此时，矗立在我面前的是一尊大约6米高的花岗岩石柱。再近一点，前面竟是一个人工建造的庞然大物，有一条粗石铺成的小路通向里面。我顺着这条路，在一堆堆粗石、一段段残墙、一丛丛灌木中跌跌绊绊地穿行。最后，在一座塔状建筑物前停了下来。
卡尔估计，这座塔大约10米高。使他感到吃惊的是，这些墙和这座塔竟是石板砌成；石板切割得如此精确，镶嵌得天衣无缝，没有留下任何泥浆和石黏黏合的痕迹。
卡尔在文章中写道：“那个夜晚格外宁静，是那段充满着无数惊喜发现的日子里的难得的宁静。”卡尔深信，他已经奇迹般地发现了《圣经》中盛产黄金和宝石的城市—俄斐！
长期以来，人们一直想知道俄斐城的准确位置，那是具有无穷魅力的示巴女王的家！根据《圣经》中《列王纪》上的记载，俄斐的金矿是所罗门王难以置信的财富的源泉。
他继续写道：那是一大片聚在一起的石头建筑，都没有屋顶，用灰色花岗岩石块以精巧的技术建成，有些还有雕刻。山上那些高大的石墙，分明是欧洲人的建筑。他的第一个断言，引起了欧洲探宝迷的探宝风潮，他们从四面八方赶到这座陌生的遗址，掘地三尺，将古城搞得面目全非。
他的第二个断言，则引起了考古学家、建筑学家乃至人类学家长期的争论。
古怪的“石头城”
南非的土著黑人把这种建筑物叫做“津巴布韦”，意思是“可尊敬的石屋”，或者“石头城”。
津巴布韦共和国现存的大小石头城遗址有200多处，其中最大的一处在首都哈拉雷以南320公里处，占地7.25平方公里，通常称它为“大津巴布韦遗址”。大津巴布韦遗址坐落在三面环山、风景优美的丘陵地上，北面是波光粼粼的凯尔湖。全城所有建筑几乎都用长30厘米、厚10厘米的花岗岩石板垒成，不用胶泥、石灰之类的粘合物，砌得十分严整牢固，浑然一体。全城可容纳10万居民，它无疑是当年黑非洲最大的城市。
石头城由三大部分构成：椭圆形的大围场（王城），山顶堡垒状的卫城，以及这两者周围的平民区。大围场依山傍崖而建，城墙周长240米，高10米，城内面积4600平方米。东南墙外还加筑了一道与城墙平行的石墙，长约百米，两墙之间，是一条宽仅1米的阴森甬道，只要你走进甬道，就会产生恐怖的感觉，似乎有一股压迫人的力量紧紧地向你袭来。甬道终端，则是一座直径6米、高约15米的圆锥形实心塔。
城中心有一个周长90米的半圆形内城，可能是最高统治者办公和居住的地方。内外城的一组组建筑群均筑有小围墙，曲径相连，错综复杂，门、柱、墙、窗都装饰着浮雕图案，估计是后妃、王室人员的住所。
据估算，仅城墙所用石料就达1.8万立方米，足够建造一栋90层的摩天大楼。
走出城门，有石阶通向100多米之上的卫城。
卫城是整个遗址的制高点，墙体原来的高度大约7.5米，底厚6米。正面有门通大围场，背面是悬崖绝壁。堡内有石头垒砌的小围墙，将建筑物分割成一块块，其间通道繁复，有如迷津，建筑与雕饰之精美并不在王城之下。因此，也有人认为，卫城才是国王视事、居住的地方，而大围场，居住的不过是圈王的三宫六院罢了。
大围场和卫城周围，还发现了大量的建筑物遗址，墙基纵横，结构多样，估计有作坊、货栈、商店、铁矿坑、炼铁炉、住宅、水井、水渠、梯田等等，显然这是一个庞大而复杂的平民生活生产区。
津巴布韦的发现，引起了一系列的争论。首先，谁是津巴布韦的主人？一些目空一切的欧洲人认为，非洲土著居民文化低下，生产落后，只习惯于住泥做的小屋，这样高大宏伟的建筑，这样高超的工艺水平，不会是他们的作品。他们认为，公元前的腓尼基人，曾穿越撒哈拉大沙漠，定居于津巴布韦，创建了这一系列的石头城。或者，是以后的欧洲人或者阿拉伯人在这里建造的。
1906年，苏格兰的考古学家马吉巴，提出了完全不同的看法。他说：“这些遗迹，是非洲人分成许多阶段完成的，而且这些建筑物虽说并不古老，但大多数可追溯到14～15世纪以前。从这些遗迹挖出的遗物告诉我们，这些物品的样式与制作方法都是典型的非洲型，其次，建筑物内部居住空间的格局，也是非洲式的。”
到1931年，以考古学家汤普逊为首的英国学术振兴会调查队，也发表了“非洲主人说”的报告书。
