中国女人常说，要抓住丈夫的心，先抓住丈夫的胃。在家中给老公吃好、喝好，这男人的心就不会跑了。而美国女人认为，要抓住男人的心，先抓住男人的性，只要女人性感就能抓住老公的心。不少美国女人认为，男人对婚姻生活的满意度体现在多久和老婆做一次爱，做爱越频繁，说明男人对婚姻越满意。这是中美两国普通民众对婚姻或是如何维持婚姻最明了也是最直接的回答。
什么是婚姻？《礼记·昏义》中写道：“婚姻者合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世也。”美国现代家庭法学者认为，“从法律观点来看，婚姻是一男一女为了共同的利益而自愿终身结合、互为伴侣、彼此提供性的满足和经济上的帮助以及生男育女的契约”。讲婚姻的大道理，可以说中国的传统婚姻观一般先要说传宗接代、男女要百年好合，一定终身。西方人的婚姻观念则认为，婚姻是男女间的契约关系，属个人私事，任何人不能干涉。一个人有权选择和他（她）最喜欢的人生活在一起，一旦发现现有的婚姻是一个错误，他（她）有权作第二次选择。强迫两个不相爱的人生活在一起是残忍的。
不可否认，今日国人对婚姻的看法已经非常的“开放”，对婚外情的包容度也大大提升，甚至在某婚姻登记处的展板上大笔写着“对于男人的偶尔出轨，有时候不必看得过重”、“优秀的人，不管男女，都会是一个萝卜好几个坑”如此雷人之语。在如此婚戒下，如果刚登记完的新娘，在明天就可能成为他人的老三，这婚姻是否还有意义？
婚姻是一种民俗也是一个民族对男女关系最直接的定位，从择偶到维系良好的婚姻是男男女女一辈子要打交道的事。很多人在经历了十年、二十年的婚姻生活后，都会有个什么×年之痒，而大多数人最后已把婚姻看成是过日子，凑合过是很真实的写照。笔者不是婚姻专家，对中美婚姻文化只能是谈谈简单的观察和看法。
中国人的婚姻往往成为买卖，而美国人则将婚姻视为卖买。在中国的婚姻中，人们较多的说法是男人娶老婆，而很少有人会讲女人娶老公。所以男女婚姻更多地像是做一桩买卖，既然是买卖那就离不开钱。有人算了一下时下中国一个男人娶个老婆的费用，结果呢？男人不吃不喝工作12年=讨一个北京中等条件的老婆，而在哈尔滨娶一个条件在中上等（学历大专以上、身材相貌较好、有稳定的工作）的老婆需要70万元。40年前的结婚三大件如今那只能是小儿科，如今没房子的男人在有些女性眼里根本算不上男人。有人说，在这个时代里，爱情不值一套房子。更有甚者，在一些女人心里，一套房子顶得上一百个白马王子。
美国人的婚姻是将买卖两个字颠倒过来，称之为“卖买”，男男女女既是卖家也是买家。女人要找个如意郎君，首先得把自己卖出去，不论是聪明的大脑、杰出的才华、漂亮的脸蛋、姣好的身材还是贤淑的品性，这些都是资本，男人若买账，那就是对婚姻下了订金。在美国文化中，女儿出嫁或是儿子娶媳妇，父母大多没有什么陪嫁的嫁妆或是为儿子准备好新房。嫁女儿的父母会为婚礼埋单，而男方则不用花钱。婚礼结束，小两口立马到外地度蜜月。美国人结婚不会将房子或其他财物看成是最重要的事，只要男女两人情投意合，想结婚就结婚。没房子不要紧，租个公寓先住着，然后两人同力打拼，再拥有属于自己的住宅。在物质这一点上美国人很看得开，不怕结婚时啥都没有，只要夫妻能同甘共苦，面包会有的、汽车会有的、房子也会有的。
中国人对婚姻的理解多为过日子，男人娶女人除了生理需要外，主要是能传宗接代，而且最好是白头偕老。不少中国人认为，感情、家庭和子女是维持婚姻的最主要因素。天津妇联的一项抽样调查显示，81.7%的人把感情作为维持婚姻的最主要因素，12.1%的人认为子女是维持婚姻的重要因素，选经济因素的仅占1.5%。过去男人是家中的爷，女人只有服侍男人的份，如今是女人成了家中的奶，男人只有是“妻管严”才是标准的好丈夫。现在男人花心的多了，女人则信奉要留住男人的心，先抓住男人的胃。
美国人对婚姻的看法是承诺，能否过一辈子谁也不知道，但过一天就要对得起对方一天。很多美国人认为维持婚姻的最主要因素是忠诚，男女只有相互忠诚于婚姻才能稳固，否则男人包二奶、女人找二爷，这样的婚姻能维持下去那就有点奇怪了。美国人比较重视家庭价值，不论官做到多大，即使是当上总统，也把同家人在一起吃晚饭当作天大的事来看。同时，也有不少美国人认为，好的婚姻要靠性来维持，做爱次数多少成了婚姻是否稳定的指标。
如何维系婚姻？在一项民意调查中美国人将夫妻共同分担家务列为第三重要的事，62%的受访者认为，共同分担家务是婚姻成功很重要的事，30%的人认为比较重要，只有7%的人认为不是太重要。而排在首位的是夫妻间相互的忠诚，93%的受访者认为这是维系婚姻最重要的事。排在第二位的是夫妻间快乐的性关系，70%的人认为维系婚姻关系这点很重要。在1990年，美国人中只有47%的人认为夫妻共同分担家务对维系婚姻很重要，但20年后，美国人看重夫妻共同分担家务的人快速上升，而且不论男女、新婚的、已婚多年的都越来越看重这一点。
中国的女人怕当“剩女”和离婚，美国的女人当“光棍”无所谓而且敢离婚。中国女性当“剩女”的人往往是“白骨精”——白领、骨干、精英。高学历、有头脑、收入不低的女性反而是高不成、低不就。而男人对女人往往多是看重女人脸蛋的漂亮，却不大欣赏女人的聪明大脑。看完“中国式结婚”，再看“中国式离婚”，不懂中国人婚姻观的人也会成为中式婚姻专家。
面对婚姻生活中出现的问题，中国人最常见的做法就是“凑合”。中国的一项调查显示，婚姻出现问题时，44.1%的人表示暂时不离婚，31.1%的人表示要看问题的严重性。当然时代变了，人们对婚姻的看法也与国际接轨。如今女性怕当“剩女”的人多，怕离婚的人越来越少。很多人把婚姻当作穿鞋，一是舒不舒服只有自己知道，二是旧的不去新的不来。有人说，婚姻对现代的中国人来说不再是一种承诺，不再是一种保障，不再是一种患难与共、贫富同渡的生命归宿，而是一种非常洒脱的旅伴关系。合则来，不合则离，这种趋势在高文化、高收入的人群中占的比例最高。
如今美国女性当“剩女”的人越来越多，2006年，美国未婚女性的人数是2499万，占成年女性人数的22%。大学以上学历的女性未婚率远低于只有高中毕业的女性。根据2000年的数据，美国高中学历的女性，未婚率是35.5%；大学以上学历的女性，未婚率是16.8%；低收入女性的未婚率远高于高收入女性，61.8%未婚女性的年收入在3万美元以下。
美国女性对待花心的丈夫有点烈女的味道，在一项民意调查中，64%的受访者表示她们不会原谅自己的另一半出轨，38%的人表示会坚决不原谅。62%的人说，如果自己的另一半有婚外情，她们会采取离婚的方式结束婚姻；也有31%的人表示她们不会用离婚来解决问题。