他的出现还是惊动了大家。大家见门开了，走进一个人来，便连忙让出一条路。庭长回头看见来人正是滨海蒙特勒伊的市长先生，便向他行了个礼。检察官因公到滨海蒙特勒伊去过多次，对马德兰先生早已认识，也同样向他行了个礼。他呢，没有注意到这些人的举动。他头晕目眩，只是呆呆地望着四周。
厅里，几个审判官和一个记录员，几个法警，一群看热闹的群众，这种情形，他在27年前曾经目睹过一次，现在，他又碰上了一次。这已不是回忆中的景象，是现实的法警，现实的审判官，现实的听众，是些活生生的人。事情已经发展到了这样的一步。往日那些触目惊心的景象，又重在他的四周出现。
这一切正在他的面前张牙舞爪。他心胆俱裂，合上眼睛，从心底发出了一声“：决不！”造物主在作弄人，坐在那木凳上的人恰是他的替身。
大家都一致认为那就是冉阿让。那人成了他的影子。在他眼前，他生命中最可怕的一幕正在演出。
一切又重在这里出现了：布置相同，灯光相同，审判官、法警和观众的面目也大致一样。不过，有一点很是不同：在庭长的上方，有一个耶稣受难像。
背后有一把椅子，他坐上去，感到如坐针毡，因为他怕别人看到他。他利用审判官公案上的一堆卷宗，遮住了自己的脸。现在他可以看见别人，别人却不太容易看到他。他渐渐平静下来，完全回到现实之中，可以仔细倾听案情的审理了。
巴马达波先生是陪审员之一。马德兰在找沙威，但是没有找到他。记录员的桌子遮住了证人席。厅里的灯光暗淡。他进门时，被告的律师正好做完了他的辩护。全场空气已经紧张到了无以复加的程度。这案子开审已有三个钟头了。在这三个钟头的时间里，所有的人都盯着那个陌生的、穷困潦倒的、极其糊涂、极其狡猾的人，听着关于他的一些骇人听闻的经历的叙述。此人是一个流浪汉，他在田野里拿着一根苹果树的枝。这是附近一个叫别红园园内苹果树上的枝子。证人个个发了言，众口一词，经过讨论，现已真相大白。控词是这样说的：“我们逮捕在案的人不仅仅是个偷水果的小偷，其实他是一个匪徒，一个违反了原判擅离指定住址的累犯，一个苦役犯，一个最危险的暴徒，一个通缉多年的名叫冉阿让的奸贼。八年前，从土伦牢狱被释放后，该犯又曾手持凶器，光天化日之下抢劫了一个名叫小瑞尔威的通烟囱的孩子，罪关刑律第三百八十三条。一俟该犯经过验证无误，确是冉阿让本人，此罪当即根据上述条文另行追究。这次他是重行犯罪，系重犯。请先审理他新的罪行，容后提审旧案。”被告对这类控词，对证人的作证，瞠目结舌。他不知如何答对，只是摇头顿脚，表示否认。他还口吃，答话困难，但他整个一个人，从头到脚，都在表示：不服。他简直是个身陷重围的野人。全体观众望着那渐向他紧逼的判决词，那样子显得比他自己还忧虑些。还有一点令人担忧，假如他被证实是冉阿让，那么小瑞尔威被抢的事便足以使他坐几年牢。累罪还有使他被处死的危险。他摆出了一副冥顽不化的样子。是真的不懂还是故意装傻？这些问题，听众各执一词，陪审团中也出现了严重的意见分歧。这是疑案一桩，令人吃惊，又令人纳闷儿。
他的辩护律师口才相当好。一开始，这律师便从偷苹果讲起。这位律师认定没有任何证据可以证明被告偷过苹果。他以辩护人的资格坚持认为，他的辩护对象商马第，并没有人亲眼看到他跳了墙和折了枝。别人抓住他时，他手里拿着树枝，那只是因为他看见地上有根树枝，把它捡了起来。显然，是有1人偷苹果，因为担心被人发现，心虚地把树枝扔在了地上。这怎么能证明商马第就是贼呢？只有一件事，即被告从前当过苦役犯，律师并不否认。被告在法维洛勒住过，在那里做过修枝工人，商马第这个名字源出于让·马第是很有可能的。这一切都确确实实，有四个证人，他们一眼认出了商马第便是苦役犯冉阿让。律师无法否定这些线索，这些作证，用被告有目的的否定来蒙混过之。这人显然是个痴子。狱中，长期苦痛，出狱后，长期穷困，这已使他成为一个神经迟钝之人。律师说，看来被告不善于为自己辩护，但这能成为判罪的理由吗？至于小瑞尔威的事，律师肯定不应加以讨论，因为那根本不属于本案范围。最后，律师请求陪审团和法庭作出公正判决，就算这个人是冉阿让，也只能处罚他擅离指定地址的罪行，而不能按对累犯的惩罚来判处他。
检察官反驳了辩护律师的说法。他和其他的检察官一样，说起话来慷慨激昂，显得才华横溢。
