生物群让地球变得生机勃勃，让地球变得万紫千红成了我们温馨的家园。我们总是会被一些生命的伟大而感动得想落泪。总是会看见屋顶上的积灰里、高墙上的裂缝里、水泥地板的裂缝里长着一簇簇不知名的小草。它们不卑不亢，任凭狂风骤雨的吹打，任凭人类和车辆的无情践踏，它们依然挺身而立。这难道不足以让我们肃然起敬吗？
植物界的老寿星——龙血树
谁是世界上植物中年龄最大的寿星？据考证，红杉、猴面包树、澳大利亚桉树均可活到4000多岁，而“世界爷”巨杉已活了5000多岁，然而这些都还不是植物中年龄最大者。
1868年，著名的地理学家洪堡德在非洲俄尔他岛考察时，发现了一棵年龄已高达8000岁的植物老寿星。可惜这颗树已被刚发生的大风暴折断。也正因为它被风暴折断了主干，洪堡德能通过数它树干断裂处的年轮知道其准确年龄。这是迄今为止知道的植物最高寿者。这颗长寿的树叫龙血树，树高18米，主干直径近5米，距地面3米折断处直径也有1米。
龙血树叶片色彩艳丽，性喜高温多湿，喜光照充足。不耐寒，最低适应温度为5~10℃，温度过低，会导致根系吸水不足，叶尖及叶缘会出现黄褐色斑块，喜疏松、排水良好、含腐殖质丰富的土壤。
龙血树可用播种、扦插繁殖，播种用于杂交育种，园艺品种的龙血树通常不用播种繁殖，用播种繁殖的植株，性状与野生种相似或有不同变化，失去园艺品种的优良特性。扦插法繁殖是保持园艺品种质量的主要方法，插穗可用多年生茎干，也可采用嫩枝，将插穗插于粗砂或蛙石为介质的插床上，插床适温21～24℃，带叶片顶尖、嫩枝生根快，约2～4周，茎干生根较馒，有时需2～3个月才能长出新芽和根。
生根后可移入盆中，可用腐殖土、泥炭土、河沙各1份混合作基质，在遮光70~80%的条件下栽培。生长季节每月施复合肥1~2次，保持土壤湿润，夏季应多喷叶面，提高空气湿度，叶质会更肥厚，叶色亮丽，不易干尖。冬季要防寒，应保持8℃以上，盆土减少淋水，但经常淋湿地板增加湿度对保持叶片色彩、防止干尖有作用。
龙血树株形优美规整，叶形叶色多姿多彩，为现代室内装饰的优良观叶植物，中、小盆花可点缀书房、客厅和卧室，大中型植株可美化、布置厅堂。在入室前如能适当降低湿度，使之适应较干燥环境，入室后经常向叶面喷水，就可在室内长期观赏，不易干叶尖。有些经室内摆设受损的植株，如果损害不严重，只要搬回产场经过一段时间养护就可恢复。龙血树对光线的适应性较强，在阴暗的室内可连续观赏2～4周，明亮的室内可长期摆放。
龙血树受伤后会流出－种血色的液体。这种液体是一种树脂，暗红色，是－种名贵的中药。1971年，我国著名植物学家蔡希陶先生在西双版纳发现了龙血树，从而填补了我国中药材资源上的一项空白。龙血树是珍贵的药用植物，是配制活血良药“血竭”的主要原料。血竭曾被李时珍推崇为“活血圣药”，具有活血化瘀、消炎镇痛、收敛止血、生肌敛疤的功能。古代人还用龙血树的树脂做保藏尸体的原料，因为这种树脂一种很好的防腐剂。它还是做油漆的原料。
龙血树原产非洲西部的加那利群岛，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的。这便是龙血树名称的由来。
一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竟能流出“血”来。
龙血树是属于百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。
目前，全世界共有该物种150种，我国只有5种，生长在云南、海南岛、台湾等地。它的生长十分缓慢，几百年才能长成－棵树，几十年才开－次花，因此十分珍贵稀有。
树木界的最高塔——杏仁桉
