一、原典精读
［原文］
孙子曰：昔之善战者，先为不可胜①，以待敌之可胜②。不可胜在己，可胜在敌③。故善战者，能为不可胜，不能使敌之可胜④。故曰：胜可知而不可为⑤。
［注释］
①先为不可胜：为，造成，创造。不可胜，使敌人不可能战胜自己。此句意为先创造条件，使敌人不能战胜自己。②以待敌之可胜：待，等待、寻找、捕捉的意思。敌之可胜，指敌人可以被我战胜的时机。③不可胜在己，可胜在敌：指创造不被敌人战胜的条件，在于自己主观的努力，而敌方是否能被战胜，取决于敌方自己的失误，而非我方主观所能决定。④能为不可胜，不能使敌之可胜：能够创造自己不为敌所胜的条件，而不能强令敌人一定具有可能被我战胜的时机⑤胜可知而不可为：知，预知，预见。为，强求。意为胜利可以预测，却不能强求。
［原文］
不可胜者，守也；可胜者，攻也①。守则不足，攻则有余②。善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上③。故能自保而全胜也④。
［注释］
①不可胜者，守也；可胜者，攻也：意为使敌人不能胜我，在于我方防守得宜；而战胜敌人，则取决于我方进攻得当。②守则不足，攻则有余：采取防守的办法，是因为自己的力量处于劣势；采取进攻的办法，是因为自己的力量处于优势。③“九地、九天”句：九，虚数，泛指多，古人常把“九”用来表示数的极点。九地，形容地深不可知；九天，形容天高不可测。此句言善于防守的人，能够隐蔽军队的活动，如藏物于极深之地下，令敌方莫测虚实；善于进攻的人，进攻时能做到行动神速、突然，如同从九霄飞降，出其不意，迅猛异常。④自保而全胜：保全自己而战胜敌人。
［原文］
见胜不过众人之所知①，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力②，见日月不为明目，闻雷霆不为聪耳③。古之所谓善战者，胜于易胜者也④。故善战者之胜也，无智名，无勇功。故其战胜不忒⑤。不忒者，其所措必胜⑥，胜已败者也⑦。故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。是故胜兵先胜而后求战⑧，败兵先战而后求胜⑨。善用兵者，修道而保法⑩，故能为胜败之政。
［注释］
①见胜不过众人之所知：见，预见。不过，不超过。众人，普通人。知，认识。②举秋毫不为多力：秋毫，兽类在秋天新长的毫毛，比喻极轻微的东西。多力，力量大。③闻雷霆不为聪耳：能听到雷霆之声算不上耳朵灵敏。聪，听觉灵敏。④胜于易胜者也：战胜容易打败的敌人（指已暴露弱点之敌）。⑤不忒：忒，音“特”，失误，差错。不忒即没有差错。⑥其所措必胜：措，筹措、措施。此处指采取作战措施。⑦胜已败者也：战胜业已处于失败地位的敌人。⑧胜兵先胜而后求战：胜兵，胜利的军队。先胜，先创造不可被敌战胜的条件。句意为能取胜的军队，总是先创造取胜的条件，然后才同敌人决战。⑨败兵先战而后求胜：指失败的军队总是开战，然后企求侥幸取胜。⑩修道而保法：道，政治，政治条件。法，法度，法制。意为修明政治，确保各项法制的贯彻落实。故能为胜败之政：政，同“正”，引申为主宰的意思。为胜败之政，即成为胜败上的主宰。
［原文］
兵法：一曰度①，二曰量②，三曰数③，四曰称④，五曰胜。地生度⑤，度生量⑥，量生数⑦，数生称⑧，称生胜⑨。故胜兵若以镒称铢⑩，败兵若以铢称镒。胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。
［注释］
