多尔衮亲统中军三万人殿后，从关中门入，还有数万清兵，此时正留在欢喜岭集结待命。
多尔衮进城，就见山海关的父老乡亲拥挤上来：天可怜见，今日天兵飞至，管叫那李贼灰飞烟灭。激动之余，杀猪宰羊，犒劳清兵。
却说李自成那厮，典型的流寇风格，居然连个侦察兵都没得，对于吴三桂这边的变化，硬是毫不知情。
所以李自成雄心勃勃，要一举打掉吴三桂叛乱集团。
于石河西岸红瓦店，摆开了决战的阵势。北至山，南至海，绵亘二三十里，黑压压的人头，清一色的流寇，宛如一字长蛇，面向山海关，做好了一举夺关的准备。
辛苦大家了，等一会儿请大家到山海关喝茶。
李自成真诚地说。
他带着崇祯的太子，立马于西北角的一座高冈上。在他的背后，燕山巍峨，势脉清晰。在他的前面，由西南而向山海关，是一马平川的好战场。石河哗哗地响，居中流淌而过，对今天的战事显不出丝毫的兴趣。
这是四月的下旬，正是杀人的大好季节。
李自成骑马于高冈之上，战场全貌，尽收眼底，禁不住心潮起伏，曰：忆往昔，杀杀杀；看今朝，杀杀杀；展未来，杀杀杀杀杀杀杀。
诗未成之际，突听远处人喊马嘶，就见吴三桂的关宁铁骑，呐喊着飞驰而来，顷刻间闯过石河。
于此同时，好像老天感应到这无边的杀气，突然之间风云变幻，狂风四起，走石飞沙，烟尘蔽空，那一轮日头好似沉陷入无底的深渊之中，四野里只见一道道黑气腾空而起，咫尺之间，竟然看不清楚人影。
于那恐怖的狂风怒号声中，吴三桂已经亲率关宁铁骑，杀入了流寇的右翼后部。流寇们也是兴奋莫名，高举长刀，号叫着迎了上来。
见此情景，李自成笑曰：吴三桂，你死定了，朕真是心有戚戚然啊。举起一面小红旗，随风摆动。霎时间，犹如堰塞湖突然决了口子，数不清的流寇从四面八方，蜂拥而至，将吴三桂的关宁骑兵团团围住。
吴三桂无比亢奋，伸手向靴筒中一摸，掏出根竹签来，看着上面的名字大声呼叫：吴国贵。
来也！大将吴国贵应声而至，提刀跃马，与吴三桂并肩驱驰，两人两骑，双刀掠过，如同割草一般，眼见得大面积的人头如雨打浮萍，纷纷凋落。
炮火如雷，轰向高天，流寇如蚁，杀声震耳。
李自成独立高冈，只把眼睛盯住吴三桂，吴三桂率军向左冲击，他就把小红旗向左摆，于是大面积的流寇就黑压压地涌向左边。吴三桂向右边冲击，李自成就把小红旗向右摇摆，于是流寇们如潮水般的又涌向右边。眨眼工夫，吴三桂已经在军中整整厮杀了半个整天，他死死的咬住流寇的阵尾不放，让李自成的一字长蛇阵无法自如合拢。
现在只等清兵了。
只要清兵向李自成的队尾冲击，李自成必然大败。
可是城中悄无声息，那多尔衮，竟然丝毫也没有出兵助阵的意思。
13. 喝茶最好不洗脚
这时候多尔衮正在山海关中，邀请当地的父老乡亲们，参加一场盛大的品茶会。
这喝茶啊，乡亲们啊，我老多最有经验了。多尔衮道：喝茶就要碗大，要大海碗，里边装一大碗茶，搁阴凉地里放着，等大半个时辰过去，端起来咕嘟咕嘟，一口气灌下去，让茶渍顺着嘴角直淌下来，要流淌到你那衣襟敞开的肚皮上。然后拿手这么一抹，嘿，你那一根根钢针一样竖立的胸毛，就此抹平了。这种喝茶方式，是最典型的小资，最浪漫，最有情调的了，不知各位乡亲以为然否？
然……否，众乡亲惊心不定：王爷，你什么时候出去驱逐李贼啊，我怕吴大帅一个人支持不住啊。
