健康，在有些人的概念里也许就是“不生病”。其实这种认识并不完整，也不全面。世界卫生组织（宰匀韵）提出的健康新概念是：“健康不仅仅是不生病和虚弱，而是身体上、心理上和社会适应上的完美状态。”
专家们总结出了人类健康的员园条金标准：①有充沛的精力，能从容不迫地处理日常生活和繁忙的工作。②处世乐观，态度积极，乐于承担责任，事无巨细均不挑剔。③善于休息，睡眠良好。④应变能力强，能适应环境的各种变化。
⑤能抵抗一般的感冒和传染病。⑥体重适中，身体匀称，站立时头、肩、臀位置协调。⑦眼睛明亮，反应敏捷，眼睛无充血发炎。⑧牙齿清洁，无龋齿，不疼痛，牙龈颜色正常，无出血现象。⑨头发有光泽，无头屑。⑩肌肉丰满，皮肤有弹性。
躯体健康的标准是：快食，指胃口好、不挑食、不偏食、不狼吞虎咽；快眠，指入睡快、睡眠质量高、精神饱满；快便，指大小便通畅、便时无痛苦、便后感觉舒适；快语，指思维敏捷、说话流利、口齿清楚、表达正确；快行，指行动自如、步伐轻捷。
心理健康的标准是：良好的个性，指心地善良、乐观处世、为人谦和、正直无私、情绪稳定；良好的处世能力，指观察事物客观现实，有良好的自控能力，能较好地适应复杂的环境变化；良好的人际关系，指助人为乐，与人为善、心情舒畅、人缘关系好。
如果我们把健康称为“第一状态”、疾病称为“第二状态”，那么，亚健康就是“第三状态”，又称“次等健康”、“中间状态”、“游离状态”等等。主要是指人体介于健康与疾病之间的状态，即非病非健康状态。
世界卫生组织的一项调查结果显示，全球人群中真正健康者仅5％，找医生诊治疾病的患者约占20％，剩下的75％就属于亚健康人群。这种状态的基本特征是身体无明显的疾病，但体力降低，适应能力减退，精神状态欠佳。
亚健康状态可以间断或持续地出现，通过科学调理又可恢复到健康状态。在向疾病状态发展时，常包含着“轻度心身失调”、“潜临床状态”和“前临床状态”三个阶段。
轻度心身失调的主要表现有易疲劳、失眠、胃口不佳和情绪波动等。这些失调现象易于恢复，一经恢复则与健康者无任何差异。但若控制不好，任其持续发展，则可能进入潜临床状态。
潜临床状态是指已潜伏着向疾病发展的高度可能。这类状态在40岁以上的人群中比例猛增，表现为慢性疲劳或持续性心身失调。活力、反应能力、适应能力减退。这类人群的特征是具有接近于临界水平的高血脂、高血黏度、高血糖，同时免疫力下降。若不能获得有效纠正，则势必发展至前临床状态。
前临床状态是指界于潜临床状态和疾病之间的状态。此阶段虽说已经患了病，但症状尚不明显或还未被确诊。严格地讲，此类群体不属于亚健康范畴，而应归入有病的不健康状态。
造成亚健康状态的原因很多，从医学观点来看，主要有以下几个方面。
（1）劳累过度。过用体力、殚精竭虑、房事过度、生活无序都易损害健康。因为人的精气有限，如若劳累过度，则精气易衰。身心疲惫得不到及时的调整，对健康的损害则不可避免。
（2）逆时而作。人体在进化过程中形成了固有的生命运动规律，即“生物钟”。逆时而作，如夜生活过度、睡眠不足，都会破坏这种规律，影响人体正常的新陈代谢。
（3）心理失衡。生活节奏的加快、激烈的竞争、错综复杂的各种关系，使人思虑过度、心理失衡、夜不宁心，不仅会引起睡眠不良，而且会影响人体的神经体液调节和内分泌调节。
（4）饮食不节。饮食没有规律，过饥过饱，偏食挑食，可造成营养不良或营养过剩。食品中营养成分偏缺，可造成营养素缺乏，导致机体的代谢功能紊乱。
（5）环境影响。自然界的恶劣气候、水和空气污染、噪声等，均可对人体造成伤害。不和谐的人际关系、不美满的家庭氛围、不融洽的工作环境及不安定的社会环境，均有损于健康。
（6）乱用药品。用药不当不仅会产生一定的副作用，而且还会破坏机体的免疫系统。
亚健康的临床表现十分繁杂，可涉及到躯体、心理、人际交往、性生活等各个方面。
躯体症状表现为头晕，头痛，疼痛，低热，胸闷气短，身倦乏力，少气懒言，脘腹痞闷，胁肋胀满，食欲减退，色素沉着，毛枯发落。心理症状表现为精神不振，情绪低落，抑郁寡欢或急躁易怒，焦虑紧张，猜疑嫉妒，失眠健忘，注意力不集中，兴趣及精力减退。不能较好地承担相应社会角色，工作、学习困难，人际关系紧张，家庭关系不和谐，难以进行正常的社会交往。检查化验显示：高血脂、高血压、高血糖，血黏度升高，某些免疫指标下降。
亚健康的临床表现还涉及到全身各个系统。
（1）精神神经系统。常见头晕，头痛，精力不集中，记忆力下降，疲乏无力，易紧张激动，失眠多梦，恐惧等。尚有部分人表现为意志消沉、缺乏动力、情绪低落等。
（2）心血管系统。可表现为心慌、胸闷、气短，活动后易出汗。
时常有心率不齐和血压不稳等现象。
（3）消化系统。可表现为食欲不振、消化力下降，腹胀、胁痛。
有时表现为排便紊乱，或腹泻或便秘等。
（4）骨关节系统。经常感到四肢乏力，腰酸背痛、骨节作响等。
（5）泌尿生殖系统。可出现尿频、夜尿增多、性欲减退、阳痿、性冷淡，月经不调等。
中医理论认为，人体的阴阳平衡是健康的基础。但这种平衡是动态平衡，会受到体内外环境的影响。一旦这种平衡被打破，人体的健康就会受到损害，轻则导致亚健康，重则造成疾病。
中医学以整体观念和辨证论治为其理论核心，主张天人相应，整体审察，辨证施治。通过望、闻、问、切，对患者存在的异常反应和表现进行归纳、分析，判断阴阳气血之所偏，并应用药物、食物等从整体上进行调治，使其重回“阴平阳秘”的健康状态。这种调治方法十分切合亚健康的心理、社会、生物学特征。传统中医药对亚健康状态的防治有着独特优势。临床实践证明，不仅方法多样，而且效果也比较理想。
中医在调治手段上主张“药食兼用”，提出“药以祛之，食以随之”的方法，并确立了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”的配膳原则，强调酸、苦、甘、辛、咸的“五味调和”，不主张偏食偏嗜。这种饮食结构具有很强的科学性。
人们常说“药补不如食补”，选用食疗是调治亚健康状态的有效方法之一。