在澳大利亚的草原上生长着一种高耸入云的巨树，它们一般都高达百米以上，最高的竟达156米，比美洲的巨杉还高14米，相当于50层楼的高度，难怪人们把它称为“树木世界里的最高塔”。这种树木叫杏仁桉或杏仁香桉，属桃金娘科，生长在大洋洲的半干旱地区。它的树干没有什么枝杈，笔直向上，逐渐变细，到了顶端，才生长出枝叶。这种树形有利于避免风害。
桉树的家族共有600多个成员，高个子极多，最高的是世界冠军杏仁桉。杏仁桉生长在大洋洲的半干旱地区，它们动辄高百米以上。澳大利亚东南部的维多利亚州吉普斯兰的一棵巨大的杏仁桉，高达156米，比北美巨杉整整高出14米，它的树干直插云霄，相当于50层楼的高度。杏仁桉的树基也极为粗壮，直么可达10米，又是一座普通楼房的跨度。在人类已测量过的树木中，它是最高的一株。鸟在树顶上歌唱，在树下听起来，就象蚊子的嗡嗡声一样。杏仁桉的高，让其他植物难以望其项背。如果举办世界树木界高度竞赛的话，那只有澳洲的杏仁桉树，才有资格得冠军。
这种树基部周围长达30米，这样高大的树木，地下的根也扎得又深又广，便于吸收足够的水分和防止大风把树刮倒。它的吸水量特别大，有“抽水机”的雅号。它吸的水多，蒸发的水也多。据说，它每年可以蒸发掉17.5万公斤的水，很是惊人。人们往往把它种在沼泽地区，利用它“抽水”的特性来吸干沼泽，开垦出新的土地。同时，由于沼泽地变成了干燥地，蚊子便失去了滋生的环境，因而阻止了疟病的传播，又被当地人称为“防疟树”。
它树干笔直，向上则明显变细，枝和叶密集生在树的顶端。叶子生得很奇怪，一般的叶是表面朝天，而它是侧面朝天，象挂在树枝上一样，与阳光的投射方向平行。这种古怪的长相是为了适应气候干燥、阳光强烈的环境，减少阳光直射，防止水分过分蒸发。
常言说“大树底下好乘凉”。可是在高大的杏仁桉树下却几乎没有阴影。因为它的树叶细长弯曲，而且侧面朝上，叶面与日光投射的方向平行，犹如垂挂在树杈上一样，阳光都从树叶的缝隙处倾泄了下来。
杏仁桉虽然高大，但它的种子却很小，每粒约为1～2毫米，20粒种子才有一粒米大。可是它生长极快，也是世界上最速生的树种之一，五六年就能长成10多米高，胸径40多厘米的大树。
杏仁桉的木材是制造舟、车、电杆等极好材料。树木中还能提炼出有价值的鞣料或树胶。它叶子有一种特殊的香味，可用来炼制桉叶油，有疏风解热、抑菌消炎、止痒的医疗作用。桉叶糖的主要原料之一，就是桉叶油，有清凉止咳之功。
世界上最大的花——大王花
在苏门答腊的热带森林里，生长着一种十分奇特的植物，它的名字叫大王花，原名叫拉弗尔斯·阿诺尔蒂花，也叫大花草，它号称世界第一大花。其直径达1.5米，5片花瓣平均厚约1.4厘米，质量最重可达25磅，也就是10千克。它无根、无茎、无叶，寄生在其他植物上；能散发腐臭味，吸引苍蝇为它传粉；它的种子很小，肉眼难以看清，种子带黏性。大王花作为马来西亚民间的传统药材，可协助产妇自然分娩，治疗气喘病和痔疮。
人们常用“芳草香花”等句子来赞美自然界的花草树木。其实，在绿色植物里，“臭花”、“臭草”也还是不少的。例如：臭椿、臭梧桐、臭娘子、臭荠、臭灵丹、臭牡丹……有些植物虽没用臭字命名，但包含着臭的意思。例如鸡矢藤、鱼腥草、马尿花……这许许多多含有臭味的植物，究竟哪种最臭？这只能靠我们的鼻子去鉴别。当我们走到臭梧桐树下，并不觉得有臭味。要是摘一片叶子，弄碎闻一闻，就有一股臭味。假若你走进鱼腥草的草丛中，立即会闻到腥臭味。如果再用手摸它一下，一小时之内，臭气也难以消掉。这两种植物虽臭，但都是很好的药草。臭梧桐可治高血压，鱼腥草是治肺炎的良药。热带有一种有名的水果叫韶子，闻闻有恶臭，吃起来味极美。在中美洲的森林里，有一种植物叫天鹅花，也叫鹅花或鹈鹕花，看上去很脏，它的臭味很象腐烂的烟草，猪吃了马上会死去，没有吸烟习惯的人最怕闻这种臭味。
但这些都比不上苏门答腊密林里的大王花，当它开花的时候，臭得像腐烂的尸体一样。烂鱼确是难闻，烂尸体更使人恶心。因此，最臭的植物，公认是大王花。然而，这种巨臭的植物的花朵是世界上最大的，这大概和它的臭味发散面积也有关系。
