天镇县城几间临时构成的指挥部里，一线总指挥第101师少将师长李俊功正在向张培梅汇报国防工事的修建情况。
在座的还有独立200旅旅长刘潭馥等一干军官和地方政府官员。
“情况就是这样，天镇的国防工事根本禁不起日军的炮火打击，更不用说炸弹了，原因只有一个，经费严重不足。”李俊功合上笔记本，总结道。
“有什么可以弥补的？”
“办法只有一个，只要有充足的经费和材料，或许可以赶在日军进攻之前完善工事。”
“咋样筹？”
李俊功眼睛望了望一旁的赵县长，说：“眼下时间紧迫，省政府靠不上，最好指望地方政府。”
赵县长一见李师长点到了自己，忙站起来说：“张总监，李师长、各位，天镇的实际情况可能你们不了解。天镇历来是个穷县，全县十几万人，大多从事农业，县里基本没啥工业，也就养活不了多少人，不少人便到绥远一带谋生，县财政收入年年入不敷出，实在拿不出钱来啊。”
过了几分钟，张培梅忽然说：“难道天镇县都是穷人？”
“那倒不是，“赵县长忙不迭地说。
“那就好，那就好”，张培梅停顿了一下，继续说：“我看这样吧，在座的各位，把这个月的工资都捐出来应应急，打仗毕竟是死人的，工事的好坏直接关系到将士的性命，钱乃身外之物。赵县长，你把天镇城里的富商拟一个名单，然后以我的名义都发个请帖，赶明儿个上午九点在县政府开个联谊会，到时向他们筹款筹料。等会儿我让许秘书把联谊会的程序告诉你。”
散会后，张培梅吩咐执法队队长常如海、副队长阎百顺和自己的侍卫赵岐功等人，让他们摸清天镇城里富商的底细，特别是奸商的底细，特别吩咐常如海无论如何要在城里找间铁匠铺，让铁匠打造50把军刀。
之后，张培梅把自己关在屋子里，思前想后，草拟了一份联谊会程序，然后交与许秘书，并嘱咐他一定要过目名单上的富商名字。
天镇西街两间不大的的破屋子里，铁匠李党正正和徒弟“叮叮当当”地打铁。一会儿，临街的木匠吴唐走进来，问：“老兄，我让你打的锛子打好了吗？”
李党正停下手里的活，从一个箱子里拿出磨得铮亮的锛子来，说；“你老弟让我打的东西我还能忘？诺，你看一下，不满意不收钱。”
吴唐拿过锛子来，用右手拇指在锛刃上轻轻地摩挲了一下，只听“嗤啦”一声，说：“老哥的手艺越来越精道了。”
俩人正说着话，只觉门口一暗，进来一个30多岁的军人来。
李党正放下手里的活，忙说：“长官好，需要帮忙吗？”
军人环视了一下铁匠铺，有点失望，试探着说：“老哥，会打刀吗？”
吴唐生性嘴碎，忙接上话茬说：“打刀算啥，再复杂的他也会。以前他给冯玉祥的部队打过好多把刀呢。冯玉祥大刀队的刀都是他打的，不是吹，党正老兄打的刀能吹毛立断，滴血不沾。知道《水浒》里杨志卖刀吗？杨志杀牛二的那把刀就是他老祖宗打的。他的祖籍是河南开封人。”
军人一听兴趣大增，说：“是吗，这可巧了，我正要找个铁匠打50把军刀，老哥可否行个方便？”
李党正听见军人如此谦和，忙说：“能能，只要你把尺寸、样式告诉我，几天后便可取。敢问一句，兄弟是哪个部队的？看穿着与街上的部队不一样。”
军人忙说：“我们是第二战区张培梅的执法队。”
吴唐听到执法队，不知是干啥的，于是问：“执法队是干啥的？”
军人耐心地解释说：“是检查军人军纪和战场督战的，打起仗来，如果谁敢临阵逃脱，就地枪决。”
吴唐听了军人的话，嘴里“啧啧”地羡慕说：：“长官贵姓，这么有出息。”
“不敢当，免贵姓常，经常的常，名如海”，军人指着铁匠问：“老哥贵姓？”
李党正就说了自己的名字，然后吴唐也说出了自己的名字。
李党正见常如海没一点当官的架子，说：“老弟，你们军人是保卫我们家乡的，这么着，这50把军刀我分文不要，权当是我为抗日做的一点贡献。”
常如海一听，急忙说：“这可使不得，身为军人，保家卫国是我们的本分。我们是第二战区的执法队，知法犯法罪加一等。张总监是个原则性很强的人，你想，我们是他的下属，谁有那个胆啊？”
吴唐听了常如海的话，心下想，世上还有这样的人？执法如山，刚正不阿，这样的人似乎只有宋代的包青天才配，心下对什么执法队有了好感。
