从“糊涂是福”谈起
大约二十五六年前，我的高中同班同学徐君夫妇自美返台度假，说起他太太在她担任大学生物系助教的办公室墙上，挂了一幅郑板桥的字“糊涂是福”。不认得中国字的老外看到了，常会好奇地问上面写的是什么意思？但不管她怎么解释，就是很难让老外明白，许多人还是一脸狐疑地走了。
徐君夫妇也不免纳闷，“难得糊涂”、“糊涂是福”，我们中国人谁不懂？为什么这些老外这么笨？研究结果才发现老外的头脑原来根本和我们不同。他们受西方传统文化的熏染训练，思想是比较逻辑的，也就是一板一眼的。逻辑的基本规则“思想律”的第一条“同一律”说：A是A（A等于A），所以老外普遍认定黑就是黑，白就是白，好就是好，坏就是坏。事物的认知依据，人生的价值标准，都是明白确定，不容混淆的。因此，如果糊涂是一个负向的概念，福是一个正向概念，则两者一定是矛盾不兼容的。糊涂就是糊涂，怎么可能是福呢？这就像“男人就是女人”、“死就是生”一样是不可理解的。所以，老外是无法说出我们常说的“吃亏就是占便宜”、“塞翁失马，焉知非福”、“牺牲享受，享受牺牲”这类话来的。一个生命学的传统
而更有趣的是，徐君太太服务（同时也是求学修博士）的大学，有一位东方系的博士生，研究的主题是老子思想，却对老子《道德经》（又称《老子》）的文句时生疑惑。去问他的指导教授，有时连教授都不甚了了，说不明白。听闻生物系有一位助教是中国女孩，便跑来请教。徐君太太是学生物的，其实连一页老子都没读过，就凭着是中国人认得方块字，望文生义地胡说一气，那位博士生居然恍然大悟。回去跟他的指导教授说，教授也居然弄懂了连连点头称是。徐君太太回家跟先生分享，都觉得好笑。不过结局尽管圆满，徐君太太自己还是蛮心虚的，为了怕哪一天被问倒了穿帮丢人，于是趁着回台度假之便，夫妇俩联袂来拜访我这个学中国哲学的老同学，看是否可以恶补一下老子。
真的，为什么美国哲学教授都弄不懂的道理，中国女孩连一天老子都不用念自然就懂呢？当然也是因为我们的头脑和老外根本不同。受到中国文化氛围的熏染，我们的思路是比较辩证的，这是一种曲线思维（老外则比较是直线演绎），比较会跳跃、会转弯。（台湾的青少年不也流行“脑筋急转弯”吗？）这种思维方式不利于研究科学，却适合用来观照生命。所以我们大体可以这样说，西方自希腊以来的文化传统是一个以知识学或科学为主流的传统，而中国自先秦以来的文化传统则是一个以生命学或玄学为主流的近百年来的疏离
当然，一百多年来由于西学东渐，“赛先生”（科学）、“德先生”（民主）早已成为普世的主流观念与强势文化。我们为了救亡图存，也早已毅然将线装书丢到茅厕坑里，转向西方去取经，以期促进中国的现代化，而迎头赶上西方了。
但经过一代又一代的西化熏陶，传统文化虽然仍深深埋藏在中国人生命的底层，但在自觉的意识层面上却是愈来愈疏离了。因此，虽然在感情上仍然亲切（例如大家仍然爱读唐诗），在直觉上还自然中理（例如徐君的太太胡说一气还能让人恍然），但要自觉地认同、清楚地说出一番道理来，就难了。而当意识层面愈来愈模糊，潜意识层面也会愈来愈混杂。传统文化的优质部分与劣质部分无从分辨厘清，就会互相牵扯，同沦于阴暗。就像老子哲学中善于转弯的智慧，结果被国人愈用愈变质为八面玲珑、见人说人话见鬼说鬼话的滑头。所以，重新弄懂传统经典，以避免误导；更且发扬光大、别开生面，以和现代生活结合，是非常重要的。毕竟我们把线装书已扔得够久了，在学习西方科技民主已小有基础之后，也该匀出一点时间来重新审视自己的生命历史了吧！
其实，世界文化本来就是不断在交流的。当我们东方人长期到西方取经的时候，西方人也早被东方文化吸引，甚至也因感受到近代西方文化的缺失而到东方求经了。只因近代的世界局势，毕竟西强东弱，所以西方人也会到东方求经的事实，比较不为我们所熟知罢了！科技文明愈发达，愈需要生命哲学来平衡
真的，顺着西方近代科技文明的发展，确已浮现出愈来愈严重的危机，而有将人类带到毁灭边缘之虞。例如人类的过度开发、过度消费的行为，已造成能源耗竭、生态失衡、物种大量绝灭，臭氧层破洞持续扩大、热带雨林快速消失，而沙漠化却相对地快速进行等严重后果。在生活上，人更是忙、盲、茫，钱愈赚愈多，心灵却愈来愈苦闷孤寂，不知所为何来？为什么会这样？无他，都因缺乏生命智慧的导引，所以在该停步的地方不知道适时停步，在该转弯的地方不知道及时转弯，以致被形势外力或物欲惯性牵着鼻子跑而终致迷失了自已罢了！
因此我们可以说，当现代科技愈发达，牵引人的力量也愈大的时候，人其实是更需要生命智慧的指引来平衡人生的。如前所言，中国传统文化的精彩正在于此。我们由此可以领悟为什么当东方人到西方求科技民主之经的时候，西方人也到东方求生命智慧之经了。乃因人生本来不能偏枯而必要求平衡之故。
只是西方人的东方求经之旅，通常会先发现以救苦救难为主的佛教，才能进一步领略以体验逍遥为主的道家，和以己立立人为主的儒家。何不借老子补修一下生命学分？但怕的只是：等人家抱一怀虔诚敬重的心来问我们的时候，我们却哑口无言，一窍不通，甚至对生命了解的程度连外人都不如，那才真是可羞可愧哩！
所以，趁现在还不算太晚的时机，先补修一下自家学问的学分，真的是很有必要。尤其是老子之道，更是传统生命哲学的入门，又只有区区五千言——不过可别小看这“区区”五千言啊！一辈子都未必能懂得透彻哩——所以，我的建议是：若对自家生命到底是怎么一回事开始发生兴趣或对生命哲学开始好奇，那么，请从读老子的《道德经》开始。
为了想帮读者去了解老子、了解生命哲学、了解生命、了解自我，所以设了这一个专栏，每周一次和读者作一点漫谈。当然事实上有没有帮助不知道，因为生命是每一个人自己的，谁都没有办法替你活（这就是道家哲学的基本观念之一），但这毕竟是一个“缘”，您若有缘借这个缘而开始好奇、开始思考、开始体悟，那么，生命固然仍在您手上，我们也已与有荣焉了！
所以，就让我们在此结缘吧！