绿色是12％的男性和女性喜欢的颜色。但也有许多人不喜欢绿色：10％的男性和8％的女性把绿色列为最不喜欢的颜色。
绿色是混合色中最独立的颜色。紫色常常让人想起它的起源色红色和蓝色。和紫色不同，人们看见绿色几乎不会联想到它产生于黄色和蓝色。因此，画出一种黄色和蓝色比例相同的、协调的绿色并非易事。
同样困难的是给“典型的绿色”下定义。喜爱绿色的人认为典型的绿色比较有光泽，而不喜欢绿色的人觉得典型的绿色晦暗无光。如果给喜爱绿色的人和不喜爱绿色的人看20种不同的绿色色调并问他们哪种是典型的绿色，所选择颜色的色谱比选择典型红色或典型蓝色的色谱要大得多。
不同概念的绿色色调是否“正确”，需要通过列在第二位和第三位的色彩来定义。比如列在第二位的是蓝色，则此组合为蓝绿色。一种绿色为浅绿还是深绿要看列在一起的是白色还是黑色。本书为解释概念的彩色图解选择了一种绿色，它看上去既不像灰绿色也不像黄绿色，它的亮度与红色和蓝色相符合。——但绿色不仅仅是一种在象征性上变化多端的颜色绿色在日光和人造光线之间的变化比其他颜色要剧烈得多。
1，大自然
绿色是植物。绿色可以赋予各种概念与大自然相关的意义。人们形容森林为大城市“绿色的肺”，危险的原始森林为“绿色的地狱”；在郊区“绿色的孤独”中等待着“绿色的寡妇”；一个爱好园艺的人有一个“绿色的大拇指”。
“绿色”作为独立的概念展示了文明的角度。只有城里人才需要“走进绿色”的大自然，只有在城市中才有“绿色机器”进行“绿化”，由“绿地办公室”来管理。高尔夫球场的“绿色”同样是一种人造的天然设施。“绿”党只可能产生于一种高度工业化的文明中，此时对自然的破坏已经成为人们关注的话题。
许多概念之所以容易记住就是因为给文化、文明之类的概念冠以“绿色”的称号。类似于“黑色魔术”的“绿色魔术”自然可以理解为大自然所发生的奇迹。“绿色化妆品”则暗示其有效物质产自天然。在一个化学康采恩的广告里就有“绿色化学”这样的宣传词语。
绿色是生命的象征色，其象征意义来自于植物生长的经验。绿色是枯萎、干瘪、坏死的反义词。
作为生命色彩的绿色是女性的象征。在我们这里绿色与女性的联系已几乎被忘却了；但在中国依然保留着这种观念，在那里各种色彩被划归为代表女性的“阴”或代表男性的“阳”，此归类方法牢牢地固定于哲学、宗教的思想中。绿色即“阴”(参见“黄色”第11节)。
在中国，绿色也是长寿和慈善的象征色。这两个词在基督教的思想里同样息息相关：慈善是新生命的开始。在中世纪的艺术创作中，扮演生命化身的神明常常穿着绿衣，它是施洗的约翰的色彩。在许多绘画作品里，神圣的米歇尔征服龙撒旦时所穿的是一件绿色的披风。
3，春天及生意兴隆
发芽，抽条，变绿。绿色是春天的颜色。春天意味着万物生长，绿色的意义转换为繁荣的象征色。古语中曾说“目前是罗马最绿的时候。”这句话并非说明罗马正是春天，而是表示罗马目前处在经济和文化的繁荣中。“做绿色的事情”在古老的埃及意味着做好的事情、产生好的后果。…绿色是神奥西里斯的颜色，他是古埃及司土地肥沃的神。他的皮肤是绿色的，他的另一个名字是“伟大的绿色之神”。
4，处于萌芽阶段的爱情的色彩
在中世纪的爱情(Minne)诗中，绿色是象征处于萌芽阶段的爱情的色彩。因为感情也会发展、生长。米讷(Minne)小姐——中世纪爱情的化身，穿一件绿裙子。
过去人们用“绿色姑娘”来称呼年轻的未婚女性。还有一个显而易见的现象：穿绿色服装的人当中，穿浅绿的一定是到了适婚年龄而未婚的女孩子——处在伊斯兰教统治之下的基督教民族，例如中世纪早期的西班牙以及后来的巴尔干半岛，不允许穿绿色服装。可以理解：一个将一种颜色奉为神圣的民族，绝不可能允许一个被统治的民族在日常生活中践踏这种颜色。[2]
