时间：一九三八年四月
作战：长乐村追击战
谋略：追而勿舍，迫而勿去
“追而勿舍，迫而勿去”，语出《淮南子·兵略训》。其意是说，善于用兵的人，发现敌人的弱点，就要抓住不放，穷追不停，紧跟不舍。可见，追而勿舍，迫而勿去，这一谋略的核心是抓敌弱点，穷追猛打，而关键则在于一个“追”字。“追”能创造更多的战机，“追”能争取更大的主动，“追”能占据更好的优势，“追”能扩大胜利战果。尤其是当发现敌人的弱点或不利时，穷追猛打，不给敌以喘息弥补之机，就显得更为重要了。1938年4月，时任八路军第一二九师副师长的徐向前所指挥的长乐村追击战斗，就是以抓住敌人弱点，“追而勿舍”地追击歼敌而闻名全国的光辉范例。
1937年12月下旬，日军第二十师团兵分六路向晋冀豫根据地北部大举进攻。这是日军战略方向转变的具体行动之一。八路军在山西战略支点的形成和游击战争的开展，对日军产生了越来越大的威胁。因此，日军在占领太原后，便开始分路向八路军占领区实施围攻。
此次围攻，日军采取“粘网式”的诱歼战术，即有意暴露其战斗队形的侧翼或弱点，以此引诱我军去攻击，并力求将我攻击部队缠住一部，然后以其主力突然扑向外翼，实施反包围，形成围攻全歼之态势。对于日军所采取的这样一种新的战术，徐向前指挥部队，广泛机动，灵活应对，不为敌所诱，不为敌所制，坚持主力军与游击队紧密协调，内线作战与外线歼敌互相配合，避敌正面，击敌弱点，抓住战机，把握态势，决打快撤，伏击运动之敌，求得局部歼敌。按照他的部署，第七七二团和平定游击队在内线，先以小股部队诱敌主力，然后再以主力绕到敌人屁股后头，猛攻其背，打得敌人左右不能相助，首尾不能相顾，处处被动，次次挨打。时值隆冬，日军劳师远袭，夜宿无屋，日食缺粮，不得休息，不得补给，不得民心，不得地利，本想速战速决，但被徐向前的游击战缠住而不能自拔，在龙泉、沾尚两次用此战法，均十分奏效。对此徐向前鼓励部队说：“日军官兵受不了‘三苦’，一是受不了长期征战之苦；二是受不了八路军打击之苦：三是受不了远涉重洋与家人分离之苦。思乡、厌战、愁苦，对游击战恐惧，这些都是我们可以利用的有利条件，也是我们最终得以战胜日本帝国主义的重要条件。徐向前的概括，进一步树立了我根据地广大军民坚持游击战争的信心。”
日军为了在晋冀豫战场争取主动，消灭八路军主力部队，于1938年4月初，调动第十六、第二十、第一0八和第一0九师团及步兵第二十八旅团酒井隆部，外加骑兵、炮兵、工兵、辎重兵。10多个联队共3万多人，分九路向晋冀豫根据地实施围攻，企图用“分进合击”之战法，将八路军主力消灭在辽县、榆社、武乡地区。
朱德、彭德怀制定了粉碎日军围攻的作战方针：采取运动战、游击战的作战原则。4月6日，八路军第一二九师在西井召开团以上干部作战会议。讨论抗击日军大围攻的对策，徐向前就刘伯承讲的向外游击、先发制敌的意见又补充了三点：一是要千方百计地集中主力，隐蔽待机，力求选择弱敌，击敌一路，首先消灭从武安、涉县西来之敌；二是要注意以一部兵力主动与地方武装密切配合，广泛地发动广大群众都来空舍清野，以游击队到处去破坏交通线，广泛地开展游击战，多方袭拢和游击各路敌人；三是要灵活组织机动作战，强调内线与外线密切配合，要活打，不要死打，灵活机动，神出鬼没，击敌一路不得手时即迅速转移，寻找新的战机，击敌另一路。最后，徐向前强调，还要以各种积极的行动和谋略，善于创造敌人的弱点，准确抓住敌人的弱点，充分利用敌人的弱点，适时打击敌人的弱点，“追而勿舍，追而勿去”。敌人打我时，让他找不到，打不着；我打敌人时，就要找到它，打着它，吃掉它。徐向前的意见，被作为我八路军反日军九路围攻的作战指导，要求各部队坚决贯彻执行。
徐向前在抗日前线给干部作报告。
会后，按分工******和陈锡联去辽县指挥北方各部、动员群众，空舍清野，布置后方工作。而4月10日，刘伯承、徐向前则率部在涉县、武安间的鸡鸣铺地域设伏日军。当日凌晨全部到达指定地点，4时前全部部署完毕。陈赓曾经记叙了部队在战场上隐蔽的情景：“这一天，是我们八路军最规矩的一天，大家进入埋伏地域后，借有利地形地物及伪装的掩护，确实埋伏。我用望远镜瞭望，没有办法找到一点军队形迹。山头田野，并未因增加了数千人而稍改变它的原形。远远地望着，大路间的驼、驴及田野间的少数耕者，均是照常的工作着，绝不知情有大战到临的样子。大家睡着像死人一般。不敢动弹，连头也不敢抬，只是静待着敌人送枪炮来。整个占领地段，没有一个我们来往的人，通讯仅借着昨晚已架的电话，吃饭带着干粮，炊事员煮好了饭，也在后面隐蔽着，等着枪声好送饭。十二点了，敌人还不来，最高点瞭望哨的电话报告，说乱石岩方向连一个人影也看不见”。部队在设伏阵地上隐蔽埋伏了20个小时，日军也没有从此通过，只好撤出阵地。当晚获得情报说，敌情有了变化，正太路之敌已进至皋落，企图占领和顺；涉县之敌经索堡进至到上下清泉；长治之敌占领了襄垣。朱德、彭德怀令第一二九师再向西转移，配合国民党曾万钟部作战。