■原文
太上，不知有之；
其次，亲之誉之；
其次畏之，其次侮之。
信不足焉，有不信焉。
犹兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓“我自然”。
■译文
最高明的统治者，百姓不会察觉其存在；
那次一等的，百姓爱戴他、赞誉他；
再次一等的，百姓敬重他、畏惧他；
更次一等的，百姓侮辱他、反对他。
绝治者的诚信不足，百姓自然不会信任他。
不如悠然而慎于出言，一切举措成就，要让百姓感到仿佛出于自然和自愿。
■活学活用：用人不疑，疑人不用
本章老子给我们讲了四种管理天下的方法和相应取得的政绩。这里老子告诉我们，最好的统治者，应该让百姓自己去顺其自然的生活，而不要苛政烦文，既苦了自己，又害了百姓。如果统治者对百姓的诚信不足，百姓自然不会信任他。
这一思想运用到现实生活中，就是说一个领导者，应该充分信任自己的下属，通过察人之后把任务交于下属，就应充分放权，不干涉他，让他充分发挥自己的能动性，这才是最明智的方法。在我们身边就有这样一件事情：有一个生产BP机的小企业，原是美国著名品牌摩托罗拉的代理商，后见市场很大，遂投资建了一个一百多人的小厂。厂长、人事经理、生产部主管、采购主管等都是由当年与自己一同打天下的亲戚朋友担任。但工厂运作了一段时间之后亏损严重，老板左思右想，觉得还是人才方面的问题，于是，决定在人才市场上进行招聘。
果然，企业很快地就走出了低谷。但令人非常遗憾的是，老板顶不住那些亲戚朋友的压力，并没有把老班人马全撤换掉。面对新老两套人马，老板竟想出这样的办法，利用“老人”监视“新人”，又利用“新人”监视“老人”。于是新老两套人马为了争取老板的信任，都充当老板的“警察”。老板沾沾自喜，以为所有的人都在他的眼皮子底下。这样做的最终结果是老板在企业人心丧尽，企业陷入瘫痪的绝境。
因此，一个明智的领导者一旦把一件任务交给下属后，他就不要再疑神疑鬼，也不要对工作的过程和具体方法进行干涉，更不要偷偷地派人在部属身边进行“蹲点”，搞“小报告”。因为一旦你的下属知道后，他们就会对你产生极大地反感和厌恶。好啊，你领导原来是这样的一个小人，不相信我们就拉倒，我们不干了。
其结果是，领导不得不又亲自出面来安抚这些下属，平息他们的怒火。正确的做法是，你领导有时间了，可以光明正大地到他们中间去走走，关心他们，帮助他们解决存在的困难，他们也就会乐意把工作的情况和进展向你汇报。
断章取义：
我们说用人不疑，必须以疑人不用为前提。所以你不能把一项重任交给未通过“信任度”考验的下属。如果你将任务交给可信之人，就不要疑神疑鬼了。