试想，如果上司或母亲，一开始就像连珠炮那样，叽里呱啦骂个不停。那么，部下或子女，恐怕一点都不会感到畏惧吧！由此可见，沉默不语威力何其大！
沉默寡言的你，请壮壮胆吧！另外，再举个例子来看看。
在某个宴会上，好几个人围在一起，热烈地讨论文学、哲学等等，更重要的，是把自己的优点向他人吹嘘。
大家越说越开心，彼此奉承一番，言语中不时夹杂着英文、专用术语等，真是吹牛吹得不亦乐乎。
这样过了大约一、两个小时之后，大家忽然发现，其中有个人从头到尾都没有说过一句话，始终微笑着，听大家的谈话。
于是，人家就问他：
“你一直默默地听我们说话，而自己都不发言，是不是认为我们很幼稚呢？”
他只是微笑地点点头。另一个人就说：
“真是惭愧呀！我们装出一副什么都知道的样子，其实都只谈到表面而已，根本没有什么深入的见解。你静静地听了这么久，请客观地说出你的看法好吗？”
他只回答一句话：“各位都很厉害，可以让我作参考。”
他的区区几句话，面带微笑，反而得到大家的尊敬。
后来，又有人跑去问他，他才老老实实地表示：
“大家的水准太高了，他们说什么我全都听不懂，想插嘴也插不上，所以只好沉默不语了。”
虽然如此，但他始终不慌不忙，沉着地静静倾听，并露出微笑，反而让人对他另眼相看。
诗人丁尼生与一个许久未曾见面的友人重逢后，两人就默默地坐在椅子上，一句话都没说。过了几个小时后，分手的时刻到了，丁尼生只对友人淡淡地说一句：
“唉，好久没像今天这样谈得这样愉快了。”
怎么样，你是否勇气倍增了呢？是否想体味沉默的趣味吗？
有人总结了谈话的十大要诀，具体如下：
第一要诀：激发别人的谈话，显示对别人的兴趣与人谈话时，除了人们的兴趣，还有责任去引发他们参与谈话。你是否伤害了人们的自信？你是否提供人们发表他们自己意见的机会？还是把他们摒之于外？最重要的，你是否显示出你对他们感兴趣——而非只对自己感兴趣？
交谈就像接球，不可能是单方面的。要是有人漏接了球，就会有一阵尴尬的沉默，直到球再度被人捡起，继续抛掷，才能再度进行。
一些年纪较轻的学生经常向我抱怨：他们在约会中无法保持谈话生动有趣。事实上，这项谈话技巧非常简单：问一些需要回答的问题，如此谈话便能继续下去。
要是你只问：“天气不错，是吧？”对方只用一句话便可回答：“是啊！天气真好。”（有一次，马克·吐温在一天中就听了12遍相同的话。“天气真好，是吧？克莱门先生。”他答道：“是的，我已经听见人们对此赞誉备至。”）
“天气真好，是吧？”可能是一个僵局问题，但却并一定会产生僵局回答。毕竟，天气还是引人注意的，否则电视新闻不会花整整5分钟的时间来播报，还附有图表说明。
如果你发现要使你的谈话对象开口畅谈十分困难，可以下列句子来开头：
“为什么会……”
“你认为如何才能……”
“你的看法是……”
“你怎么会刚巧……”
“你如何解释……”
“你能否举例说明”
“如何，什么，为何。”真是问话三宝。
当然，一个僵局的回答，就像一个僵局的问题一样，无法引发进一步的谈话，你必须尽力使话球保持在空中。
要是最初你的对象显得反应不佳，可能是因为他还害羞，也许是因为冷漠，也许是因为愚笨——或者是你还未触及他的兴趣所在。要是在你参加派对之前能先到主人或女主人那儿获取一些同座宾客的资料，那的确会有所助益；但即便如此，也不一定就能够打破矜持的气氛，促使对方说话。
也许吃饭时你得与一位高傲律师同座，你想尽办法仍无法使他开口。虽然如此，仍请继续尝试也许你提到非法人境的墨西哥问题他毫无反应，但也许在提到水貂潜水时，他会大感兴趣，也许你还可以提到鲸鱼的生活习惯。
如果一切均告失败，你还可以采取最后一着，你随时可以把一杯水倾翻在他腿上。要是连这样也无引发活泼的谈话，至少你可以发泄一下。
有一次尼尔·柯华爵士说道：“我对世界的重要性非常微小，但另一方面，我对自身的重要性却极其巨大。我必须与自己一块工作、游戏、分忧、享乐。”
完全正确，人类必须以自我为中心。坦白说，谈论别人有兴趣的话题对你有利，虽然他们的偏好不一定与你完全相同。如此，你可先满足了人们的自尊，稍后再满足自己的自尊。
