1912月4月15日，金日成诞生在平壤市万景台的一个贫农家里。其父亲金亨稷和母亲康盘石都是反日运动战士，1917年，其全家移住长白县八道沟。1924年，金日成毕业于长白县第二国民学校，1926年，他在桦甸县成义塾学习，并主持建立打倒帝国主义者同盟。1928年，金日成将这个同盟改组为反帝青年同盟，并成立朝鲜共产主义青年同盟。次年，他被反动警察逮捕。1937年，他在延边地区从事革命活动，组建安国抗日游击队，与中国抗日部队并肩作战。次年，他率部与汪清、宁安抗日游击队合并，成立汪清抗日游击队，任该队政委，并取得汪甸大捷。1936年，金日成相继担任抗日联军第二军第三师师长、朝鲜祖国光复会会长、抗日联军第一路军第二军第六师师长，并率部在长白山开展游击战争。1941年后，他相继担任抗日联军第二方面军指挥、第一支队支队长，坚持斗争直至朝鲜解放。1950年，朝鲜战争爆发，金日成任朝鲜劳动党中央委员会委员长、内阁首相，朝鲜人民军最高司令官，率领朝鲜军民与中国人民志愿军并肩作战，历时三年，打败了美国侵略军和南朝鲜仆从军。毛泽东称中朝两国人民的友谊是用鲜血凝结成的。
Δ毛泽东评点金日成
几十年来，你把自己的全部智慧和精力，献给了朝鲜的独立、统一和社会主义事业，并且取得了辉煌的成就。你把马克思列宁主义的普遍真理，创造性地运用于朝鲜的实际。你领导着英雄的朝鲜人民，屹立在社会主义阵营的东方前哨；高举反对帝国主义的旗帜，坚定地捍卫着远东和世界的和平；遵循无产阶级国际主义原则，为维护和加强社会主义阵营和国际共产主义运动的团结作出了更大的努力。
作为中国人民的真挚朋友和亲密战友，你一贯为加强中朝两国人民之间的兄弟友谊而不遗余力。在中国人民困难的三十年代里，你亲自率领朝鲜人民的优秀儿女，用鲜血支援了中国人民的革命斗争。在朝鲜卫国战争的艰苦岁月中，你以无产阶级国际主义的崇高精神，给予中国人民志愿军无微不至的关怀。在我们两国人民热情奋发地建设社会主义的时期中，你又不断地为增进中、朝两国的友好团结和互助合作关系作出宝贵的贡献。中朝两国人民的友谊是用鲜血凝结起来的，中朝两党两国的团结像钢一样的坚固。中朝友谊与日俱增的发展，同你的巨大努力是分不开的。中国人民以有你这样真诚的朋友而自豪，并且向你表示崇高的敬意。
——摘自《毛泽东等祝贺金日成50寿辰的电报》。
我中国人民志愿军进入朝鲜境内，必须对朝人民、朝鲜人民军、朝鲜民主政府、朝鲜劳动党（即共产党）、其他民主党派及朝鲜人民的领袖金日成同志表示友爱和尊重，严格地遵守军事纪律和政治纪律，这是保证完成军事任务的一个极重要的政治基础。
——摘自《组成中国人民志愿军的命令》。
Δ金日成小传
金日成，1912年4月15日诞生于平壤市万景台（当时为平安南道大同郡古平面南里）的一个贫农家庭。父亲金亨稷，母亲康盘石都是反日同盟的革命战士。1917年，金亨稷因从事反日独立运动而被日本帝国主义警察逮捕，囚于平壤监狱。同年，金亨稷出狱后携全家移居中国东北，居住在长白县八道沟，继续从事反日独立运动。
1919年2月，金日成进入长白县立第二国民学校读书，1924年12月毕业。随后，金日成秉承父母意愿，只身回到朝鲜，寄居于外祖母家中，并进入彰德学校读书。1925年2月中旬，金日成接到父亲被捕的消息，于是又只身返回中国东北。金日成回忆当年情景说：“我在十三岁的时候，抱定朝鲜不独立就不再回来的坚定决心，渡过了鸭绿江。”