①度：指土地幅员的大小。②量：容量，数量，指物质资源的数量。③数：数量，数目，指兵员的多寡。④称：衡量轻重，指敌对双方实力状况的衡量对比。⑤地生度：生，产生，言双方所处地域的不同，产生土地幅员大小不同之“度”。⑥度生量：指因度的大小不同，产生物质资源多少的“量”的差异。⑦量生数：指物质资源多少的不同，产生兵员多寡的“数”的差异。⑧数生称：指兵力多寡的不同，产生军事实力的对比强弱的不同。⑨称生胜：指双方军事实力对比的不同，产生、决定了战争胜负的不同。⑩以镒称铢：镒、铢，皆古代的重量单位。一镒等于二十四两，一两等于二十四铢；铢轻镒重，相差悬殊。此处比喻力量相差悬殊，胜兵对败兵拥有实力上的绝对优势。胜者之战民也：战民，指统军指挥士卒作战。民，作“人”解，这里借指士卒、军队。若决积水于千仞之溪者：仞，古代的长度单位，七尺（也有说八尺）为一仞。千仞，比喻极高。溪，山涧。形：指军事实力。
［译文］
孙子说：从前善于用兵打仗的人，先要做到不会被敌方战胜，然后捕捉时机战胜敌人。不会被敌人战胜的主动权操在自己手中，能否战胜敌人则取决于敌人是否有隙可乘。所以，善于打仗的人，能创造不被敌人战胜的条件，但却不可能做到使敌人一定被我战胜。所以说，胜利可以预知，但是不可强求。
想要不被敌人战胜，在于防守严密；想要战胜敌人，在于进攻得当。实行防御，是由于兵力不足；实施进攻，是因为兵力有余。善于防守的人，隐蔽自己的兵力如同深藏于地下；善于进攻的人，展开自己的兵力就像自九霄而降（令敌人猝不及防），所以，既能够保全自己，而又能夺取胜利。
预见胜利不超越一般人的见识，这算不得为高明中最高明的。通过激战而取胜，即使是普天下人都说好，也不算是高明中的最高明的，这就像能举起秋毫称不上力大，能看见日月算不得眼明，能听到雷霆算不上耳聪一样。古时候所说的善于打仗的人，总是战胜那些容易战胜的敌人。因此善于打仗的人打了胜仗，既不显露出智慧的名声，也不表现为勇武的战功。他们取得胜利，是不会有差错的。其所以不会有差错，是由于他们的作战措施建立在必胜基础上，能战胜那些已经处于失败地位的敌人。善于打仗的人，总是确保自己立于不败之地，同时不放过任何击败敌人的机会。所以，胜利的军队总是先创造获胜的条件，而后才寻求同敌决战；而失败的军队，却总是先同敌人交战，而后企求侥幸取胜。善于指导战争的人，必须修明政治，确保法制，从而能掌握战争胜负的决定权。
兵法的基本原则有五条：一是“度”，二是“量”，三是“数”，四是“称”，五是“胜”。敌我所处地域的不同，产生双方土地幅员大小不同的“度”；敌我地幅大小——“度”的不同，产生了双方物质资源丰瘠不同的“量”；敌我物质资源丰瘠——“量”的不同，产生了双方军事实力强弱不同的“称”；敌我军事实力强弱——“称”的不同，最终决定了战争的胜负成败。胜利的军队较之于失败的军队，有如以“镒”比“铢”那样，占有绝对的优势。而失败的军队较之胜利的军队，就好像用“铢”比“镒”那样，处于绝对的劣势。胜利者指挥军队与敌作战，就像在万丈悬崖决开山涧的积水，所向披靡，这就是“形”——军事实力。
［原典讲解］
在《孙子兵法·军形篇》中，孙子着重论述了战争的胜负是由客观物质条件为基础而决定的，可以从双方有形的客观条件对比中预料到，但不能超越客观条件企求胜利。他从军事哲学的高度，辩证分析了几个理论问题。一是善战者能够创造各种条件以使自己不破敌人战败，然后等待机会去战胜敌人。不能战胜敌人的时候，应取守势，将自己隐藏在似乎是深不可测的地下；能够战胜敌人的时候，应取攻势，如同将自己置于高不可及的天上。因此，善战者总是先消除自己的弱点，使敌人无隙可乘，造成不会被敌人战胜的条件，等待敌人暴露缺点、发生错误，使我方有战胜敌人的机会。二是用兵之法的五种物质条件，也可说是五条原则——土地面积、物产资源、出兵多寡、兵力强弱、最终胜利。这五个原则相互间不是各自独立的，而是密切相关的，彼此间的关系不可错置。它们最终决定战争的胜负。三是善战者往往依靠人民的力量，如此才能增强自己的军事实力，在战争中就可以取得胜利。
