【原文】
执大象，天下往。往而不害，安平泰。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。
【注释】
[1]大：道。二十五章；“强为之名曰大”
[2]安、平、泰：安；安宁，和谐，自由。平；平等，和睦。泰；平安、稳定。
[3]乐（yue）：音乐。舞乐。
[4]饵：糕饼、果饼，这里指好吃的食品。
[5]过客止：行路之人停下来。
[6]既：已经完了。尽。
【译文】
若能把握天下总体的阴阳规??，普天下的人们便都来向他投靠。向往、投靠他而不互相妨害，于是大家就和平而安泰、宁静。有好听的音乐、好吃的食品招待客人，使过路的人，看到这样殷勤好客都不想离开了。自然规律之道，说起来枯燥无味，因为它既看不到，也听不到，用也用不完。
【解读】
“象”就是形象、图象、气象，是与“理”相对的。“道”的内在规律可以用“理”来表示，“道”的外在表现就用“象”来表现。“象”不是“道”所独有的，天下万物都有各自的“象”。
“象”是人们接触事物最早的直观感受，“象”又通“相”，这个“相”，后来发展成“手相”、“面相”等多种“相学”。“相学”就是根据外在的具体特征来推断出内在乃至一段时空上具体状态的学问，它的理论依据就是“有诸内而形诸外”的全息论和“大制不割”的系统论。所以才有“吉相”、“凶相”、“富贵相”、“长寿相”、“贫贱相”、“夭折相”等等，而且“相”还是会改变的，所谓“相由心生”，积善的人“凶相”消而“吉相”长，积恶的人“凶相”长而“吉相”消等等。当然这不是本文要讨论的主要内容。
“大象”就是“大相”，宇宙中真正称得上“大象”的，只有“道”的“象”。我们知道，“道”的内在机理是很难为人所掌握甚至是谈论的，所以才有“道可道，非常道”的说法，但是道的“象”却是有目共睹的。
有道之士就是“执大象”的人，由于执大象者“无我”，没有自己的强烈意志和欲求，那么人民的负担就不重，正常的生产生活就不会遭到干涉。自由发展加上适当的“损余补缺”调节，人人各得其所各安其业，所以“天下”人都很向往他。他的国家也会国泰民安，百姓富足，一派祥和的景象。“就是老子所说的”安平泰，乐与饵，过客止。
绝大多数的老百姓要求的只是太太平平地过好小日子，那么作为统治者就应该全力以赴地去满足老百姓这个起码而基本的愿望，否则，他就没有资格来当这个获得了“天下往”的统治者，他就辜负了所有老百姓对他的期望和信任。
从历史的记载来看，周文王所统治的西歧国就是这样一个国家，他真正把国家治理得夜不闭户、路不拾遗，而且还能画地为牢，说明整个国家的诚信已经到了很高的地步。他的统治是最接近老子主张的“无为之治”的，因此四方诸侯国的贤能之士、百姓纷纷前往、投奔他的领地。百姓并不理解周文王有多大的道德，但是百姓知道跟着文王，他们可以过上丰衣足食、无忧无虑的生活，可以“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”所以他们就向风一样的跟从，象水一样的归附于他们所认定的明主、奔向他们所向往的家园。
以后的历史中尽管没有做得象周文王这么好的君主，但是只要哪个时代有人能比别人更接近“大象”，那么老百姓还是会全身心地追随和拥护。
“道”不是哗众取宠的东西，不是低级媚俗的东西，不是华而不实的东西，它当然不会象那些东西一样具有新奇刺激的特点、可以吸引眼球。“道”永远都是那些老生常谈的东西，老生常谈的东西往往是最有生命力的东西，最有生命力的东西才能老生常谈，而不是象昙花一现那样成为过眼烟云。所以，“道”这种东西，说起来、听起来都是“淡乎其无味”的。但是“无味”却是最高层次的“味”，“五味”会“令人口爽”，而“无味”不会，粗茶淡饭就是“无味”的，但它却是最养人的。
“道”的“无味”就是这样的。看看嘛实在没什么了不起的，听听嘛也实在没什么了不起的，所以一般小聪明的人会说：“这有什么呀，我三岁就知道了。”是啊，三岁就知道的东西，八十岁的时候也不一定真懂，不一定会用，用了也用不完。就象《中庸》里说的那样：“君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地。”――愚夫愚妇也懂一点“道”的皮毛，但到了它最深的地方，可以夺天地的造化――“用之不足既”。
【从政之道】
黄歇之死
战国时有四大君子名闻天下，一位是齐国的孟尝君，一位是赵国的平原君，一位是魏国的信陵君，一位是楚国的春申君。四位君子都是各国王室的成员，担任着重要职位，不少人都纷纷投靠他们，以图谋取利禄。
赵国有位奸小，名叫李园。此人不学无术，心地极为奸阴，时刻都梦想做上高官，享受厚禄。他先后投靠孟尝君、平原君、信陵君，都因德才俱无，没有受到重用。
李园见自己没有本事，就在他妹妹身上打起了主意。他妹妹年方二八，凤眼龙鼻，樱桃小嘴，一对浅浅的酒窝，恰到好处地长在脸颊两旁，逢人一笑，令人消魂丧魄。
李园的妹妹人虽美丽十分，人品却同哥哥一样，毫无廉耻，只认得权势与金钱。她哥哥与她一商量，两人真是臭味相投，很快设下了一个阴毒的圈套。
不久，通过各种关系，李园把自己的妹妹送给了有春申君黄歇，还陪上了一份丰厚的嫁装。
黄歇一见李女风姿绰约，又见陪嫁满箱，十分高兴地将李女娶进家中。李园也做上了春申君的门客，大受青睐。
李女自嫁给春申君后，大受黄歇宠爱，但春申君原配夫人尚在，只能做个小妾罢了。
不到三月，李女怀孕了。她马上把这一消息告诉了他的哥哥。
一个更大的阴谋，又在李园兄妹间形成了。
李园问：“在夫人与小妾之间，你愿当什么？”
他妹妹说：“自然是夫人！”
“夫人与王后呢？”
“自然是做王后的好！”
而此时楚王正因无子而发愁。真是天赐良机啊！
几天后，趁着春申君风流的兴头，李园的妹妹娇滴滴地对黄歇说：“当今楚王无子。你也是王室之后，该有继承权。我现在已怀了你的骨肉，不如让我去侍奉楚王，今后天下就是我们的了。”
春申君也是利令智昏，竟然答应了下来。三天后，就把李女乔装打扮送给了楚王。
楚王一见李女美艳照人，当晚就宣诏侍寝，正中李女下怀。
入宫才八个月，李女就生下了一健壮的男婴，楚王高兴自己晚年得子，竟然听信了李女的这是一个健壮的早产儿的谎言。
李女所生儿子长大后，外有春申君的帮助，被立为太子。春申君暗自庆幸：楚国的天下将是他们父子的了。
此时，李女做上了王后，李园自然成了国舅。为了让他们的阴谋永不败泄，他们又密谋害死春申君。
就在楚王去世的第二天，李园兄妹设计谋杀了黄歇。黄歇本为著名战国四君之一，不听朱英劝告，终死李园兄妹之手。这就是黄歇不守“道”的后果。