公元999年9月，契丹国辽圣宗和萧太后率领20万大军，浩浩荡荡地越过易水，攻破来军前沿点狼山，直迫遂城。当时镇守遂城的是北宋名将保州巡边都巡检使杨延昭杨六郎。遂城是个小城，驻守这里的来军不足3000人马。辽军则人多势众，在萧太后的亲自指挥下，将遂城固了个水泄不通。大军兵临城下，情况十分危急。
遂城军民见辽军的这个阵势，都惶恐不安，以为恐怕难逃厄运了、杨延昭却指挥若定，身先士卒，率全城军民奋勇抵抗，打退了辽军的几次进攻。
过了一十月，辽军也没能登城墙一步。可是敌众我寡，而且城中粮草不日即将告急，持久下去后果不堪设想。
也许是天助六郎，一天，突然寒潮袭来，气温陡然降低，点水即可成冰。延昭见此情形心生一计。他发动广大军民连夜担水浇城墙，将城墙浇了个透。
次日清早，人们发现城墙上的水被冻成了厚厚的冰，看上去晶莹透明，白皑皑好似一座冰城。杨延昭十分高兴，他估计，这下遂城可保住了。城外的辽军欲再次攻城，却无法靠近城墙。辽军士兵在冰上行走尚且不灵便，更无法攀登城墙了。萧大后见状急得直跺脚，只好放弃攻打遂城，转而去攻打泰州。杨延昭见辽军撤走，便打开城门，率精骑追击。辽军突遭宋军的袭击落荒而逃。