靳冬护理着厉秋出院了，他们又回到了家乡小城。靳冬从邻居的口中听说了有几个男女曾经来找过他，还打开房门进去过。他嘴上不以为然地应着“早知道了”，心下却暗忖，应该马上换一处房子了吧？万一有一天老闺女她们再找上门来，那不穿帮了么？
又一转念，他一个人又要照顾厉秋又要张罗着搬家，能忙过来么？不如先迷起来，等以后有机会再说。当下他就新换了一把门锁，并在门上安了猫眼。以后每当要出门时，他都首先要通过猫眼对外面观察观察再说。如果有人敲门不管是谁，他是坚决不开。她几次做手势要到外面去蹓跶蹓跶，他都没有同意。
一晃半年多过去了，他深居简出，小心谨慎，没有发生一点差错。并且在他精心照料下，使厉秋在精神上、身体上都恢复得很好。两颊红润，双眼有神，一点病容都不见了。也能说出嗓音有些低沉和沙哑的话来了。他还发现一跟她提起以前的事，她都会露出一脸的茫然。分明得了遗忘症一般。不过看到她那么宽心的样子，他不但欣慰，还有些羡慕她了，并希望自己有一天也得了类似的遗忘症就好了。
适逢夏季，他又开始到大江去游泳了。每天早上临出门前，他都要安抚她几句：“放心吧，我会按时回来的。”见她微笑着点点头后这才出门。出了门他还要把门从外面锁上。他怕他不在家时她会从屋里跑出来，然后让认识她的路人发现了。
他戴着宽大的墨镜行走在路上，不管遇见了什么样的熟人，也不管人家怎样跟他打招呼，他都装聋作哑地匆忙而去。不过心里边却有些不得劲，一再默默地祈求人家原谅他。
他去的地方仍然是江桥西侧的大沙坑那里，在规定的时间里游完，然后赶回来做饭并和跟她一起进早餐，一起看电视，一起有说有笑地聊天。他们的日子过得平静、温馨而有规律。
秋风刮起来了。气温日低，下水的人日益减少。最后在大沙坑这儿就剩下他一个了。可是他没有退缩。他决心要游完整个秋季，然后再试着游进冬季去。他的目标就是要把身体锻炼得棒棒的，然后多多享受一番眼下的快乐时光。
一天早上，气温又大幅度下降了，还刮着不大不小的风。他出门不远身上就被风吹透了，赶忙跑回来添了件衣服，戴了副手套，然后又出了门。大沙坑里的水很清泠，一年之中难得有这么清泠的时候。他用手试了试水温，一阵寒栗就由手指到胳膊再传导到心脏里去了。比想象中的要凉多了。
这时，他忽然想到了开颅手术前那个病容憔悴的厉秋，想到了那个至今还下落不明的老年痴呆症他不由从心里发出了呐喊：“不、不！我不能落到那种地步，不能！”他虎视耽耽地瞅着面前波光粼粼的江水，又默默地对自己说：“既然不想落到他们那种地步，那你就下水啊？这个水能阻止你往那个方向奔。”
忽然，他挺起胸膛向水里走去。当冰水浸透了他的那双布鞋的时候，他就觉得有一股子寒气从脚底下腾起，掠过他的小腿、大腿、腹部、胸腔，一直窜进他的大脑中枢，所向披靡地屏蔽了所有往事的狰狞，常有的那些烦躁不安的心绪也全部销声匿迹无影无踪了。哦，他所希望的遗忘症真的来临了。
这时，他“啊！啊！”地喊了两声，接着又来几个高八度。他都是为的增强御寒能力。后来不知怎么他又反复地念叨起了这样的两句话：“为了厉秋！为了厉秋！”这似乎更增强了他的御寒能力。
他继续往深处蹚去。冰水没膝的时候，他还是有了一种被榨透腿骨或是被截掉双肢的剧创感，胸腔里的一颗血肉之心脏也开始了动荡不安。他不禁又念叨起了“为了厉秋，为了厉秋”，浑身随之就增添了无穷的力量。
等到冰水齐到大腿根时呢，他就不顾一切地扑进水里去了。这时，就犹如有无数根钢针剌进他的肉体，针炙似的。上岸后，他只觉得浑身上下辣薅薅、清爽爽的。
晾身子的时候，他就发现自己已经具有了一种良好的平静的心态，一个清澈见底的思维，还有了一种做任何事情都不可或缺的自信，甚至都有了连省长阁下也敢得罪的勇气。这种感觉太好了，太有男子汉的气概了。他想明天还得来，要天天都有这样的感觉才是。