杭州妈妈就是强烈要求孙庄带上的一个。一整天，她可忙啦，把她家的几个米口袋洗得干干净净，晒干了送给亲家，为的是盛干粮。还一趟趟地往孙家跑，就像监督似的。于金水则跟着她起哄。不过，他是逗孙庄取乐。于金水说，孙庄成了取经的唐僧啦，我就当沙僧吧，挑担送他去，再找两个当孙悟空和猪八戒的。
孙庄气呼呼地说：我看你就是个猴！都留给你吃吧，吃成个猪八戒，就能娶上媳妇啦。
孙庄其实暗自嘟哝了一句：都成了神经病！我是上学还是去当二道贩子卖包子呀？
奶奶却听见了，拍了他一下，低声说：可不兴这么说人。送么都是人情。这不是碰巧了吗？再说，谁让你小时候馋人楼上的包子！六零年的哈喇子还没干呢。
孙庄说：反正我不带！衣服啊被褥啊，还有老师同学送的好几本《毛主席着作选读》，我带得了吗？
奶奶说：别急，有你妈呢。你妈可了不得，当上居委会干部啦，能耐大着呢，她有办法。
秀才上任没几天。具体的职务是铁路新村居委会副主任，归地方上管，也听铁路地区办事处的。这是个为人民服务的职务，布置大扫除啦，发放老鼠药和避孕套啦，安排打预防针啦，警报拉响时组织群众疏散啦，以及拉架劝架等等，都是她的责任和义务。虽没有报酬，却很光荣。这份光荣正是小蒋争取来的。颜大嘴的信发出后，那边虽没有派人过来，但却回了信，信中表达了想和颜大嘴见面的迫切愿望，只是一时琐事缠身不能来而已。小蒋认为这充分说明那边的狡猾。不过，狡猾的才是大鱼，任何钓者都有深刻的体会。既然如此，成功便是只欠东风了。于是，在黄辣椒母女的催促下，他不得不暂把婚事当立功，把喜糖给散了。
接着，奶奶对围在桌子边的人们说：看你们愁的！愁么呀？俺可美死啦。安芯出嫁，都送马桶，这会儿是干粮。毛主席不是说，手里有粮，心里不慌吗？俺得乐呵乐呵，快去把安芯两口子和老颜叫来吧，俺杀鸡去。
为了给孩子们发身子，奶奶每年春天都养一群小鸡，到了六七月，便杀了刚打鸣的小公鸡，放上冰糖炖给男孩子吃。经过几场鸡瘟，这会儿剩下的是几只能生蛋的母鸡。孙鹰带着几个孩子围追堵截，好不容易逮住的却是奶奶最喜欢的芦花鸡。奶奶很无奈，便说：放出鸡笼就不好逮啦，算了吧。要说，它也不冤呢，谁叫它被人撵着还叼块肉舍不得丢呀，跑不过别个还好吃，该。
奶奶蹲在大门口的阳沟边，把菜刀搁在红石上磨了磨，伸出手指搅搅碗里的盐水，再接过孙鹰抓住的鸡，唱道——
小鸡小鸡你别怪，
你是阳间一道菜。
他不卖，俺不买，
他不吃，俺不宰。
唱罢，就是很麻利的一刀。谁知，芦花鸡在这时候居然还挣出了一个蛋。那个蛋摔在地上啪地炸响，让所有的人都吓了一跳，鲜艳的蛋黄泅凫在漫漶开来的蛋清里，散发出欢乐的不谙世事的奶腥气。芦花鸡在地上扑腾了几下，老实下来。
奶奶用刀把蛋黄铲进碗里，吩咐孙鹰，等褪毛剖好，端水来冲冲阳沟，万一鸡有病，别把好鸡传染了。
鸡肉飘香时，颜大嘴跟在安芯和杭州身后一道进了门。孙庄夺过两只塞得满满的藤篮，掀开一看，欢呼起来，那不是包子，是线毯和蚊帐。紧随他们而来的，却是窗外邮递员的铃声和吆喝声。邮递员喊道：孙庄，快拿图章拿笔来！
奶奶说：谁呀？别是给俺寄煎饼来了吧？
孙庄冲了出去。秀和孙安路却一愣。接过安路的眼神，秀连忙在门洞里拦住了孙庄，问是谁寄的么。还能有谁呢？济南寄的包裹，枣庄汇的款。秀把汇款单要过来，掖进了衣袋里，并悄声交代儿子，对奶奶只说济南寄包裹来了，别提枣庄。
可是，奶奶在厨房里听见了邮递员对孙庄说话。待孙庄进家，奶奶从厨房里出来，问：山东寄的么呀？
孙庄说：济南寄的包裹，单子上品名看不清，重量三百克，大概是钢笔吧？
奶奶顿时拉下脸来：咋想着寄枝笔来？八成是你这鳖羔子给姑爷爷写信要的！
孙庄说：我又没向他要东西，我就是告诉他，考上了铁路技校，三年以后，我也能开火车了。
他咋给寄钱呢？
没有。就是这张包裹单。
俺听见邮递员说有张汇款！
既然奶奶听见，也就瞒不住了。秀连忙掏出汇款单，说：枣庄他二爷爷寄的五块钱，俺说不要呢，下午领包裹就给退回去。