不急，不急，多尔衮道：各位乡亲，咱们接着说品茶的事儿。这品茶啊，最关键的是环境气氛，至少旁边要有一个马棚，马粪的气味绝对不能少，少了就会大煞风景。还有就是不能穿鞋，脚丫子至少保证三个月没沾过水，味道要足够的浓郁……
这时候一名吴三桂的亲兵浑身是血，背部还插着两支晃悠悠的翎箭，被人架了过来：王爷，吴帅请你速速发兵，那流寇势力太大，已经顶不住了。
不急，不急，你先坐下来喝杯茶，咱们接着说品茶的事儿，这品茶啊……多尔衮正兴致勃勃地瞎扯，那亲兵凄叫一声：多尔衮，你竟敢违约吗？
多尔衮大怒：大胆，你竟敢污蔑本王，你出去打听打听，本王活了这么多年，可曾有过违约背诺之事？太不像话了，吴三桂平时是怎么教育你们的？难道连尊重领导都不知道吗？
那亲兵道：既然如此，王爷何不速速发兵？
这不是……多尔衮道：这不是咱们两家的合同，还有一条补充条款没有签字吗，你拿了去，让老吴快点签字，千万别耽误了，以免到时候后悔。
几个亲兵杀入重围，终于找到了吴三桂。
吴三桂一听，顿时呆了：什么，多尔衮让我剃发？
是啊，那亲兵告诉吴三桂：多尔衮说了，你刀山上了，火海下了，可就是油锅没有跳，所以他现在给你另备了一口特大号的油锅，让你快点跳。
这个……吴三桂摸摸鼻子，眼望着黑压压、漫无边际的流寇像蚂蚁一样的涌上来，问道：如果我不答应这个条款，事情会有转机吗？
不答应，是绝无任何转机的。
答应了，那可就是跳进一口大油锅之中，那煎炒烹炸的滋味，估计不会太好受。
但再难爱，你也得扛着。
谁让你一开始投降李自成呢？这就是上刀山。
谁让你又反叛了李自成呢？这就是下火海。
刀山上了，火海下了，面对最后这口沸腾的大油锅，你还犹豫什么？
上吧，上吧，大家谁爱上谁就让，要不然还能怎么着？
吴三桂应允。
清兵即刻出动。
14. 瞎折腾的可怕后果
咚咚咚，三声沉闷的鼓响。
山海关中，突然杀出一支劲旅，白衣、白甲、白旗，如离弦之箭，疾扑李自成的流寇大军。只听得三声单调的号角，然后是三声整齐的呐喊，随后这支白甲军闭住嘴吧，挟数万铁骑之优势，硬生生地插入到流寇之中。蹄声急促，刀锋未至，密如飞蝗的箭矢，一簇接一簇地射中目瞪口呆的流寇。
势如秋风掠过，人如野草尽伏。
大面积的流寇，霎时间横卧于地，惊天动地的惨嚎之声，骇得人魂魄几欲飞散。
李自成旗下诸将，刘宗敏首当其冲，被箭射中脊背，仰翻于马下，如果不是亲兵冒死将他拖开，当清兵骑兵驰过，地面上，只怕再也找不到他曾经存在过的痕迹。
李自成目瞪口呆，这是怎么回事呢？
就在这时，一片石战场上突然狂风呼啸，阵阵尘埃于突兀之间冲天而起。流寇的眼中所望，尽皆是无边的茫茫黑雾，黑云滚滚，烟岚弥漫，所有的流寇都呆呆地立在当场，思维已经陷入了麻痹状态，一任那些窄衣短袖，背后梳着大辫子的清兵肆意宰杀，竟然毫无反应。
这时候一个和尚急忙向李自成奔跑过去：陛下，不得了了，这来的是满州兵，陛下快走吧。
你说到走，朕突然想起来还有点事没办。李自成笑道：我走先，你们快点跟上。
说吧，李自成拨马便走，霎时间消失了踪影，只有那疾奔而去的马蹄，卷起漫天的尘埃，正在缓慢地升起。
这时候流寇中突然响起一声惊叫：满州兵来了。
战场上的人，齐齐地惨叫了一声，丢下兵器，掉头便走。
有诗为证：
二十年前战马来，
石河两岸鼓如雷。
至今河上留残血，
夜夜青磷照绿苔。
