第8节绝地灵光
我把那篇滥竽充数的小儿科东西，寄给了一家省报副刊，竟很快被发表了，还挣到了宝贵的十五元稿费。这微不足道的稿费虽丝毫不能扭转我的困境，但对我来说却是一个开天辟地的收获和喜讯，其意义在于使身处困境、孤立无援的我看到了自信和新生的曙光，看到了靠文笔改变命运的希望。意犹未尽之下，我甚至将此前一时灵感附身信手涂鸦的几首小散文也寄了出去，但这次却不那么幸运了，仅被刊用了一篇。这篇小文章叫《葵叶》：
厂区的角落曾有一块闲置的空地，地片不大，但也不小，约两亩见方，上面坑坑洼洼，满是巴掌大的碎石和丛生的杂草，成为令人生厌、人见人躲的地方。
一个雨后的春晨，勤杂工老王肩扛一把撅头来了。老王是一位五十多岁的老汉，眼见距退休之日无几。大刨大干了整整一周，老汉终于将这块被人遗忘的草滩翻了个平平整整。春日下，新鲜的泥土荡满了他皱纹密布的汗脸，与汗水一道道的蜿蜒着。
几天后，老王又来了，将一颗颗发成小牙状的向日葵籽种了下去。
不久，松软干净的黄土上，星星点点的嫩绿沐着初夏的阳光与和风破土而出了。
仲夏季节，向日葵已冒的老高，株株葵杆亭亭笔直，片片葵叶肥硕碧绿。从此，这个曾杂乱无章、目不忍睹的角落变成了一片郁郁葱葱、生机盎然的绿海，从车间大楼上远眺，就像一方铺满莲叶的荷塘。老王不时在这片绿海中或隐或现，拨拨草了，锄锄地了，像呵护自己的孩子似的呵护着他的向日葵。什么也不做的时候，常手捏短须，喜滋滋地望着他手创的佳作。
夏末初秋，碧波荡漾的绿海逐渐变成了一处亮光闪闪的金湾。那株株腰杆粗壮的绿葵，变成了一盘盘金灿灿的鲜花。这美丽而迷人的金花，高昂着它们稚嫩的脸庞，含羞但却不知疲倦地追随着高空的艳阳，一步一步地走啊，走啊，走过苍茫的黄昏，迎来了霞光满天的黎明。
这金花绿叶造就的美景，煞是好看，不仅惹得蜜蜂为之翩翩起舞，也招来了成群结队的女工们。这些活力与魔力四射的姑娘们，有本厂的，也有外厂的。姑娘们欢笑的脸庞，如葵花一样艳丽；姑娘们奔走的步履，比清风还要明快。健壮的小伙子们也来了，他们将手里的相机，对准了笑成银铃的姑娘们及她们身后娇艳欲滴的金花们，用一声声嚓嚓的脆响，将其定在一处，将两种绚烂奔放的生命融为一体。那水灵灵的彩照多么好看啊，黄花娇、绿叶翠，清新可人，把姑娘们的模样儿衬得俊极了。老王看在眼里，乐在心上。
中秋前后，向日葵成熟了，昔日稚嫩的花盘一个个变得圆实厚重，再也无力追随太阳那行色匆匆的步履，只好低垂着满载果实的头颅，一边满心感激向它作揖致谢，一边饱含深情地向滋养她的大地行礼。
工余，或班前班后，青工们争相掰葵饼，嗑葵籽，说说笑笑，打打闹闹。角落里异常热闹，如多年前农村生产队里的打谷场。老王更高兴了，终日乐乐呵呵，目若弯月。
转眼秋去冬来，角落里青翠的绿海已荡然无存，金色的花海也不复存在，饱满结实的葵饼亦无影无踪，只留下一株株光秃秃的葵杆和上面残存的几片干皱皱、卷曲曲的枯叶。每有朔风袭来，被冻得瑟瑟发抖的枯叶，马上便晃着干瘪的身躯飘零于地。
一个无风的中午，天气稍为暖和，老王手提一把镰刀来了，将一行行整齐的葵杆割倒后，又捆成了捆，向家住平房日日生火的职工，每人赠了三捆。有人问：“王师傅，您种的葵花让人吃了籽，捆好的葵杆让人烧了火，您图啥呀？”
老王一甩汗水，嘿嘿一笑：“不图啥，一快小荒地，还能图个啥！”
夕阳西下，烟霞满天，老王提着镰刀走了。我望了望他渐行渐远的背影，然后俯视着脚下这片茬口遍地但并不零乱的土地，心头忽地长出一片青青的葵叶来。
不过，我不得不说，面粉厂的处境并未因香港回归而出现丝毫改观。单位已一分工资都不发了，但不发工资，还得去上班，刘厂长说企业面临的问题是宏观层面的，是全国性的，靠深化改革可以解决。车间停产将近半年，满目尘灰，遍地狼籍，不时有饿得嗷嗷待哺的老鼠出没。库房早空了，空空如也，面不用卖了——无面可卖了。单位盈不了一点利，却把职工们集中起来，开会学习，说是为下一轮改革营造良好的氛围，还说要想富口袋，必先富脑袋；口袋空空，是因为脑袋空空。大家都知道这是大话、假话、空话，一年来大会小会没少开，学习学习再学习，但企业却越来越不行，职工也越来越穷。