凡事欲想成功，必须依靠自己的凡力而不能借助上帝的神力。
——哈佛教授 约瑟夫·奈
对每一个人来说，追求卓越、超越自我是一种重要的生活标准，更是人们高效学习、工作和生活的重要保证。一个人只有具有强烈的超越意识，他才会不断努力进取，不断地突破自身，最大限度地发挥自身潜能，最终超越自我，成为一个真正成功的人。也正是这种超越自我，追求完美的进取精神缔造了光辉灿烂的人类文明。
恐惧来自内心
人的内心隐藏有任何一点恐惧，都会使他受到魔鬼的利用。
——（美国）马克·富莱顿
一位心理学家在课堂上讲了心理暗示对于人们造成的重大影响，但是他的很多学生不以为然。他们认为心理暗示不过是某种借口，不存在科学依据。于是，心理学家决定带他的学生们去做一个试验。他把他的学生们带到了一个没有开灯的黑屋子里，屋子里有一座窄窄的桥。心理学家问：“谁敢从这座桥上走过去？”不服气的学生们一个接一个踏上那座窄桥，并顺利地走了过去。
心理学家打开了一盏幽幽的小灯。灯光昏暗，但是学生们看清楚了桥下是漆黑的水潭。谁也不知道那水有多深，而且在幽幽的灯光下，水潭显得更加诡异莫测。心理学家再次问：“现在，谁敢从这座桥上走过去？”学生们有些犹豫，但是大部分人还是走上那座桥，依旧小心翼翼走了过去。
心理学家再次打亮一盏灯，这盏灯的灯光较先前的那盏亮多了，学生们看到水潭里的景象，心头不禁打个冷战。只见水潭里有数不清的蛇游来游去，有一条眼镜蛇还吐着长长的信子昂头冲着那座桥。学生们无不倒吸一口冷气，心里在庆幸自己幸好没有掉下去。心理学家再次问：“这下，谁还敢走过那座桥？”几乎没有学生敢再踏上那座桥了。
这时，只见心理学家踏上了那座桥，稳稳地走到了对面，学生们都惊呆了。心理学家没有说话，只是再次打亮一盏更亮的灯让学生们细看，原来桥和水潭之间密布着一张细细的铁丝网，学生们面面相觑。
心理学家这时开口了：“同学们，这就是我们心灵的力量。我们不知道，恐惧正是来自于我们的内心。在灯开亮之前，我们所有人都能够小心地走过那座桥，那时候，黑暗对我们来说，不值得恐惧。反而是黑暗让我们变得小心，而不至于出错。
“但是，当灯被一盏盏打亮，我们被自己内心的恐惧限制住了，反而不敢迈步走向那座桥。其实，我们任何一个人都可以走过那座桥。那座桥，就是我们内心的力量。只要我们不被自己内心的恐惧所震慑，我们都有能力轻松地过桥。”
哈佛金言：
有人说：“无知者无畏。”这是一种贬义的说法。但是，有时候，正是由于不知道面临着怎样的境况，我们才会无畏地去面对生活，也相信自己能够克服任何困难。但是，一旦我们清楚地看到了自己的处境，我们反而会被自己的心灵限制住，而无法成功战胜那些本来可以克服的困难。任何时候，都不要被自己内心的恐惧所震慑，这才是我们成功的开始。
喝厕水的女子
困难与折磨对于人来说，是一把打向坯料的锤，打掉的应是脆弱的铁屑，锻成的将是锋利的钢刀。
——（俄国）契诃夫
日本邮政大臣野田圣子刚步入社会时的第一份工作是在帝国酒店当白领丽人。然而，在受训期间，圣子竟然被安排去清洁厕所。
一开始，圣子根本适应不了，当她手拿抹布伸向马桶时，本能地反应就是作呕。但酒店的上司对她要求极高，必须将马桶擦得光洁如新。可想而知，在最初的日子里，圣子的感觉是多么糟糕！很快，她就开始讨厌这份工作了。
是鼓起勇气继续干下去，还是知难而退、选择跳槽？正当圣子犹豫不决时，一位同事——曾经的厕所工来到她的面前，同事没有用空洞的理论去讲述该怎么工作，人生之路该如何走，只是做了一下示范。只见那位同事一遍遍擦洗马桶，直到擦洗得光洁照人。擦完后，他用茶杯从马桶中舀了满满一杯水，一饮而尽，动作非常自然，就像喝了一杯可口的饮料。临走时，同事送给圣子一个意味深长的微笑，同时还有鼓励的目光。
同事的举动震颤了野田圣子的心。她从没有想到在人们眼中最肮脏的马桶，竟能刷洗到如此洁净的地步。一个小厕所，竟显现出人生最高深的哲理：只要刻苦创业，任何工作都能创造出奇迹。圣子激动得热泪盈眶，她痛下决心：“就算我冲洗一辈子的厕所，也要在这个岗位上做一个最优秀的人！”