特别是八只“津巴布韦鸟”的出土，给“非洲主人说”以强有力的证明。这种鸽头、鹰身、鳄爪的鸟，是非洲一些土著部落的图腾，而与欧洲文化毫无关系。独立后的津巴布韦把这种鸟印制在国旗上，作为祖国的象征。
此外，通过C14测定表明，石头城遗址的时间可以追溯到公元6～8世纪，这既与早到的腓尼基人无关，也与晚到近一千年的欧洲人无关。
现在，大多数研究者都同意，非洲的土著居民才是津巴布韦真正的主人。
其次，津巴布韦的建筑水平，也使人迷惑不解。
任何一个津巴布韦建筑群，都是使用大小一定而且雕凿平整的大块花岗岩砌成。线条整齐划一，图案鲜明，石块与石块之间没有使用灰浆和胶黏物，但砌得极为坚固严密，接缝处连薄薄的刀片也难以插进。经历一千多年的风雨沧桑，它却依然如故。这需要较高的几何学、建筑学方面的知识和极其精良的施工水平。
仅仅大津巴布韦石头墙，所用巨石至少有90万块。加工花岗岩石块是一项艰巨而繁重的任务，当年的非洲人，是怎样完成这样浩繁的工程的？
第三，津巴布韦的建筑风格和用途，更加神秘莫测。特别是那座圆锥形的塔，底部直径6米，顶部直径2米，高达20米，既没有设置进出口，也没有发现塔下通道，想瞧一瞧塔内究竟的人，便只有从塔外攀登了。更叫人惊奇的是，里面是实心的，只是堆放着一些石头。它是干什么用的？学者们议论纷纷。有的说，它像个生殖器，是某些部族生殖崇拜的象征；有的说，它像个观察远方动向的哨台，但又没有可供上下的阶梯；还有的说，它旨在炫耀部族和酋长的力量，但也没有任何根据。
不仅如此，其他建筑物的布局和做法也很古怪，把它们叫做“卫城”或者“神庙”、“王宫”，只是我们一相情愿的猜测。欧洲人来到这里的时候，它已是一片废墟，它实际上是做什么用的，我们一点儿也不知道。
耶路撒冷：圣地之谜
耶路撒冷坐落在巴勒斯坦地区中部的四座小山上，是一座有四千多年历史的古城。在希伯来语里，“耶路”是“城”，“撒冷”是“和平”，合起来，就是“和平之城”。
但是，自从犹太教、基督教、******教都把它定为自己的宗教圣地之后，耶路撒冷一天也没有和平过。
犹太人的圣地
相传，希伯来人是犹太人的祖先，原本生活在两河流域上游一带，他们看到巴勒斯坦地—当时叫“迦南”，土地肥美，是个“流奶滴蜜之地”，就把整个部落迁移到这里。哪知迦南人非常强悍，希伯来人打不过他们，只好又牵着瘦羊，流徙在尼罗河三角洲一带定居，在那里过了一段安定的生活。
但是，埃及法老把他们整个民族变成了奴隶，残酷地剥削和压迫他们。根据《旧约·出埃及记》记载，大约在公元前1300年左右，一个叫摩西的首领带领他们，越过红海，逃出了埃及，重新返回那个“流奶滴蜜之地”迦南定居。
途经西奈山的时候，摩西独自上山，据说是要聆听耶和华的教诲。40个昼夜之后，他带回了两块石板，上面刻着耶和华的戒律，这就是有名的“摩西十诫”。摩西带头恪守这些戒律，还建立了“圣所”，让大家祭拜耶和华，这便是最早的教堂。摩西也就成了犹太教的创始人。
大约在公元前10世纪，犹太人中出现了一位英雄，名叫大卫，他带领犹太人打败了麇集在迦南的许多部族，建立了犹太王国，并把耶路撒冷定为首都。大卫的儿子所罗门登基时，在耶路撒冷城内的锡安山上建立了一座犹太教圣殿。这座殿堂长200米，宽100米，巍峨壮观，富丽堂皇，成为当时的犹太人进行宗教祭祀和政治活动的中心。
从此，耶路撒冷便成了犹太教的圣地。
公元前586年，犹太王国被巴比伦灭亡，用雪松和黄金建造的所罗门圣殿被捣毁，成千上万的犹太人被虏获为奴，成为建造新巴比伦城的主要劳力，历史上把他们称为“巴比伦之囚”。
巴比伦衰亡后，犹太人被允许重归故土，他们又在被摧毁的原址上建立起新的圣殿。但是，到公元70年，犹太历第11个月的第9天，罗马总督提图斯经过四年的血战，占领了耶路撒冷。他大肆屠城，并把7.9万年轻力壮的犹太人变卖为奴隶，有的被送到矿山上去开矿，有的则被驱赶进角斗场同野兽搏斗，其结果当然是被野兽活活撕死。
