“等到我死了，再一起埋葬。”乃木希典最后也是死在中国，他刚刚被任命为陆军元帅后，就得了黄疸死了，参谋副官冈村宁次把他的尸体护送回了东京，父子三人终于能够在阴间见面了。
第二师团是日军最富盛名的一个师团，它的师团长分别是：乃木希典、梅津美治郎、冈村宁次、吉本贞一……每个人都在日本战史上写下了重重的一笔。太平洋战争爆发后，第二师团的噩运就接踵而至，势不可挡。在瓜岛战役中，第二师团被美军围困，几近全军覆灭。后来，日军舰艇来到瓜岛接应第二师团时，第二师团的残兵败将连走出丛林走向舰艇的力气也没有，他们互相掺扶着，摇摇晃晃，眼看着舰艇就在蔚蓝的大海与金黄的沙滩间，可就是无法走近舰艇。后来，有一部分终于走到了舰艇边，可是连攀援旋梯的力气也没有，最后一头栽倒在海水中。据战后的日本老兵回忆，瓜岛的沙滩上，举目望去，到处是第二师团横七竖八倒毙的骨瘦如柴的尸体。
仅有的几百名第二师团士兵乘着舰艇回到了他们的故乡仙台，第二师团又名仙台师团，在故乡扩充完备后，又返回了太平洋战场，进驻缅南。当时，中国驻印军正在缅北连战连捷，日军第18师团被打得失去了抵抗能力，日本大本营派第二师团营救第18师团。出乎所有人意料的是，中国驻印军，早就不是两年前在野人山觅路突围的远征军，而是一支训练有素的军队，第18师团不但没有被救出，第二师团也被拉进了死亡的泥沼。几场战斗过后，第二师团最精锐的第四联队，3800人走进了缅北丛林，仅仅有70个人满身伤痕地爬出来。
此后，第二师团离开了中国驻印军纵横驰骋的缅甸战场，去往越南休整，幸运地一直等到了日本投降。
武藤信义来到长城抗战战场的时候，没有带第二师团。此时，在东北取得一连串胜利的第二师团，回到日本，享受天皇的召见。武藤信义曾经感叹，如果有第二师团，长城战场的形势完全就不是这样。
进攻长城的是日军第六师团和第八师团。而坚守长城的，除了29军，还有中央军第2师、第25师和东北军王以哲一个师。中央军第二师师长黄杰，第25师师长关麟征。黄杰，以后还参加过远征军滇西反攻；关麟征，出生在陕西户县，人称陕西冷娃，此时是25师师长，杜聿明、张耀明、郑洞国此时都在他手下供职。25师是母鸡中的战斗机，他孵化出了一大批抗日将领。
罗文峪激战三日，双方均死伤惨重，每日死亡人数均在2000人以上。
在喜峰口，在罗文峪，在古北口，在山楂峪，在长城热河境内的每一处垛口，在垛口下的每一座村庄，中日双方的军队都在昼夜激战，死尸堆积，几乎与长城垛口相齐。
连日激战，双方的体力消耗都达到了极限。3月19日夜晚，百名日军穿着便衣，效仿29军进行夜袭山楂峪一线阵地的一个连队，遭到迎头痛击。诸葛亮说，曹操常常断人粮草，自己的粮草岂能不派重兵把守？29军常常夜袭，自己的阵地怎能让对手乘虚而入？日本人没有仔细研究《三国演习》。
然而，因为太过劳累，战士们看着日军逃离了，也没有力气追赶。而日军经此打击后，以后再也不敢夜袭了。
夜袭是29军大刀队的专利，别人岂能复制？
长城抗战留下了很多传奇。
遵化城里上了年纪的老人们说，当时29军每个师都有一支大刀敢死队，每支500人。大刀敢死队把日军吓破了胆。有的日本人一看到大刀举起来，就扑腾一声跪下去，嘴里连声叫着“爸爸，爸爸。”等于是让29军饶了他。29军不饶，还是一刀剁了日本人的头。还有的日本人跪在地上，吓得眼睛一闭，嘴里咕噜不断，翻译成中国话就是：“我不想打仗，我不想打仗。”也有的说：“我是朝鲜人，不是日本人，饶命饶命。”29军还是一个不饶。
