大陆以每年几厘米的速度移动着。在运动了几千万年乃至1亿多年后便形成了大西洋和印度洋这些大洋。
事实上，现在大西洋仍以每年3厘米左右的速度，印度洋以每年4～7厘米的速度不断地增加着宽度。
现在地球表面存在着非洲大陆、南北美大陆、欧亚大陆等多个大陆，也存在着太平洋、大西洋、印度洋等多个大洋，地形丰富。在2亿年前地球上只有一大块大陆和一大片大洋存在。
2亿年前的大陆就像现在所有的大陆合起来那么大，称为“泛大陆”。
泛大陆约占地球表面积的1/3，剩下的2/3是被称为“泛大洋”的海洋。
泛大陆在1.8亿年前开始分裂。
经过1亿多年的分裂，泛大陆终于分裂成现在的7个大陆并在分裂中形成了大西洋和印度洋。
南北美大陆和欧洲、非洲大陆的分离形成了大西洋，南极大陆和非洲、印度、澳大利亚大陆的分离形成了印度洋。
太平洋则并非由大陆分裂造成的，是2亿年前的泛大洋缩小后形成的。
由此可见，太平洋、大西洋、印度洋的形成过程是不同的。太平洋的面积每年都在减少。而它减少的面积恰好等于大西洋、印度洋每年增加的面积。
地球表面的大陆在不停地移动，生成新的大海。关于海洋的缩小和扩大的详细情况我们今后再说明。