西晋凉州刺史杨欣与羌戎民族关系不和睦，被杀。因此，河西与中原断绝往来，西晋武帝时时都对西部的安全忧虑不安，临朝议政时叹息道：“哪个能为我打通凉州通道，讨伐平定羌戎呢?”朝臣没有人回答，只有司马督马隆上前奏道：“陛下如果能任用臣，臣能够讨伐平定羌戎．”武帝道：“如果能消灭此贼，我又为何不用你呢，不过不知你用什么方略？”马隆回答说：“陛下如果能任用臣，就应当任我自用方略。”武帝说：“你打算怎么做?”马隆回答：“臣请求招募勇士三千，不管他过去是干什么的，我率领他们大张旗鼓地西进，凭借陛下的威信和恩德，羌敌何愁不灭?”武帝答应了他，并任命他为武威太守。马隆立即招募勇士，其标准是力量能拉开三十六钧强弩的人，并当场立靶测试，从早晨直到中午，共招募这样的勇士三千五百人，马隆自信地说：“足够了。”于是他率领这三千五百勇士西渡武威的温水，羌首领木机能等以万的骑兵，有的凭借险阻在前面阻止马隆的军队，有的设下埋伏截断晋军的后路。马隆依据八阵图，制作了偏箱车，在开阔地布上鹿角车。道路窄狭的地方就在车上置木屋，边战边进，弓箭能射到的范围、羌兵应弦而例。马隆与羌人转战千里，杀伤敌人以千来计算马隆到武威，羌族首领猝跋韩、且万能等率万众不战而降顺，马隆前后诛杀以及投降的敌人有数万人。随后，马隆又率领羌人没骨能等的兵众与木机能大战，并击杀未机能，凉州的叛乱才平定下来。
信 战
【原文】 凡与敌战，士卒踏万死一生之地而无悔惧之心者，皆估令使然也。上好信以任诚，则下用情而无疑，故战无不胜。法曰：信则不欺。
三国，魏帝自征蜀归长安，遣司马懿督张郃①诸军会雍、凉以劲卒二十万潜进，窥向剑阁。蜀相诸葛亮时在祁山，旌旗利器，守在险要，其兵更下者八万②。时魏军始阵，代兵适交，秦佐城以贼众强盛，非力所制，宜权停下兵一月行，以并声势。亮曰：“吾统武行师，以大信为本，得利失信，古人所惜；去者速装以待期，妻子鹄立而计日，虽临征难，义所不废。”皆催令去。于是去者皆悦，愿留一战；征者奋勇，思致死命。相谓曰：“诸葛公之恩，死犹未报也。”临战之日，莫不拔剑争先，以一当十，杀张邻，却司马懿；一战大克，信之由也。
① 司马懿：(179~251年)，字仲达，河内温县(今河南温县西)人，三国时期著名的谋略家，初为曹操主薄。多谋略，善权变，为曹操所忌。
张郃：(?～231年)字僬汲。三国魏河间鄚(河北任丘北)人．蜀、魏交战中受司马懿节度，追击蜀军，中箭而亡。
② 其兵更下者八万：蜀汉建兴九年(231年)，诸葛亮五出祁山时，采用长史杨仪的建议，将士兵分为两部分，轮流进攻，以克服部队疲劳和粮食运输的困难．
【译文】 凡是与敌作战，当士兵踏上九死一生之地时，就没有后悔恐惧之心，这都是诚信促使他们这样做的。将帅讲信用，而且诚心对待士兵，士兵就会毫不犹豫地拼死效力，这样才能战无不胜。兵法说：讲信用就不会受欺骗。
三国时期，魏明帝征伐蜀国回到长安，派遣司马懿、都督张郃诸军会同雍州（今西安市西北）、凉州共20万人秘密指向剑阁（在四川省北部、嘉陵江流域）。蜀汉丞相诸葛亮当时在祁山旌旗高树，兵器锋利，守备着险要之地。蜀国部队应该轮换8万兵士．当时恰逢魏军开始布阵，蜀国轮换下的兵士也在等待交换，秦佐城看到敌人兵力众多，势力强盛，担心自己不能制胜，建议停止更换，将应该换下的兵士留一个月再走，以此壮大自己的声势。诸葛亮说：“我统帅军队以讲信用为根本，为了得到眼前的利益而失去信用，是古人量痛惜的事情。要走的人很快就会整好装。等待启程，因为家里的妻子像鹄一样伸颈站立盼望，计算着回归的日子。现吐在们虽然面临着战阵的困难，但礼义不可废置。”于是便催着他们都快点离开。这样，要走的人非常高兴，而且自愿留下再参战一次。出征者个个奋勇，决心拼死一战，大家都说：“诸葛公的恩情，就是死也报答不完。”陆战的那一天，无不拔剑争先，以一当十．结果杀了张郃，打退了司马懿，一战获得全胜，这都是讲信用的缘故啊。