“小姑娘，快，快，快到我绿色的这边来，我如此地想拥有你，我痛苦地爱着你……”——这是弗里德里希·泽欧歇尔(FriedrichSilcher)于1836年写的歌曲，属？每个老先生合唱队的保留曲目。但是几乎没人知道，“绿色的这边”指左边心脏所在的地方。坐在左边就意味着更贴近心脏。有同样含义的是“不给予某人绿色”的俗语，意思是人们不喜欢此人。
罗马人认为绿色是维纳斯的颜色。维纳斯是司爱情、花园和蔬菜的女神。
5，绿色是希望
为了检验“绿色象征希望”仅仅是一句无意义的套话还是有意识的色彩归类，可以研究一下“信心”的色彩分布。希望和信心是两个非常相近的概念，他们各自的色彩也非常接近。
绿色象征希望的说法之所以存在，是因为它与春天的经验接近。语言上的类似之处也说明了这一点：希望在萌芽，种子在春天发芽。春天意味着一段匮乏时期过后的修复，而希望也是一种从匮乏时期中解脱出去的感觉。谚语道：“日子越是荒芜，希望越加绿意盎然。”过去，当人们怀有希望的时候，便会说：“我的心绿起来了。”
修复在宗教意义上表示从罪恶中解脱，意味着复活。因此在许多旧日的绘画中十字架上的耶稣基督被画为绿色。复活节前一周也因此开始于绿色星期日(PalmSOnntag)。绿色星期四原先是忏悔及斋戒日的最后一天；忏悔过的人，才可以从罪恶中解脱出来，再次变成绿色。[3]按照古老的习俗，人们在绿色星期四这一天吃蔬菜，大多为菠菜。
6，圣灵的色彩
白色、红色、紫色和绿色在1570年被教皇皮乌斯五世确定为礼拜的色彩。在这些礼拜的色彩中，绿色是最简单同时也是最基本的色彩。绿色是普通礼拜日的颜色，也就是说，此礼拜日不是特殊的节日，在这一天不举办任何纪念神灵的活动。在这个普通的礼拜日，祭坛和布道坛都用绿色的台布装饰，神职人员穿绿色的长袍。不过牧师的衣服有时绣满了金银线，使绿色的底色看起来像陪衬似的。
红色、蓝色、绿色是三位一体的颜色。红色是圣父的颜色，蓝色为圣子的颜色，绿色是圣灵的颜色。如果在一幅画中除了圣父、耶稣基督和圣灵之外还有玛丽亚，则基督教的象征色按等级分配为：玛丽亚穿蓝色，不过不是珍贵的天青石蓝，而是深蓝色，耶稣基督穿红色，圣父穿普紫色的披风。圣灵化身为白色的鸽子，显现在绿色的背景下。
圣灵是挑选出来的耶稣门徒，因此绿色成为耶稣使徒的色彩。主教认为自己是耶稣使徒的继承人，所以他们的徽章符号是个绿色的帽子。此帽子令人想起耶稣使徒四处漫游的故事，绿色则使人想起传播基督教的使命。
7，酸涩的新鲜
绿色给人的感觉是新鲜，知道这一点的不只是广告策划者。著名的范例是绿色包装的香水，它暗示着一种新鲜而酸涩的香味，人们称之为“绿色的香味注解”。绿色标志新鲜这个规则依赖于产品的特性。一块绿色手帕看起来不如红色的“新鲜”；绿色的面包甚至会引起反面的联想。起决定作用的是通过经验学到的意义。
绿色与新鲜最密切的联系体现在饮料上。我们知道，有些绿色饮料就是用药草配制的，这时候新鲜是与酸涩联系在一起的。
“绿色”和“新鲜”之间的关联也体现在语言上。“新鲜”对立于储藏、烹制、熏制、干燥。“绿色木头”是仍然潮湿的木头；“绿色丸子”用生马铃薯制成；“绿色婚礼”指结婚日，在这一天婚姻仍然是“新鲜”的。
8，健康的绿色产品
健康是绿色的，因为绿色与蔬菜同义。在“绿色市场”上售卖“绿色产品”。“绿色菜肴”是烹制过的蔬菜。“汤中的绿色”指做汤的蔬菜。与其他食品联系在一起时，“绿色”附属于蔬菜和草本植物：“绿色面条”、“绿色鸡蛋”、“绿色调味汁”。这方面还能创造出更多的美食名词：例如精选菜单上就有“绿色Kaviar”这道菜肴。
