祭天地过后，大军拔营，一切都有条不紊。
子青因不能骑马，故而只能与粮草辎重一起跟在汉军之后。霍去病特别给她安排了马车，并让邢医长跟在她身旁。
阿曼一行人也已经整装待发，即将回楼兰去。
“阿曼，你多保重！将来有一日，我去瞧你，好不好？”只短短相聚了几日便又要别离，子青心中甚是不舍。
阿曼笑而不语，不远处此番随行而来的楼兰侍从正静静地等候着他，他却丝毫没有要离去的意思。
“他们在等你呢……”子青提醒他。
“这次，让我送你走。”阿曼笑容中有着说不出的苦涩之意，“上一次，我离开边塞的时候，听见你的声音，却又不能回头。那种折磨，我不想再经受一次了。”
“阿曼……”
霍去病策马过来，朝阿曼告辞道：“一路保重，后会有期！”
阿曼微微一笑，“对于你我而言，我想，还是后会无期的好！”
“将来的事，谁又能说得清楚呢。”霍去病笑道，“说不定我也可以有褐衣芒鞋的时候。”
阿曼摇头笑道：“不易。对于汉皇而言，你就是一把绝世利器，他若不用，只怕……将军保重！”
“保重！”
霍去病骑在马背上再一拱手，遂掉转去追赶前头已经出发的虎威营。阿曼话虽未说完，他却已经明白，他自幼在宫中进出，刘彻的脾性他也很清楚：一柄绝世利器，若不能为陛下所用，陛下宁可毁之，也不会让它落入别处。
子青也在想着阿曼未说完的话……
“青儿，听霍将军一曲琴歌，要做到载戢干戈，弓矢藏兮，并非易事。你们此番回朝之后，将来的日子只怕不易。你现下有了孩子，也该收收心了，闲事勿理，只管听霍将军的话才对。”阿曼絮絮交代她道。
虽然并不是很明白阿曼话中的意思，见他神情有异，子青只能连连点头。
说话间，运送粮草辎重的汉军也预备开拔，一辆辆运载马车缓缓动起来。
“记着，只有你还好端端的，我才会觉得活着还没有那么糟！”阿曼最后握了下她的手，将一样东西交到她手上。
子青低首望去，是一只木刻的火烈鸟，手工拙朴，翅膀上不知为何沾染着血迹，已经凝固干涸，透着黑。
“火烈鸟，楼兰的守护神，它能佑护你！”
“阿曼……”
子青拨开马车后面的帷幔，看着阿曼立在原地，灿烂的笑容一点一点地在眼界内渐渐模糊。
忽听到有鼓声起，一下又一下，原始古朴又极富节奏，熟悉异常，来自阿曼身边随从手里的羊皮鼓。
阿曼仍站在那里望着她，脸上带着笑，然后说了一句话。以他们之间的距离，子青根本听不见他的声音，可她的眼眶一下子就湿润了，她知道阿曼说的是什么——“我跳舞给你看！”
他站在山坡高处，阳光落在他身上，淡淡地镀上一层光芒。
然后他开始随着鼓点舞动起来，举手投足，袍角飞舞，仿佛是天地间的精魄所化成的一缕光影，叫人不敢移开目光，似乎有片刻的稍离，这缕光影便会在草原的薄雾中消失无踪。
某种深埋在骨髓深处的……
流动在他的血液里……
起伏在他的呼吸之间的……
阿曼所有不能说出口的话在他的肢体中淋漓尽致地表现出来。
此一别，已是再见无日。
他的心中对此再清楚不过。
鼓点越来越急，他双手向天际摊开着，献祭般虔诚，面上带着笑意，开始急速地旋转。
阳光摇曳着。薄雾在慢慢散去。
袍角飞舞，光芒星星点点，他如欲振翅高飞的凤凰。
阿曼的身姿美得近乎神奇。
几日来，子青一直跟着辎重队，又躲在马车之中，难免引人猜度。
霍去病对旁人只是说她伤势加重，赵破奴、伯颜倒也罢了，方期、高不识等人却是十分关心。
李敢却不傻，径直去问霍去病。霍去病倒也不瞒他，将实情告之。李敢呆愣许久，才急怒道：“你怎能让她这样没名没份地跟着你！”
霍去病苦笑，“你以为我不想给么？是这丫头对骠骑将军夫人这头衔忌如猛虎，我只能顺着她。眼下她既有了身孕，为孩子着想，就不得不委屈她了。”
听了他这话，李敢才未再追究，只是子青毕竟是昔日曾有过婚约的女子，眼下得知她真的成了别人的妻，心中免不了空落落的。
此番出征，从汉廷至瀚海，岂止千里之遥，汉军经此长途奔袭，虽然大胜匈奴，但也免不了人疲马乏，故而归程缓缓而行，并不再每日奔驰。
子青是最配合的病人，不管老邢端什么来给她，她都尽力吃尽，可每日仍是反胃的厉害，吃什么都吐，连睡觉也睡不稳。霍去病每夜都来探视她，只觉得她愈发瘦削，急得不得了。
唯独老邢稳若泰山，“没事，放心吧，都打这样过来的，她娘怀她的时候也这样，把她爹爹急得直打转，娃娃还不是好端端的。”
子青这才知道原来娘亲怀自己的时候也曾经这般受罪，怅然叹了口气，深知为娘的不易。
“对了，这个你尝尝。”霍去病自怀中掏出一个小袋子，“今日让随侍军士找出来的，想着说不定能让你胃口好点。”
子青接过，解开小袋子，里头装着腌制的梅子，情不自禁地眼睛一亮，伸手捻了一枚放入口中，酸酸甜甜的。
