自信地朝你想的方向前进，过你想过的生活。随着自信的激励，人生的法则也会变得简单，孤独将不再孤独，贫穷也将不再贫穷，脆弱也将不再脆弱。
——哈佛教授 亨利·戴维·梭罗
每个人自身都有一座潜能的宝库，打开它，唤醒心中酣睡的潜能巨人。要相信自己，激励自己奋发进取的心，以高昂的斗志迎接人生的每一个挑战；要战胜自己，告别自卑，摆脱烦恼，从一次次胜利和成功的喜悦中肯定自己，不断地创造生命的亮点，成就人生的辉煌。
独臂残疾人
喷泉的高度不会超过他的源头，一个人的事业也是这样，他的成就绝不会超过他的信念。
——（美国）林肯
马克是一家跨国公司的董事长，是标准的成功人士，他气度非凡，但他没有右手。关于成功，马克有一段心酸的记忆。他曾经以乞讨为生，一天，他到一家去乞讨，女主人发现马克是一个独臂的残疾人。她对马克说：“我给你50元钱，但是你必须把门前这堆砖搬到院子里。”
马克心想，我只有一只胳膊，还让我搬砖，这不是故意难为我吗！但为了吃饭，他只好独臂夹砖，干了整整3个小时才把所有的砖都搬进院子。女主人给了她50元钱，还递给他一条白毛巾让他擦汗，还有一杯水。
过了几天，马克又来乞讨，女主人让他把院里的砖再搬回院外。3个小时后，他搬完了，女主人还是给他50元钱，还有白毛巾和水。他很感激地说：“谢谢！”女主人说：“不用谢我，你是凭自己的力气吃饭，你会发现这比你伸手要的钱更值得回味，其实，我并不需要搬那些砖，只是想告诉你这样一个道理！”马克说：“我会记得您的话，用自己的力气挣钱！”说完，他给女主人深深地鞠躬，然后就走了。
20年过去了，马克又找到那位女主人，他说：“夫人，我今天特意登门道谢。如果不是你那次让我搬砖，我永远都认为自己是一个缺了胳膊的残疾人，这一生只能讨饭了。可是，搬砖的经历让我知道了自己还能做事情。我现在经营一家跨国公司，我把这张支票留给你，具体的钱数由你随意填写。我还在城里为你安排了房子，接你过去安度晚年。因为没有你昨天的良苦用心，就没有我今天的作为。”
哈佛金言：
其实，每个人自身蕴藏着巨大的能量，有很高的做事能力，所以要挖掘自身的潜力，要成功做事，从而增强对自己的做事能力的认识。这样，他就会有勇气去挑战磨难。哈佛学子之所以非常优秀，就是因为他们能够清醒地认识到这一点：潜能是每个人固有的天然宝库，只要有信心，任何困难都是微不足道的。
一堂推销培训课
只有满怀自信的人，才能在任何地方都怀着自信沉浸在生活中，并实现自己的意志。
——（苏联）高尔基
在美国北卡罗来纳州有一个关于推销的系列全日制培训课程，课程的主讲教师是梅里尔先生，著名的推销员齐格也参加了这个培训课程。
培训结束后，梅里尔先生把齐格留下说：“你有许多能力，你可以成为一个非常不起的人，甚至成为一个全国优胜者。我绝对相信，如果你真正投入工作，真正相信自己，你一定能冲破一切困难并最终获得成功。”
说实话，齐格在细细品味了这些话后，他惊呆了。这其实与齐格当时的处境有关，一旦理解了他的处境，才有可能意识到这些话对他产生的巨大影响。
齐格回忆，当他还是个小男孩时，因为长得很小，即使在穿得最多的时候体重也没超过120磅。上学后，他从五年级开始，放学后和周六的大部分时间都在工作，运动方面也不是很活跃。另外，他胆子也很小。他说自己是一个从小镇中出来的小人物，最大的希望就是回到小镇上过一年赚5000美元的生活，他的自我意识仅限于此。而现在却突然有一个他尊敬的人对他说‘你能成为一个了不起的人’，可想而知，他是多么的激动不已！
值得庆幸的是，齐格最终相信了梅里尔先生，他开始把自己当成优胜者并真正像一个优胜者一样思考、行动。于是，他真的就是一个优胜者了。
齐格后来说：“梅里尔先生并未讲授很多的推销技巧，但在那年年底，我在美国一家有着7000多名推销员的公司中，销售成绩列第2位。第二年，我成为全州报酬最高的经理之一，再后来我就成为了全国最年轻的地区主管人。而这一切成绩的取得与梅里尔先生的培训分不开，是他给了我足够的自信。”
哈佛金言：
