从1991年9月26日起的两年中，美国科学界进行了人工生物圈实验。8名男女科学家自愿住进了一个由玻璃和钢架建成的3.1英亩的人造小世界里，从事两年的生态实验。除了一部电传机和电能供给外，他们与外界完全隔离，而且，除患严重疾病外，任何人不得离开这个地方。这项实验被称为“生物圈二号”。
“生物圈二号”就像一个巨大的“生态球”，在拱型玻璃罩下，里面有3800种动植物。此外还有湖泊、沙漠、树林、沼泽、草地和农田、楼房以及制造人工风雨的装置。两年里，8位科学家要亲自饲养家禽、牧畜，种植农作物，方能维持生活。在这里，任何东西也不会浪费，都会循环使用，比如人吸入氧气、呼出二氧化碳，绿色植物进行光合作用则正好相反。任何农药都严禁使用，庄稼有病虫害，将用瓢虫、黄小蜂进行生物防治。
在这个生物圈里，科学家将对生态环境严格控制。如果食草动物过多，将引起草地破坏，就必须猎食一些食草动物；如果一种植物灭亡了，他们将取出试管内储存的植物细胞，重新培养。科学家们需要进行大量的实验，才能维持生存、净化环境，稍有不慎，生态危机就会出现。
“生物圈二号”实验为世界瞩目。可惜，到1993年，科学家无奈地宣布这项实验失败。这个事实再一次告诉人们，地球是人类唯一的家园，无法再造，我们更应好好保护它。