这是海战的初始阶段，在那段时间里海洋曾是扩张的战场，笨重缓慢的桨帆船、迎风鼓荡的风帆船、铁皮大炮的铁甲舰也曾是征服的武器，一次又一次海战，改变、推动着人类的历史，如波涛滚滚，向前行去……
戚继光沿海抗倭
明朝建立初期，朝廷十分重视倭寇的侵扰祸患，并多次发动战争沉重打击了倭寇。以后虽侵扰未断，但敌人慑于此役，不敢再入侵辽东。
中国最早的水战是什么时候
公元前485年，吴、齐两诸侯国之间的海战，是中国历史上有文字记载以来最早的一次海战。当时的吴国，拥有今上海、江苏的大部分及安徽、浙江的一部分地区，建都于吴（今苏州市）。齐国位于今胶东半岛，西起黄河，东临大海，北接无棣水（今河北盐山以南），南至泰山。后起的吴国凭着强盛的国力，在击败西边的楚国和南面的越国等强敌之后，又把进攻的矛头指向了北方的齐国。
明宣宗以后，国力衰微，整个海防戒备十分松弛。这时，日本封建统治者对掠夺、抢劫的倭寇予以支持，于是倭寇的侵扰日益频繁而猖獗起来。他们勾结地主奸商、地痞恶霸，内外呼应，大举入侵，烧房劫人，残杀妇孺，沿海数千里遭到浩劫，造成了尸骨遍野、血流成河的悲惨局面，给我国沿海人民带来了极大的灾难。到了16世纪中叶，倭寇的侵扰达到了空前严重的地步，直接威胁着明王朝的统治，朝廷才不得不派戚继光前往浙江平定倭寇。
戚继光，山东东牟人。其父戚景通是一位善于治军的将领，曾任都指挥，负责山东地区的海防和抗倭重任。他从小在父亲的教育下，熟读兵法，精通武艺。戚景通去世后，戚继光承袭父职，在山东地区的抗倭战争中屡败倭寇，立下不少战功，增长了指挥才能，并升任都指挥佥事。
嘉靖三十四年（1555年），戚继光又升为参将，由山东调到浙江，镇守宁波、绍兴、台州地区，防守倭寇侵扰最严重的地带。
他到浙江后，发现那里的部队异常腐败，舰船陈旧损坏，不能打仗，便立即整顿部队加强训练，同时还制造精良的战舰和火器。在战术方面更是根据地形创造出著名的“鸳鸯阵”战术，此外他还根据实战需要，提出“变水兵为陆兵小队”的两栖战法。
戚继光治军有方，他既训练战士的勇敢，又训练战士的武艺；既注意兵器、装备，也创造新的战术；既组建陆军，也增强舰队。这支军队不仅纪律严明，而且英勇善战，人们称颂它为“戚家军”。
嘉靖四十年（公元1561年）四月，倭寇约一、二万人，分乘战船数百艘，大举侵袭我浙东的桃渚（今浙江临海东100里）、圻头。戚继光率领精锐新军赴宁海（今浙江宁海），控制了桃渚，在龙山（今浙江镇海西北）大败倭寇。敌慌忙逃窜至雁门岭（今浙江慈溪东北40里），戚继光率军追击，再败敌军。残余倭寇狼狈逃走，转攻台州。戚继光回军，于台州郊外与倭寇展开激战，杀死敌人的头子，其余倭寇溃败。最后戚继光将他们驱赶至瓜陵江，全部歼灭，夺回被掳中国人民数千人。
5月，进犯圻头的倭寇又转攻台州，戚继光截击敌人于仙居（今浙江仙居），设伏于上风岭，待敌进入伏击圈，戚家军突然发动进攻，以“鸳鸯阵”战斗队形，由上而下猛烈冲击，先后九战九捷，斩俘1000有余，焚溺死者无数。这就是当时有名的台州大捷，也是戚继光编练新军的第一次大胜利。此后，卢镗、牛天锡率军击败宁波、温州一带的倭寇，浙东倭患基本平定。
第二年（1562年），倭寇又在福建大肆骚扰，盘踞在今福建宁德城外海中的横屿。这里形势险要，敌以此为巢穴，不断地到大陆抢劫。福建守军无法抵抗，遂调戚继光率精兵6000人从温州航海至平阳，然后入福建，攻打横屿。横屿距岸10里，其间是潮来一片汪洋，潮退一片泥塘，舰船进攻容易搁浅，陆军行动又极困难。戚继光详细观察了地形和潮汐规律，决定趁退潮时突击。他命每个士兵携带稻草一捆，铺放淤泥之上，匍匐前进，渡过泥塘，大破敌兵，斩首2600多名，缴获了很多舰船，收复了横屿，摧毁了倭寇的一个重要据点。接着乘胜歼敌于福建之牛田，兴化之林墩，连克敌营垒60座，斩首1000名，取得了胜利。嘉靖四十二年（1563年），他又一次由浙江驰援福建，会同余大猷、刘显进击平海卫（今福建兴化东）的倭寇，斩倭寇2000多人，救回被虏群众3000余人，到嘉靖四十三年（1564年）春，福建倭患基本平定。
