到了考烈王二十五年，国王生病久治不愈，李园想到他妹妹怀孕的事只有春申君知道，以后太子做了国王，不好和他相处，不如把春申君杀掉灭口。于是李园派人到处寻访勇猛有力的人，收罗在自己门下，厚赠衣食，让这些人忠于自己。朱英听说后产生了怀疑：“李园收罗这么多专喜欢拼死的武士，肯定与春申君有关。”朱英来到相府，对春申君说：“你知道吗，天下有无妄之福，无妄之祸，又有无妄之人。”黄歇说：“什么叫无妄之福？”朱英说：“你在楚国做丞相二十多年了，名义上是丞相，实际上和楚王一样有权力。现在楚王久病不愈，一旦去世，太子继承王位，你去辅佐小国王，如同伊尹、周公一样。等国王年岁大一些，就反夺他的权力。如果天愿和人愿相同，你就真的可以成为楚王。这就叫无妄之福。”黄歇说：“什么叫无妄之祸呢？”朱英说：“李园是国王的舅舅，但你的权位比他大。所以他外表虽然恭敬顺从，实际上却不会甘心，想偷盗同一样东西的人会相互嫉妒，这是事情本身所决定了的。听说他很长时间以来就在收罗那些不怕死的武士，做什么用呢？楚王一死，李园一定会首先去争权，而且把你杀掉灭口。这就是无妄之祸。”黄歇说：“什么又叫无妄之人呢？”朱英说：“李园因为有个做王后的妹妹，王宫中有什么消息他随时都可以知道，而你住的地方却在城外，有什么行动你总会落在后面。如果能让我作为大夫，命令我去伴随楚王，我就可以带领几个人在那里。楚王去世，李园必先入宫，我可以为你把他杀掉。这就是无妄之人。”黄歇撩起胡须大笑说：“李园是个文弱的人，而且对我一向很恭谨，你是不是想的太多了？”朱英说：“现在你不听我的劝告，后悔就晚了。”黄歇说：“请你走吧，让我了解一下。如果有用到你的地方再去请你。”朱英回来等了三天，不见春申君有动静，知道他的话白说了，长叹一声说：“如果我不离开这里，大祸就会来了！我还是效仿鸱夷子皮隐居起来吧。”于是不辞而别。朱英向东到了吴下，自此隐居于五湖之间，曾经有一首诗写道：红颜带子入王宫，盗国奸谋理不容。
天启春申无妄祸，朱英焉得令郎中？朱英走后十七天，考烈王死了。李园早已和宫中的侍卫讲好，只要听到国王那里有什么事情，首先要向他报告。他听说国王死了，马上赶进宫中，吩咐先不要发丧，接着李园把平日收罗来的那些武士带进宫中，都埋伏在棘门之内。一直到太阳落山后，才派人去通知黄歇。黄歇听说国王去逝大吃一惊，也顾不得和身边的人商量一下，立刻驾车进宫。黄歇刚刚进了棘门，两边埋伏的武士突然冲出来，口里喊着：“秦国王后密令，春申君企图谋反立即斩首。”春申君知道发生事变，急忙掉转车头，可是太晚了。他手下的人都被武士们杀散，自己的头也被砍了下来，抛到城外。杀了春申君，李园紧闭城门，为楚王发丧，拥立太子捍为国王，这就是楚幽王，当时太子捍才六岁。李园把自己封为丞相，独揽楚国朝政大权，李嫣则被奉为王太后，同时传令灭绝春申君亲族，收回分封给春申君的土地。自从李园当政，春申君手下的人都逃走了，各位公子也都为疏远李园不再在朝中做事。整个楚国靠着一个幼小的国王和一个守寡的太后，朝政越发紊乱，国力日渐衰弱，楚国从此一蹶不振。
再说吕不韦对五国伐秦愤恨不已，一直思谋着进行报复。他说：“带头谋划进攻秦国的是赵国的庞煖。”于是他派蒙骜和张唐率领五万秦兵去进攻赵国。三天后又派长安君成峤和樊於期带五万军卒前去接应。吕不韦周围的人说：“长安君年纪还小，恐怕不适宜担任大将。”吕不韦笑着说：“为什么这样做你们是不懂得的啊。”蒙骜的先头部队出了函谷关，经过上党，直接逼向庆都，在都山扎下营寨。长安君的军队驻扎在屯留，准备支援蒙骜。赵国派遣丞相庞煖为大将，扈辄为副将率十万兵卒迎敌，赵王授命庞煖根据战场变化，见机行事。庞煖说：“庆都北面只有尧山最高，登上尧山可以俯望都山，应当先占据尧山。”