齐格在遇到梅里尔先生后，并没有获得一系列全新的、实际的推销技巧，也不是他的智商提高了多少个点，有的只是梅里尔先生让他确信自己有获得成功的能力，并给了他目标和发挥自己能力的信心。如果齐格不相信梅里尔先生，不真正相信自己的话，梅里尔先生对他就不会产生什么影响。
不要因为从小生活的环境不好，或是过分关心外界的环境因素，就时时处处表现得小心翼翼，以至于怀疑自己的能力，贬低自己的价值，甚至是轻易否定自己。如果不帮助自己作出改变的话，就很难获得未来的成功。因为，一个连自己都不能认可自己的人，别人也不会认为他有价值。
从演员到总统
自信，这是一切伟大事业的创立者所必须具备的首要品质。
——（英国）塞谬尔·约翰逊
美国前总统里根成功的一生非常富有戏剧性，而这正是他挖掘自身潜能的卓越表现。
1933年，22岁的里根就开始从事体育节目播音员的工作。在之后的5年中，他的播音事业蒸蒸日上，取得了极大的成就。但是，里根对此却并不满足。
1937年，里根经人推荐，在华纳电影公司的影片《空中的爱情》中扮演了一位感情丰富而幽默的播音员。从此，里根踏上了演艺生涯。在演艺生涯中，里根一共拍摄了64部影片。在1941年的“最有希望演员”的评选中，里根成为5位“明日巨星”中的一位。
1942年，美国参加反法西斯战争，里根依然投身于其中。1947年，里根成为好莱坞工会主席。1964年，美国“联艺”电影公司拍摄名为《最好的男人》的影片，片中主角是一名总统。里根应征主角试镜时，电影公司的主管却将他淘汰了。主管预言说：“里根不具备一名总统应有的相貌。”对于政治，里根从来没有接触过，当然也没有什么经验。但是，这并不妨碍他走上政坛的决心。
1964年，里根拍摄了生平最后一部影片《杀戮者》，从此正式开始了他的政治生涯。1966年11月，里根竞选州长成功。1971年，里根连任州长。
1980年11月，69岁的里根当选美国第40任总统，实现了从平民到总统的梦想。1984年11月，里根连任总统。在多年的政治舞台上，里根为美国做了许多事情，成为美国人民心目中优秀的总统，而他的人生也十分充实而多彩……
哈佛金言：
潜能是每个人固有的天然宝库，美国人身上都有一个取之不竭、用之不尽的潜能宝库。所以，一个人不要满足于现状，只有不断突破自我，追求卓越，才能成为一个真正成功的人。一个人在不断增强自己的力量、不断提升自己的时候，他对自己要求的标准也会越来越高，这是人类精神的永恒本性。正是这种追求完美的进取精神缔造了光辉灿烂的人类文明。
一个黑气球
缺乏自信常常是性格软弱和事业不能成功的主要原因。
——（英国）索洛雏契克
基恩博士是美国著名的心理医生，他常常对人讲这样一个故事：
很多年前，有几个白人小孩在一个公园里正玩得高兴。就在那时，一位卖氢气球的老人推着小车进了公园。白人小孩一窝蜂地跑了过去，每人买了一个，然后放飞。随后，他们兴高采烈地追逐着那些在天空中的飘舞的色彩艳丽的氢气球。
与此同时，一个黑人小孩正蹲在公园的一个角落，只是羡慕地看着白人小孩在嬉笑，而不敢和他们一起玩，因为那些孩子都是白人，而他却是黑人。他没有信心与白人小孩一起玩。
很快，白人小孩高兴地打闹着、嬉笑着跑到别的地方去玩了。当他们的身影消失后，黑人小孩才怯生生地走到卖氢气球的老人的车旁，用略带恳求的语气问道：“您可以卖给我一个气球吗？”
老人用慈祥的目光打量了一下他，温和地说：“当然可以。你要一个什么颜色的？”
那个黑人小孩鼓起勇气说：“我要一个黑色的。”
老人满脸沧桑，他用惊诧的目光看着小男孩，然后给他拿了一个黑色的氢气球。黑人小孩开心地拿过气球，然后小手一松，黑气球就在微风中冉冉升起，在蓝天白云的映衬下，黑色的气球成了一道别样的风景。
老人一边眯着眼睛看着气球升起，一边用手轻轻地拍了拍黑人小孩的后脑勺，亲切地说：“孩子，你要记住，气球之所以能够升起，是因为气球内充满了氢气，而不是因为它的颜色和形状。对一个人来讲，成败也不是因为种族和出身，最为关键的是心中有没有自信！”
