书城科普生命的奥秘
16587200000011

第11章 追寻生命不朽的传奇(2)

然而另一部分人,特别是医生则不同意复活的说法,认为那是一种“假死”现象,真正的死是不会复话的。医学上将人的死亡分为三个阶段:

(1)濒死期主要表现为神经系统的明显抑制,反应迟钝意识模糊,视力不清,但听觉存在,体温下降,肢体发凉,心跳减弱减慢,血压下降,呼吸微弱,肾脏不能分泌尿液,导尿时无尿液流出,病人处于临终状态。此期延续时间较长。

(2)临床死亡期:呼吸停止,心跳停止,神经反射消失。但某些组织和器官仍有生命活动、临床死亡期是死亡过程中的可逆阶段,仍有复活的可能。

(3)生物学死亡期:是死亡过程的最后阶段。此时从大脑心层开始到枯个神经系统以及其他各组织和器官都处于不可逆的无生命的状态。这一时期的整个机体已不能复活,称为真死。

因而,医生们认为莫达达的三次死亡,都是假死,即临床死亡期,很可能是由于神经系统某个部位发生障碍引起的,具体的原因尚有待查明。

没有痛感是病态吗

疼痛对我们每个人来说并不陌生,当一不小心手被夹住时,你会情不自禁地喊道:“哎哟,我的手好痛!”甚至还会尖叫一声。然而世界上竟有这样的怪事,有些人竟感觉不到疼痛,而且据统计目前世界上已发现近百名这样的人。

由生物学上可知,痛感只是皮肤众多感觉中的一种。其产生的机理是:一旦皮下游离神经末梢受到某种外来刺激时便产生兴奋,然后通过生物信号的形式传人大脑皮层,引起痛感。最近的医学研究表明,中枢神经系统的许多组织都和痛感有关,而且大脑皮层对痛感具有调节作用。一旦刺激超过一定强度时大脑皮层就会对这种刺激做出反应。这时人也往往会表现出某种疼痛症状,如呼吸暂停或加快、出汗和尖叫等。

有些人却例外。据报道,英国伦敦有一对夫妇,刚结婚没多久,生下一个可爱男孩,名叫保罗。保罗看起来与其他孩子并没有什么不同。可在他6个月大的时候,有一次父亲不小心踩了他的腿,他竞然无任何反应。当时他父母很惊讶,于是故意打他一下,看他有没有反应,可他却嘻嘻地笑。到了10个月大时,父母发现保罗的下腹出现了一个很大的红色肿块,便带他去看医生。医生说,这是严重的尿路感染症状,于是就用10多支针分别插入他的手、脚和头部的敏感部位,来给他治疗,他却毫不在意,甚至还冲着医生发笑。当时这种现象连医生也很吃惊。后来发现,保罗居然是天生就没有痛感。

更奇怪的是,保罗的两个妹妹居然也没有痛感。虽然没有痛感在某些情况下是件好事,但这还是使得他们的父母过分担心,因为孩子没有痛感,对危险失去应有的警惕,一不小心就会跌伤、烫伤或被什么东西碰伤。

我国陕西省西安市有个叫萌萌的女孩,一岁时发了场高烧,退烧后就染上了一个坏习惯——吃手指。可这一吃,就一发不可收拾,这个看似平常的习惯却付出了惨痛的代价。

这位名叫萌萌的小女孩今年6岁,在同龄的孩子中,许多已经背起书包上学、拿起笔写字画画了,但这对于她来说却是一种难以想象的奢望。因为,她连一根完整的手指都没有了。萌萌没有任何身体上的缺陷,也没有发生过任何意外,可她那10根消失掉的手指,竟然都是她自己一点一点啃食掉的!

回想起萌萌一岁半以前灵活的10只手指,全家人都辛酸不已。但在她父母看来,一岁半那场高烧的点点滴滴,仍然历历在目。在医院里,孩子被诊断为肺炎,必须住院,就在住院治疗期间,萌萌开始了一个异常的举止:咬手指。当时手指上的皮肤只是褪了点皮,家人并没在意,直到手指头被磨破,父母便开始着急。当时医生的解释是孩子缺锌,于是就给她开了几个月剂量的葡萄糖酸锌,可是半年过去了,咬手指的习惯非但没有改掉,反而一天比一天严重,就像吸毒上瘾一样,每次看到她含着血淋淋的手指,却满足自得陶醉其中时,家人都为她感到揪心的疼痛。

家人在萌萌的手指上涂抹辣椒水和苦瓜汁,可她照咬不误;家人给她戴上厚厚的棉手套,可她隔着厚厚的手套,一样把手指咬得面目全非。一到晚上,咬手指的习惯就更是变本加厉,常常一觉醒来,十只手指都血肉模糊……家人能想到的办法用尽了,可是效果并不明显,由于父母在外工作,照看孩子的担子就落在了爷爷奶奶的肩上,而老人的精力有限,日复一日,萌萌把好端端的一双手咬得只剩下了光秃秃的手掌……