他派副将扈辄带二万士兵先走，到了尧山下，才知道山上已有万余秦兵驻守在这里。扈辄冲上山去，杀散秦兵，然后在山上扎下营寨。蒙骜知道尧山失守，赶忙派张唐带着二万秦军来和赵军争夺这个山头。这时庞煖的大军已经赶到，两军在山下列成阵势，大战一场。扈辄站在山头手执红旗作为信号，张唐往东，旗就向东指，张唐向西，旗就向西指，赵军以红旗为指向，把张唐团团围住。张唐使出全身力量，左冲右突，怎么也不能冲出重围。恰好蒙骜率援军赶到，才把张唐接应出来，一同回到都山大营。庆都看见本国援兵已到，防守更加严密。蒙骜见久攻而不能取胜，赶忙派张唐去屯留，催促后队援兵尽快出发。
却说长安君成峤，年方十七岁，自己不懂用兵作战的事，请樊於期来商议。樊於期对吕不韦纳妾盗国的事非常痛恨和厌恶，他请长安君让左右侍从退下，把吕不韦的所做所为详详细细地讲给了长安君。他说：“我们现在的国王并非是先王的骨血，只有你才是先王的儿子。吕不韦今天把兵权交给你，并非好意，而是担心万一把真情泄露出来，你会让现在的国王为难。所以表面上是信任你，重用你，实际上是为把你支派到外边，远离朝廷。吕不韦出入禁宫，与王太后淫乱而无人敢管，他们夫妻父子聚在一块儿，所担心和忌恨的只有你。这次出征，如果蒙骜失败了，很可能会以此为借口将你治罪，轻的是削去官职爵位，重则要杀头。这样嬴氏的秦国就会变成吕氏的秦国，全国人都知道会出现这样的事情。你不能不认真想想这件事。”成峤说：“你如果不对我讲我还真不知道，现在我们该怎么办？”樊於期说：“现在蒙骜被赵国困住不能脱身，很着急。你手里掌握着重兵，如果能写出一篇檄文，揭露他们淫乱的罪行和宫墙内的阴谋、欺诈，秦国的臣民谁不想奉迎你来执掌这个国家！”成峤用手扶着剑气忿地说：“大丈夫死就死，怎么能跪在一个商人儿子的脚下？！请将军想一个对付他们的好办法。”樊於期对蒙骜派来催军的使者假意说：“后面的军队马上就出发，请你回去后向蒙骜将军多多致意，要他用心做好准备。”使者走了以后，樊於期替成峤起草了一篇檄文：长安君成峤向国内外的臣民们宣布：国家社稷传让承续的根本，最重要的是血统的延适。颠覆祖宗社稷的罪恶，最可恨的是施用阴谋。文信侯吕不韦这个人，以一个阳翟商人的身份，窃取了国家的权力。现在的国王政，并非是先王之子，而是吕不韦的儿子，吕不韦先用一个已经怀孕的女人来诱惑先王，然后把一个奸生之子，假作先王血脉。他们把用金钱行贿赂作为施用阴谋的手段，把奸臣贼子作为功臣。两代先王之死就是他们加害的，这怎么可以容忍呢？秦国传续三代的权力被他们窃取，有谁能抵抗他们呢？我们朝见的不是真的国王，国家的权力已经被他们偷偷地从嬴氏手中转变到吕氏手中；他们尊奉并非生身父亲的先王，最终是想篡夺君王的权力。秦国的社稷面临着危险，就连神人也震怒了！我有幸作为先王的儿子，要请求天神来把这些叛逆杀掉。我们的铠甲刀枪，因为代表着正义而发光，先王的子孙臣民，要记住先王的恩德，和我们一同作战。檄文传到，大家要磨好刀枪，做好准备，我们的军队经过时，大家不要受到惊扰。
樊於期也把檄文四下传布。秦国许多人听说过吕不韦把妾献给秦王这件事，见到檄文中有怀孕、奸生等话，都相信是真的。虽然由于害怕吕不韦的权势不敢去参加成峤的军队，但不免都有观望之意。当时慧星在东方出现，后来又移到了北方和西方，会占卜的人说这种星相预示秦国中会有一场战争，人心因此更加不安定。樊於期把屯留附近的青壮年都编进了军队，接连攻占了长子、壶关，军队声势越来越壮大。张唐得知长安君已经造反，不分星夜地赶回咸阳报告。秦王政看见檄文大怒，把吕不韦召来商议。吕不韦说：“长安君年纪轻，不必为此处分他。这些都是樊於期搞的。他这个人有勇无谋，派些军队去很快就能把他捉住，国王不必过虑。”吕不韦派王翦为大将，桓、王贲为左右先锋，点齐十万人马，前去讨伐。
