惢心已经陪着太医看过了海兰，此刻又跟过来请许太医给如懿诊脉。许太医取出朱紫色的请脉包垫在如懿手腕下，又搭上一块洁白的绢布，告一声“得罪”，才敢把两指落在如懿的手腕上。
片刻，许太医送了口气道：“娴妃娘娘万幸，素昔身子强健，只是受了一点风寒。微臣会开些发热疏散的方子，只要娘娘连着喝几天药和姜汤，注意保暖，再用生姜和艾叶熬的热水多泡澡，就会好的。但切记切记，这几天不许再见风了。”
如懿取过绢子按了按塞住的鼻子，闷声道：“多谢太医。海常在如何了？”
许太医摇了摇头，似是沉吟不已。
如懿愈觉得不安，便道：“许太医是常来常往，专照顾本宫的，有什么话不妨直说。”
许太医思量再三，沉声道：“受寒和惊吓都是小事，微臣开了安神药给海常在喝下，已经安稳睡了。风寒虽重，调理着也无大碍。要紧的，是海常在的足伤。”
许太医道：“海常在是足心的涌泉穴挨了打受了伤，才会如此虚弱，形同重病。”
如懿奇道：“涌泉穴？”
许太医沉声道：“是。涌泉穴又名地冲穴，乃是肾经的首穴，又是肾经与心经交接的要害。微臣查看过小主的足心，涌泉穴的位子乃是被荆棘重创之地，说明下手之人是特意挑了这个地方的。此穴一旦受损，等于肾经与心经同时受损，便有失眠倦怠、精力不足、晕眩焦躁、头痛心悸等症并发，加之小主受寒，真是险之又险。”
如懿大惊失色，只觉得心头沉沉乱跳，忙问：“太医，可有什么法子医治么？”
许太医沉吟许久，才道：“微臣会仔细掂量着开个方子，使寒气外泄，伤口愈合。也请娘娘吩咐伺候常在的宫人们，每日用热盐水浸泡小主双足的涌泉穴，热水以能适应为度，每日临睡前浸泡半个时辰。另外每日正午用艾灸熏涌泉穴，每日一次，至涌泉穴有热感上行为度，熏好之后敷上用酒炒过的吴茱萸护着。等到伤口好了之后，再每日按摩，但求见效。”
如懿听他细细说了医治之法，知道还是有法子的，也稍稍安心些，眉头也松开了一截，“那就有劳许太医了。绿痕，好好送许太医出去。”
许太医告辞退下，如懿向着后殿方向张望了片刻，惢心忙道：“小主放心，一切都打点好了。海常在服了安神汤药，此刻已经熟睡，想是连番折腾，人也累坏了。您若想看她，还是等明日自己养足了精神再去吧。”
如懿掩不住眉目间的倦怠之色，“好了。我也乏了，准备着安置吧。”
惢心答应着去捧了热汤水来伺候，阿箬拍打着如懿换下来的海兰那身衣裳，满肚子压抑不住的怒气，手上的力气就大了，噼噼啪啪的。如懿听着发烦，蹙眉道：“什么事情，粗手大声的？”
阿箬径自道：“小主身上冷，奴婢心里冷，心里更是有气。慧贵妃是什么人，从前在潜邸的时候是矮了小主一头的……”
如懿心中不快，打断她道：“好了！如今是如今，不要再说从前的事！”
阿箬憋了口气道：“如今竟敢这样折辱小主。小主，你一定得想想法子，不能再这样受委屈了。”如懿转过身，将手里的汤盏递给蹲在地上拨火的小宫女，“收拾了都下去吧，火盆不必拨了。”
宫人们退了下去，惢心在一旁静静地立着往案上的绿釉狻猊香炉添了一把安神香。那雪色的轻烟便从盖顶的坐狮口中悠悠逸出，温暖沉静的芬芳悄无痕迹地在这寝殿中萦纡袅袅，散出定心安神的宁和飞香。
如懿拨着手炉上的珐琅盖子，轻声道：“阿箬，那么依你的意思，我该怎么办？”
阿箬将拍好的衣裳往花梨木衣架子上一撂，眼睛扑闪扑闪，瞬间亮了起来，“按奴婢的意思，好办！人活一口气，树活一张皮，一定要好好争了这口气回来。”她走近如懿身边，推心置腹道：“小主怕什么？小主什么都不必怕！论家世，乌拉那拉氏是出过中宫皇后的，门楣比富察氏还高，何况她一个包衣抬旗的？论位份，妃位和贵妃就差了那么一阶儿，哪天冷不丁就越过她了。论恩宠，小主从前和她平分春色，只要放出点手腕来好好笼络皇上，皇上也会常来延禧宫了。”