牛最喜欢吃三叶草。如果说某人赞赏“绿色三叶草如何如何”——这是句成语，它的意思是过分、不当真的夸奖——则比喻此人像牛一样判断事情，因为只有牛才把吃三叶草当做最高享受。
9，不成熟与青春
自然界成熟的过程可以经历许多色彩层次的变化：从绿变黄到变红，如樱桃；从绿变红直到蓝和黑，如李子和欧洲越桔；从绿色变为褐色的坚果；一个绿色的蓓蕾可以长成任何一种颜色的花朵。但是，没有任何一种植物、一种花的生长过程以相反的色彩顺序进行——不成熟的阶段总是绿色的。
这个经验如此普遍，它的意义也转移到了其他的领域。绿色是青春的色彩。一位“绿色的年轻人”是形容像绿色的果实和未发酵的绿色葡萄酒一样观点尚未成熟的青年，他的“耳背还是绿色的”。“绿色鸟嘴”这个词说的是幼鸟嘴边发绿的皮肤。英国人所说的“greenhom(生手)”也有相似的意义，它的本意指年轻雄兽的角旁绿色的皮肤。
对于萌芽状态的爱情，弗里德里希·席勒曾写道：“我们的相识尚在绿色阶段。”
10，毒药的颜色
绿色是有毒及变质的颜色。它的这个消极的含义让人感到意外，因为绿色也是代表健康的色彩。绿色和黄色既是毒药的主色调也是食品的主色调。这里我们发现，一个单一的语言习惯甚至可以确定一种色彩的效果。“像毒药般的绿色”是一个固定的用法，虽然红色象征危险，但没人说“像毒药般的红色”。虽然我们几乎不吃蓝色的食品，也几乎找不到令人作呕的蓝色面条或蓝色的掼奶油，但没人说“像毒药般的蓝色”。
绿色在绘画色彩中是毒药的颜色。古人知道的最漂亮的绿色是一种祖母绿，用于绘画时它也叫施威因富特绿和法国绿。这种绿色是将绿铜的碎屑泡在砷溶液中产生的。绿铜屑有毒，而砷是毒性最强的毒药之一。几乎所有的绿色漆、油彩、水彩和印染纺织品的绿色强力染料均含有绿铜屑和砷。生产和加工这些绿色染料会危害健康，而且它们在加工后仍然有毒，皮肤接触这些染料时毒性会释放出来，地面潮湿时砷也会变成气体蒸发出来。
绿色是拿破仑喜爱的颜色，它却给他带来了厄运。拿破仑在流放地圣赫勒纳岛上的房间是用绿色壁纸裱糊的。几年前法国科学家对拿破仑尸体的残存物质进行了化验分析，以弄清楚他52岁死亡是否确属自然死亡。研究结果发现，他的头发和指甲中含有大量的砷。不过拿破仑并不是让他的卫兵毒死的。在圣赫勒纳岛潮湿的气候下，毒药从墙纸中、家具的材料中和绿色的皮革中释放出来，因此拿破仑死于慢性砷中毒。直到本世纪绿色染料仍然是有毒的一种染料。[4]
绿色还可以产生荧光，这种发光充满了神秘色彩。绿色的液体在炼丹术士的教科书中起着举足轻重的作用。据说用“绿狮”和“绿龙”可以炼出金子。所谓的“绿狮”和“绿龙”是绿黄色的氯气溶液，极富侵蚀性，它们可以从矿沙中析出金子，或者将金子整个熔化。
11，欧洲的绿色魔鬼，
一件“绿上衣”说的是一个猎人，“此绿上衣”指魔鬼。魔鬼被表现为有罪恶灵魂的猎人是个古老的题材，但魔鬼穿猎装以人的形象出现是自浪漫主义思潮产生后才发生的变化。中世纪时期，人们还将魔鬼画成一个由蛇和龙组成的怪物。
一条龙是什么颜色的？每个欧洲人都会自然而然地回答：“绿色。”虽然并没人见过龙。在我们的想象中所有的魔怪都有绿色的眼睛。在此便产生了文化上的分歧：中国人可以把龙想象成许多种颜色；而伊斯兰教徒不可能想象把邪恶和绿色联系在一起。
我们这里的魔鬼大多是绿色和黄色的，即有毒物质的颜色，或者完全是绿色和黑色的。黑色可以使和它相组合的色彩的象征意义转向反面，绿色本来是生命的颜色，一旦和黑色组合在一起，就变为代表破坏的色彩(参见“黑色”第3节，第5节)。
12，绿色裙子——或简单或夸张一