漫步厂区，到处都是光景衰败的破落象，草坪高得风吹草低见牛羊了，也无人去剪；盆花旱得都歪歪蔫蔫了，也没人去浇。曾窗明几净、一尘不染的会议室，到处都蒙着一层薄薄的灰，置身其间，职工们一个个愁眉苦脸、一言不发。从表面上，似乎仍对刘厂长俯首听命、言听计从，私下里则各打算盘、各怀心事，养猪的人想着猪，没养猪的想着如何出去打闹两个小钱养家糊口。我的心事是，怎能说服妻子支持我去学理发。身在曹营心向汉，人都是很实际的。几个轮流读报纸的副厂长，也全然没有往日的高调，神情颓然、面如死灰，像是在致悼词。刘厂长坐在主席台上，脸苦得像干瓜皮一样皱皱巴巴。学习加上开会，一搞就是几天，还丝毫没有结束的迹象。大家都暗暗叫苦，有几个职工借口猪病了需要打针，已好几次不见踪影了，留下来的也越来越不耐烦，越来越坐不住。
我没有养猪，又是全厂唯一住单身的职工，早就不想开会了，但又没地方躲，也实在不好意思走，因为说句掏心窝子的话，刘厂长一向待我不薄，尤其是当年在我走投无路的时候，还容留了我。我是个知恩图报的人，自来这里，没少给他和厂里做工作，不为别的，就为报答厂长的大恩。在眼下这非常时期，我不想不给他面子。硬着头皮又学了几天，妻打来电话，说家里有事让我回去一趟。我想，这倒是一个摆脱开会学习的好借口。回家一看，也没啥事，妻说要领我去见她的一个本家舅舅，看能不能在工作上帮帮忙。我只好跟着她去了，有病乱投医，权且这样吧。妻舅曾是玉水县人事局副局长，当年她毕业分配时安排了她，据说现在又提了，是某个乡的书记。不过，人虽跟着妻去了，但心里却并未寄多大希望。我知道，这年头企业普遍不行，想往旱涝保收的行政机关调，比登天还难，得县委书记亲自放话、签字才成。一个乡镇一把手实在算不得什么大官，根本帮不了我的忙。夏天的水果，价格便宜，我和妻足足买了十几斤，用一个大塑料袋提着，来到了县城的她舅舅家。遗憾的是，这天我们很不幸运，并没有见到她舅舅，只见到了她妗子。两人坐下来，和她妗子聊了一会儿，说明来意就走了。
这根线虽说不见断，但并不结实。晚上，我又跟妻说起了学理发的事。妻说，要不等十五大召开以后再说吧。
我说：十五大九月份才召开，得等一个多月，再说十五大开不开，跟咱们有什么关系？
妻说：听单位人说，十五大要解决国有企业面临的困难和问题。
我说：发钱呀还是发物呀？
妻无语。
我说：让我学理发吧，我不能再花你的钱了，我得挣钱养家糊口，至少得自食其力。
妻还是无语。
我问：你在想什么？
妻说：一旦走了这条路，以前学下的东西就全付之东流了。
我说：学下的东西永远在肚子里存着、攒着，等有机会再重操旧业也不迟。
妻说：我舍不得，这么多年来，我一直欣赏和自豪的就是你与众不同的文才，只要你不放弃这个特长，就是一辈子当穷书生，我也心甘情愿，书生虽穷，但高雅、高洁、不凡。
我说：都沦为彻头彻尾的下岗职工穷光蛋了，还高雅什么？人穷志短，目前的当务之急是挣钱。人生有许多不同的阶段，每一阶段都有每一阶段的任务和主题，就像一篇文章的段落一样，每段都有其承载的信息和传达的思想。我现在处于人生这篇文章的挣钱段落，不仅得挣钱，还得快挣钱，大挣钱，以摆脱困境。你不是男人，不知道男人这两个字意味着什么，在我看来，男人就是责任，现在咱们的位置和责任完全颠倒了。
妻说：我能忍受嫁给一个穷书生，但却不能忍受嫁给一个理发匠，难道钱真有那么重要吗？
我说：我也能忍受做一辈子穷书生，但却不能忍受让你跟着我穷一辈子，难道钱不重要吗？
说着，我又自说自话：钱重要，很重要，非常重要，尤其是现在。
妻无语，夜里辗转反侧了无数次。我知道，她心里在挣扎，是为信仰、信念与现实之间无法调和的矛盾而挣扎。妻一向拥有超棒的、令人嫉妒的睡眠，无论白天，还是晚上，只要脑袋一碰枕头，瞬间就能发出鼾声。因为这个，我不止一次称她为猪，有时候也叫她猪八戒。刚开始这样叫的时候，她很生气，说我侮辱她人格。后来，忽然不生气了，原因是看了一本书。她温存地笑着说，书上所言，男人称女人为猪，是爱称、昵称。但这天，这个被我爱称为猪的她，却再也无法入睡。不过，第二天，竟一句反对的话也没说，就答应了我，只是不停地叹息着：一切顺其自然吧，顺其自然吧，听天由命吧。