无独有偶,在加拿大有个女医生,她生来也没有痛感。不仅割破皮肤她不知道痛,就是电震、插鼻、刺针,也一点不觉得疼痛,甚至连动手术,她也不用打麻药。

这种现象的出现,一度使得医学界争论不休,甚至有些人开始对神经医学产生了怀疑,究竟如何解释这种现象呢?医学界现在还无法达成一致意见,有人认为,这些人没有痛觉神经;有人认为,这些人可以像针刺麻醉那样关闭自已的痛觉反应,可是这种现象的机制是什么,却至今没有一个令人信服的解释。

诡异的人体自燃之谜

人体自燃现象最早见于17世纪的医学报告,时至今日,有关的文献更是层出不穷,记载也更为详尽。那么,什么是人体自燃呢?人体自燃是一个人的身体未与外界火种接触而自动着火燃烧。有些受害人只是轻微灼伤,另一些则化为灰烬;最奇怪的是,受害人所坐的椅子、所睡的床,甚至所穿的衣服,有时竟然没有烧毁;有些人虽然全身烧焦,但一只脚、一条腿或一些指头依然完好无损。

现代科学界和医学界都不相信人体会有自燃的现象。虽然有人曾经提出一些理论,但目前还没有合理的生理学论据,足以说明人体如何自燃甚至化为灰烬,因为要把人体的组织和骨骼全部烧毁,只有在温度超过华氏3000度的高压火葬场才有可能。至于烧焦了的尸体上有未损坏的衣物或皮肉完整的残肤,那就更神秘莫测了。

最早期有充分证据的人体自燃事件之一,是巴托林于1673年所记录的,巴黎一个贫苦妇人神秘地被火烧死。那妇人嗜饮烈酒,酒瘾之深,达到三年不吃任何食物的程度。有一天晚上,她上床睡觉后,夜里即自燃而死。次日早上只有她的头部和手指头遗留下来,身体其余部分均烧成灰烬。报道此事的人是法国人雷尔,他于1800年发表了第一篇关于人体自燃的论文。

1835年1月5日,那天天气很冷,温度表录得的气温只有华氏8度。美国田纳西州那士维尔大学汉密尔顿教授从学校返回家中。突然间,他觉得左腿灼热疼痛,就像给黄蜂叮了一口似的。他朝下一看,腿上竟有一团火焰,直径如一个银币大小,顶部则呈扁平形状。他立即用手拍打,但无法把火焰拍熄。幸而汉密尔顿教授保持冷静,想起如果火焰没有氧供应就会自动熄灭,于是两手拱成杯状盖在燃烧之处,火果然熄了。

可是,他仍然感到剧痛,进屋之后,便立即脱下长裤和内裤,检查伤口。他看见伤口约宽1英寸,长3英寸,呈青黑色。他又检查了内裤,发现正对伤口之处已经烧穿、但洞口周围丝毫没有烧焦的痕迹。最奇怪的是,长裤竟然完好无损,只是底面靠近内裤烧穿的地方有许多暗黄色的绒毛,用小刀便可以刮去。

伤口虽然有些地方与普通伤口不同,但为汉密尔顿诊断的医生经过检查后,仍然当作普通烧伤一样医治。伤口很深,过了整整32天才愈合。治愈之后,伤口周围的肌肉依然有一段很长的时间不断隐隐作痛,而且疤痕呈现一种很不寻常的青黑色。

有人认为,“人体自燃”是人体脂肪过多的原因。支持这种观点的人认为,脂肪能够燃烧早就已经是众所周知的事情了,而且在有记载的“人体自燃”的事件中,肥胖者占有很大的比例。但是这种说法也难以自圆其说,因为同样在记载中,有不少的遇难者却并非肥胖者。而且早在19世纪末期,有几位医生就曾声称不明白水分含量多而脂肪含量相当少的人体为什么会着火。

还有人认为,“人体自燃”是由于人体含过量的酒精所致。他们注意到,大多数死者在死前都大量饮酒,因此,他们认为酒精在体内组织堆积,能增加人体的可燃性。有的人还主张酒精在体内分解后,释放出氢气或其他可燃气体。但是19世纪化学家巴龙·贾斯特斯·冯·列比格用实验证明此说法不可能,尤其使肉体燃烧并达到焚化程度是难以实现的。

为了验证酒精可使人体变成高度易燃的说法,科学家先把老鼠放在酒精中浸一年,然后点火焚烧。结果,老鼠的外皮腾起烈火皮下外层肌肉也烧焦,但内部组织及器官则依然无损。后来他们又用在酒精中浸了更长时间的博物馆标本作试验,结果也是一样。