侥幸活下来的犹太人则流散到世界各地。
后来，罗马人在耶路撒冷建立了基督教的神权统治，并宣布永远放逐犹太人。直到200年后，才允许流落各地的犹太人每年回乡凭吊一次。
耶路撒冷被毁时，犹太教圣殿的西部还残存一堵城墙，被称为“西墙”。西墙高18米，长28米，用27层石灰石砌成。据说，罗马人烧城的时候，有六位天使曾坐在这堵城墙上哭泣，涟涟的泪水黏结住城墙上的石头，所以这段城墙永不倒塌。
每年犹太历的11月9日—耶路撒冷被毁灭的日子，流散到世界各地的犹太人悄悄地回到耶路撒冷，抚着这堵残墙哭泣。后来，人们又把这堵残墙称为“哭墙”，它是犹太教徒最神圣的纪念物。
基督教的圣地
耶路撒冷成为基督教圣地则是在很久以后的事。相传在1世纪初叶，耶稣出生在耶路撒冷南部伯利恒的拿撒勒小镇，曾经在耶路撒冷就学，长大以后，开始在巴勒斯坦一带传道，自称为“救世主”，并且招收了12名门徒。他的传教活动遭到了罗马统治者和犹太教祭司的反对和仇视，他们收买了他12门徒中的一个叫犹大的门徒，设圈套逮捕了他，把他钉死在耶路撒冷东郊橄榄山的一座十字架上。
但是，广大的信徒都不相信耶稣真的死了，据《圣经》中的有关传说，耶稣在死后三天就复活了，而在此后的40天里，他还经常地同他的信徒在一起，最后，他被接回了天堂。
不过，基督教仍然在遭受残酷的迫害。公元64年罗马大火，基督教徒成了替罪羊，著名的历史学家塔西陀这样写道：
他们的死亡蒙受着各种各样的嘲讽。他们被裹在兽皮里，让狗把他们撕碎，咬死。他们被钉在高高的十字架上，或者被投进熊熊烈火活活烧死。
到4世纪，形势发生了戏剧性逆转。公元312年，年轻的君士坦丁向罗马进军，要与他的死敌马克桑蒂亚斯决一死战。
时值黄昏，他和他的部下突然看见，天空中出现了一个巨大的光轮，光轮中有一个闪闪发光的火红的十字架。十字架是异教基督的象征，这叫他恐怖而且惶惑。
而且，当晚他还做了一个奇怪的梦：基督告诉他，要佩带十字架，擎着绣上基督标记的军旗打仗，他才能取得胜利。
君士坦丁照办了。他连夜用表示基督名字的图案绣出了军旗，上面还缀满了宝石，士兵的盾牌上也涂了十字。第二天，他在台伯河的密尔维安桥上大败敌军，马克桑蒂亚斯在台伯河淹死。他顺利占领了罗马，成了罗马帝国的皇帝。
313年，他颁布敕令，宣布基督教是罗马的国教，并最终接受了洗礼，成了一名虔诚的基督教徒。
335年，君士坦丁大帝的母亲希拉娜太后巡游耶路撒冷时，下令在耶稣墓地上建造一座教堂，供基督教徒顶礼膜拜，以纪念这位为宗教而殉难的圣者。
从此，耶路撒冷就被基督教徒尊奉为基督教的圣地。******教的先知穆罕默德于570年出身于阿拉伯半岛麦加城古来氏部落哈希姆家庭。父母早亡，从小由祖父和伯父抚养。早年随商队到过巴勒斯坦、叙利亚等地，后为麦加贵族富孀赫蒂彻经商，25岁与其结婚，开始过安定的生活。
据说，40岁那年，他在希拉山得到了天使的神谕，便开始在阿拉伯半岛一带传教。他说：“世界上只有一个主宰，那就是安拉。”而他，则是安拉的使者和“最后的先知”。
“******”的意思是“顺服”，指顺服唯一之神安拉的旨意，信教的人称为“******”，意思是“顺从者”，指信仰安拉、服从先知的人。
穆罕默德经常得到真主的启示，他把这些启示记录下来，后来汇集成册，那就是******教的神圣经典《古兰经》。
他的传教活动遭到了麦加贵族的反对。
622年7月的一个夜晚，皓月当空，天使给穆罕默德送来一匹银灰色的牝马，他跨上马，一直奔驰到耶路撒冷，马蹄踏在耶路撒冷的一块“圣石”上，直向七重天飞跃而去。在天上接受了真主安拉的旨意之后，他又连夜地返回了麦加。现在******的重要教义—“夜行与登霄”的典故就出在这里。
纠结在“圣石”上的历史
在耶路撒冷老城区东南角，有一块宽阔平坦的场地，即世界闻名的神庙山，是三教信徒一体朝拜的圣地。
场地正中有一座宏伟庄严、富丽堂皇的清真寺—萨赫莱清真寺。在阿拉伯语中，萨赫莱是“石头”的意思，所以，萨赫莱清真寺也称作“圣石殿”。