如懿啜了口热茶，慢慢搓着手背暖手，淡淡道：“你的话是不错，什么理儿都占全了。可是你的眼睛太高，只看见了我的长处，却未看见短处。”
阿箬不解，“短处？”
暖炉的热气氤氲地扑上脸来，蒸得室内供着的腊梅香气勃发，让人有片刻的错觉，恍若置身四月花海，春暖天地。可是，窗外明明是严寒时节，数九寒天。而宫中的际遇，只会比这寒天更寒，怎么也暖不过来。
如懿出神片刻，沉稳道：“一个人的长处和优势，只会锦上添花，让她往高处走得更高些。而她的短处和缺失，却是能拉着她一路跌到深渊再爬不起来的。所以我看人，不看她的长处能带着她走多高，而是她的短处会让她摔得多重！”
阿箬一时答不上嘴，只得问：“那小主打算一直这么忍下去？”
如懿的手微微一颤，郁然叹了口气，“现在的境况对我并不好，一味去争，只有摔得头破血流。忍一忍过去了，以后的日子便松快些，也觉得没那么难忍了。要是不忍，永远就挤在一条窄道上，那就真的为难了自己。”
阿箬嗫嚅着嘴唇说不出话来。如懿支着额头，轻轻挥手，“今儿晚上你也累了，着了气又受了冷，赶紧去歇下吧。”
阿箬答应着下去了。惢心扶了如懿上床歇下。如懿看着她放下茜紫色连珠缣罗帐，她穿着墨紫色弹花上袄，花纹亦是极淡极淡的玉色旋花纹，底下着次一色暗紫罗裙，这样站在薄薄的帐帘外，仿佛整个人都融了进去，只余一个水墨山水一般暗淡的身影。
如懿淡淡地吁了口气，惢心忙问：“小主，是焐着汤婆子不够暖么？”
如懿拍一拍她的手臂，“方才阿箬说了那么一大篇话，你只在旁边安静听着。但我知道，今儿晚上没有你去养心殿报信，皇上来不了那么快。”
惢心的面色沉静如水，“奴婢候在咸福宫外，看见小主受辱，当然要去禀报。只是……”
“只是什么？”
惢心低低道：“奴婢见着王公公，王公公说既是咸福宫的事，就由咸福宫的主位定夺，就哄了奴婢出来。幸好李玉公公要轮到上夜了，看见了奴婢才去告诉的。否则，事情也被耽搁了。”
如懿沉吟片刻，含笑道：“王钦哪里是个好相与的。他一向只听皇后和贵妃的话。”
惢心的眉眼恭顺地垂着，低声道：“王公公不好相与，是被人定了的。但是李公公……”
如懿眉心一动，笑着拍了拍她的手，“这就是你比阿箬细心的地方了。言语不多，但眼睛都落在了实处。我没有白疼你。”
惢心直直地跪在床前的架子上，眼中微微含了一丝晶莹，道：“奴婢刚进潜邸的时候，不过是被人牙子卖来的小丫鬟，只值两百个钱，被发配在伙房砍柴，是打死也不作数的贱民。是小主可怜奴婢，把奴婢从伙房的柴火堆里拣出来，一路抬举到了今天这个地位。奴婢没什么可说的，只有尽心尽力护着小主，伺候小主罢了。”
如懿拉着她的手，心头暖暖的，一阵热过一阵，“好，好，不枉我这些年一直这么待你。阿箬机灵，嘴却太快。你心思安静，就替我多长着眼睛，多顾着些吧。”
惢心恳切道：“奴婢一定不会辜负小主的期望。”
十七章玉面
宫中的夜如许深长，如懿从未受过这般折辱委屈，原是乏极了。她原本以为靠着软枕就能沉沉睡去，谁知听着窗外风声凄冷，刮得寝殿外两盏暗红的宫灯风车似的转着，仿佛两只睁大的猩红鬼眼，直愣愣地盯着她不放。如懿看着外头的灯火，心里思绪翻腾不定，仿如千丝万缕都缠在了心上，一丝一丝紧紧地勒着。榻下惢心的呼吸声已经沉稳而均匀，显是睡得熟了。如懿油然便生了一星羡慕之情，若都像惢心一样，无知无觉，能安稳睡到天亮，也是一种福气。她侧过身，将脸埋在丝缎的菀花软枕间，极力闭上了眼睛。也不知过了多久，她睡得其实并不沉稳，半梦半醒的恍惚间，窗外穿行枝桠的风声犹如在耳畔，像是谁在低低的哭泣，幽咽了整整一夜。