静电也可能是一个原因。据美国防火协会的防火乎册说,人体聚积的静电负荷达数千伏电力可通过头发放出,一般不会造成伤害,但在某些特殊情形下,例如在制造易燃制品的工厂或使用气体麻醉剂的医院手术室中,这种人就可能引起爆炸,但从没有人烧成灰烬而设备无损的先例。

此外,还有人提出其他的自然因素,其中包括流星、闪电体内原子爆炸、激光束、微波辐射、高颇音响、地磁通量等等,但这些因素如何发挥作用,则未有解释。总之,人体自燃现象直至目前为止仍然是一个谜。

破解永葆青春的秘密

现如今,长生不老的法宝难找,于是人们就把目光转移到了永葆青春容颜上面。最近几年,以美国上流社会、好莱坞为核心,各国的娱乐明星、爱美人士中间流传着这样一个热门法宝。据说用它能够去除皱纹,使皮肤紧致,人看起来更年轻。它就是大名鼎鼎的肉毒杆菌!

别看它名字听起来吓人,据说,用它来美容驻颜真的是有立竿见影的神奇疗效。那么到底是什么赋予肉毒杆菌这样的神奇魔力呢?

肉毒杆菌是一种生长在缺氧环境下的细菌,在罐头食品及密封腌渍食物中具有极强的生存能力,是目前毒性最强的毒素之一。肉毒杆菌是一种致命病菌,在繁殖过程中分泌毒素,是毒性最强的蛋白质之一。军队常常将这种毒素用于生化武器。人们食入和吸收这种毒素后,神经系统将遭到破坏,出现头晕、呼吸困难和肌肉乏力等症状。可这种让人望而生畏的东西怎么会用于美容呢?

正所谓“成也萧何败萧何”。原来,科学家和美容学家正是看中了肉毒杆菌毒素能使肌肉暂时麻痹这一功效。医学界原先将该毒素用于治疗面部痉挛和其他肌肉运动紊乱症,用它来麻痹肌肉神经,以此达到停止肌肉痉挛的目的。可在治疗过程中,医生们发现它在消除皱纹方面有着异乎寻常的功能,其效果远远超过其他任何一种化妆品或整容术。因此,利用肉毒杆菌毒素消除皱纹的整容手术应运而生,并因疗效显著而在很短的时间内就风靡整个美国。

有医学家提醒我们:为了安全起见,不要私自注射肉毒杆菌;在肉毒杆菌素的注射上,作为皮肤科医生,还是很安全的,但有一些事项需要注意。

首先,只有专业的皮肤科医生才可以完成这样的手术,这不是美容院可以胜任的。这是因为肉毒杆菌应用在美容上,需要考虑很多的问题,比如剂量,注射的部位,这要经过专业的训练,而一旦注射失败,后果不亚于毁容。

其次,在注射的时候,还要经过非常严格的皮肤测试。作为一种毒性很强的杆菌,很多人对它会不适应,即使以前从未有过过敏现象的人,也可能会对它过敏。

对于一些需要不断动用表情的工作者来说,建议在注射以后,最好有1~2周的时间不要工作,否则会影响注射的效果。同时在注射以后,也不要做美容,特别是面部按摩,这样也会降低注射的效果。

手术时,只需将少量稀释过的肉毒杆菌毒素注入人体,毒素将在24~48小时内发挥作用,使面部肌肉暂时麻痹和停止收缩,从而达到拉紧面部皮肤,消除面部皱纹的目的。但要想一直保持面部光滑无皱纹,只打一针是不够的,因为毒素将慢慢失去效用。还需要需要每4个月左右到医院去打上一支“毒针”,才能让效果延续。所以在经济上需要一定的实力。

目前,这种“毒素去皱”剂已经上市。由爱尔兰一家制药公司制造,取名为“Botox”和“Myobloc”,价格为每剂300~500美元。这两种产品都以其简单价廉而在全美受到热烈欢迎。据美国整容协会公布的数字,仅去年一年美国就售出160万剂“Botox”,销售额高达3.09亿美元,其受欢迎程度甚至超过了隆胸手术。据悉,好莱坞的许多明星已经广泛使用“Botox”去皱,其他爱美之人也开始尝试这种新型的去皱方式。

用美国整容协会会长马尔科姆·保罗的话说,“这真是注射行业的一项奇迹”。亚特兰大的皮肤科医生哈罗德·布罗迪也说:“这是对抗衰老行业的一个完美补充。”但他同时提醒人们,必须有专业的医生来进行手术,自己注射“Botox”针是十分危险的。

与美容界的一片喝彩声正相反,美国食品和药品管理局一直对这种“用毒药来美容”的做法表示震惊和强烈反感。它指出,将“Botox”这种有毒物质注射人体是十分危险的。可随着人们对“Botox”去皱手术的日益热衷,美国食品和药品管理局也在考虑改变初衷,允许“Botox”用于美容。