教 战
【原文】凡欲兴师，必欲教①战。三军②之士，素习离、合、聚、散③之法，备谙坐、作、进、退④之令，使之遇敌，视旌麾⑤以应变，所金鼓⑥而进退。如此，则战无不胜。法曰：以不教民战，是谓弃之⑦。
战国时，魏将吴起⑧曰：“夫人常死其所不能败其所不便⑨。故用兵之法，教戒为先。一人学战；教成十人；十人学战，教成百人，百人学战，教成千人；千人学战，教成万人；万人学战，教成三军。以近待远，以佚待劳，以饱待饥．圆而方之，坐而起之，行而止之，左而右之，前而后之，分而合之，结而解之，每变教习，乃授其兵，是谓将事。”
① 教：教育、教诲、训练。 -
② 三军：古时军队的统称。春秋时，大国多设中军、上军、下军三军。以中军之将为三军统帅。
③ 离、合、聚、散：离；疏开；合；集中；聚：密集；散：分散．
④ 谙(an安)：熟记，熟悉。
坐：守定，引申为不动，停止；作：振起；进：首进；退：后退．
⑤ 旌麾；古代用来指挥作战的旗帜．
⑥ 金鼓；古代作战时发出信号的器具，引中为作战信号．金：金钲；鼓；战鼓。古代军队训练或作战时，击金钲则退，擂战鼓则进。
⑦ 以不教民战，是谓弃之：引自《论语·子路》，意思是，用未受过训练的人去作战，这等于抛弃他们的生命。
⑧ 吴起：战国时著名的军事家。卫国左氏(今山东省曹县北)人，初任鲁将，继为魏托，屡建成功，被魏文侯任命为西河守。文侯死后，遭陷害，逃到楚国，辅佐楚悼王变法，悼王死后，被旧贵族所杀。吴起著有《吴子》留传后世。
⑨ 便；熟悉。
【译文】 凡是准备兴兵打仗的，必先训练部队，全军战士平时就要练习离、合、聚、散的方法，熟悉坐、作、进、退的号令，使他们遇到敌人时，能根据旗帜的指挥而采取行动，听金蚊的声音或进或退。这样就能战无不胜。兵法说：用未经训练的人去作战，这就等于抛弃他们的生命．
战国时，魏国将领吴起说：“人往往死于他不能胜任的事情，败于他不熟悉之事。所以用兵的方法，应以教练和训戒为先。一个人熟悉学习了战法，教会十人；十个人学习了战法，教会百人；百人学习了战法，教会千人：一千人学习了战法，教会万人一万人学习了战法，教会全军。以我之近待敌之远，以我之逸待敌之劳，以我之饱食待敌之饥饿。圆阵变为方阵，不动变为振起，行进变为停止，左队变为右队，前队变为后队，分散变为集中，密集变为疏散，每一种阵法都学习了，才能授以兵器，这就是将领的任务。”
众 战
【原文】 凡战，若我众敌寡，不可战于险阻之间，须要平易宽广之地。闻鼓则战，闻金则止，无有不胜②。法曰：“用众进止。”③
晋太元时，秦苻坚进屯寿阳，列阵淝水，与晋将谢元相拒④。元使谓苻坚曰：“君远涉吾境，而临水而阵，是不欲速战。请君少却，令战士得周旋，仆与诸君缓辔而观之，不亦乐乎⑤!”坚众皆曰：“宜阻淝水，莫令得上。我众彼寡，势必万全。”坚曰：“但却军⑥，令得过，而我以铁骑数十万向水，逼而杀之。”融亦以为然。遂麾兵却，众因乱而不能止。于是，元与谢琰、桓伊等，以精锐八千渡淝水，石军拒张蚝，小退⑦。元、琰乃大战淝水南，众军大溃⑧。
① 众战：指我众敌寡的情况下如何作战。首先要注意地理条件，不可在险阻之间作战，要在平易宽广之地作战。第二要能把众多的军队指挥自如，众将士能敏捷地闻鼓则战，闻金则止，也就是《司马法·用众第五》提出的“用众进止”，即指挥众多的军队能速进速止，灵活自如。并以秦苻坚以数十万骑在淝水败于只八千人的晋军的战例，着重说明“用众进止”。
