战争爆发伊始，德国空军就立刻开始执行轰炸任务。德国空军的第一个任务就是彻底摧毁波兰的空军力量。波兰所有的主要军事基地都遭受了猛烈轰炸，德国空军所到之处的所有地面目标也都遭受到了重创。
波兰飞机迅速投入到空战之中，但在战斗中，这些飞机要么被击落，要么被逐出战场。波兰军队的旧式战斗机比起德国空军的“梅塞施米特”109型战斗机来说，简直是麻雀遇到鹰。据德国低空侦察机报告，波兰的轻型防空武器和小型炮火的威力还是相当强的，不过对高空中飞行的德军飞机还是无能为力。
德国人没有想到，波兰空军第一天并没有被德军打垮，相反，他们继续竭尽全力发动反击。保卫华沙的空战进行了3天。波军巡逻战斗机飞过了西里西亚和波希米亚—摩拉维亚去轰炸东普鲁士。但是9月3日，波兰空军开始溃败瓦解，此后，德国轰炸机畅通无阻地横扫整个波兰。
波兰空军被击败后，德国空军集中兵力打击地面目标。德军打击的重点是公路、桥梁、铁路和其他交通设施。后来，德军轰炸机还轰炸了波兰的政府机关、厂矿企业。
大批波兰军队企图抵挡德军的地面进攻，但遇到了德国空军几乎一刻不停的轰炸。德国空军也没有放过波兰的民用目标，华沙在战争第一天就遭到狂轰滥炸。德国闪击战理论的核心就是要在广大民众中间传播恐慌。成群的难民排着长长的队伍逃往波兰中部，这使德国空军部队极易将他们作为打击的对象。
9月1日清晨，北方集团军群的两支部队采取行动时遇到大雾，这样的天气虽然有助于掩护行动，但也造成了军队内部相互开火的混乱局面。第4集团军从波美拉尼亚直接向东推进，以阻断波兰走廊，而第3集团军则兵分两路，一路进攻西南部，一路挺进南部，攻打、波兰首都。
在波兰走廊更往北的地方，尽管沿波罗的海海岸线有波兰强大的军事力量在继续抗击，但是但泽地区波兰军队却几乎没有有效地抵抗。但泽很快就被德国一个步兵旅拿下了。