即便不问霍去病也看得出来，这段日子以来几乎没见她对吃食能提得起兴致，见她爱吃，心下稍宽，“这梅子开胃润脾，你吃着，说不定胃口也能好些。”
“军中怎么会有这个？”子青奇道。
“每回出征前，我娘都会收拾好些东西让人送来，里头真是什么都有！”霍去病感慨道，“我也没翻检过，都是随侍军士负责带这些物件。今日命他们翻检翻检，就寻着这个了。”
两人正说着，忽有快马自前头过来，骑手是霍去病派去联络卫青部的哨探。
“将军！”
哨探飞身下马，自怀中掏出一策战报，恭敬呈给霍去病。
霍去病接过来，凑到火把下面细看，神色微沉，朝子青淡淡道：“舅父所率部遇上了匈奴主力，让伊稚斜逃了。”
尽管他神色淡然，但子青仍旧可以听出他心中的沉重，卫青被刘彻闲置已久，正是该趁着此番出征立下军功，未料到阴差阳错，原该追击左贤王部的卫青却碰上了匈奴主力，又让伊稚斜逃了，刘彻定然不悦。
霍去病朝哨探道：“此行辛苦，先去歇着吧。”
那名哨探似有迟疑，脚步滞缓。
“怎么，还有事？”霍去病问。
“还有一事，卑职直至临走时才得知，战报中并未记录。卑职……不知该不该说？”哨探颇为踌躇道。
“究竟何事？快说！”
“是关于李广将军的。李广将军由于失道，延误战机，大将军因要写战况送呈圣上，遣长史向李广问失道缘由，李广将军只是一字不说。大将军只好命长史将李广手下叫来问话，谁知道、谁知道……”哨探顿了顿才道，“李广将军拦着不让他们来，说事情都是自己的错，接着就引刀自刭了。”
“李老将军自刭……”
霍去病不可置信道，未料到身为汉朝老将的李广最后竟然会选择自刭这条路。
子青呆愣住，半晌说不出话来。
“你在军中切不可讨论此事，谨记！”霍去病叮嘱哨探道。
“卑职明白。”哨探退了下去。
子青明白霍去病心中的顾虑。
眼下李敢就在军中，若是得知父亲身死，又是被卫青所派长史逼得自刭，一时悲从中来，怒气攻心，说不定会闹出哗营之事。汉军中霍去病的威信甚高，要摆平李敢并不难，但李敢却会因此而前程尽毁。
霍去病沉默着思量片刻，道：“此事瞒不了多久，与其让他自旁人口中得知此事，倒不如由我亲自告诉他。”
“将军……”子青无不担忧地望着他。
霍去病伸过手来，在她眉心轻轻一捋，“别皱眉头，老头说了，这时候切忌忧患。记着，有我在呢，你什么都不必担心。”
对于此事，子青亦是无奈，顺从地点了点头。
霍去病并未让人去召李敢，而是亲自过去寻他。
李敢正与士卒们坐一块儿喝大麦粥，笑容宽厚，也没什么架子。在与士卒同甘共苦这点上，他颇有李广遗风。
“将军！”看见霍去病过来，李敢以为霍去病是来巡视，放下碗，起身施礼。
霍去病示意他免礼，看着他道：“我刚刚收到大将军部的战况……”
李敢性情宽厚，却是一点也不迟钝，立即明白霍去病定是有父亲的消息，故而特地来找他，忙随着霍去病行到僻静之处。
“将军，是否家父他……”
见霍去病神色有异，李敢直觉猜到父亲在战场上出事了，心急如焚，也不知父亲究竟是战死了还是受了伤。
霍去病尽可能平和着语气，道：“李老将军此番随大将军出征，走失了道路，未及时与大军会合，延误战机。”
原来如此，李敢稍松了口气，却又替父亲忧虑起来：能得此出征机会不易，临战却走失道路，父亲心中该何等郁愤啊！
“大将军需写战报呈禀圣上，故而遣长史问失道缘由，李老将军拒而不答；大将军只好命长史将李广幕僚带回来问话，却又被李老将军所阻……”再要往下说便有些艰难，霍去病顿了顿。
李敢深知爹爹性情，急叹口气，“大将军可是对我爹爹军法处置了？”
“不是，”霍去病静静道，“是李老将军他说失道是他一人之过，他……引刀自刭了。”
“什、什、什么……”李敢眼睛骤然圆睁，不可置信地盯住他，语气微微颤抖着，“你……说什么？！说什么！”
霍去病不再吭声，默默看着，他知道李敢已经听见了。
“怎得会这样？爹爹他……他怎得会自刭呢？”
李敢泪水直淌下来，他尚还记得出征前最后一次与爹爹见面，爹爹素来威严，他却看得出爹爹对于此番能够出征着实欢喜得很。哪怕是战死沙场，对于爹爹来说都是荣耀的，可自刭……爹爹究竟是心灰意冷至何等程度才会选择自刭呢？
“详细的情况眼下我也不甚清楚。”霍去病叹道，“也许是老将军不屑为自己辩解，一时激愤，走了这条路。”
李敢直直望着前头黑漆漆的夜，一声不吭，但他迫切地想知道真相。
爹爹为何会自刭？
仅仅是一时激愤么？还是其中有着他所不知道的其他原因？
“再有几日大军便可渡河，我可以允你先行一步。”霍去病声音很轻，“夏季天气炎热，你早些赶回去的好。”
听到这话，想起爹爹的模样，李敢心中绞痛，施礼道：“多谢骠骑将军，我、我……告辞。”说毕，他转身便走，牵了自己的马，投入茫茫夜色之中。