流寇们开始了他们最习惯的生活方式，自相践踏，夺路而逃。数不清的人被挤倒在地，数不清的脚啪唧啪唧从他们的脸上踩过去，只不过转瞬间的工夫，石河战场上，除了被踩得扁平的人体轮廓，已经是再也不见一个活人。
所有的流寇都在疯狂地跑路，吴三桂和清兵不疾不徐地跟在后面追杀。
直追出四十里开外，有几万流寇不长眼睛，竟然逃到了城东海口处，被清兵不慌不忙地用骑兵一挤，流寇们被挤落入海，化为鱼鳖。
有分教，石河之战，是一场拼实力、拼消耗的空前规模的战役。整个过程极是惨烈，流寇数万人死，大帅级别的领导干部十五人被杀，吴三桂的关宁铁骑也拼得七七八八，双方的尸体弥满大野，沟水尽赤。
凡杀数万人，暴骨盈野，三年收之未尽也。
谚语云：朱家面，李家磨，做好了馍馍，送给对过赵大哥。
这就是李自成瞎折腾的结果。
他生来注定是一个狂爱折腾的人，即使没有清兵，这个天下也会被他折腾掉。
迟早如此。
必然如此。
15. 刀子要比舌头快
马蹄咚咚，战鼓隆隆，吴三桂满身浴血，穷追李自成不舍。
这时候前面道路上突现一人，叫了声：停。霎时间，关宁铁骑立即止住脚步，细看来人，真是再也熟悉不过的了。
大明时代的死刑犯，大顺时代的兵部尚书。
张若麒。
张若麒摇摇摆摆上前，身后还跟着两个人：阿桂呢，我的学生阿桂在不在？
吴三桂急忙出来：是张老师啊，有什么事吗？我这正忙着呢。
知道你忙，张若麒笑道：跟你说几句话我就走，是这么回事，李自成想跟你和谈，他问你有什么条件没有？
条件？吴三桂呆了呆：李贼现在终于想起来和谈了？早干什么去了？
张若麒笑道：现在想起来也不迟吗，快说一说，阿桂你到底有什么条件。
嗯，吴三桂考虑了一下：就三条：
第一，李贼必须要将太子和二王归还给我。
第二，李贼必须退出北京。
第三，李贼必须要还我大明，重新恢复大明体制。
没问题，没问题，张若麒没口子地答应：你这几个条件，李自成肯定会答应的，不过你父亲还在李自成的手中，你怎么不让李自成把你父亲放回来？
吴三桂冷笑：即使我提出这个条件，李贼会答应吗？
这倒也是，张若麒捋着须髯，若有所思：那就这么三条吧，我回去告诉他。
吴三桂突然叫住张若麒：等等，老师你等等，我带你去见一个人。刚才那三条，你让你的随从带给李贼就是了。
这个……张若麒好奇地问道：见谁呀？
你见了就知道了。吴三桂不由分说，强拉着张若麒来到清兵大营，多尔衮满脸堆笑地迎出来：老吴，老吴，以后咱们俩就是同事了，你知道我有多高兴吗？
同事？吴三桂眨眨眼：啥意思？
圣上有旨。多尔衮笑眯眯地道：封吴三桂为平西王，赏赐玉带、蟒袍、貂裘、鞍马、弓矢……不好意思，我们东北人比较人道，还没弄出那么多太监来，所以这个传旨之事，就马马虎虎，由我暂时代劳吧。
吴三桂被封为平西王。
这是武将最高的终身成就，要是再升一格，那就是平西皇了。所以吴三桂只能是眨眼再眨眼。情急之下，一伸手把张若麒扯了过来：老多，给你介绍一个人。这是我的老师张若麒，大明朝时有名的才子，现在被李贼胁迫，出任李贼的兵部尚书。如今已经弃暗投明，老多你可别亏待了他。
多尔衮大喜：原来是张先生，久仰久仰，松锦大战如果不是你帮忙，那老洪现在肯定还不乐意归顺呢，哈哈哈。
张若麒心里说不出的别扭，悄悄地把吴三桂拉到一边：喂，三桂，前两天我刚刚把你介绍给李自成，今天你又把我给介绍给多尔衮，咱们这么个搞法，是不是有点……嗯，缺乏点民族气节呢？
