1920年12月，李承晚前往上海主持召开国务会议，与坚决主张举行暴动的国务院总理李东辉等人再次发生严重思想分歧。李承晚一再坚持要依靠美国的支持来获得民族独立，结果遭到了李东辉等人的痛斥。李承晚狼狈回到华盛顿，由于他在华盛顿扶植自己的势力，处处和临时政府为难，1925年3月，他被临时政府议政院弹劾。
1935年，李承晚再次来到夏威夷，想以此为基地恢复同志会，扩大自己的势力，结果应者寥寥。1937年中国抗日战争爆发，他打着抗日的旗号，在华盛顿设立了“韩国委员会”。
1945年，日本战败投降。当时朝鲜境内党派林立，主要有：资产阶级左翼组织，以吕运享为代表；资产阶级右派政党韩国民主党，以宋镇禹、金性洙为首；以金九、金奎植为代表的临时政府及其“韩国独立党”。李承晚感到势单力薄，便向美国寻求支持。此时，美帝国主义为了确立对朝鲜的控制权，也希望物色一位亲美的朝鲜人来建立傀儡政权，双方一拍即合。
1945年10月16日，在美国的支持下，李承晚乘美方军用飞机抢在金九、金奎植等人之前赶回汉城。驻朝美军在华盛顿方面的授意下，为他大造声势，到机场列队欢迎。演出了一场活生生的政治闹剧。李承晚被美国人细致周到的“关怀”感动得简直恨不得以身相报。在美国的一手策划下，李承晚的威望猛升，仿佛一夜之间成了真正的民族英雄。
起初，由于他的政治势力尚在国外，李承晚还不敢轻举妄动，便以超政党的领袖自居，四处斡旋，摆出一副爱好和平的“老好人”模样。不久，在他熟悉了国内政治力量对比之后，他便迫不及待地倒向了右派一边。10月23日，李承晚成立了以右派为核心的“独立促成中央协议会”，自任总裁。年底，莫斯科三国外长会议决定对朝鲜实行托管。消息传出，朝鲜上下一片哗然。李承晚趁机发表讲话，鼓吹美国是朝鲜解放的恩人，不应当产生误解。
1946年，李承晚出任美军政厅议长。在朝鲜国内，他依靠美国的势力，对朝鲜共产党、独立党进行打击，削弱他们的势力。1948年，在对手已被他采用卑鄙手段弄得不成气候的时候，李承晚在南朝鲜进行了单独选举，出任大韩民国第一任总统。彻底破坏了朝鲜的南北统一，朝鲜从此处于南北分裂状态。
李承晚上台之后，其卖国的丑恶嘴脸暴露无遗。他曾在给美国朋友的信中非常露骨地写道：“我是在为美国及韩国的利益而奋斗。”李承晚在执政期间，先后与美国签订了《军事协定》、《财产与财政协定》、《经济援助协定》、《互相防卫条约》等，使得美国控制了南朝鲜的经济命脉，在军事上取得了驻军权。南朝鲜完全被置于美国的“保护”之下了，成了一个名符其实的附庸国。
野心勃勃的李承晚还想侵占整个朝鲜。1950年6月25日，他在美国主子的一手操纵下，悍然发动了侵略朝鲜北部的战争。李承晚洋洋自得，以为“千秋伟业”就要在自己手中实现了。不料，朝鲜民主主义人民共和国军民予以了坚决还击。李承晚的疯狂行径遭到了毛泽东的痛斥。毛泽东在给斯大林的电报中指出：“我们决定用志愿军名义派一部分军队至朝鲜境内，和美国及其走狗李承晚的军队作战，援助朝鲜同志。我们认为这样做是必要的。因为如果让整个朝鲜被美国人占去了，朝鲜革命力量受到根本的失败，则美国侵略者将更为猖獗，于整个东方都是不利的。”1950年10月18日，雄赳赳的中国人民志愿军跨过鸭绿江和北朝鲜军民共同奋战，经过几年艰苦作战，终于粉碎了李承晚的阴谋。
