双生子，也叫双胞胎，是人类常见的现象，也是人们常感兴趣的问题。那么，双胞胎是怎样形成的？
如果要说双胞胎的产生过程，不得不说精子和卵子的“结合之路”。在生理情况下，女性在一个月经周期内只会排一枚卵子进入输卵管，如果没有受精，它会“死”去。这个时候，如果有一个精子有机会和卵子结合，便形成受精卵，在子宫内正常发育，孕育胎儿，延续生命。所以，当精子一进入女性的生殖道，就面临着最残酷的竞争：或者与卵子结合延续自己的生命，或者在女性体内被溶解吸收，悄然“死去”。因此，每一个精子都力求在几千万甚至上亿的“兄弟姐妹”中脱颖而出，成为最幸运的那一个。在女性生殖道里，它们历经“坎坷”，以最快的速度游向在输卵管中的卵子，当最先达到的胜利者进入卵子后，就会通过一系列的生理反应激活卵子，在卵子周围“建筑”密不透风的坚厚“高墙”，宣告自己的胜利“攻坚”，阻止其他精子的进入。而失败者就只能等待死亡，或者是期待新的契机。所以，每个人在出生之前都会经历一次“长跑”比赛，而我们，都是当年那场比赛中的冠军。有的时候，卵子和精子结合后形成的受精卵会一分为二，形成两个胚胎，两个胚胎各自发育，最终诞生两个婴儿，这就是我们所说的同卵双胞胎。这两个孩子来自同一个受精卵，接受完全一样的遗传物质，他们性别相同，就像一个模子里刻出来的，有时甚至连自己的父母都难以分辨。这种相似不仅是外形、血型、智力，甚至某些生理特征、对疾病的易感性等都很一致。但是这种分裂发生的概率非常小，而且，如果不走运的话，受精卵分裂不完全造成了某些部位相连，就会形成连体婴儿。
但在一些特殊的情况下，在一个月经周期内，女性也会排出两个卵子，甚至多个。不过，如果没有医学的干预，多个卵子共存的概率太小了。但无论怎样，一旦发生，就会给“竞赛”中的精子多一个契机：这次“长跑”比赛不仅有冠军，还会例外的诞生亚军，甚至季军。也就是能形成两个甚至多个受精卵，它们各自发育，形成独立的胚胎，这样异卵双胞胎或者多胞胎便诞生了。
双胞胎或多胞胎现象是偶然的还是有一定规律可循呢？著名的生命科学家西林教授通过对人类生育史的潜心研究，提出了一个有趣的“西林法则”：人类每妊娠89次，就有可能孕育一次双胞胎；每妊娠892次，有可能孕育一次三胞胎；每妊娠893次，则有可能孕育一次四胞胎。而一次生育四胞胎以上的产妇极其罕见，故不作为统计对象。另外，美国一家医学杂志最近公布的一项数据则认为：多胞胎发生率正在逐步提高，如四胞胎有可能在4100万名孕产妇中即发生1例。
那么，人类一次最多能生育多少胎？1971年7月22日，意大利妇产科医生蒙坦宁博士，从一位35岁妇女的子宫中剖取10女5男计15个胎儿，这是一胎生育最多的世界纪录，但由于胎儿体重太轻，全部没有存活。另一名巴西农妇名叫莎达路，于1964年4月20日一胎生下8男2女计10胎。这10位兄弟姐妹个个活泼健康，现在全都成家立业，成为世界上多胎一次存活的最高记录。而女性在一生中生育多胎次数的最高记录，要数意大利的德来莎。她于1984年生下了她的第73个孩子。
自15岁结婚以来，她共生育了13胎单胞胎，15胎双胞胎，8胎三胎和1胎四胞胎，而且都活着。当她生下了最后一个小儿子后，因心脏病发作而施行了绝育手术，要不然她还不知要生育出多少来，不过她创造的生育多胞胎的世界记录，至今尚未被打破。