八月十日，我和妻去了一趟县城。之前，我听说县职中新近要开办一期美容美发培训班，目前正接受报名，学费也不贵，才四百元，可以学一个月，包教包会。但这天我们去得有点迟了，现场报名已结束。工作人员说，可以直接去教室，边听课边报名。于是，我和妻又赶忙来到位于二楼的教室。立在窗户前，可以清楚地看见里边有一位衣着亮丽、头发盘得像富士山一样的女人正在讲台上授课。台下，坐了满满一屋子人，但从前到后，从左到右，不是大姑娘就是小媳妇，全是青一色的女性，一个男人也没有。由于天气太热，敞开的窗户间，一股股浓得有点呛人的香水味扑面而来。见此，我二话没说，拨腿就走。妻紧跟在后面，边走边问：“怎么啦？怎么啦？”
我一口气逃出校园，才停下步子，转过身来，对赶我赶得气喘吁吁的妻说：“怎么全是女人？全是女人学理发？我看电视广告里，明明有好多男人在学呀。”
妻乐得花枝一颤：这样不好吗，你不成了大观园里的宝二哥啦？
什么宝二哥，叫我宝大哥也不学啦，我说。
当真？妻问，明澈的眸子闪着一种惊奇而意味深长的光芒。
当真！我怕让那群女人笑死，我说。
唉，想不到，酝酿了多日的学理发念头转眼之间就胎死腹中了。我这个前怕狼后怕虎的懦夫！但妻乐得眉飞色舞，不停拍手，说，有心栽花花不活，无意插柳柳成荫，歪打正着了。言外之意，是说那些女人无意之中帮了她一个大忙，而我却闷闷不乐，一脸沮丧，心想断了这条路，可怎办呀？
之后，我离开妻子，无可奈何地返回了厂里。晚上，匆匆吃了一碗泡面，就心情沉重地来到值班室看电视。当晚值班的小李已来了，正懒懒散散地歪在行李卷上，一边有气无力地赶着满身乱飞的苍蝇，一边看楼台电视台播放的一个电视剧。我坐在脏兮兮的床沿，跟他不稠不稀地闲说着。说到工作，他忽然说：“刚才有个广告，说市SW局招聘文秘人员，你去报名吧，你写得好，肯定能考上。”
“是吗？”我又惊又喜。
“是，是，咱别换台，说不定过会儿还要重播。”小李说。
小李所言果然不虚，那集电视剧刚一放完，屏幕上立马就打出了一则招聘启示：楼台市SW局面向社会公开招考文秘人员。我乐得差点一下蹦到屋顶上，一个箭步，就趴在了电视机下，边睁大眼睛看，边情不自禁地把电视音量调到最高。阿呀呀，这可是百年不遇的稀世良机啊！莫非太阳从西边出来了！
第二天，即八月十二日上午，我早饭也没顾上吃，就急匆匆地去了热闹非凡的人才市场。在人群里挤来挤去，才好不容易搞到一张宝贵的报名表，但填好之后刚要走，却被工作人员喊住了：“交50元报名费！”
我一惊，脱口而问：“啊？还交钱？”
“吓，这年头还有免费东西？”工作人员不屑置辩地回答。
哎哟，这可把我难住了，我哪有这么多钱呀？我摸遍身上的所有口袋，连毛票都凑上，也不过十几元。于是，只好红着脸说声对不起，并告诉人家稍等片刻，就赶快离开了。一出人才市场大厅，我就拼命狂奔起来，风在耳边呼呼响得什么都听不见了，还直嫌腿脚慢，恨不得让两只脚变成一对风火轮。跑回厂里，我上气不接下气地来到传达室，向满脸惊异的老郭大爷借了50块，然后连解释都顾不上，就再次飞也似的跑回人才市场，交了费，报了名。
八月十五日上午九点，我按时参加了楼台市SW局组织的文秘人员招录考试。考试原计划至十二点结束，但因报名人数太多，推迟到下午一点才结束。整整考了四个小时。从参考人数的多寡就可以看出，这场考试的竞争有多么激烈，而楼台市SW局是多么的诱人。
一周后，八月二十二日，我接到了被录用的通知。电话打来的时候，大约是下午三点。我正在宿舍里睡觉，浑身汗流浃背。是啊，除了团在床上睡觉，我还能做什么？单位不生产，猪不能养。不要说用武之地了，连个施展拳脚的地方也没了。无事可干，无路可走，心灵被现实煎熬得有如油锅里的薯条，吱吱作响。醉生梦死，比穿越现实好啊，好一万倍！但喜从天降了！叫我去接电话的还是老郭大爷，或者说把这个天大喜讯传达给我的依然是老郭大爷。这个可敬可佩的老汉啊，当年把绝地重生的爱情喜讯传给我的就是他！
八月二十三日，来到市SW局，报到上班。
事情的变化太快，像蹦极一样，从一个极端步入另一个极端。若用佛家之言解释，这绝对是绝地灵光。