训练结束那天，圣子擦完厕所之后，毅然舀满一大杯厕水，并自豪地喝了下去。这次经历，也成了野田圣子日后做人处世精神力量的源泉。从此，野田圣子变成了一个渴望创造奇迹的人。后来，37岁的她就当上日本的邮政大臣。
哈佛金言：
如果我们拥有创造奇迹的渴望，对任何困难都不畏惧的话，那么无论什么事情，我们都会努力做到最好。在学习上也会力争上游，努力向第一名靠拢。只要抱有不怕困难、追求卓越的信念，就一定能实现。一定不要畏惧苦难，而是要挑战苦难，敢于战胜困难，这样才能成就自己的卓越人生。
穷人缺什么
只有积极进取的人，才能够摘取成功的桂冠。
——（英国）罗素
“我曾是一位穷人，但是我却是以一个富人的身份走向天堂的。在跨入天堂的门槛之前，我把我成为富人的秘诀留下，秘诀就在法兰西中央银行我的一个私人保险箱内，保险箱有3把钥匙，分别在我的律师和两位代理人手中。谁如果能通过回答‘穷人最缺少的是什么’而猜中我的秘诀，他将得到我的祝福。当然，他可以从那只保险箱里拿走100万法郎，那是我为睿智的他揭开贫穷之谜而发的奖金，也是我在天堂给予他的欢呼与掌声。”这是刊登在法国《科西嘉人报》上的一份遗嘱。这位曾经的穷人就是巴拉昂，法国50大富翁之一。
巴拉昂年轻的时候很苦，也很穷。后来，他以推销装饰肖像画起家，在不到10年的时间里，迅速成为法国最年轻的媒体大亨。不幸的是，他因病于1998年去世。去世后，他把价值4.6亿法郎的股份捐给了一家医疗机构并留下了这份特别的遗嘱。
遗嘱刊出后，有48561人给《科西嘉人报》寄来了五花八门的答案。有太多的人都认为穷人缺少的是金钱，因为一旦有了钱，他就不会再是穷人了。有的人认为穷人缺少机会，如果他们有机会的话，也一定能够抓住财富。还有的人认为穷人缺少技能，如果他们有一技之长的话，就能迅速致富。当然，也有其他的答案，比如缺少关爱、漂亮的面孔、显赫的地位等等。
在巴拉昂逝世周年的纪念日，他的律师和代理人在公证部门的监督下，打开了他在银行保险箱，向外界公布了他的致富秘诀：穷人最缺少的是成为富人的野心。
在所有的答案中，只有一位名叫蒂勒的小姑娘猜对了，她年仅9岁。人们都很惊讶，为什么只有小蒂勒和巴拉昂两个人认为穷人最缺少的是成为富人的野心呢？
在颁奖的时候，年仅9岁的小蒂勒终于满足了人们的好奇心，她这样说：“每次，我姐姐把她11岁的男朋友带回家时，总是警告我说不要有野心！不要有野心！于是我想，也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”
巴拉昂的谜底和小蒂勒的回答见报后，引起了很大的震动，这种震动超出法国，波及欧美。一些新贵和年轻的富豪就此话题谈论时，也都毫不掩饰地承认：野心是永恒的“治穷”特效药，是所有奇迹的萌发点。
穷人之所以贫穷，大多是因为他们有一种无可救药的弱点，即缺乏野心。这里所说的野心，不是以损害别人的利益为前提的别有用心，而是成功的最根本的要素——积极向上的进取心。
哈佛金言：
一个人之所以贫穷，不是因为他有一个贫穷的口袋，而是因为他有一个贫穷的脑袋。贫穷的本身并不可怕，可怕的是贫穷的思想，这种思想的核心就是不思进取。一个人如果没有了进取心这种根本的要素，也就永远走不出贫穷和失败的阴影。每一个成功的人都有勇往直前，不满足于现状的进取心。而不思进取只会让一个人自甘堕落，最终一事无成。
不管自己目前的处境如何，每一个人都应有这种积极向上的进取心，它是人生的支点，有了它，我们的人生就会奋斗不息。进取心是一个人获取成功的根源，更是穷人变富的秘诀。所以，如果我们想要成功，就请先问问自己有没有进取心吧！
希尔的字典
一切的成就，一切的财富，都始于一个意念，即自我意识。
——（美国）拿破仑·希尔
