【出典】
《汉书·赵充国传》。
【原作】
时充国年七十余，上老之，使御史大夫丙吉问谁可将者，充国对曰：“亡逾于老臣者矣。”上遣问焉，曰：“将军度羌虏何如，当用几人？”充国曰：“百闻不如一见，兵难隃（通“遥”）度，臣愿驰至金城，图上方略。”
【作者简介】
汉书，又名《前汉书》，纪传体史书。东汉班固著。共一百二十卷，为我国第一部纪传体断代史。体例上因袭《史记》，仅改“书”为“志”，把“世家”并入“列传”。分十二纪、十志、八表、七十列传。武帝以前的纪、传、表大都采用《史记》原文。全书记西汉230年之史事。在塑造人物、表现手法、语言运用等方面都取得很高成就，对后代史学、文学产生了巨大影响，世遂以“班马”、“迁固”、“史汉”并称。从传记文学角度看，此书刻画人物不逊于《史记》。《汉书》对文学史的研究也有一定价值。其人物传记中辑录了大量辞赋和散文，为研究汉代文学保存了珍贵资料。《汉书》本身亦极具文学性。其句法在整齐骈丽之中寓以变化，遣词雅驯工丽，雍容有致，不少文学用语成为后世楷模。此书唐以前已有二十三家注。后以颜师古注本最为畅行，有清武英殿聚珍本、中华书局1962年标点本。
【故事】
赵充国是西汉陇西上邦（今甘肃天水）人。他对于分布在今甘、青、川一带的匈奴和羌族情况很熟悉，曾率领军队击退匈奴的进犯，平定羌族的叛乱，被封为后将军。
汉宣帝时，赵充国已七十多岁了。皇帝认为他年纪太大，应该退休，就派人去问赵充国谁可以接替他的职务。可赵充国觉得自己年纪虽大，但精力不衰；而且也没有谁比他更了解西北边地和羌族的情况了，就回答说：“要说镇守西北边防，阻止敌人的侵犯，没有人会比我更合适，最好还是我继续干下去！”
宣帝因西羌又在蠢蠢欲动，骚乱边境，召见赵充国，问他：“羌虏最近的情况怎样？该派多少军队去攻打他们？”
赵充国说：“军事上的事不能从远离敌人的地方来估计。我愿意亲自到羌虏活动的地方去实地观察一下，然后再写出具体的方案报告陛下。这件事陛下放心地交给老臣好了，不必担忧！”
赵充国悄悄来到羌虏所在的金城，详细地了解了羌人的兵力和动向，察看了周围地形。他根据实际考察到的敌情制定了作战方案，报告朝廷批准后，很快制止了羌人的骚乱。羌族的首领打了败仗，互相责怪说：“我早说不要背叛汉朝，现在还是赵将军在位，这位老将已经快80岁了，作战经验丰富，特别是对我们这里的情况了如指掌，我们能打得过他吗？”
打了胜仗以后，宣帝很高兴。他问赵充国：“老将军，你靠什么本领能这样料敌如神，百战百胜？”赵充国回答道：“老臣驽钝，并没有什么良谋奇计，不过，臣凡事都遵循一个原则，‘百闻不如一见’，对敌情的判断，都要亲自看一看，想一想，然后再作决定，不轻易相信传说和汇报，所以能八九不离十。”
宣帝听后很高兴。“百闻不如一见”便是这个故事中的名句。