孙子关于战胜敌人应当首先从物质方面做好准备的思想，具有极强的实践意义，这就是不打无把握之仗的物质基础，不打则已，打则必胜。孙子关于敌我双方力量在五种物质条件方面的对比论述，使孙子的战争观具有朴素的唯物主义思想。这也是《孙子兵法》久盛不衰且影响面广泛的一个原因。
二、要点精析
修道而保法
善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。
《孙子兵法·军形篇》
“修道而保法”是孙子在《军形篇》中提出的重要的军事思想。修道，指从各方面修治“先为不可胜”之道，如政治、军事、经济等各方面条件的准备。《孙膑兵法·八阵》云：“知道者，上知天之道，下知地之理，内得其民之心，外知敌之情，阵则知八阵之径，见胜而战，弗见而诤……”。保法，指确保必胜的法度。孙子说：“善于用兵作战的人，能从各个方面修治制胜之道，确保制胜的法度，从而掌握战争胜负的决定权。”
战争的胜负，最终取决于交战方能否“修道而保法”，赢得民众的拥护。《左传》记载，公元前684年，齐国发兵攻打鲁国，鲁庄公将要应战，曹刿请求拜见鲁庄公。他的乡邻劝道：“有权势的人自然会谋划这件事，我们小民百姓何必参与呢？”曹刿说：“有权势的人目光短浅，不会有深谋远见。”于是拜见鲁庄公。曹刿问鲁庄公：“你凭什么条件作战？”鲁庄公说：“衣食这些养生的东西，不敢独自专有，我一定把它分给别人。”曹刿答：“这是小恩小惠，仅能使近臣得益，并没有普及到民众之中，百姓不会跟你去死战的。”鲁庄公说：“祭祀神所用的猪、牛、羊和美玉、丝织品，该供奉什么就供奉什么，该供奉多少就供奉多少，一定以虔诚之心敬神。”曹刿说：“祭祀神心诚是小小的信用，不会受到神灵充分信用，神不能保佑你。”鲁庄公说：“大大小小的案件，虽不能一一明察秋毫，但也一定按照实情，拿出诚意来处置。”曹刿说：“可以凭借这一条跟齐国开战”。鲁庄公对战争的准备，提出贵族支持、神灵保佑、察狱三项，曹刿唯独取察狱一事，说明他深知战争的胜负取决于民心向背，只有取信于民，获得民众的支持，胜利才有保证。齐鲁长勺之战，鲁胜齐败，除了鲁国采用了正确的战术，与鲁国平时察狱以情关系甚大。
“修道而保法”，对决定战争胜利起着至关重要的作用。如果政治上不能顺应民心，横征暴敛，不仁不义，必然会遭到人民唾弃。商纣王有勇力，有一定的军事才能，在开拓疆地和传播中原文化方面，起过一定作用。但他继位后，不顾百姓死活，大兴土木，建造离宫别馆。在离宫内以酒为池，悬肉为林，纣王与宠妃妲己终日酗酒歌舞，还让一些裸体男女通宵达旦淫乐追逐。政治上，他不用箕子、微子等贤能之臣，残害无辜。结果，不仅宫中人反对他，也引起了平民和奴隶的愤恨。在牧野之战中，士兵倒戈反商，最后纣王死于鹿台的熊熊烈火之中。
“修道保法”的思想，对于领导者来讲，是极为重要的。所谓修道，即是要做好思想政治工作，努力提高组织成员的素质；规章制度是一个组织的内部法律，它具有强制性的约束力，是组织的每个成员都必须遵循的行为规范。保法，即是要建立和完善各项规章制度，加强法制。“修道保法”是领导者“一手抓”精神文明建设，“一手抓”法制，“两手”都要抓，“两手”都要“硬”的具体体现。
东周末年，卫庄公有三子，长子名桓，次子名晋，三子名州吁。
州吁生性暴戾，喜武谈兵，动辄讲攻讲杀，但庄公非常喜爱他，任其所为，一点也不加禁止。
