英国南部的“巨石阵遗址”被认为是天文台最早的雏形。
当你有机会来到英国古老的南部维特郡，你会发现在那广阔的索尔兹伯里平原上矗立着许多很奇特的巨石建筑，它们在风风雨雨中洗礼了几千年，它们又是人类历史沧海桑田变迁的见证者，它们被人们称为“古代巨石阵遗址”。
这个所谓的“古代巨石阵遗址”坐落在一个空旷的原野上，它主要由许多整块的蓝砂石堆砌而成，占地大约11公顷。人们对这个庞大的巨石建筑的研究，几百年来一直没有停止过，然而人们始终无法弄清到底是什么人建造了这巨石阵，他们最初建造这座巨石建筑又是为了什么。就现在的研究来看，巨石阵不仅是建筑学史上一个奇景，在天文史上它也同样有着重大的意义。从它的建筑形态上看，首先它的主轴线和通往建筑的古道在同一条线上，而这条线和夏至日日升的方向是一致的。
另外，在冬至日落的方向正好是建筑上两块很显眼的石头的连线。因此这个巨石建筑被天文学家称为天文台最早的雏形。
著名的天文学家霍金斯是这样解释的：从巨石阵的布局来看，如上所说，它不仅对太阳的起落有记载，用几个很重要的位置来指示着夏至日日升以及冬至日日落的方向。除了太阳的升落点之外，巨石阵对月亮的起落点似乎也有标识。在临近石阵人口的地方，最先映入眼帘的是排列整齐的6行共40多个柱孔，天文学家猜测这6行柱孔很有可能代表的是月亮活动的6次周期，即6个太阴历的时间。
所以从以上分析来看，把巨石阵认作远古时候人类对天文进行观察的仪器，即现在人们所说的天文台雏形，这种观点还是比较令人信服的。