地质考古学家都同意这样的观点：在大约一万多年前的人类史前时期，现在的北冰洋地区还十分温暖，北冰洋像其他的海洋一样完全没有被冰层覆盖。
19世纪，去北极探险的地质学者就在北极圈内发现了煤层，而这个煤层是由东方的松树和沼泽类柏树形成的，而目前这些树种只生长在中国北方的一些地区。
1985年8月，加拿大地质学家泊尔驾驶直升机来到了加拿大北部距北极点只有200英里的阿克塞尔和海纳格岛。泊尔惊奇地发现，在光秃秃的砾石上竖立着大片的奇怪的东西，很像是树木化石构成的森林。泊尔将他的发现向加拿大政府作了书面报告。1986年6月25日，加拿大政府组织萨斯卡彻温大学成立了考察队，由巴森哥教授率领，一行6人再次来到了阿克塞尔岛，经过研究，他们得出了这里的确是一片化石森林的结论。这片化石森林中的许多树木尚没有完全石化，很多看上去就像刚砍倒后不久，有的部分还呈现软木质的纹理，木质为红色。这些树种非常庞杂，有白桦、落叶松、冷杉等温带树种。巴森哥教授将一些树木切片带回萨斯卡彻温大学进行鉴定，最后证实，这片化石森林的形成时间在1.3～1.4万年前。这说明，北极圈附近在史前文明的某个时期的确曾是一片温和地带。
1902年，地质学家在俄罗斯西伯利亚毕莱佐夫卡地区居然发现了一具猛犸象的尸体！由于这一带是冻土地带，这头猛犸象尸体保存得相当完好，它身上的肉虽然被冷冻了一万多年，但看起来仍像新鲜的冻牛肉一般，它的口内甚至还有一些没有咀嚼完的金风花。
我们现在知道，猛犸象是古代的一种大象，浑身长满了长毛，主要生活在亚、欧和北美的北部温带地区，大约在1～1.5万年前灭绝。随着这具猛犸象尸体的发现，后来在其他地区也多有发现。这些猛犸象的肉体保存得如此完好，以至于前苏联科学院还曾用它们的肉招待过尊贵的人，尝过猛犸象肉的人都认为这些肉吃起来仍十分鲜嫩可口。
一些科学家对此做出了这样的解释：这些猛犸象失足后陷入了冰河，死后的尸体被西伯利亚天然的冷藏库保存了下来。这种解释看似言之成理，却无视这样的事实：猛犸象在死前还咀嚼着金风花，这说明当时的气温还很高，地面上长着青草，很难设想在这种条件下猛犸象的尸体能被完好地保存下来。
随着现代冷冻技术的发展，这个疑问变得更加突出。根据肉类冷冻加工业的专家们提供的意见，要使冷冻的肉新鲜可口并能长期保存，必须采用超低温的速冻，在短时间内使之冻结起来。在西伯利亚通常的气温下，猛犸象尸体在缓慢的冻结下，细胞内会产生结晶体，使细胞爆裂，肉内水分流失，致使肉体无法食用。冷冻专家举出牛肉的冷冻为例，屠宰后的半头牛要使牛肉保持鲜嫩，必先在零下40多摄氏度的低温中速冻30分钟，而要速冻猛犸象这样一具长满长毛的庞然大物，速冻温度必然要低于零下75摄氏度的超低温。然而，在地球的自然条件下，只有极地具有这种气温条件。更重要的是，猛犸象死前还吃着青草！
我们看到，这种情况只有将站在青草上的猛犸象在短时间内送到极地气候条件下才能实现。
有大量的考古证据显示，在1.1万年前左右，西伯利亚的气温由温带气候骤降为极地气温。
北极探险家拜伦·爱德华·冯托在新西伯利亚群岛发现了一只剑齿虎的遗骸和一株高达70英尺（1英尺＝0.3048米）的果树。这株倒下的树木完好地被保藏在永冻层中，树根和种子都完整无缺。青翠的叶子和成熟的果实仍旧依附在树枝上……今天，在新西伯利亚群岛，唯一生长的树木却只有一英寸高的柳树。
如果我们认为毛茸茸的猛犸象生活在西伯利亚严寒地区是一件理所当然的事情，我们也许对这些遗骸就不会感到惊讶。但是，令人诧异的是，这些遗骸的旁边却常常埋藏着人类的尸骨，以及那些根本不可能在严寒地带生存的动物。根据生物考古学家的发掘显示，西伯利亚北部的平原曾经存在着大量的犀牛、羚羊、马、野牛和其他各类食草动物，它们自然也是许多食肉动物如剑齿虎的捕食对象。这些动物活动的范围远及西伯利亚北端，直至北冰洋海岸，甚至更北的里雅科夫和新西伯利亚群岛，这里距离北极只有几百英里。
古生物学家证实，极地冲水灾难发生之前居住在西伯利亚的34种动物中，包括猛犸象、巨景上狼及狮子等，至少有28种只适合居住在温带甚至亚热带地区。这些动物在灾难中暴毙前所咀嚼的食物，也显示出极地迅速转移的势头之猛烈。
史前的西伯利亚是这样的情景，那么在阿拉斯加以及北美地区情景又是怎样呢？我们看到，在这里呈现的是另外一种场景：洪水及迅速融化的冰川将动物全都冲到水际线上，把它们七横八竖地埋藏在山腰的软泥层中。
在墨西哥湾的海岸线上，海洋生物的遗骸出现在海拔高度达二百多英尺的山坡上。一般学者将这一现象归咎于冰川。这种看法对陆地生物而言尚能言之成理，但事实上人们发现的海洋生物与陆地生物一样繁多。这意味海水温度骤升及海水剧烈震荡所产生的灭绝效应。
在密歇根州，研究人员在散布着史前堆积物的沼泽中也发现了两具鲸鱼的骨骼。在佐治亚州，海洋堆积物出现的海拔高度则为160英尺，佛罗里达州北部发现的则为240英尺。
在得克萨斯州南部堆积物中，考古人员却找到了海洋生物与陆地哺乳动物混杂的堆积地。这种堆积方式显示了洪水与冰川溶解后的水势所达到的巨大规模。
加拿大东北各省和北极海岸也散布着海象、海豹和至少5种鲸鱼遗骸的堆积物。在北美的很多地区，洪水形成的灾难使海洋动物的遗骸堆积到200多英里的内陆，并与陆地哺乳动物混杂堆积。这些地区洪水达到的水线到达非常高的高度。在安大略湖北岸，考古人员在海拔440英尺的陆地上发现了鲸鱼的骨骼；佛蒙特州发现鲸鱼遗骨的水际线高达500多英尺；而在蒙特利尔———魁北克地区，这一水际线的海拔高度竟高达600英尺以上。
现代考古学的综合成果表明，史前惨遭灭绝的动物绝大多数都死于1.1万年前左右。这个时期一定存在过一次地球气候的突然变动。正如地质学家约翰模柏莱所说的那样：
“这个‘革命’的效应有：淤泥沉积速度非常集中，表明有洪水在世界范围内形成了大面积的泛起，然后又迅速沉积；一些地区气温骤降，如西伯利亚、加拿大北部、格陵兰等靠近现在北极的地区，而另一些地区则气温骤升，如北太平洋、非洲南部等这样一些突然远离史前北极和南极或迅速进入现在赤道附近的地区，后一种情况如大西洋中部，其水温上升达6到10摄氏度。”
达尔文称这场动乱动摇了“地球的整个框架”。在这个被动摇的“框架”中，流淌的北冰洋由于突然被送入了北极，于是被冰封了，一直到今天。