对于有心在古字画收藏中一展身手的投资者来说，应该做好以下准备工作：
具备一定的书画收藏和欣赏知识
中国历代的书法和绘画在其发展过程中都具有较大的统一性，因此，画家也常常就是书法家。由此可见，欣赏字画的道理是相同的，主要包括欣赏字画作品的笔法、墨法（色彩）和结构（构图）。
详细了解字画作者的身份
中国历朝历代的名画家非常多，有史料记载的达数万人之多。对投资者来说，详细了解每个人的身份显然是不太容易的，但我们可以对每个时期最有代表性的人物的身份作详细了解，真正做到“观其画，知其人”。
掌握一定的字画鉴别方法
对于一般的古字画收藏投资者来说，古字画鉴别的难度极大。由于中国古代的书画家极多，留下了许多优秀的书画作品，再加上各种临摹和各种假画、伪画，以及假御题、跋、序等，是任何专业类图书都无法一一详细记载的。所以，即使国家级的鉴别大师在鉴别古字画时也不敢保证每次都千真万确。古字画的鉴别虽说难度很大，但其中还是有一些基本规律可供投资者参考的。古字画的鉴别除了要注意字画的笔法、墨法、结构和画面内容等基本方面外，还须注意字画中作者本人的名款、题记、印章和他人的观款、题跋、收藏印鉴，以及字画的纸绢等相关细节方面，这样才能减少鉴别失误。
了解字画伪造的种种方法
古代字画作伪之风源于唐代的摹拓和临摹。所谓的“摹”是将较透明的纸绢盖在原件上，然后按照透过来的轮廓勾线，再在线内填墨完成。“临”是指将原件放在一旁，边比照边写画。尽管摹写出的作品表面上更接近原件，但往往无神，也容易将原件弄脏，而临写则比勾摹自由，可在一定程度上脱离原件，因此是更高级的作伪方法。
由于古字画市场上鱼龙混杂、良莠不齐，因此对古字画收藏者来说是有一定风险的。古代没有专门的鉴定机构和专家，因此，收藏者自己必须就是鉴定行家，不然就会吃大亏。现在的情况已经发生了很大的改变，国家有专门的鉴定机构，拍卖行也必须在取得一定的鉴定证书后才能拍卖，所有这些都给古字画收藏者提供了一定的投资保证。