近日，英国科学家向政府提交了一份报告，建议政府必须积极努力地采取预防措施，防止来自外太空的陨石撞向地球。
为研究被称之为“近地球物体”（Neo’s）与地球相撞的可能性而成立的一个特别工作小组称，来自太空陨石的威胁并不是科学幻想，而是一项必须严肃对待的事情。这项报告是由为几家太空机构和政府研究协会工作的哈里·阿特金森和英国前大使克里斯宾·蒂凯尔以及伦敦学院戴维·威廉姆斯教授联合发表的。
这项报告发表的内容与将要掠过地球的2000RD53小行星的情况有关，这颗行星距离地球的距离是月亮与地球距离的12倍。尽管这颗“太空巨石”不会撞向地球，但这颗直径在300到400米的行星会在“极近”的距离掠过地球。这应该是特别工作小组结论中最重要的部分。
天文学家也曾预测说，大约会有1000颗直径在1公里或者更大的行星沿着它们的运行轨道掠过地球。
大约6500万年前，一个直径10公里的行星撞在地球上，导致了恐龙的灭绝。但是，到目前为止，还没有人因为陨石的撞击而死亡。然而，科学家称，来自太空陨石的威胁可以说是我们必须认真考虑的问题了。
科学家们估计，大约每1万年就有一颗直径100米、相当于百万吨级炸弹的太空物体撞向地球。每10万年就有一颗直径1公里大小的太空物体撞向地球。
这次的报告向政府提出了14项建议，其中包括：敦促国际社会就此问题作出努力；提高对外来陨石的预测能力；预估风险及事情发生后的后果。
尽管陨石的坠落会给地球带来毁灭性的灾难，但科学家们对它本身的研究的热情依然不减。美国航天局的一位科学家宣布，30年前坠落在澳大利亚的一颗陨石中含有石化的微生物。
当地媒体报道说，科学家使用新的技术在陨石中发现了这种石化的外星生命，这颗陨石的年龄为46亿岁，是1969年坠落在默奇森的维多利亚镇的。
马歇尔航天中心空间生物学小组的负责人理查德·胡佛教授对墨尔本的《先驱太阳报》说，他认为这种微生物是能够在极端环境中存活的细菌。他说，生物有可能先是在太阳系中别的地方进化，然后才随着陨石来到地球上的。
他说，另外一种可能是，一颗陨石在撞击地球之后把尘埃抛到了太空中，此时穿过这些尘埃的小行星或者彗星有可能会沾染上一些尘埃。
采用电子显微镜拍摄的这块陨石的照片表明，这种“外星生命”在结构上与生活在温泉或者南极洲冰盖下的微生物相似。
理查德·胡佛教授还曾提过：“在默奇森陨石中有大量的微生物化石。如果我们是在地球的岩石中发现这些东西的，那么整个科学界都会认为这无疑就是微生物的化石。我个人认为这是生命起源于陨石的强有力的证据，我们找到了细胞壁的证据，这些微生物与蓝细菌和紫硫黄细菌相似。”
胡佛表示，现代技术使科学家能够区分陨石样本中近期的生物污染和真正的微生物化石。
美国航天局目前正在研究其他6块陨石，胡佛认为这些陨石中都含有微生物。