李党正一听常如海推辞，更加对常如海有了好感，急赤白脸地说：“送你几把军刀有啥？”
俩人正在相互谦让时，只听外面一个破锣似的声音传来：“有钱送人东西，没钱还债，你个老东西。”话音未落，只见进来一个留有两撇胡子的中年人，后边跟着两个随从。
李党正一见此人，脸上的表情立马变得害怕起来，忙说：“武管家，再宽限几天，等我手头宽裕了便会还钱。”
武管家瞪着一双三角眼，骂骂咧咧道：“刚才我听说你要送人刀，你有钱送刀没钱还债？天生就是一个贱骨头。我们老板说了，趁着日本人还没打过来，把所有帐都结了，否则，这日本人一来怕是连根毛都捞不着了。”
吴唐知道李党正家里穷，也知道李党正的事。三个月前，李党正揽到了一批活，为了进货，便向恒通粮店老板张有财借了20两银子，说好半年后还30两，谁知货打好了，买主却死了，货自然也就没人要，把个资金压住了，又赶上日本人来了这档子事，两下一齐凑，李党正的光景就有点不好过了。吴唐是个古道热肠的人，最见不得唯利是图的人，也见不得朋友有难，一见武管家迫李党正，忙说：“武管家，都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，何必那么绝情呢？党正的情况你也看见了，他确实有点周转不开，宽限几天对你们老板来说没什么。”
“呵呵，真是嗑瓜子嗑出个臭虫来，你算什么人啊”，武管家瞪着死鱼样的眼睛，对着吴唐恶狠狠地说：“少废话，没钱别借钱啊。我们张老板说了，没钱就封铺子。”
李党正一听可怜兮兮地说：“吴管家，你行行好，过一个月我一定还。”
武管家哪里听李党正解释，从牙缝里硬生生地挤出一个字来：“封。”
两个随从见管家发了话，捋起袖子就要动手。
“住手。”
常如海忍不住了，也不见他怎样动手，那两个随从就倒在一边哼哼哈哈起来，然后，走到武管家跟前，用威严的眼神直视着武管家，说：“咋，想强封吗？”
“你你，你是谁？”武管家看到眼前的军人有点害怕，色厉内荏地问。
“你不配知道。我问你，李党正借钱时说明什么时候还吗？”
“半年。”
“现在有半年吗？”
“这，没有。”武管家老实说。
“我再问你，借了多少，还多少？”
“借了20两银子，还30两。”不知为什么，武管家有点心虚。
“你可知道，你们老板这是在放高利贷，这是政府严厉打击的。”
武管家有点理屈词穷，气急败坏地说：“我们之间的事，关你啥事？你也不打听打听，天镇城恒通粮店张有财是什么人。大同警察局潘副局长是我们老板的小舅子。”
常如海最见不得有人仗势欺人，一见管家那有恃无恐的样子，眉头一皱，显得有点生气，一字一顿地说：“小子，听好了，我是第二战区执法总监张培梅执法队的队长，别说是你们老板，就是驻守大同的第七集团军总司令傅作义也得让张总监几分。执法队本来也有惩治破坏抗战的职责，既然让我赶上了，由不得你们什么张老板这样放肆。第一，李党正的借期还是原来的半年，中途不得再催；第二，多余的十两高利贷利息作废，否则，以破坏抗战论处。”
武管家气得说不出话来，没想到钱没要到，反而把利息也没了，这如何向老板交代？想到这，武管家嘿嘿了声，说：“报上你的名来，好让我回去向老板交代。”
常如海走到吴唐跟前，拿过他手里的锛头来，扬起手，只听“嗖”地一声，众人只觉眼前寒光一闪，那锛头便深深地插在头顶的梁上，那力道之大，把梁上积年的尘土都给震落下来。
“第二战区执法队队长常如海。”
武管家一看眼前形式，情知讨不了好，不在说话，低着头带着两名随从匆匆走了。
等武管家走了，李党正双手抱拳，说：“好兄弟，大恩不言谢。三天之后，你到我这儿来取军刀就是。”
常如海把刀的样式、尺寸详详细细地告诉了铁匠李党正，然后又问了些恒通粮店老板张有财的一些实际情况，得知张有财仗着大同当警察局副局长的小舅子为富不仁，摊子铺得挺大，在山西天镇、河北宣化、绥远丰镇都有分店，总店在大同。