奶奶朝着孙庄扬起手，虽没打下去，可那只生气的胳膊老半天也收不回来。奶奶骂道：贱！眼看就是大小伙子了，人要脸树要皮呢。你不是能割草能拣铜皮子吗，为么向人伸手？那些年俺孤儿寡母的，靠拾煤核做针线糊口，吃了上顿没下顿，俺也不沾那蹄子的！
孙庄委屈得叫起来：我没有要！我就是告诉他们读技校的事。
写信不就是要吗？多长的手呀，都伸到几千里地的山东省去啦，你不嫌丢人俺嫌。俺臊得慌！奶奶摸了自个儿涨红的脸，脸上一定是滚烫的。
在孙家，杭州显得很生分，只能悄悄示意孙庄别争辩，而巡道工和于金水就像自家人似的，随意得很。巡道工一直在打岔，说饭焖糊了，不该焖饭的，啃包子馒头多好。于金水则把嘴贴在奶奶耳边提醒她，孩子要走了，谁都舍不得，心里难受着呢，别再熊孩子啦。
于是，奶奶便迁怒于秀手里的汇款单，劈手夺过去，毫不犹豫地把它撕碎了。大家面面相觑。五块钱，紧着花，等于一个人的生活费，而让大家惊讶的却是奶奶的决绝。
孙庄索性把包裹单也递过去。奶奶却没有接。枣儿眼疾手快抢过去，马上找出户口簿，带着爸爸的图章就去了邮局。待摆好桌子，包裹就到了。
竟然是口琴。奶奶说：这鳖羔子，你于叔给买了口琴你还要呀，你上的技校在台湾还是在福建前线，派你去抓特务呀？
枣儿说：那只口琴送小猴子了。所以，他才要的。
孙庄推了她一把，说：去去去，别乱说。我这次没向姑爷爷要东西。可能是他想起了从前的事。读小学时，我写信向他要过口琴。
奶奶又是一番数落。不过，这并不影响饭桌上的气氛，相反，迟到的口琴为孙家团聚添了一道笑料。奶奶一直讥嘲着口琴，她自说自话般嘀咕道：口琴就是眼多。俺就纳闷了，每个眼一样，咋就能吹出各样的调？嘴咋找的眼？眼咋对的嘴？怎么含着，都得含好些个眼，为么能吹出一个调？口琴就像人呢，心眼多了，就不着调了。你说说，俺孙子要个口琴，等了多少年。多稀罕人呀！为么不等到俺抱重孙子再寄来？指不定，口琴是能下蛋的母鸡呢，买来留着下了一茬蛋，才舍得送人杀了吃。
为了助酒兴，于金水又提出了包子问题。他说，去年回了一次老家，四合院里的邻居见我喜欢吃青皮萝卜，临走时，整个院子都给我送萝卜，你一篮子他一筐，我哪带得了呀，留在家里吧，父母不答应，邻居也不乐意，大家伙儿都在一旁瞅着呢，结果装了五麻袋，叫火车托运回来了。
秀说：你就瞎掰吧。么时见你的萝卜啦？你存心要折腾俺庄儿。
安芯说：有吃的还怕找不到嘴呀。带就带呗，作行李托运过去。
连杭州也忽然体悟到讨论包子问题的乐趣了，十分难得地笑出了声。他的意见是，就挑着干粮去车站，反正这边有人送上车，那边有接站的，庄儿累不着。到了学校，那么多学生还不都像饿狼似的？
一天就在热烈的争论中过去了。没有了离愁，也来不及叮嘱。到了夜深人静的时候，奶奶烫完脚，坐在熟睡的孙庄床头，啪嗒啪嗒地直掉泪。她嘟哝道：可别去抓特务啦，人小蒋闹腾了几年也没逮住特务，你能行吗？你就把特务当蚊子吧，去了就挂上蚊帐，每天记住把帐子里的蚊子撵干净，再掖好。学校那儿是乡下，乡下的蚊子比特务凶得多。
第二天一早，邻居们果然来送孙庄了，而且，都盯着满桌的干粮。有些目光显然流露出对包子的关切。杭州妈妈就问：啥辰光啦，为啥个还勿装到袋袋里厢去呀？
秀对涌进屋里的孩子们说：大家伙儿来个比赛好不好，五分钟，看谁吃得多。反正这个天不怕凉。前三名的，俺奖励个小本子。
这一号召，立即得到孩子们的响应，也没等秀下令，一双双手抓起包子馒头便啃。风卷残云一般，连又韧又硬的糍粑也给抢光了。那阵势，那气氛，顷刻间感染了满屋观战的家属，她们成了自己孩子的拉拉队。得冠军的是金华，杭州妈妈开心地拍起巴掌来。
奶奶朝庄儿笑了笑。孙庄会意了，笑着挎上背包。
一家人去送站了，奶奶留在家里，弄了些酒菜，供在里屋的五斗橱上，供品还有山东捎来的伏苹果、莱阳梨和一把金丝枣。这里该是她丈夫的神位了，却没有牌位，没有遗像，没有香烛，甚至没有写上他的姓名。他的神位只是一面白墙，朝着下行列车驶来的方向。奶奶面对五斗橱默立着。
她心里大概在呼喊：死鬼，俺大孙子读技校去了，他翅膀硬了，眼看着就能一日千里啦！