当金日成返回长白八道沟时，其父金亨稷已出狱，并移居抚松。随后，金日成随母亲迁往抚松，同年，他进入抚松第一小学继续读书。1926年6月到桦甸县进华成义塾学习。这是一所朝鲜爱国者培养朝鲜独立军干部的学校。1926年10月，金日成主持建立打倒帝国主义同盟。
1928年初，金日成进入吉林毓文中学学习。这是吉林省教育界一些知名人士创办的一所私立中学，中共党员马骏等曾在这里执教，中共党员、著名历史学家尚钺也曾在这里执教，任金日成所在班的语文教员，金日成在这所学校开始接触马克思列宁主义。
1928年8月，金日成将打倒帝国主义同盟改组为反帝青年同盟，同时成立朝鲜共产主义青年同盟。1929年10月，金日成因从事革命活动，在吉林被反动警察逮捕，囚于吉林监狱，至次年即1930年5月才获释，正是在这一年，他改名为金日成。
1931年春，金日成赴延边地区的安图、汪清一带从事革命活动。1932年4月25日，他组建安图抗日游击队。此后，这支队伍日益壮大，发展为人民革命军。他们与中国抗日部队统一编制，并肩作战，共同打击日本侵略者。另外，这支部队在中国境内作战时，用中国抗日部队的番号；返回朝鲜国内作战时，用朝鲜人民革命军名义活动。
1932年11月，金日成率安图抗日游击队赴汪清，与汪清抗日游击队、宁安抗日游击队合并，编为汪清抗日游击队，梁成龙任大队长，金日成任大队政委。
1933年9月，金日成率汪清抗日游击队的一个中队赴东宁，与珲春抗日游击队的一个中队，联合救国军吴义成部共3000余人，攻打东宁县城。救国军部队由柴世荣指挥，抗日游击队由金日成指挥。此役虽未能攻克县城，但是给日伪军以沉重打击，鼓舞了中朝人民的抗日斗志。
1934年3月，在中共满洲省委领导下，成立东北人民革命军第二军独立师，朱镇为师长，王德泰为政委，金日成任该师第三团政委。1934年6月，金日成率二军独立师第三团、四团各一部，联合北满派遣队、救国军史忠恒部，联合攻打汪清大甸子，取得重大胜利。
1935年5月30日，东北人民革命军第二军正式成立，王德泰任军长，魏拯民任政委，金日成任该军第三团政委。同年6月，东北人民革命军军参谋长刘汉兴与金日成所率领的三团以及侯国忠所部四团，由汪清向东宁县老黑山守敌发动进攻，又大获全胜。
1936年3月，东北人民革命军第二军改编为东北抗日联军第二军，辖三个师，兵力2000余人，王德泰任军长，魏拯民任政委兼军党委书记，金日成任该军第三师师长。
1936年5月5日，金日成创建朝鲜祖国光复会，他本人任会长。这是一个广泛的反日民族统一战线组织。他发表了《祖国光复会成立宣言》，亲手制定了《十大纲领》。朝鲜祖国光复会在中国东北广大朝鲜侨民居住区积极开展活动，支援抗日联军，同时在朝鲜国内建立各种反日组织，开展反日斗争。
1936年7月，抗日联军第一、二军合编为东北抗日联军第一路军，杨靖宇任总司令，王德泰为副总司令，魏拯民为政委，下辖两个军，共6个师，金日成任第二军第六师师长。1936年冬至1937年6月，东北抗日联军的第一路军第二军的第四师和金日成所率的第六师，在长白山附近各县开展机动灵活的游击战争，频繁地打击敌人。1937年6月4日，金日成率所部朝鲜战士渡过鸭绿江回国作战，取得普天堡战斗的重大胜利。