这是讽刺吗？绝不！要是你用一种尊重的态度对待你的家人朋友，好像他们对你十分重要，你会发现他们对你的确意义深重多了。而且，你对他们也更加重要。
每个人都期望获得赞许，而且会因此更愈趋上进，也许有一天你会发现这项可爱的事实：每个不完美、糊涂、变化无常的人类身上都有一些美妙之事。
心理分析家认为一旦精神病人开始对别人及自我天地外的事物感到兴趣，便是在康复的途中了。要是说专注己身到某一程度便是疯狂的反映，那么没有一个人是完全正常的。然而我们愈接触别人——是给予而非接受——我们就会愈趋正常。此外还有一项私益，你愈关怀别人，别人也会愈关怀你。你愈尊敬别人，人们对你也就会愈加敬重。
要是你真对某人感兴趣，你的兴趣会表于言词之中。
你会与他们分担忧乐，在他需要时会设法帮助。你会发现他能教你的事物远胜于你能教他的。因此，别担忧，快抛出话球，然后保持抛掷，直到有人接住，将球抛回。
你的球掷的愈技巧，这场游戏就愈刺激。
第二要诀：有条有理的说话
“别让杂草丛生掩覆了你想种的植物。”我对学生如此说道，不知节制是最恶劣的语言习惯。那些不知节制、重复、漫扯、赘述的人们很快就会发现他们只不过在自言自语，他们的听众早似爱丽斯梦游仙境中的那头雪猫，丧失物形，灵魂出窍了。
亚历山·史麦斯将军在国会是以发言冗长而闻名，有一次，他对政党亨利·克雷说：“先生，你替当代发言，我却是为后代而言。”
克雷先生如此回答：“是的，但你似乎是等听众到达之后才临时决定开口的。”
漫谈是一项难以克服的习惯。当堂吉诃德抱怨桑科·潘萨所说的故事中充满重复，枝节旁生时，潘萨如此自辩：“这就是我的国人述说故事的方式，大人要求我改变旧习是不公平的。”大多数的人想必有点同情他。
不论你仅与一位朋友闲谈，还是向数千名听众演说，若有一项应该标以红色的要谕，那即是：“说话中肯切题。”
在我班里的行政主管几乎每人都提到在商场中最令他们困扰的便是缺乏组织的谈话习惯。无数人的时间都因此而化为乌有——浪费在信口开河、废话连篇、离题胡扯、一再重复的同样的话语上面。
其中一位学生是工程顾问，他的工作是劝导制造商减少生产费用。他发现，人们经常在使用两滴胶水就可以做得很好的事情上花费5滴或更多的胶水。不光是浪费胶水会增加工厂的费用，工人还需花费时间去把多余的胶水擦掉。
同理，谈话也常常会有多余之处，也许一个字就可以说明的话却用了12个字。尤其是一些儿女早已长成，空闲时间极多的妇女，经常在不重要的细节上耗费冗长的时间及唇舌，那只有理发师或指甲师才会去听——因为或许就是付钱给他们的原因之一。
“约翰，”史密斯太太，“我晓得那是上礼拜二的11点，因为就在你打电话来之前，琼斯太太过来向我借些面粉。我记得特别清楚，因为她穿了一件粉红色镶金扣的新衣裳……”
希望这位史密斯太太不会令你想到自己。要是你谈话的主要目的是说出要点，就直截了当地说出来——不必多说。
漫谈也可能是思想不清的显示，也可能是迂回曲折，达到中心的一种手段。不过，更可能的是那也许只是一项坏习惯，戒除此种习惯要比一个老烟枪戒烟容易多了。
要是你警觉到自己正有无休止谈话的倾向，不妨就想你正以日间价格在打长途电话。
第三要诀：避免“我”字
“我”在英文里是最小的字母，千万别把它变成你词藻中最大的字。学学苏格拉底，别说：“我想”，而说“你想呢？”
一次园艺俱乐部聚会中，有位先生在讲话的前三分钟内，一共用了26次“我”，他要不是说“我”就是说“我的”“我的花园……我的篱笆……我的树丛。”随后一位熟人走上前去对他说：“真遗憾你失去了妻子。”“失去了妻子？”那个人说：“没有啊！她很好呀！”“哦，难道她与花园没有任何相关吗？”
亨利·福特二世描述令人厌烦之人为：“一个张开嘴巴却将所有的优点都藏在嘴巴里的人。”令人生厌的人也就是一个独占“我”字、随时随地说“我”的人。
莎士比亚中的独白十分精彩，当时，演员站在舞台上独语，但这在团体中却不适合。独霸者不喜爱开玩笑、说故事，除了自己的看法之外没有别的观点。要是某人企图插嘴打断，他会如此说：“是啊！我的孩子，”然后又立刻接下去“可是……”独占谈话是自我放任，他对叹喟、迷蒙的双眼、微蹙否认及其他的话题无动于衷。