用桦树、桤树和苹果树的新鲜树叶可以把布料染成绿色，这些树的树皮也有相同的作用。除此之外，许多植物都能用于绿色印染，如欧蓍草、欧石南草、青苔、蕨类植物、地衣。印染方法很简单：先将羊毛泡在明矾溶液中，使之容易着色，然后再把它放在植物染色液中浸泡几个小时，必要时可浸泡几天。
这种染料无毒，但是植物染成的绿色或太浅或呈灰绿色，而且洗涤后经日光晾晒很快就会褪色。质量上乘的绿色要求经过二次印染：先用木犀草——一种染黄色的植物上色，然后再用菘蓝或靛蓝复染一次。绿色印染的布料经济实用——绿色在过去不是高贵的颜色。
绿色常见于普通的服装，在节日盛装中从未占过重要位置。这不仅因为绿色廉价，还有另外一个原因：晚上在蜡烛的光线里所有绿色的面料均显得丑陋而带有褐色。
1863年，化学家尤金·卢修斯(EugenLucius)发明了一种绿色染料，他完全按照时代的精神以这种染料的化学结构来称呼它：乙醛绿。他与另两个合伙人一起建立了迈斯特、卢修斯与布吕宁公司，用于销售乙醛绿。他们在市场上的机遇很糟糕：当时对绿色染料没有太大需求，绿色服装很少有人问津。尽管如此，卢修斯和他的合伙人说服了里昂的一家丝染坊，双方达成协议：染坊有义务在一年内全部收购另一方所生产的乙醛绿，而此染料的生产方有义务只将货发给里昂的这家染坊。
里昂的这家丝染坊与巴黎宫廷、皇后恩吉妮(Engenie)——拿破仑三世的夫人保持着良好关系。皇后恩吉妮在当时被誉为世界上最漂亮的女子，她的优雅无人能比。有一天晚上皇后身穿一件乙醛绿印染的丝制礼服去巴黎歌剧院看戏，这件绿色礼服在煤气灯的照耀下闪着不可思议的光芒，从而使乙醛绿在时尚界一举成名。迈斯特、卢修斯与布吕宁公司后来成为赫斯特染料厂。
继此成果后，化学工业又给市场带去了许多种绿色染料，在乙醛绿之后上市的有碘绿、甲基绿、苦杏仁油绿——每一种均含有剧毒。
一件绿色服装的效果不仅依赖于色彩上的细微差别，相对于其他色彩，它更多地依赖于印染的材料。在无光泽的布料上绿色显得极其廉价，也很平庸。但在闪光面料上绿色的效果特别引人注目——与其形容为优雅，不如说奇特更为合适。吹毛求疵地说：绿色在白天看着平常，晚上也很普通。
13，起镇静作用的中间位置
红色显得接近，蓝色看起来遥远，绿色位于中间。
绿色是红色的互补色，但在我们的感觉里及颜色的象征意义中，蓝色是红色的对立点。红蓝色的对立性体现在许多方面，而且总是绿色介于中间。红色热，蓝色冷，绿色温度适宜；红色干，蓝色湿，绿色潮；红色积极，蓝色消极，绿色使人镇静、不疲乏。绿色属？中性，介于男性的红色和女性的蓝色之间以及物质的红色和精神的蓝色之间。
极端令人兴奋，隐藏着危险。绿色以完全的中立介于所有的极端之间，具有镇静和保障的效果。
歌德就绿色的镇静效果曾这样说过：“人们不可能也不愿意自己所处的空间过于宽大，因此对于那些自己需要长时问逗留的房间，人们选择绿色的壁纸。"
绿色在其象征意义中是中性的色彩，决定其效果的是它的组合色彩。绿、蓝、白是所有具包容性的正面特征的色调，如乐于助人、坚持、宽容等品德。
与黑色、黄色及紫色组合在一起时，绿色具有消极的意义，但绿色本身处于好与坏中间的位置。
15，在绿色桌子旁，
在法语里，心形、菱形、梅花和桃形对应于德国纸牌的四种花色“红心”、“方块”、“梅花”、“绿色”。“绿色”也叫“树叶”，相当于黑桃。成语“与绿色一致”涉及的就是德国和法国纸牌之间的区别——这是一个没有任何改变的区别。“哦，绿色的九啊”这是一句过时的表示惊讶的说法，它也来自于纸牌游戏。
所谓在“绿色桌子”旁做决定是一种贬义的形容，表示所做的计划脱离实际。这种计划或许含有游戏的意思在里面。在19世纪末20世纪初，赌桌还是每个中产阶级家庭必备的设施。人们坐在这些桌子旁一起玩牌和赌博，桌子上蒙着绿色的毡子。这种廉价又耐脏的毡子是弥补桌面不平滑的理想用品，它之所以为绿色，是因为绿色可使眼睛感觉舒适，还能给纸牌与色子提供一个良好的对比度，而且绿色是人们喜欢用于居室的色彩。大台球桌和轮盘赌桌使用绿色桌面的传统一直不曾削弱过。