日本在侵略中国前，已经占据了朝鲜，日军就从朝鲜征兵来侵略中国。
二战时期，中国军队的大刀名扬海外，美国大兵看到大刀对日军极强的威慑力，也在一些军队中装备这种杀伤力极强的武器。在太平洋的硫磺岛战役中，6万美军中的一部分装备了大刀，而美式大刀完全就是中国大刀的翻版。据说，后来美军感到大刀劈杀日本人太过血腥，而且还需要中国式的武术技巧，而不再在军中装备大刀。
29军如此凶悍，得之于他们平时严酷的训练。38师被当时的人们称为模范师，38师的训练方式也推广到了29军。
张自忠长于练兵。
29军38师一直驻扎在北方，有时还驻扎在塞外，夏季酷热难耐，冬季滴水成冰。只要没有战事，38师每天急行军几十里。冬天，在最寒冷的午夜，38师每个人要在规定的最短的时间里，凿开坚硬的铁板一样的冻土，挖掘出可以屈伸作战的散兵坑；夏天，在最炎热的午后，38师每个人都要赤足走在滚烫的沙漠上。下大雨的时候，38师在雨中冲锋，完成队列操列；下大雪的时候，38师赤足走在积雪中，锻炼意志。而每次训练的时候，张自忠总是手持教鞭，走在最前面。
这种练兵法，与中国武术中的“夏练三伏，冬练三九”如出一辙。
而且，天气再冷，38师也只能穿一件棉衣，棉衣里是短裤背心；天气再热，38师也不能解开纽扣，不能摘掉帽子。
张自忠说：“战争之事，或跋涉于冰天雪窟之间，或驰骋于酷暑恶瘴之乡，或露营于雨雪，或昼夜行军。寒不得衣，饥不得食，渴不得水。在枪林弹雨之中，血肉横飞，极人世所不见之惨，受恒人所不经之苦。这种精神和体力，非于平时养之有素，练之有恒，岂能堪此。兵之宗旨，以能效命于疆场为归属，应于平时竭尽手段，以修养其精神，锻炼其体魄，精娴其技术，临阵才能有恃无恐。故习劳忍苦为治军之第一要义。”
张自忠一向强调官兵一致，他和士兵穿一样的衣服，呢子将军服只在从容就死的时候才穿上了。他和士兵吃一样的伙食，修筑工事的时候，和士兵一起抬土、挖坑……
几年前，我在河北省迁西县的喜峰口战场故地，见到了喜峰口长城抗战纪念碑，抄录了《喜峰口长城抗战纪念碑记》，碑记是这样写的：
喜峰口，古称兰陉，位于迁西北部，奇峰耸峙，险要天成，乃历代兵家必争之地。
公元一九三三年初，日军侵占热河，进逼平津，长城抗战全面爆发。宋哲元所部国民革命军第二十九军临危受命，开赴喜峰口一线，据险抗敌。三十七师师长冯治安、三十八师师长张自忠亲临前沿，指挥督战；一零九旅旅长赵登禹身先士卒，裹伤陷阵。全军将士挥舞大刀，浴血拼杀；关内民众舍生忘死，奋勇支前。硝烟弥漫，日月因之失色；刀光闪烁，倭寇为之胆寒。自三月九日起，战数昼夜，毙敌五千余。日酋哀叹：“明治大帝造兵以来，皇军荣誉尽丧于喜峰口外！”捷报传开，举国振奋，《大刀进行曲》由此诞生，唱彻华夏。
长城抗战，浩气长存；中华神威，永光万世！
然而，29军的英勇抗战，难以扭转整个长城抗战的不利。
4月10日，日军分路进攻长城界岭口、冷口、喜峰口、及古北口内之南天门，并以大队飞机轰炸海阳镇。
第二天，冷口失陷，日军蜂拥南侵。守卫喜峰口的中国军队被迫撤退。
一月后，南京政府与日本签订《塘沽协定》，不但承认伪满洲国合法，而且放弃了在华北的部分主权。
一场让人荡气回肠的战争，却是这样的结局，令人叹惋。