再说蒙骜和庞煖相持在尧山，等不到长安君的接应，正在猜想的时候，接到了檄文。蒙骜大吃一惊说：“我和长安君一同出征，眼下进攻赵国没有成功，长安君又造反了，我怎么能脱开罪责？如果不调转刀枪，扫平叛逆，又怎么能解脱自己？”于是传令撤兵，把军马分成三队，亲自断后，缓缓撤离。庞煖探听到秦军兵马移动，挑选了三万精兵，由扈辄率领走小路，埋伏在太行山的丛林野草之中，嘱咐说：“蒙骜是员老将，他一定会亲自断后。
要等秦兵过完了，从后面袭击，才能得胜。”蒙骜见先头部队走过去，没有受到阻挡，于是放下心来向前走。忽然一声炮响，身后伏兵杀出来，蒙骜回身与扈辄交战。打了很长时间，庞煖率领的大队人马赶到了。这时秦军已经没有斗志，被赵军追杀的四散奔逃。蒙骜身带重伤，仍然力战，杀死几十个秦军士卒，又用箭射中庞煖胁间。赵军把秦军重重围住，用乱箭射向蒙骜，箭矢之密如同猬毛一样，可惜秦国一员名将，战死在太行山下。庞煖得胜，撤兵返回赵国，由于箭疮不愈，没过多久也死了。
再说张唐、王翦带兵到了屯留，成峤非常害怕。樊於期说：“你今天已经是骑虎难下，况且我们三座城里有十五万士卒，背城拼死一战，谁胜谁负还很难说，有什么可害怕的。”樊於期把人马列在城前等待着王翦。王翦也列阵相对，他对樊於期说：“国家有什么对不住你的地方，让你胁诱长安君造反？”樊於期在车上欠身说：“有谁不知道秦王政是吕不韦奸生的儿子。
我们世代都受到国家的恩泽，怎么可以忍心看到嬴氏用血创下的基业被吕氏篡夺？长安君是先王的血脉所养，所以我尊奉他。将军如果还能怀念先王，和我们一同举义杀向咸阳，杀掉淫妇，废掉假国王，扶立长安君继位，那么还可以封给你爵位，同享荣华富贵，这不是好事吗？”王翦说：“太后怀孕十月而生下今天的国王，国王是先王的亲生儿子，这是没有疑问的。可是你造谣诽谤，污蔑国王，已经犯下满门抄斩的罪过，现在你还花言巧语粉饰自己，动摇军心。等到把你抓住，必定碎尸万段！”樊於期大怒，瞪圆眼睛大喊一声，挥动长刀冲入秦军阵中。秦军看见樊於期勇猛无比，没人敢挡。樊於期左冲右突，如入无人之境。王翦指挥军队几次把他围住，都被他杀将夺路突破包围，秦兵死伤极多。当日天色已晚，各自收兵回营。王翦把营寨扎在伞盖山，暗想：“樊於期这样骁勇，很难迅速战胜，必须用计谋来击败他。”王翦询问手下人：“谁和长安君熟识？”末将杨端和站出来说：“我曾经在长安君门下作过宾客。”王翦说：“我写好一封信交给你，你去送给长安君，劝他早一点归顺秦王，不要自取灭亡。”杨端和说：“我怎样才能到城里面去呢？”王翦说：“等到交锋的时候，趁他们收兵的机会，你穿上他们的衣服，混入城中。看到我们进攻很猛烈，你就去见长安君，长安君肯定会有变化。”杨端和听从王翦的计策。王翦当下写完信封好，交给杨端和，让他去见机行事。接着王翦派桓带一支人马攻打长子城，派王贲带一支军队去攻打壶关城，王翦自己来进攻屯留，三处一齐攻打，使敌人不能互相接应。樊於期对成峤说：“现在应乘王翦分派军队之时与他决一胜负。如果长子、壶关失守，秦兵声势更大，我们就很难取胜了。”成峤年轻，胆小懦弱，流着鼻涕眼泪说：“这事情是你出谋策划的，你自己看着做吧，不要耽误了我的事。”樊於期挑选了万余名精兵，打开城门出去挑战。王翦假装败了一阵，向后撤退了十里路，扎营在伏龙山。樊於期得胜回城，杨端和看准机会混到军卒中进入城内。因为他是本城人，就住在了自己亲戚家中。成峤问樊於期说：“王翦的人马如果不退应当怎么办？”樊於期回答说：“今天这一仗，已经挫伤了敌人的锐气，明天应该带领所有人马一起出战，一定要活捉王翦，直接打进咸阳，扶立你成为国王，才算完成了我的心愿。”