绿色的作用不仅在于游戏时让眼睛感觉舒适，在事务所、讲课大厅、图书馆里都铺着绿色的桌面。华贵的地方配以绿色皮革，廉价的场所配以毡子或漆皮，这就是官僚机构的“绿色桌子”：只在“绿色桌子”旁做计划，意味着从不离开办公室，也就永远看不到事实真相。
16，功能性的绿色
交通信号灯在当代生活中发挥着重要的作用，因而它的色彩象征意义也被普遍化，套用于其他领域。比如在建筑物里的绿色标示牌是可以自由通行的说明；一切亮有绿色信号灯的紧急出口都必须保持通畅；所有的救护通道都以绿底白箭头标示；通常情况下，所有的救护标志均为四方形，绿底加白色符号。
交通信号灯的象征意义也被借用到日常用语中。给某人开“绿灯”的意思是为此人的计划放行。拥有“绿浪”的人会取得一个又一个的成就。
“标准绿色”是一种深绿，它是人眼长时间注视感觉最舒适的色彩，因此它是黑板的标准颜色。大多的机器都漆成标准绿色，统一的色彩可以保证机器备件和新购置的设备在视觉上与原有的机器相匹配。
葡萄酒瓶大多是绿色的，原因很简单：绿瓶子是最便宜的玻璃品种。褐色玻璃的避光效果更好，因而药瓶按规定为褐色。
出于功能上的原因，手术服也是绿色的，除了对外科医生的眼睛起到镇静作用以外，绿色手术服的优点还在于可以使血液的颜色显得深而不过于刺眼。不过这种手术服的绿色越来越多地被一种有光泽的蓝色所代替。从今天的美学角度来看，这种蓝色更漂亮，所以它至少和绿色一样给人以舒服的感觉。
17，创造性的绿色
住宅领域中创造性的着色：台球桌的传统颜色为绿色。过去绿色是居室和沙龙最受欢迎的色彩，与之相匹配的是绿色的赌桌。今天几乎没人再用绿色来装饰居室的墙壁，有些住宅的装修风格既现代又讲究，即使需要在房间里放一张台球桌，它也得与整个房子的色调相匹配。那为什么台球桌不可以铺白色、灰色或蓝色的毡子呢？
反过来，以前不是绿色的物体也可以让它成为绿色，绿色的壁纸已不再是人们的宠儿，但是绿色植物还是受人欢迎的：住宅中的棕榈树下要是放一台绿色的钢琴应该有不错的效果。
对于一种自然的建筑风格，绿色的砖瓦可以是很好的选择。
时尚领域中创造性的着色：实用但平庸的绿色粗呢大衣一旦换上不同的色彩就会找到新的买主。毛皮制造商已经懂得使用超越常规的色彩，使毛皮给人焕然一新的感觉。一件绿色的兔毛大衣比蓝色的标准貂皮更为出色。
绿色指甲油是人们在狂欢节期间喜爱的装饰品。在距离皮肤如此近的地方使用这种越出常规的色彩，恐怕极少有人会认为它的确漂亮，所以除了狂欢节外，几乎没有一个女性涂深绿色的甲油。与此相反，绿色和蓝色的睫毛油却被人们接受为日常生活中的时尚。如果与眼睛的颜色相配，不自然的睫毛油也会有自然的效果。
产品设计领域中创造性的着色：以前的自行车轮胎只能是黑色，现在也不乏绿色、黄色、红色、蓝色的轮胎。同样，汽车轮胎也可以是绿色的，只要与车身喷漆的颜色相配。
昂贵的葡萄酒可以用深红色的瓶子取代廉价的绿色瓶子。
过去可能没人喜欢吃绿色饼干，但随着人们健康理念的更新，绿色的蔬菜饼干也找到了市场。
广告领域中创造性的着色：给广告中的动物换个花样也未尝不可，比如一只紫色的乌龟或一条紫色的蛇。一株三叶草从标准的绿色变为天蓝色也不应该影响它给人带来同样多的幸运。
艺术领域中创造性的着色：即使在给孩子们准备的童话世界里，我们所能看见的也只是诸多的陈规俗套：所有的水怪都是绿色的；从来就没出现过金鱼变成的水怪；而且为什么所有的火星人压根就该是绿色的？