大夫石是正直的人，国人对他很信任。他曾规劝过庄公，说：“凡做父母亲的，对子女要严加教育，不要溺爱过甚，纵得太过必生骄，骄必生乱，这是必然规律。主公若想把王位传给州吁，便马上立他为继承人，不然的话，就要管制他，叫他不要这样横行放肆，免得日后搅出骄奢淫逸的祸患。”
这些话，庄公当作了耳旁风，对州吁的行动，照样不加干涉。
石有一个儿子石厚，和州吁的个性一样，好似天生一对宝贝，经常同玩同游，并车去打猎，骚扰民居。石看不过眼，将石厚鞭责了一顿，并把他锁在一间空房里，不准他再出外去惹是生非。可是石厚怙恶难驯，野性不改，竟然爬墙跑了，一直躲在州吁府里，不敢回家。石没奈他何。只好装聋作哑，把气忍在肚里。
不久，卫庄公死了，公子桓继承了王位，叫做桓公。桓公生性懦弱，毫无主张。石见他这样无所作为，而州吁又是那样嚣张，料定将来一定会生乱子，于是借口年老，辞职归家躲起来，对朝政不理不问。这样一来，州吁更加肆无忌惮了，日日夜夜和石厚商量怎样去夺取王位。
适巧周平王死了，太子即位，这是国家的一件大事，各地诸侯要亲往去吊唁，卫桓公也整装准备入朝去。
石厚见到这个机会，欢天喜地对州吁说：“大事可成了，这一个难得的机会，千万不要放过！”
“有什么计划没有呢？”州吁问。
“当然有啦！”石厚接着说，“明天不是桓公要起程入朝吗？你可设宴在西门外，假意给他钱行，预先埋伏500名勇士在门外，敬酒的时候，乘机把他杀死。如有哪一个不服从的，立即将他消灭，这样你就唾手可得王位了。”
州吁顿时眉飞色舞起来，着令石厚去部署一切。
次日一早，桓公便出发了，州吁把他迎人公馆里去，筵席早已摆好，客气一番之后，州吁便躬身向桓公敬酒，说：“兄侯远行，臣弟特备薄酒与兄侯饯别！”
桓公说：“又叫贤弟费心了，我此行不过个把月就可以回来了，敢烦贤弟暂时代理朝政，小心在意！”
“兄侯放心，小弟会特别小心！”州吁说完，忙斟满一杯酒，奉给桓公，桓公一饮而尽，亦斟了杯酒回敬州吁，州吁双手去接，诈为失手，酒杯跌落于地，慌忙拾取，亲手把杯子洗涤，桓公不知这里有阴谋，叫左右另取一只酒杯来，想再敬州吁一杯，州吁乘机跳到桓公背后，掏出刀子，向桓公背后猛刺，桓公便这样当场被杀死。
随行的臣子大吃一惊，但平时已知道州吁的武功非同一般，石厚又引军把公馆团团围住，自知不能反抗了，只好投降归顺。
州吁很快就把桓公的尸体埋葬好，向外界说是得了急症暴卒的，自立为君，拜石厚为上大夫，他的二哥公子晋着了慌，也逃到邢国去寻求政治庇护。
州吁即位三天，听到外边沸沸扬扬，都在传说他弑兄夺国的事，因此又和石厚商议起来。他说：“你听见外面的话没有？全国人民都在说我的坏话了。看来，唯有施展武威向邻国打它一次胜仗，借此来压制国人的反抗情绪。你说应向哪一个国家动兵呢？”
“那自然要攻打郑国，郑国侵略过我国，正好趁机报仇雪耻！”石厚很高兴地回答。
他们计议停当，立即动员向郑国发动攻势，在五天内果然打了一个胜仗，石厚便下令班师。
“为什么？”州吁惊讶地问，“大军还未接触就要班师？”
石厚请州吁屏退左右，秘密地告诉他：“郑国的兵素称强悍，我们没有什么胜利把握，现在打了个小胜仗，足可以向国人示威一番了。何况主公登位未久，国事未定，若久留在外，恐怕国内有变乱呢！”
“你真想得周到，我还没有考虑到这一点哩！”
于是石厚得意洋洋地下令班师，叫兵士沿途高唱凯歌，拥着州吁浩浩荡荡地班师回朝。
可是，国人仍然不拥护他们，到处是冷嘲热讽的咒骂。
“打了胜仗回来，国人还是不服从呢，还有什么办法？”州吁又请教石厚说。
“那只有这样：我父亲是一个正直的人，国人对他很尊重，不如主公把他再征入朝，给他一个重任，国人一定没有话说了。”“对！我几乎忘记了。”
州吁即命人带来了很多名贵的礼物去聘石入朝议事。