② 闻金：听到铜锣之声。
③ 法曰：指《司马法·用众》。用众进止：指挥众多的军队要进则速进，要止则速止，灵活自如。
④ 晋太元：即在晋孝武帝时，太元八年(公元383)。苻坚：十六国时前秦皇帝，在淝水之战失败后，为羌族首领姚苌所杀。寿阳：今安徽寿县。淝水：今安徽合肥境内。谢元：即谢玄，东晋名将，宰相谢安之侄。相拒：对阵相抗。
⑤ 少却：稍微后退。辔(pèi)：御马之用具。
⑥ 但却军：只管把军队退后。
⑦ 谢琰：东晋宰相谢安主子。桓伊：初任淮南太守，后辽豫川太守，淝水之战后，因功迁江州、荆州十郡、豫州四郡都督。石军：谢安之弟谢石所率的军队。
⑧ 此战例出自《晋书·谢安传》。
【译文】凡作战，如果兵力处于我众敌寡的状况，作战时不可在险阻之间与敌交战，一定要选择开阔地进行。使士兵能听到鼓声就进军，听到锣音就停止，就战无不胜。兵法上说：“指挥众多部队，能进能止。”
东晋，孝武帝大元八年(公元383)，前秦帝苻坚率兵进寿阳。在淝水岸摆开了阵势，与晋将谢玄隔岸对阵相峙。谢玄派人对苻坚说：“君率兵长途跋涉进入我们的疆域，却临水列阵，这分明是不想同我们速战。请你们稍向后退，让我们过淝水后，双方从容周旋较量，我与各位能慢慢地骑马观战。这不是很有趣的乐事吗?”苻坚的部将都反对说：“应当在淝水阻击晋军，不能让他们军队上岸。我们兵多，他们兵少，据形势看，我们这样做是万全必胜之策。”苻坚却不在意地说：“只管退，让他们过，然而我们趁此率数十万骑兵向渡水的晋军攻击，逼敌人在水上全部歼灭之。”苻融也认为就这样。于是，就指挥军队后退，因众多的士卒在后退中大乱，竟退而不能停止。晋将谢玄与谢琰、桓伊等率领精兵八个渡过淝水。晋军都督谢石率部下攻打秦军张蚝的部队，不利，稍后退，而谢玄、谢琰仍然进兵在淝水南大战，苻坚的军队大败。
寡 战
【原文】 凡战，若以寡敌众，必以日暮，或伏于深草，或邀于隘路，战则必胜。法曰：“用少者务隘②”。
《北史》：西魏大统三年，东魏将高欢渡河，逼华州，刺史王罴严守，乃涉洛，军于许原西③。西魏遣将宇文泰拒之④。泰至渭南，集诸州兵，未会。诸将以众寡不敌，且请待欢更西以现之。泰曰：“欢若至咸阳，人皆转搔扰。今其新至，可击之。”即造浮桥于渭南，军士赍三日粮，轻骑渡渭，辎重自渭南夹渭而西。十月壬辰，至沙苑，距齐军六十余里⑤。高欢率兵来会。候骑告齐兵至，泰招诸将议。李弼⑥曰：“彼众我寡，不可平地置阵。此东十里，有渭曲⑦可先据以待之。”遂进至渭曲，背水东西为阵，李弼为右拒，赵贵为左拒⑧。命将士皆偃戈于葭芦之中，闻鼓声而起。日晡⑨，齐兵至，望见军少，争进，卒乱而不成列。兵将交，泰呜鼓，士卒皆起。于谨等以大军与之合战，李弼等率铁骑横击之，绝其军二，遂大破之⑩。
① 本篇讲在我寡敌众的情况下的作战原则。利用天时，要在黄昏；凭借地利，或探草，或险隘；巧用智谋，或伏击，或截击。把《吴子·应变第五》中“用少者务隘”具体化，既在理论上展开，又以事例说明。
② 用少者：用少量兵力的将领。务，务必，一定要。隘，险隘，此处用作动词。意为选择险隘的地理条件作战。
③ 高欢：一名贺六浑，他依靠鲜卑武力，立北魏孝武帝，执政十六年，迁都邺城，北魏分裂为东魏西魏，他死后，其于高洋代东魏称帝，改国号为齐，追尊高欢为神武帝。河，黄河。华州，今陕西大荔县。许原，故址在今陕西大荔县西北五十里。
④ 宇文泰：鲜卑人，执掌西魏政权，为大丞相，死后，其于宇文觉代魏称，改国号周，史称北周，追尊宇文泰为文帝。