醒来时是在后半夜了，如懿觉得烦渴难耐，便唤了一声“惢心”，惢心立刻从榻下的地铺上起身，问道：“小主是要喝水么？”
如懿道了声“是”，惢心披着衣裳起来点上蜡烛，到了一碗热茶递到她手边，轻声道：“小主慢点喝。”
如懿酽酽地喝了一碗，便说还要，惢心搭了把手在她额头一按，惊呼道：“小主额头有点烫，怕是发烧了呢。”
如懿觉得身上软软的，半点力气也没有，口中腹中都是焦渴着，只得懒懒道：“喝了那么多姜汤，怕还是着了风寒了。”
惢心道：“现下晚了，也不便请太医再过来，明儿先把太医院的方子开上喝一剂。”
如懿扶着头道：“还是老法子，煮了浓浓的姜汤来，我再喝一碗发发汗。”
惢心想了想道：“那奴婢用小银吊子取了来在寝殿里头熬着，随时想喝就喝着。奴婢醒着点神看着就是了。”
两人正说着话，只听得后殿忽然几声惊叫，如懿怔了怔，便问：“什么声音？”
惢心竖着耳朵听着，“怕是风声吧？”
那尖叫声连绵几声，夹杂在风里也显得格外清晰。如懿心头一沉，忙披了大氅起身道：“不对！是海兰！”
夜里惶急起身，如懿只及了双软底鞋便匆匆赶出来。海兰缩在寝殿的桃花心木滴水大床上，那床原是极阔朗的，越发显得海兰蜷在被子里，缩成了小小一团。叶心早吓得跪在了床边，和伺候海兰的一个小太监一起苦苦哀求着，海兰却似什么也听不见一般，只是捂在被子里捂住耳朵发出尖锐而颤栗的尖叫。
如懿忙挥了挥手，示意众人噤声，才在床沿上坐下，轻声哄着道：“海兰，是我，是我来了。”
海兰睁大了惶恐的双眼，像是一只刚刚逃脱了死亡与袭击的小小的幼兽，无助地裹着被子，想要把自己缩进看不见的角落里。床上的湖水色秋罗帐子随着她剧烈的颤抖像是被厉风刮过的湖面，无声地漾起起伏不定的波縠。她喃喃地低诉着，带着深受刺激后的低沉与惊悚，“他们打我的脚，他们，他们要搜我身上！姐姐！我受不了，我再也受不了了！”
情绪激烈的波动间，海兰的双足从被子底下露了出来，厚厚地缠着一层层白纱，隐约还有暗红的血点子干涸了凝在上头。如懿轻轻地抚了抚她足上的白纱，挪到床里，隔着被子揽住她，柔声道：“别怕，别怕，这儿是延禧宫了。你就我身边住着。什么都不用怕，再没人冤枉你了。”
海兰伏在她怀里，呜呜咽咽地抽泣着。那声音低低的，惶惑的，又那样无助，含了无穷无尽的委屈和畏惧，一点一点地往外倾吐着。如懿抱着她，她的眼泪是滚烫的，身体也是滚烫的，可是这滚烫底下，她的心却是和外头冻实了的冰坨子一样，寒到了极点。如懿由着她哭，仿佛海兰的眼泪也是替自己流着，热热的洇在皮肤上，慢慢渗进肌理去，那样灼热的，好像灼伤了肌肤，就能连带着心里也暖和点似的。
也不知过了多久，海兰才慢慢平伏下来。如懿伸手搭了搭她的额头，柔声道：“额头比我还烫，今儿是冻着了吧。没事儿，太医院的药好得很，喝下去就好了。”她轻轻地拍着海兰的肩膀，像哄着婴儿似的，“药是治病的，别管是你身上的风寒还是脚上的伤，都会好起来。要是心里还害怕，你就想着，这儿是延禧宫，离她的咸福宫远远的。有什么事儿，你说一声我在前殿就听见了。”
海兰呜咽着埋首在她怀里，“姐姐，还好你在。”
如懿替她挽一挽松散的鬓发，语气温沉沉的，“我在这儿呢。”
海兰紧紧地攥着如懿的手腕，“姐姐，我没想到你会来，如果你不来，我一定被她们……”她哽咽着说不下去。
如懿取下绢子替她擦着额角沁出的汗，“今儿晚上，我的脚本不想来，别说你，我也忌惮她。可是我不能不来，心在嗓子眼里跳着，催着我来。从潜邸到如今，多少年来，我也只和你还有纯嫔说得上话。我要不来，或许从此就不知道你在哪儿了。还好，还好事情都过去了。”她看着叶心，“太医开的药还在吗？端来给你们小主喝下去发发汗，再喝一剂安神汤。”
海兰死死攥着如懿的手不肯放，哀哀道：“姐姐，你别走。”