蒙博托，扎伊尔总统。1930年10月，他出生于刚果西北部赤道省利萨拉城的一个厨师家庭。16岁进入天主教中学读书，因与教主结怨而被学校开除，到政府军服役7年。1956年，他结识了青年政治家帕特里斯·卢蒙巴，次年参加刚果民族运动党。1960年，刚果独立，蒙博托因成功阻止一场兵变而晋升陆军参谋长、上校。此后，他凭借自己的组织才能整顿军队，晋升为陆军总司令。同年9月13日，他趁总统卡萨武布和总理卢蒙巴发生矛盾之机发动政变，不久政变失败，卢蒙巴被谋杀。1965年11月，蒙博托发动第二次政变，登上了总统的宝座。毛泽东称其“办事爽快，处理台湾这件事快得很”。
Δ毛泽东评点蒙博托
毛泽东赞扬蒙博托说：“我觉得你这个人办事爽快”，“处理台湾这件事快得很，”“你到中国来，比哪一个都快，只有几个星期，一个半月嘛”，“说来就来啦，我们欢迎”。
——摘自《毛泽东国际交往录》。
Δ蒙博托小传
蒙博托·塞塞·塞科·库库·恩关杜·瓦·扎·邦加扎伊尔（原刚果）总统，扎伊尔人民革命运动党主席。
1930年10月14日，蒙博托出生于刚果西北部赤道省乌班吉（后称班齐维尔）附近的利萨拉城。其父在一个猎人家庭中长大，他所在的部族为政府军队提供的兵源数量大大超过了其他部族，但他却并不能成为军人，而当上了厨师。不过家族传统为后来蒙博托表现出杰出的军事天赋打下了基础。
蒙博托原名为约瑟夫·德西雷·蒙博托，是父母的第一个孩子，从小的性格就较复杂，他是个胆大而容易引起争端的学生。他的学习成绩很好，却爱招惹是非，16岁时，他到科基拉特维尔进入天主教中学学习，无视各种清规戒律，因发动一场旨在恢复扎伊尔传统社会准则的“真实性”运动而与金沙萨主教结怨，后被学校开除。这反而给蒙博托系统接受军事训练从而走上通往伟人之路提供了机会：作为对开除学生的惩罚，蒙博托必须到比利时殖民当局的政府军队服役7年。
服役期间，身为黑人的蒙博托在军队财政部门工作努力，加上他颇具组织才能，他在利奥波德维尔（今金沙萨）军事司令部工作时受到上司的重视，不久，当上了军士长。
与此同时，蒙博托又对另一项工作——新闻产生了兴趣，并如愿当上了《非洲现状》周刊的高级编辑。1956年是青年蒙博托的转折点，这一年他服完兵役，并由于新闻工作的需要，他结识了青年政治家帕特里斯·卢蒙巴，与其迅速成为好朋友。卢蒙巴后来成为新独立的刚果政府总理，与蒙博托产生了一些时亲时离的恩怨，这是后话。1957年，阿巴科党领导人约瑟夫·卡萨武布在利奥波德维尔市政选举中获胜，同时，卢蒙巴也组建了自己的全国性政党——刚果民族运动党，蒙博托担任书记处工作。这给蒙博托想去比利时新闻研究院进修带来一些阻碍，他申请了两次才得到批准，蒙博托有些耿耿于怀，对比利时殖民统治的种种限制感到不满。
1959年，蒙博托来到比利时进修新闻专业，并进入刚果新闻社兼做刚果新闻工作。同时，由于法国总统戴高乐改变了对法属非洲的政策，非洲一些国家纷纷实现自治，这直接影响到了刚果。国内阿巴科党提倡建立松散联邦，而民族运动党认为要摆脱比利时控制，建立统一国家。卡萨武布与卢蒙巴产生分歧，卢蒙巴发表了一些激烈言论，于1959年11月被捕。