⑤ 十月壬履：西魏大境三年(公元573)的十月初一。沙苑，今陕西大荔县甫。
⑥ 李弼：北魏时，以功拜征虏将军，后归附西魏文帝，官至太师，封赵国公。
⑦ 渭曲：渭水之一弯曲处。
⑧ 赵贵：北魏时，任镇北将军，西魏时，任为大都督，北周时，封楚国公。
⑨ 日哺：即下午四时左右。
⑩ 于谨：北魏为宇文泰之大丞相府长史，宇文觉称帝后，封晋国公。
【译文】 凡作战，如果以少量兵力与众多的敌人作战，一定要选择日落黄昏的时刻，或者埋伏在深草丛中，或者在险隘之处截击。这样做，战必胜。吴子在兵法上说：“用少量兵力的将领务必凭借险隘。”
《北史》中记载：西魏大统三年。东魏的将领高欢率兵渡黄河，逼近华州，由于华州刺史王黑把守严密，于是转兵涉洛水，进驻许原之西。西魏派大丞相宇文泰事兵抗击高欢军。宇文泰进至渭水南，征集诸州的军队，尚未会齐，他的将领们都认为敌众我寡，请求暂时等待高欢西进，然后察形势面决策。宇文泰说：“高欢倘若到达咸阳，民心将会动荡不安。现在乘其新来尚立足未稳，正好可以攻击他。”于是，立即在渭水上造浮桥，命令部队带三天的干粮，率骑兵轻装速渡渭水，指挥运输部队从渭水南岸沿河西进。十月初一，到达沙苑，离齐军六十余里。高欢发觉即率兵赶到，侦察的骑兵报告齐军将至，宇文泰招集将领商议。李弼说：“敌众我寡，不可在平地设阵交战，此地往东十里的地方，有渭水弯曲，可先占据，在此等待齐军。”于是，宇文泰率兵进至渭水的这一弯曲处，背靠渭水自东向西列阵，李弼部为右翼。赵贵部为左翼，命令土兵都把武器放在芦苇中，一听到鼓声就立即奋起出击。黄昏，齐军到达这里，见酉魏军少，都争着上前，至使队伍棍乱面不能组成战斗队形。两军即将交战，宇文泰鸣鼓，士卒跃起出击。骠骑大将军于谨率主力与高欢军正面对阵，李弼从右翼，赵贵从左翼夹击，将敌军截为两段，一举大败高欢军。
爱 战
【原文】 凡与敌战，士卒宁进死，而不肯退生者，皆将恩惠使然也。三军知在上人爱我如于之至，则我之爱上也如父之极。故陷危亡之地，而无不愿死以报上德。法曰：“视民如爱子，故可与之俱死②”。
战国魏将吴起为西河守，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不乘骑，亲裹赢粮③，与士卒分劳苦。卒有病疽者④，起为之吮。卒母闻而哭之。或曰：“子，卒也，而将军自吮其疽，何哭也?”母曰：“非然也，往年吴公吮其父，其父战不旋踵⑤，遂死于敌。吴公今又吮其予，妾不知其死处矣。是以哭之。”文侯以吴起用兵廉平⑥，得士卒心，使守西河，与诸侯大战七十六，全胜六十四⑦。
① 本篇讲仁爱治军。上下级的关系，应当是上爱我如子，下则爱上如父。只有建立在互爱的基础上，在战场上，士卒才能奋战而置生死于不顾。并以《史记·孙子吴起列传》中事例进行具体解说。
② 视民如爱子，故可以与之俱死：出自《史记·孙子吴起列传》之，指代将领俱，一同。
③ 赢，置“盈”；赢粮，装满干粮。
④ 疽(jū)：毒疮。
⑤ 踵：脚跟；旋踵，旋转脚跟，向后退。
⑥ 文侯：战国时魏文侯，他任用贤能，实行改革．奖励耕战，兴修水利，使魏国成为当时的强国。
⑦ 西河：今陕西东都黄河西岸地区。诸侯，春秋时分封的各诸侯国国君。
【译文】 凡与敌人作战，士卒能够宁前进而死，也不后退而生的原因，全是将领仁爱待将士的结果。众将士知道将帅爱护他们如同爱子之无微不至，那么，将士爱将帅也会像对自己的父亲一样地至真至诚。所以，士兵在陷入危难之地的时候，没有不以拚死奋战来报效将帅的恩德的。兵法上说：“将领对待士卒如同对待自己的爱子，士卒就能与将领同生死，共危难。”