接受高等教育是找到好的工作、获得较高收入的一个重要渠道，然而即使无法接受高等教育、上不了大学的人依然可以在职业上有好的发展前途，社会三百六十行中，有不少职业并不需要很高的学历，往往中学毕业加上职业训练就可以胜任，而这些职业也可以保证从业人员过上不错的生活。
如果你从事的是一份蓝领工作，你会不会为这份工作而感到自豪？经济危机中，美国大学生就业难唤起了美国人对高等教育的重新审视，当然审视高等教育并不是说大学教育不值钱了，而是考量由于大学学费的快速上涨，现在大学教育的投资回报率已远远不如以前。在经济危机中，一些技能型蓝领工作不仅走俏，而且收入也不错，所以有人称现在的就业市场上是蓝领工作复兴时代的来临。特别是绿色产业的兴起，需要大量对学历要求不高但专业技能较强的工人。根据美国劳工部的统计和预测，在2010年就业市场上一些蓝领工作会发展很快，而对于从业人员的文化程度要求也低于大学本科毕业。一些工作只需要高中毕业或是大专毕业即可。
当木匠是个技术活，懂点数学、喜欢刨子和凿子，也许就会成为好木匠。盖房子离不开木匠，而且现在绿色建筑越来越流行，未来10年美国木匠这一职业就业机会不仅不会减少，而且还会增加13%。当木匠可以给大公司打工，也可以自己创业，四处去揽活。要成为一名木匠可以跟着师傅学艺，也可以到职业学校接受训练。美国木匠的中位年薪为3.8473万美元。
电工的需求量大而且呈增长趋势，美国职场专家称电工这一职业是兴旺发达的职业。随着高科技的普及和绿色经济的崛起，很多行业都要同电打交道，这当然就让电工有了用武之地。当电工也不需要太高的文化水平，高中毕业上两年技校，经过几年实际工作，考取个电工执照，工作就比较稳定了。电工的收入在蓝领工作中还算不错，中位年薪为4.5218万美元。
不论经济好与坏，汽车修理工算是个小铁饭碗。美国是一个轮子上的国家，每家每户不可能年年买新车，这车子开久了，哪能不出个小毛病甚至是大毛病，所以汽车修理工就派上了用场。当汽车修理工一般需要在职业学校学习6到12个月，而在社区学院拿到大专文凭的在市场上更有竞争力。汽车修理工的中位年薪为3.5889万美元。
空调或是电冰箱技师的工作不累但收入不低，这主要是因为这样的职业需要技术。居家过日子，家家户户离不开空调和电冰箱，而美国大大小小的公司更是要靠空调来度过炎炎夏日和冰冷的冬天。未来10年，美国对空调和电冰箱技师的需求量会增加28%。当空调和电冰箱技师一般需要在职业学校学习6到12个月，或是跟着师傅学徒也可以，但最终需要获得州或地方的执照。空调和电冰箱技师的中位年薪为4.8494万美元。
如果你的身板好、不惧高而且不怕脏，当个修屋顶的技工也是一个选择。修屋顶工的工作比较繁忙，就业机会也比较多。修屋顶工的中位年薪为3.8026万美元。
空中交通管制员虽然表面上看其工作只是紧盯着荧光屏上的亮点，但责任却很重大。要从事这一工作，需要在联邦航空管理局学校学习，而且在岗位上要接受实际的工作训练。经过2到4年的实习方有可能成为独当一面的空中交通管制员。空中交通管制员的中位收入在8.686万至14.221万美元之间，而且可以提前退休，只要工作满20年，50岁就可以退休。
工业产品生产一线管理人员的主要责任是监视产品的制造过程，虽然有大学学历更好或是更有竞争力，但很多公司雇佣的生产一线管理人员只是高中毕业或是技校毕业。从事这一工作，经验很重要、领导能力很关键。生产一线管理人员的年薪为7.767万美元。
在美国当警察只要高中毕业就可，做警察时间长了就有晋升的机会，所以即使是一个高中毕业生在警界也会有好的发展，如果能够担任警佐，年薪可达到6.93万美元。
警察等执法部门的人员在美国的收入应当算不错，虽然学历要求不高，但因为工作的危险性质，所以在待遇上就比一般的工作要好。普通警员的年薪为4.416万美元，警察经常需要加班，优厚的加班费也使其收入大大提高。警察工作25年到30年就可以退休，退休金通常是工资的一半。
广告业务员的收入会有很大差异，好的广告业务员一年的收入会超过10万美元。因为大多数广告业务员的收入来自拉来的广告费同公司分成，分成比例从10%到20%不等。多劳多得，业务员拉来的广告费越多，自己的收入也就越多。在美国的广告业务员中，有20%的人只是高中毕业，10%的人是大专毕业。
美国还有许多工作不需要求职者具有四年制大学学历，但收入相当可观。下面是年薪在5万美元以上的一些工作。
仓库经理，年薪6.066万美元。运输经理，年薪6.66万美元。批发店经理，年薪5.93万美元。消防站主管，年薪5.892万美元。房地产经纪人，年薪5.872万美元。农业产品销售代表，年薪5.858万美元。化学和药物产品销售代表，年薪5.8589万美元。电子产品销售代表，年薪5.858万美元。各种器具产品销售代表，年薪5.858万美元。机械设备产品销售代表，年薪5.858万美元。牙齿清洁人员，年薪5.835万美元。放射线设备操控员，年薪5.77万美元。核医学技术员，年薪5.645万美元。儿童社会工作者，年薪5.399万美元。失业保险欺诈调查员，年薪5.399万美元。犯罪调查员，年薪5.399万美元。移民和海关检查员，年薪5.399万美元。警局侦探，年薪5.399万美元。警局鉴定和档案文员，年薪5.399万美元。商业飞行员，年薪5.387万美元。注册护士，年薪5.233万美元。