李承晚对美帝国主义百依百顺，大献殷勤，对国内人民则实行高压的法西斯统治。他对共产党的力量又惊又怕，开始疯狂地镇压。1948年12月1日，李承晚颁布了《国家保安法》，用法律的形式把镇压共产党的方针政策固定下来。他肆无忌惮地逮捕、关押和杀害共产党员，使整个南朝鲜处在白色恐怖之中。
如果说1948年上任之初，他还对民主有点收敛的话，以后的几年中，李承晚则是变本加厉，近于丧心病狂了。他本身是依靠韩国民主党上台的，可上台之后，他马上过河拆桥，把占国会多数的韩国民主党视为眼中钉，横加挑剔指责，削弱他们的势力。他还以极其残忍的手段对付他的政敌。1949年5月，李承晚一手策划了“南朝鲜劳动党议会党团事件”，把国会副议长金若水为首的少壮派一网打尽。韩国独立党领导人金九被他指使的现役军人谋杀。对其总统职位构成威胁的申翼熙、曹奉岩、赵炳玉等人则死于非命。1952年，他为了连任总统，决定修改宪法，将国会选举总统制改为国民直接选举制。由于国会议员的反对，李承晚下令出动警察和特务威胁国会，迫使其通过宪法修改草案，李承晚残暴的法西斯统治由此可见一斑。
被李承晚压榨得痛不欲生的南朝鲜人民下定决心起来反抗。1960年3月，当李承晚故伎重演，准备再次依靠军警的力量强迫人民选举他为总统的时候，人民愤怒了。仇恨像火山一样爆发出来，愤怒的人们涌向街头，举行了声势浩大的示威游行。李承晚出动军警镇压，更加激起了人民的愤怒。他们决定起来战斗，烧毁了李承晚组织的自由党的总部，李承晚政权岌岌可危。他的后台老板美帝国主义发现革命的浪潮势不可挡，决定舍车保帅，不再支持李承晚。李承晚被迫下野，仓皇逃往美国夏威夷。这正验证了毛泽东的预言：“如果一条走狗已经丧失了它的作用，甚至成为美帝国主义推行侵略政策的累赘，美帝国主义是不惜换用另一条走狗的。”南朝鲜李承晚的下场，就是一个先例。
1965年7月19日，李承晚病死于夏威夷，结束了他不光彩的一生。
Δ作者点评
毛泽东很早就对李承晚政权的本质作了精辟论述。他一针见血地指出：李承晚就是美帝国主义的走狗。是死心塌地让美帝国主义牵着鼻子走的奴才。他与蒋介石、吴庭艳一样，都是受到美国人扶持的。
李承晚是一个彻头彻尾的丧失了民族气节的卖国贼。从小他就野心勃勃地梦想着出人头地。在科举考试屡试屡败之后，他从西学当中看到了希望，仿佛西方文化成了他的再生父母，从此一股劲地沉浸到当中去了。尤具讽刺意味的是这位高举着民族主义的旗号，自吹为“民族英雄”的李承晚，在朝鲜人民处于水深火热之中的绝大部分时间里，都是在美国度过的。朝鲜人民浴血奋战，为民族独立抛头颅洒热血的时候，他却在美国的公寓里坐享清福。当人民用鲜血换取了抗日斗争的胜利的时候，这位“民族英雄”冠冕堂皇的露面了，变成了所谓的“人民的代言人”。更为滑稽的是，这位“民族英雄”是在美国人的枪炮护送下回国的，回国的目的就是抢夺胜利果实，建立傀儡政权。这位“总统”还带来了他的“父亲”——成千上万的美国军人，他们控制了整个朝鲜，肆意鱼肉人民。善良勇敢的朝鲜人民真正体会到了什么叫做“引狼入室”。
还让人想起来就觉得滑稽可笑的是，这位把美国文化视为生他养他的母亲并在美获得博士学位的总统，在美生活了这么多年来，却并没有把美国自我标榜的文化核心——“民主”引入到南朝鲜人民中来，哪怕只是形式上的。他毫不难为情地采用血腥手段打击政敌，镇压人民。李承晚的表现让我们恍然大悟：原来李承晚接受的美国人的民主是虚伪的！
李承晚帮助人们剥去了美国“民主”的虚伪面具。
【金莉莉】