叶冰发现，球球炼化了不灭之火后，智力竟然提高了，似人类六七岁的孩子了。看来，修炼真的很重要。
接下来的日子，叶冰开始闭关，学习在空间练习阵法，还有炼丹。闭关起见，偶尔出来时，会发现有很多传讯符，也就是袁嫣然，王怡，柳夏等人的。
与她们之间原本没什么交情，只是经过雾迷灵谷之行，多了一份亲近，得知她闭关苦修，都来问候。柳夏与王怡更是表示，若有需要帮忙之处，尽管开口。叶冰心知自己不宜与她们多来往，因此只礼貌回讯，不提任何要求。
每次她出来遇到其他同住的师兄，就被笑话。夏莫阳更是又羡又妒，说她虽然长得不错，可瘦不拉叽的样子根本不像个男人，明明没他高大英俊，风度翩翩，怎么门中出了名的漂亮师姐都对她这么好呢？
叶冰心中苦笑，却是更加苦恼。男女有别，她越发觉得，装男人越来越累，如果她修为高深也就罢了，直接使用幻形术，想装什么装什么，可一个炼气小修士，想用幻形术骗过高阶修士，不是找死么？
三年一晃而过，她虽然长高了一些，却微乎其微，在女子之中，都不算高，何况在一群男子中。武严比她高了一头有余，凤辰高过她一头，就连相对不算高的夏莫阳，都要高她半头 或者说，她太倒霉了，一屋子的男人，都是个子高的，越发显得她瘦小。加上瘦削的肩膀，单薄的身躯，尽管她多年男扮女装，早已没有了女子之态，却也十分惹眼。夏莫阳就不止一次笑话她，说她男生女相，虽未惹来他人怀疑，却给叶冰敲响了警铜钹，时时提醒自己，小心谨慎。
三年的时间，叶冰用空间那个炉子炼丹，发现是一个上品炉鼎，喜得叶冰欢喜不已，在浪费上千份草药时，叶冰终于在三年后炼制出了第一批药丸。只是效果不是很好，但叶冰已经很满足了。毕竟那口炉鼎要筑基以上修为炼丹才能让炉鼎发挥更好的作用。但叶冰已经想到，等筑基后，一定先打造筑基的本命法宝。
叶冰出关时，把修为调到十二层初期，这个时候，青云派门内小比也快开始了。这也是叶冰出关的原因。门派内小比，可得筑基丹一枚。
一出关，其他三人已经在小厅中等候。这三年来，武严与凤辰修为更是精湛，已经是练气期顶峰，随时可以冲击筑基了，夏莫阳虽然差一些，可也冲上了炼气十一层，离十一顶峰层不远了。三年的时间，虽然同住一个屋檐下，但在叶冰有意识的回避下，很少遇到凤辰，这还是第一次看见。
只是想不到袁嫣然几人也在。
“叶师弟，出关了。”叶冰出门时。
“啊，叶师弟竟然也冲击到练气十一层初期。”袁嫣然无比羡慕地大叫。
夏莫阳也看了看叶冰，眼中无比羡慕，“叶师弟这三年，只出来几次。”看来上次谷中试炼的奖励，她都用到修为上了。
“侥幸而已。”叶冰不想围绕自己修为的事情说，于是转移了话题，“门内小比时间可定？”
几人于是开始热火朝天地聊着门内的小比。
一般门派内，都有小比和大比。大比之期，往往数十年，甚至百年才会有一次，炼气、筑基、结丹各境界都会参加，小比却只有炼气弟子参加，时间也是三年，四年一次或者更短。大比虽然奖励丰厚，却离他们太远，炼气弟子们往往更关注小比，因为小比关系着筑基丹的发放。
他们几人中间，夏莫阳和袁嫣然是炼气十一层，黄师兄已经是假性筑基，筑基丹已经是内定的事情，其他人都是炼气十层。除了黄师兄，其他人都是要参加小比的，只有参加小比，才可能得到筑基丹，有了筑基丹，才能筑基。
只是，他们不过是三流门派，每三年发放二十颗筑基丹，成功者不到一成左右。他们中除了黄师兄必定会晋阶筑基，其他人都难说。数百人中，争得一名额已是不易，更何况得到筑基丹还不一定成功筑基。
其实，也并不是只有吃筑基丹才能筑基，只是另外几个方法，普通人根本不用想。服用上古灵药或是元婴以上高阶修士以秘法灌注灵气，又或者其他的机缘，体内突然灌注进大量的灵气，可以让境界突破。这几个方法，虽然可惜，但被瞬间灌入灵气的感觉太痛苦，何况如此筑基，结丹很难，只是水灵的原话。
这话题越谈越沉重，到最后大家都没了谈兴，索性结束聚会，各回各处。
叶冰心中也是沉重，她虽然是练气十一层初期，对于获得名额却是势在必得。凤辰忘记了过去，球球出生的事情就得落到自己身上，那势必就得出去，只是出去，以自己的修为可不行，叶冰打算在十年内结丹，这是一个艰巨的过程，不过，有逆天的空间，叶冰想应该也有可能。
三年前比试的灵石还剩下四百，叶冰出了青云山，开始在坊市转悠，补充灵气的不需要，但补气丹还是要写，这回补充准备很多符篆之类的，尽可能越多越好