此时蒙博托已担任刚果民族运动党驻布鲁塞尔办事处的党务工作。卢蒙巴被捕后，蒙博托作为其助手，积极在布鲁塞尔活动。1960年1月和4月，比利时政府两次召开圆桌会议，讨论刚果独立的政治和经济问题。在蒙博托的努力下，卢蒙巴被释放，回到刚果参加独立前的竞选。1960年6月30日，刚果独立，卡萨武布任总统，卢蒙巴任政府总理，蒙博托为总理府国务秘书。但仅仅独立四天，原政府军队发生兵变，蒙博托迅速采取行动来到兵变地点，软硬兼施，果断阻止了兵变部队向首都推进。蒙博托的铁腕手段在政治上的运用此时初露锋芒。之后卢蒙巴恢复了蒙博托的军籍，授予上校军衔，担任陆军总参谋长。
蒙博托的从政之路注定是艰难的。1960年7月，因刚果士兵与比利时军队和侨民的冲突不断加剧，比利时当局派兵武装入侵刚果，保护比利时侨民全面撤退。各个部门比利时专家的离去使得国家几乎到了无法运转的混乱地步，加上四处的冲突战争，军队没有组织，刚果几乎四分五裂，同时比利时当局又策划其代理人冲佰宣布加丹加省独立，组织分裂主义政府。万般头痛的卢蒙巴不得不向联合国求助。在联合国军队和顾问的协助下，蒙博托又一次展示了他杰出的军事才能。他驾驶直升飞机四处巡视，在军队中建立指挥机构，严格军队纪律，极力弥补逃走的比利时人给军队带来的损失，甚至成为卡萨武布总统的得力助手。1960年9月蒙博托升任陆军总司令。
正当蒙博托军事上得心应手时，刚果政府的内讧开始了。卡萨武布和卢蒙巴的矛盾与日剧增，终于在1960年9月5日至8日总爆发。他们互相在广播中宣称已将对方废黜，无视联合国军队阻拦，如同闹剧。蒙博托作壁上观，这次内讧给他第一次夺权提供了机会。蒙博托对卢蒙巴是忠诚的，但面对刚果即将陷入的内战，他的强硬性格使他毅然选择了抛开两位领导人，走自立门户的道路。9月13日，蒙博托发动政变，成立“专员委员会”掌管政府部门。在向全国发表的广播讲话中，他宣布军队已夺得权利。
但蒙博托的这次夺权没能维持多久。美国操纵着联合国军，并勾结比利时政府和冲佰等，解除了卢蒙巴领导的国民军的武装。蒙博托发动政变后，卢蒙巴于晚上来到司令部，试图获得蒙博托的支持。但他还未能见到蒙博托就遭到士兵的袭击。卢蒙巴仓皇逃走时不慎遗留了公文包，据说有他想得到苏联和中国共产党援助的呼吁和欲对反动派实行专政的文件。这些文件一经公布，激起了国内和国际社会对卢蒙巴的公愤。而在国际社会的努力调停下，蒙博托只好恢复卡萨武布的总统地位，自己重新去指挥军队。1960年10月，卢蒙巴被联合国军以“保护”为名软禁，12月被蒙博托的军队逮捕，1961年1月被冲佰集团劫持到加丹加，2月遭到谋杀。副总理基赞加代行总理职务，并将合法政府从首都迁到斯坦利维尔（今基桑尼加），蒙博托投奔了基赞加。
刚果事件中，卢蒙巴的被害使许多国家对刚果存有戒心。蒙博托、卡萨武布和冲佰都与其有牵连，在这个阴谋中他们各自扮演的角色都不得而知。中国政府本与基赞加政府建立外交关系并互派使节，但1961年8月，美国支持阿杜拉成立了“中央政府”，与台湾建立外交关系，并迫使基赞加在阿杜拉政府担任副总理。9月，中国政府召回驻刚果使节，从此两国断交达10年之久。