倭寇在福建被击败后，又转而攻掠广东。在广东抗倭斗争中做出最大贡献的，是抗倭名将余大猷。他到广东后，着手建造战船，为以后在海上追歼倭寇作了准备。嘉靖四十五年（1566年），倭寇吴平窜犯南海，余大猷部将汤克宽率舰队追击，烧毁倭寇的舟船，擒斩倭寇400人。这样，整个东南沿海倭寇始被肃清。
“尿壶阵”如何屡破敌军？
不能登大雅之堂的尿壶，在戚继光的抗倭战斗中却起过不少的妙用呢。1555年的一天，倭寇舰队侵入我浙江温岭县新河附近水域。抗倭名将戚继光一面指令军民严加防范，一面收集了数量众多的尿壶，用木塞塞紧壶嘴，然后投入海中。海上雾气蒙蒙，成群结队的尿壶随潮流向前漂动。敌舰哨兵以为是泅渡偷袭的戚家军，马上向头头作了报告。敌军首脑慌忙下令攻击，发发炮弹像雨点般落在海面上。然而光滑的尿壶轻飘飘的，炮打不沉，至多漂移一下，或者跳个高，又落入水中。尿壶离敌舰越来越近，倭寇越来越慌，戚继光不失战机，立即率军乘船，从三面向倭寇包抄攻击。倭寇无法抵挡戚家军的强劲势头，仓皇而逃。由于倭寇始终没有弄清这种神秘漂浮物究竟是什么，所以戚继光屡用此法，在海战中收到奇效。
戚继光领兵作战的前后40年，纵横于鲁、苏、浙、闽、粤地区，驰骋于东海、南海之上，和抗倭名将、杰出的军事家余大猷互相配合，终于平定了祖国东南沿海的祸患，保卫了祖国的海防，保卫了沿海人民的生命财产安全，为人民立下了不朽的功勋，成为我国著名的民族英雄。
“封侯非吾愿，但愿海波平”，这铿锵有力的诗句，正是他自己的真实写照。
唐太宗三征高丽
盛唐时期，国家统一，军队强大，经济发达，人口达到了5000余万；并西征突厥、吐蕃，东征百济，还与倭国（今日本）水军发生了白江口首次交锋，其中影响比较深刻的当属三征高丽。
唐朝时期，造船、冶铁业都十分发达。公元644年，由将作大匠（即造船监督和技术人员）阎立德在洪州（今南昌）、饶州（今鄱阳）、江州（今九江）造大型海船400艘。公元649年，巴蜀雇潭州（今长沙）人造船，唐代造船技术有所提高，已能用铁钉钉连，保证船舶强度和水密性能。唐代船舶吃水深，抗风力强，远航能力强，战船分工精细，分为楼船、蒙冲、斗舰、走舸、游艇、海鹘等多种。
随着造船业的发展，唐代内河航运和海上航运也日趋发达，不仅有通往日本的南北4条航线，而且有通往南洋、西亚和东非的航线。造船业的发展，最终为水师发展创造了有利的条件；同时也为东征高丽、百济及战胜倭国入侵者奠定了物质基础。
公元619年，高丽国国王高建武派遣使节朝贡唐朝。3年后，唐高祖李渊致书高丽国王，因隋代中国部分士卒留在高丽，要求高丽各保疆域，互相交换各自俘获的对方士兵和平民。公元624年，唐高祖李渊册封高建武为上柱国辽东王、高丽王。公元626年，高丽侵略新罗、百济，唐遣使促使三国和解，从而避免了更大规模的战争。
公元642年，高丽王高建武被其大将盖苏文杀死，改立高建武之侄高藏为高丽王，盖苏文自称莫离支，专擅国政。盖苏文野心勃勃，东结靺鞨，南连百济，发兵攻打附唐的新罗。第二年，也就是公元643年，唐太宗李世民封高藏为辽东郡王、高丽王，目的是要他打消攻打新罗的念头，结果被高丽权臣盖苏文断然拒绝。于是，唐太宗李世民决定举兵讨伐他。
公元644年，唐太宗李世民下诏派营州都督张俭等，率领幽燕二处兵马，契丹、奚靺鞨先行攻击辽东，并密切关注形势的变化；同时任命刑部尚书张亮为平壤（汉时称王险城）道行军大总管，率领江淮岭陕兵4万和长安洛阳招募的3000名兵士，500艘战舰，自莱州从海路直驱平壤；又任命太子詹事李世勣为辽东道行军大总管，指挥步骑军6万人，以及兰州等地投降的“胡人”赶赴辽东。两军合力并进。唐太宗李世民则从京师长安到东都洛阳，部署大军。营州都督兼护东夷校尉张俭奉命率军进击辽东，但因辽河水位大涨，未能渡过辽河。