可悲的是，独占者的自我陶醉，通常只不过是终身的爱情事件罢了。
然而却有一项重要的例外。有些人是如此精娴谈话，如此有趣，具有引人的领导才能。令每个人都希望他们继续说下去，不让他们说简直就是项罪孽。参议员尤金·马嘉西在1968年总统竞选活动中，原先预定要向一群人谈政治的，结果由于看到一张桌子上摆了一块石弹，他将选举抛诸脑后，花了半小时的时间来谈石弹，谈到此处游戏的起源，在各国的风行，为什么现在的石弹大都由电木、瓷或玻璃而不以大理石制造，受人喜爱的射法为何。在那半小时之中，他完全吸引住听众，令大家只想到石弹。
谈话者就像汽车司机一样必须随时留意红灯绿灯。
对他而言，红绿灯一方面是听众喜悦、专注、普遍接受的信号，一方面也可能是烦厌、急躁及挫败。要是他没有看到红灯，继续说话，他会发现自己正是使谈话发生阻滞的原因。
也许有时听众张开嘴巴纯粹是由于真正的喜悦而非想插嘴打断。即使如此，记住红绿灯，给予别人行路优先权你自己并未丧失什么，要是你的听众真的被你的机智与智慧吸引，他们会不断闪着“继续下去”的绿灯信号。
爱开玩笑的人也不例外，虽然说的并不精彩，但许多人都有一股奇异的冲动想说笑话。不断开玩笑的人可能正是真正谋杀谈话的人。
有次一位从2000里外5年未见的老友即将与我相聚，我对此已盼望良久，结果她带了一位新丈夫回到城里，他从一开始便独占了整个谈话，一个接一个的说着笑话——说的并不太好，而她却怂恿他继续下去。他们离开之后，我对她在这5年间的情况的了解与未见时相差无几。
在以往的杂耍表演中，要是节目拖得太长，站在舞台侧面的经理便会用一根25厘米长的竹竿，吊着一个钩子，把那个犯规者钩住，然后将他拖出观众的视线。
我们也应该有一个钩子来解救我们脱离那些因“我”
与“独占”而苦的男女。
第四要诀：别插嘴
钩子之一便是插嘴，不过插嘴应该留作最后之策，这种治疗办法有时比疾病本身还糟。“打断别人的话语是最无礼的举动。”约翰·洛克说道。
假设一个人正讲得兴致勃勃，听众也像一群紧追新娘花球的女傧相一样热烈，这时，你突然插嘴：“喂，那是你到纽约的那一个礼拜发生的事吗？”
说话的那个人绝对不会对你有好感，很可能没有人会对你有好感。
因此：勿以不相关的问题打断别人的谈话。勿以无关的言论打断别人。
勿抢着替别人说完话语。勿争辩不重要的细节而打断别人的话语（这经常发生于夫妻之间）。简而言之：
别插嘴。除了——
若说话的时间很明显的已经拖得太长……说话者已不引人注意或令别人昏昏欲睡之时……他正逐渐将话题带到极端令人不快的事情上……他已成为大众的厌物……那么，打断他反而是仁慈宽厚的！
第五要诀：避免枯燥的话题
几乎没有人会有兴趣倾听下列例项：
狗、孩子、食谱及食物、健康问题、高尔夫球及其他运动成绩、家庭烦恼。把你的健康问题留给医生……邮寄你的食谱……在球场上打高尔夫球而不是在客厅中打……你的家务事留在家里。
狗和孩子会夺去名演员的风采，但却不是引发谈话的好话题。记得有次我坐在一位聪敏的律师邻侧，他原可带动轻松的气氛，并可谈论纽约发生的重要事件，相反的，他花了整整半小时的时间来叙述如何去找寻一条失踪的长毛狗。等他结束，我想我对他走过路面的每条隙缝都一清二楚了。所有的听众都有点像那失踪的长毛狗，如此哀伤、垂头丧气、无精打采。
温斯敦·丘吉尔认为孩子并非宜于谈论的话题，在某场合中一位大使对他说：“你晓得，温斯敦爵士，我从未向你提过我的孙儿。”丘吉尔拍了拍他肩膀，声言：
“我明白，亲爱的伙伴，为此我实在说不出我有多么感谢！”
第六要诀：勿触怒别人
今日社会中盛行将良好的礼貌与虚伪相提并论，要是这个等式正确，那么对于虚伪我有更多的话要说。
最好的礼貌绝非来自虚伪，而是来自“神人”，这对演员十分重要，意思即为替别人设身处地着想，好像你就是当事者。所谓良好礼节就是敏锐，是一个人对他人所表现的崇高敬意。
试对周围状况保持敏锐，当然，你绝不可能每一次都估计正确。