黑人小孩似乎明白了什么，他点点头，高兴地走了。其实，那个黑人小孩便是基恩博士自己。
哈佛金言：
基恩博士正是从卖氢气球的老人那里获得了自信，最终成就了自己。可见，一个人只要满怀自信，就能实现自己的意志。人生没有真正的绝境，无论遭受多少艰辛的磨难和痛苦的挫折，只要对自己有信心，总会走出困境，战胜挫折。所以，只要自信在，希望就在。如果想获得成功，就应该树立自信心。只有这样，才能脚踏实地、锲而不舍地奋斗拼搏，扎扎实实地做好每一件事，从而走向成功之路。
邓普西创造的奇迹
信心的力量是惊人的，相信自己，那么，一切困难都将不会是困难的。
——（美国）拿破仑·希尔
汤姆·邓普先天残疾，他只有半只脚和一只畸形的右手。父母从来不让他因为自己的残疾而感到不安，要求他像其他孩子一样。结果，任何男孩能做的事汤姆也能做。
后来，汤姆要踢橄榄球，他发现，与那些一起玩的孩子相比，他能把球踢得最远。于是，他找人专门设计一只鞋子，参加了踢球测验，并且得到了冲锋队的一份合约。但教练却婉转地对他说：“你不具有做职业橄榄球员的条件，但你可以去尝试一下其他的事业。”最后，他又自信地向新奥尔良圣徒球队发出申请。教练虽然有一点怀疑，但是他看到这个自信的男孩后，就给了他一次机会，同意他加入球队。
两个星期后，教练对他有了信心，因为他在一次友谊赛中踢出55码远。此后，他成了圣徒球队的专职队员，并且在接下来的赛季中为秋队踢得了99 分。然后，他参加了一个大型比赛，球场上有66000名球迷。球是在28 码线上，比赛只剩下了最后几秒钟，那时，球队已把球推进到45 码线上，但可以说没有时间了。“邓普西，进场踢球。”教练大声说。
汤姆进场时，他知道他的队距离得分线还有55 码远，球已经传给了他，他接得也很好，邓普西对球全力一脚，球笔直地前进。66000名球迷屏住气观看，他们看球是否踢得够远。接着，终端裁判举起了双手，他得了3 分，汤姆的队以19 比17获胜。球迷狂呼乱叫，他们为踢得最远的一球而兴奋，因为踢出这只球的球员只有半只脚和一只畸形的手！
“难以相信，不可思议。”有人大叫，邓普西只是微笑着。他想起他了的父母，他们一直告诉他的是他能做什么，而不是他不能做什么。他之所以创造出这么了不起的记录，正如他自己说的：“他们从来没有告诉我，我有什么不能做的。”
哈佛金言：
自信是一个人成功的基石，是一个人对自身力量的认识和充分估计，也是一个人成长过程中的精神核心；自信是一种良好的心理品质，也是一个人应对挫折，克服困难，自强不息，获取成功的内在驱动力。
遇到困难时，千万不要找借口，要多想一下，有没有其他解决办法？能不能将问题分解，一步一步加以解决？比如认真体会以下说法：“试试看有没有其他的可能性”、“也许我可以换个思路”……千万不要说类似于“不可能”之类的话，一定要做积极的尝试。
库柏的改变
一个没有自信的人，无论他有多大的才能，也不会抓住一个机会。
——（法国）卢梭
伊尔文·本·库柏是美国最受尊敬的法官之一，但库柏在年轻的时候，却是一个非常自卑的人。库柏的童年是在密苏里州圣约瑟夫城的一个贫民窟里度过的。他的父亲是一个裁缝，收入很可怜。
冬天很冷，为了让家里取暖，库柏经常拿着一个煤桶，到附近的铁路去拾煤块。库柏不得不这样做，但他也为此感到十分困窘。于是，他常常从后街溜出去，再溜回来，以免被放学的孩子们看到。
不过，事与愿违，那些孩子们经常看见他。还有几个坏孩子经常埋伏在库柏回家的路上袭击他，他们常把他的煤渣撒在大街上，以此来取乐，因此，他经常流着泪回家。这样，库柏总是生活在或多或少的自卑状态之中。
后来，发生了一件事情，彻底改变了库柏的心态，从而在生活中采取了积极的行动，不再像以前那样自卑了。原来，库柏因为读了一本书，书的内容让他的内心受到了极大的鼓舞，这本书是荷拉修·阿尔杰的《罗伯特的奋斗》。
在这本书里，库柏读到了一个故事，故事讲述的是一个像他那样的少年通过奋斗而取得了成功。少年遭遇了巨大的不幸，但他以勇气和道德的力量战胜了不幸，库柏也希望自己也具有那种勇气和力量。