他巧妙地利用律师的让步发起了对被告的攻势。他指出，律师似乎已经承认被告就是冉阿让。他马上把这一点肯定了下来，说看起来被告的身份问题是无需继续讨论了。他刻画了冉阿让的形象，那是猪狗不如的。听了这席话，陪审团和旁听的人都觉得战栗。刻画完毕，为了在《省府公报》上大出风头，他并没有停下，继续说，“并且，他是这样一个人”，“流氓、恶棍，缺乏生活能力”，“平日惯于为非作歹，坐了牢也不思悔改，小瑞尔威被抢足以说明问题”，“他是这样一个人，偷了东西，被人在离一堵被爬过的墙只有几步的公路上捉获，手持赃物，人赃俱获，却要抵赖，行窃，爬墙，一概抵赖，甚至连自己的姓名也抵赖，连自己的身份也抵赖！我们证据充足，三个苦役犯布莱卫、舍尼杰和戈什巴依认出他是冉阿让。他们一致出来作了证。”，检察官发言时，被告一边听，一边露出惊讶和佩服的神色。他没有见识过一个人竟然如此能说会道。每当检察官讲话感到“得意”的时候，每当检察官发挥得最“来劲”的时候，被告便不住地摇头，这便是他在辩论中表达出的忍气吞声的抗议。离他最近的那几个旁听人听见他低声说了两次“这都是因为你们没有问巴陆先生”！他的这一举动引起了检察官的注意，检察官断言他这是在装相，这表明他并不蠢，而是狡黠、奸诈。检察官提醒大家，这是蒙蔽法官的一贯作法，其恶根劣性暴露无遗。最后，他声明保留小瑞尔威的问题，要求对犯人严加判处。
就是说，暂时判定处以终身苦役。被告律师站起来，首先祝贺检察官先生的“高论”，随后对其论点进行驳斥。但是，他泄了气。显然地，他的脚跟站不稳当了。
十、商马第否认罪状
宣判的时刻到了。庭长让被告站起来，按照惯例对他说：“您还有什么替自己辩护的话需要补充吗？”那人站着，转动着手里一顶破烂不堪的小帽子，好像没有听见庭长在说什么。庭长把那句话重又说了一遍。这一次那人听见了。他似乎听懂了庭长的话，大梦方醒般动了一下，睁开眼睛向四面望着：看着听众，看着法警，看着他的律师陪审员和整个公堂，把一个硕大的拳头放在他凳前的木栏杆上，忽然，他两眼盯住检察官，开始说话了，似乎是一种物质的爆裂。这些语言似乎是脱口而出的，似乎每个句子要一齐挤将出来，拉杂、急迫、突兀、紊乱：
“我是一个造车工人，在巴黎巴陆先生家干活儿，一种辛苦的手艺。露天干活儿，冬天，每个人都冻得捶自己的胳膊，为了能让自己暖和一些，但东家不允许。因为那会耽误工夫。手里的铁器和地上的冰一样冷。唉，多壮的人也得垮，小伙子也都变成了小老头儿。到40岁便完了。我干到53岁。每天我也只能赚30个苏了，那东家却还在我的年龄上用心思，变着法子少给我的工钱。我有个女儿，她整天在河里洗衣服，为了能赚点钱换口饭吃。我们俩日子还勉强过得去。她从早到晚，把半个身子浸在洗衣桶里，不管风吹雨打，结冰时也一样。有的人衣服很少，没多少好换，送来便马上等着要拿走。这样的活儿不接吧，就没有活儿源了。洗衣桶是旧的，四处漏水，弄得她的裙子整天都是湿的。水向裙子里面浸。她在红娃娃洗衣厂里干过活。那是在屋子里干活儿，身上不怎么冷。可是那里面的水汽吓死人，它会弄瞎你的眼睛。她晚上7点钟回来，很快就睡着马上就倒下睡觉，累成了那个样，还挨丈夫的打。现在她已经死了。我记得，一个狂欢节的晚上，8点钟她就睡了！我说了巴陆先生，为什么不去问他？我告诉了你们，除此之外，我不知道你们还要我做什么。”
这个人说完之后，照旧站在那。他的这段慷慨陈词，一派粗野、强硬、嘶哑，态度急躁，鲁莽，但是有些天真。一次，他停下来，向观众中的一个人打招呼。说到态度认真起来的时候，他的声音就像打噎，而且还做个樵夫劈柴的手势。法庭上的人见他这副样子，忍不住都笑了起来。他看见大家笑，感到莫名其妙，继而自己也大笑起来。
一种悲惨的场面。庭长是细心周到的，他大声讲了话。他再次提醒各位陪审员先生，说：“被告认定他在巴陆车匠师傅家里工作过，这我们不用管它了。因为巴陆先生早因亏本而离开，现在下落不明，无从查起了。”随后，他转向被告，要他注意听他说的话：“你现在的处境值得慎重考虑，你的嫌疑是重大的，后果非常严重。为了你的利益，我必须提醒你，老老实实讲清楚两件事情：第一，您是不是在别红园越墙折过树枝，偷了苹果？第二，您是不是那个释放了的苦役犯冉阿让？”
被告听罢摇着头，神气非常自信，他张着口，转过去对庭长说：
“首先……”随后他看了看自己的帽子，望了望天花板，没有再说出什么。
“被告，”检察官厉声道，“被告，我提醒你注意。您如此慌里慌张，等于不打自招。您明明不是商马第，您利用您母亲的名字做掩护，改叫让·马第，您根本就是苦役犯冉阿让。你生长在法维洛勒，到过奥弗涅，当过修树枝的工人。你爬过别红园的墙，偷了人家的苹果。各位陪审员先生，请对此加斟酌。”