吴三桂低声道：老师，我不信你看不出来。这个多尔衮一直在玩我，玩得我好惨啊，所以我想让老师你帮帮我，如果能够免于再遭多尔衮之玩弄，恢复了大明王朝，即使我们受点委屈，又算得了什么？
你的苦心我表示理解，张若麒道：只不过，我心里有一种不祥的预感，估计玩到最后，咱们铁定都遭多尔衮这厮玩弄了……
我正是怕出这个结果，所以才让你来帮我嘛。吴三桂抱怨道。
难，张若麒摇头：人生在世，不过是让人玩弄，偶尔也玩弄玩弄别人。
寄望于张若麒帮他出主意，避免被玩弄，这实属吴三桂最大的失策。但是吴三桂也顾及不了这一点，急忙催军前进，多尔衮怕他兵力不足，又借给他一万清兵。正行之前，前面又跳出一个人来：停，某乃大顺兵部尚书王则尧是也，特来与尔等商议和谈事项。吴三桂在吗？
吴三桂纳闷地看着那王则尧：咦，我记得你是大明王朝的密云巡抚来着，怎么替李自成打工了？
王则尧笑道：崇祯死翘翘，我是个职业巡抚，不给李自成打工，这世上谁还雇得起我？
那你还是密云巡抚吗？吴三桂问。
非也，王则尧道：我现在是大顺朝兵部尚书是也？
你也是兵部尚书？吴三桂听得眼睛瞪溜圆：不是说兵部尚书是张若麒吗？
哈哈哈，你问出这么个问题，可见你一点也不了解李自成。王则尧笑道：我大顺皇帝，是属耗子的，撂爪就忘，他封了张若麒为兵部尚书，封完就忘了。所以那老张已经过期了，现在我才是兵部尚书。
这都什么乱七八糟的，吴三桂生气了：来人，与我斩了这厮。
别，别别，王则尧大急，还待要解释，可是刀比舌头快，只听咔嚓一声，事情就结束了。
16. 实行领导问责制
李自成原本是有心答应吴三桂的和谈条件的，但是他做不到。
因为他把崇祯太子给弄丢了。
是怎么弄丢的呢？
这事，说起来就奇怪了，崇祯太子应该是在一片石激战之时，清兵突然出现，李自成撇下部众，掉头而逃的时候弄丢的。而且这崇祯太子及二王，此后再也没有露过面。明摆着，这仨倒霉孩子，应该是在流寇疯狂奔路而逃的时候，不小心跌倒在地，然后被无数只脚踩过去，生生把这仨孩子踩得灰飞烟灭，就此消失。
所以李自成，是没有办法答应吴三桂的议和条件的。
只能先忽悠着。
可吴三桂岂是那么容易被忽悠的人？
李自成逃到永平，吴三桂紧追了上来。
集结残部，居然凑了几万人，李自成大喜，再次排兵列阵，跟吴三桂较量较量。可是流寇已经被吴三桂打怕了，一见吴三桂驱兵冲上来，齐齐地发一声喊，丢下枪杆夺命狂奔，重演一片石之惨状，被吴三桂趁势掩杀，追得李自成头也顾不上回一下。
逃到范家庄。
李自成是真的生气了，命人把吴襄拖了上来。
吴老头，李自成怒斥吴襄：你这儿子是怎么回事？怎么就听不进人话呢？说议和议和，他还穷追不舍，你到底是怎么教育的他？
吴襄赔笑道：陛下，你别跟吴三桂一般见识。那小兔崽子打小就不听人话，叛逆，逆反，他什么事都干，就是不听我这当爹的话。
那，教子无方，吴老头你应该有责任吧？李自成问道。
这个……我也就是负个领导责任吧。吴襄替自己辩解说。
巧了，咱们大顺朝，实行的正好是领导问责制。李自成吩咐道：来人啊，把吴老头的脑袋切下来，也好提醒天下父母，子不教，父之过啊。
别别别……吴襄拼命挣扎喊叫，哪还来得及？咔嚓一声，可怜长腿将军，戎马一生，临到老来却落得个如此下场。
还有更惨的呢。
李自成下令，把吴襄的脑袋挑在竹竿上，让吴三桂瞧个清楚。