鲣鱼、鲐鱼、金枪鱼等多停留在暖流中，鳕鱼、鲱鱼等则多停留在寒流中。
日本近海的暖流的代表是“黑潮（日本洋流）”，流向日本的暖流叫对马暖流。寒流的代表是“亲潮”。
亲潮沿千岛列岛及北海道东岸洋面南下，一直到三陆海再向东变向，在黑潮续流以北流动。其中一部分也沿房总半岛流入相模湾。
黑潮和亲潮不仅在水温上存在差异，水中的生物情况也有重大差异。在船上观察亲潮，海水呈青白色。这是因为海水中含有大量的微生物及其排泄物的颗粒，光线在水中漫射，导致海面看上去发白。
而黑潮中的生物量则较少，光线大部被海水吸收，所以看起来发黑。黑潮一度被称为海洋中的沙漠。
生物一般从卵开始成长。卵在孵化后就需要食物。
营养成分在海中都溶解成盐的形式存在，这种盐被称为营养盐，是海水的重要特性之一。营养盐或由河流带入大海或沉积在深层海底。当海面的海水被风吹开，海底层的海水因此浮出海面时，该处海面的营养盐变得非常丰富。
在营养盐丰富的海域，浮游植物吸收太阳光线，生长繁殖。然后以浮游植物为食的浮游动物数量也开始增加，以浮游动物为食的小鱼、大鱼的数量也开始增加，这些生物的排泄物又被肉眼看不见的细菌分解，重新溶化为营养盐。
鱼卵浮游在海水表层，在营养盐丰富的海域，鱼卵会被海域中的生物吞食。黑潮中的鲣鱼随洋流北上，在三陆海附近丰富的食物带生长直到秋天，如果水温太低，鲣鱼可能会迁移到南方海域产卵。
孵化后的幼鱼在温暖的南方海域生长到4岁，成熟的鲣鱼游回食物丰富的三陆海，形成循环。
鱼卵不仅仅浮游在大洋间，当鱼卵孵化时比重会增加，然后沉入海底，在海底适合生长发育的地方孵化。
鱼类巧妙地利用洋流的特性生长繁殖。而另一方面，只有适应这种海洋环境的种类才可以生存延续。
鱼类丰富的渔场多在暖流和寒流交汇处，或者在海水上涌升起处。
黑潮的暖水块周围也是块好渔场。这些渔场海面的水平温度变化非常大，可以利用人造卫星的红外线照片来寻找渔场。人们深知各种鱼类适合生存的水温，所以水温观测在渔业上非常重要。