这种寄生性植物有着植物世界最大的花朵，它一生中只开一朵花。阿诺尔蒂花肉质多，颜色五彩斑斓，上面的斑点使其看上去如青春期孩子们一张长满粉刺的脸。它具有刺激性腐臭气味，幸运地是，人们仅能在印尼地区的苏门答腊岛和婆罗洲发现这种寄生植物。这种花的中间有个洞，能够承起6～7千克的水。
哈佛大学植物学家查尔斯·戴维斯及其同事在《科学》杂志网络版上报告说，他们利用最新的DNA分子标记技术，将大王花与一系列植物进行了对比分析。
戴维斯说，这种生活在东南亚热带雨林下层植物中的大王花一般寄生在葡萄藤科植物上，开出血红色的巨型花，发出一股腐臭味，这种味道可以用来吸引某种蝇为它授粉。一般植物学家把具有相似特征的植物划入同一科，但大王花的花大得出奇，这在开花植物中实属罕见，加上它属于寄生植物，没有叶茎等植物的典型结构，而且由于寄生，吸取了不少葡萄藤科植物的遗传特征，因此科学家一直不知道它该归哪一科。
戴维斯说，新研究认为大王花草应属大戟科，这让他们大吃一惊，因为大戟科植物的花只有大王花的数百分之一大，爱尔兰钟花、一品红和蓖麻等都属于大戟科，花朵大小相差如此悬殊却同属一类，令人非常不解。下一步他们还要对大王花进一步研究分析，比如分析它的花为什么这么大，是怎么演变来的。
生命力最顽强的植物——地衣
生命力最顽强的植物种应该就是地衣了，据试验，它能忍受70℃左右的高温而不死亡，在﹣273℃的低温下还能生长，甚至在真空条件下放置6年还保持活力。它顽强生活在很多植物都不能生长的环境中，分布极广，沙漠，南极、北极，甚至大海龟的背上都能找到它的踪迹，地衣亦因此被誉为植物界的“拓荒先锋”。
地衣一种地衣是多年生植物，是由一种真菌和一种藻类组合的复合有机体。因为两种植物长期紧密地联合在一起，因此，无论在形态上、构造上、生理上和遗传上都形成一个单独的固定有机体。地衣是自然界中最突出、最成功的共生现象的范列。
大部分地衣是喜光性植物，要求新鲜空气，因此，在人烟稠密，特别是工业城市附近，见不到地衣。地衣一般生长很慢，数年内才长几厘米。地衣能忍受长期干旱，干旱时休眠，雨后恢复生长。因此，它可以生在峭壁、岩石、树皮上或沙漠地上。地衣耐寒性很强，在高山带、冻土带和南、北极，其他植物不能生存，而地衣独能生长繁殖，常形成一望无际的广大地衣群落。
地衣的植物体称为叶状体。同层地衣的叶状体内，数量很多的藻类细胞（称为藻类成分）散乱分布于数量较少的真菌细胞（称为地衣共生菌）之间。异层地衣与之不同之处为真菌细胞数量占优势。叶状体下表面伸出毛状架构，称为假根，用以将叶状体固著于基物上。有的地衣，其叶状体壳状而薄，牢固地密贴于基物上，称为壳状地衣。鳞片状地衣形小，形似叶片，与基物附著较松。叶状地衣形大，似叶片，某些种类的直径达数尺，以其盘状的大叶状体中央的假根或脐固著于基物上。
从前，地衣一度分类为一个单独的植物体，但显微镜出现後发现地衣由藻类和真菌结合而成。关于地衣如何分类，仍有一些不同的意见。人类一直将地衣用作食物以及药物、染料的原料。地衣又为漫游于极北地区的北美驯鹿和驯鹿提供2/3的食物。
目前，尚不清楚藻类和真菌何时首次相遇并形成地衣，但肯定在其各个构成成分发育成熟之后。地衣中藻类与真菌间关系的基础是互利，相互提供所需的物质和条件。藻类形成简单的碳水化合物，分泌出来後为真菌细胞吸收并被转化为各种碳水化合物。至少在一种情况即地卷衣（Peltiger apoly dactyla）中这种交换可于两分钟内完成。藻类亦可产生真菌需要的维生素。在这共生关系中真菌吸收空气中的水分，并为处于其下方的藻类提供一个荫凉的环境，这对于对光线敏感的藻类是极其必需的。地衣生长得相对较慢。地衣如何繁殖，这方面仍有一些问题没有搞清楚。多数植物学家认为地衣最常见的繁殖模式是无性繁殖。地衣的叶状体裂开，裂片散播于附近发育为新的植物体。