没过多久，执事堂便公布小比之期，黄师兄带来了具体的消息。
炼气小比，七层以上修士都可报名，此次小比前三十名都可以得到筑基丹一颗的奖励，另外还有灵石之类。得到这个消息，人人面有喜色。前三十名就有奖励，看来此次门派炼丹极为顺利。
筑基丹虽不是什么上古奇药，材料却也不多见，往往集门派之力，也就数年炼得一炉，这一炉成功率如何，就影响着小比的奖励。运气差的时候，一炉丹只有十来颗成品，扣除炼气十一层、十二层的弟子名额，再预留一部分给重大贡献的弟子奖励，剩下的才是小比的奖励，这么一算，基本上就只有前十名才能得到奖励了。像今次这般，前三十名都有奖励，运气真是极好了。
小比亦是擂台比试，不过，是抽签之后两两捉对厮杀，胜者晋级，直到最后比出第一。所以这个比试方式，让很多人心存侥幸，要是抽到的对手不强，就容易获得高名次。但是，进入五十名，就基本不能凭借运气了，炼气七层以上修士大约四百人，经过三次比试，才会进入五十名。
七层以上炼气弟子们纷纷开始准备，一时间门派坊市物价顿涨，符 、丹药、灵器，比平时足足涨了两倍。叶冰庆幸，自己早就有了准备，不然到这个时候，根本就没钱可买。
不久之后，黄师兄又带来了另一个消息。七星宫邀请，希望三派一起举行门派小比，以激励弟子。
这在三派的历史上倒不是第一次，以往确实曾经三派一起举行过小比，但三派实力相差这么大还一起举行却是第一次。为此，万剑宗李掌门并不乐意，最后七星宫李掌门提议，由七星宫拿出部分筑基丹，作为总排名的奖励，至于三派门内排名奖励，就由三派自己分发。这让李掌门舒服了点，就算万剑宗没有弟子得到奖励，也不亏什么，只是面子不太好看。但是，如果拒绝，更落下话柄，让人闲话万剑宗实力弱胆子也小，所以只能硬着头发答应，希望能有一两位弟子争气。
对此，叶冰十分疑惑，想不明白七星宫的目的。虽说七星宫表示只拿出十枚筑基丹，可这十枚筑基丹有可能给门内添加一到两位筑基修士，有必要为了面子好看如此贡献么？
四人在小厅中闲聊时，杨耀武难得出门来，听到她这话，冷哼了一声，说道：“面子上好看，将来招收好资质弟子也容易得多，长此以往，好处可比一两位筑基修士大得多了。”
众人默然，虽然没人喜欢杨耀武，可这人怎么说也是杨家子弟，看事情的目光与他们大不相同。他这么说也是极有道理，若是名声大了，以后这一带有灵根的孩子都先去七星宫，那么好资质的都让他们先挑了，如果中间出几个单灵根异灵根，将来与另外两派的实力只会越拉越远，这不是一两个筑基修士能拉回来的。
说完这一句，杨耀武又回屋去了，这几年来，他还是对众人不理不睬，只一心修炼，如今只差筑基丹，似乎对此次小比是志在必得。
夏莫阳看着杨耀武的房门，惊奇地问三人：“你们看到了吧？杨师兄居然跟我们说话，这是真的吗？”
这语气让叶冰忍不住笑了：“杨师兄又不是不从来跟我们说话。”只是语气不怎么好，次数也不太多而已。
正在桌上画符的凤辰抬了抬头：“夏师弟都准备好了？”
这句问到夏莫阳的痛处，苦着脸道：“没，我大哥也要参加小比，家族都支持他去了，只能给我点符 凑和。”
“总比我们好啊，”武严收了功，说道，“你还有家族支持，我们可是货真价实无依无靠的散修出身，除了门派供给什么也没。”
夏莫阳跳起来叫道：“武师兄你还说呢，上一次雾迷灵谷比试，你拿了多少奖励啊！”
武严抓头：“都三年了夏师弟你还记着……”
夏莫阳哼哼：“那是，我可是什么也没捞着，不然的话，也该和叶师弟一样晋阶十一层了。唉，我可不想不久后叫叶师弟师叔啊……”
“哪有那么容易的，”叶冰叹道，“夏师兄你又不是不知道，我是五灵根资质，能修炼到炼气十一层，已是我的造化，晋阶筑基……有多少五灵根修士能顺利晋阶筑基？”
说到此处，夏莫阳也摇头苦笑：“我虽是四灵根资质，可一直以来修炼就不怎么样，所以只能通过擂台会进门派……唉，叶师弟，你能以五灵根资质修炼到现在这地步，却是比我厉害了。
两人相对唉声叹气，气氛一时沉闷。凤辰依然专心画符，道：“资质虽重要，却不是惟一，有些元婴修士，根本不是单灵根异灵根的天才，倒有半数是双灵根，甚至三灵根。”
这倒是武严没听过：“这是为何？”
叶冰没有说话，她不想再跟凤辰有什么交集。三年前那事情后，叶冰不能当做什么也没发生过，怨恨恼怒过，可那又如何，凤辰当做这一个笑话。