美国著名的成功学家拿破仑·希尔年轻的时候非常淘气，但是，他却有一个当做家的梦想。拿破仑·希尔知道要实现这个梦想，自己就必须精于遣词造句，因为字词是作家的工具。但小时候由于他家里很穷，所以没能接受完整的教育。当时，就有“善意的朋友”告诉他，说他的梦想“不可能”实现。
年轻的希尔并不相信这些人的话，他买了一本最好的、最完全的、最漂亮的字典，这本字典里面有他所需要的所有的字，他的目标是完全了解和掌握这些字。随后，他做了一件令人惊讶的事，他用小剪刀把 “不可能（impossible）”这个词从字典上剪了下来，然后丢掉，于是他就有了一本没有“不可能”的字典。以后，他把他的整个事业都建立在这个前提上，那就是对一个要成长，而且要成长得超过别人的人来说，没有任何事情是不可能的。
拿破仑·希尔就是这样不断激励自己，天下没有不可能的事。后来，他成为美国政商两界的著名导师，被当时的罗斯福总统誉为“百万富翁的铸造者”。他的著作《人人都能成功》也成为世界超级畅销书。
哈佛金言：
这里并不是建议你也把“不可能”三个字从字典里剪掉，需要做的只是培养自己敢于面对挑战的勇气，并把“不可能”的意识从心中除掉。每个人的内心中常常存在着需求勇气的欲望。一个人无论多么坚强，都需要勇气、力量和希望，缺乏面对挑战的勇气就会导致对任何事都不会有足够的热情。
如果一个人处于逆境之中，那么他的内心一定需要勇气，只有勇气才能突破逆境对他的挑战。所以，如果在其他方面都具备的条件下，又具有敢于直面挑战的勇气，他的成功率就会比一般人高得多。
大铁球摆动了
耐心是一切聪明才智的基础。
——（古希腊）柏拉图
这是一个营销报告会的现场，在舞台正中央的位置上，吊着一个巨大的铁球，舞台上放了几种大小不同的铁锤。一位老者介绍了目的：用铁锤把大铁球敲打动起来。
很快，有两位年轻人抡起大铁锤砸向大铁球。但是，大铁球却无动于衷，一点儿动的迹象都没有。没敲几下，两位年轻人就累得大汗淋漓、气喘吁吁。
当人们认为再怎么敲打也无济于事时，那位老者拿起了一把小铁锤，对准大铁球敲打起来。敲一下，停一下，敲敲停停，非常有节奏。人们都感到十分奇怪，用铁锤都不能把大铁球敲打动起来，难道用小铁锤能做到？
时间慢慢地过去了，10分钟、20分钟、30分钟……台下的人们开始失去耐心，开始躁动起来，还有不少人开始离开会场。但是，那位老者却仍然在那里一锤又一锤地敲打铁球，态度依然全神贯注。
大约40分钟后，前排的一位观众突然大叫起来：“球动了！”人们果然发现，在小锤的不断敲打下，大铁球开始摆动起来，而且摆动的幅度不小，连吊球的架子都发出了声响。这声响虽然不大，但却震撼了每一位观众的心。
最后，老者开口了，他只说了一句话：“在成功的道路上，你有没有耐心去等待成功的降临？如果不能，你只好用一生的耐心去面对失败了。”
哈佛金言：
在今天这个社会中，有许多人都在苦苦寻觅着成功背后的制胜玄机，如果我们浏览一下这么多年来成功者的制胜路径，终于可以发现一个常被人忽略的秘密，那就是耐心，这是人们用来赢得成功的真正引擎。
对一个人来说，耐心被认为是衡量心理素质优劣、心理健康与否的标准之一。如果想成就一番大业，就一定要有耐心。实际上，成功需要的不是急躁，而是最后的那一点耐心。当一个人决定放弃的时候，也正是离成功最近的时候，这是人生不变的定理。
勤奋的“钢铁大王”
不要睡懒觉，不和太阳一同起身就辜负了那一天……“勤奋是好运之母”，反过来，懒惰就空有大志，成不了事。
——（西班牙）塞万提斯
安德鲁·卡耐基是世界著名的“钢铁大王”，他白手起家建立了一个生产钢铁的大型联合企业，而且数十年保持世界最大钢铁厂的地位，几乎垄断了美国钢铁市场。卡耐基与洛克菲勒、摩根并列为当时美国经济界的“三大巨头”。
卡耐基1835年11月25日出生于苏格兰。他的家里虽然穷，但他的父母却都为人正直，对人和善，而且勤奋，乐于助人。卡耐基从小就受父母的影响，学会了勤奋和自立。