转眼到了第二年，唐太宗李世民自洛阳发兵亲征辽东，并到了定州、幽州、北平（今河北卢龙）一线。当时，李道宗率军攻破了盖牟城，程名振率舟师自东莱渡海攻克卑沙城（今瓦房店），丘孝忠率另一部舟师抵鸭绿水，李世勣率军至辽东城（今辽阳），唐太宗李世民亲自赶到辽泽（今海城附近）。高丽军见状，连忙增派4万人驰援辽东盖牟，却遭到李道宗的迎头痛击，高丽军大败而归。唐太宗李世民一直杀到辽东城下。经过辽东城和安市城（今海城至盖州间）两次大战，歼灭高丽军4万余众，攻克玄菟（今辽宁新宾）、横山、磨米、麦谷、盖牟、辽东、白岩等地，但安市城却久攻不下，而辽宁地区此时已是天寒地冻的季节，草枯树败，加以粮食不继，人员兵马难以在此地久留，于是唐太宗李世民决定于公元645年9月18日班师回朝。李世民对此役徒劳无功，心中怏怏不快，曾感叹道：“要是魏征在，是决不会让我出兵东征的”。
唐太宗李世民征高丽没有取胜，高丽盖苏文变得日益骄恣。唐朝派使者劝说他不要进攻新罗，但盖苏文置若罔闻，依旧对新罗侵犯不止。公元647年，唐太宗李世民再次建议发兵东征。群臣认为：高丽人依山为城，不易攻克，而上次唐太宗亲征，所攻陷的城池，谷物已经绝收了；再加上自然灾害的影响，高丽人缺衣少食，目前我们只要派遣部分兵力穿梭于各地之间，使其疲于奔命，再坚持几年，高丽必然是一片千里萧条、人心涣散的景象，那时高丽就不攻自破了。唐太宗李世民采纳了这一战法。
中国哪一次水战最早使用火攻？
公元208年，曹操亲率大军20余万，南下荆州，欲夺取蜀国江山。由于曹操势力强大，蜀吴只能串联起来，合力抗曹。由于曹军多是北方人，为减缓战船颠簸，保持平稳，曹操命工匠把几艘战船编成一组，用铁链连接，铺板加固。东吴老将黄盖见曹操此举使得战船无法自如运动，便提出了“诈降火攻”计。11月的一天夜晚，江面刮起了东南风，黄盖率领一支诈降船队向曹军驶去。船上装满了浇灌了油脂的干柴枯草，外面用布幔遮盖，船尾各系一艘轻便的小船“走舸”。当临近曹军时，黄盖的船队纷纷举火示降，曹军信以为真，未加提防，当诈降的船队离曹军的“水寨”很近时，黄盖一声令下，各船水军同时点火，顿时江面上一片火光，10艘火船依借风势，冲入曹军水寨，曹军兵士被烧死淹死者无数，而黄盖早已率吴军改乘“走舸”折返军营了。自此，曹军大伤元气，再也无力大举南征了。
公元647年，唐太宗指派左武卫大将军牛进达为青丘道行军大总管，领水军万余人，乘楼船自莱州泛海（渤海、黄海）进入高丽；此后接连打赢百余场战斗，破石城（鸭绿江南），进至积利城下，歼灭高丽军2000人后撤回。另外，太子詹事李世勣任辽东道行军大总管，领陆军3000人，自新城道而进，破苏南（今辽宁海城），击溃高丽军后撤回。大量不停的袭扰，使得高丽国军民生活再也难以为继，无奈之下，高丽王被迫派其子为使节到唐朝廷谢罪。
就在这一年，唐太宗李世民又令王波利等在江南12州，即宣州、润州（今镇江）、常州、苏州、湖州、杭州、越州（今绍兴）、台州、婺州（今金华）、括州（今丽水）、江州（今九江）、洪州（今南昌）造大船数百艘，以扩充水军。公元648年，唐太宗李世民任命右卫大将军薛万彻为青丘道行军大总管，并率领大批楼船战舰，3万余水兵，从莱州泛海进击高丽。这支水军先入鸭绿江，击破泊灼口（今新义州），俘获大批高丽人。另外，乌胡（今隍城岛）镇将古神感领兵也从海上进击高丽，与5000名高丽兵在易山交战，结果大获全胜。当天晚上，高丽军万余人企图趁暗夜偷袭古神感所部战船，但被古神感预测到，他设下伏兵将来袭之敌击溃打败，取得了全面胜利。
惊心动魄的萨拉米海战
公元前521年，大流士一世继承了波斯王位。当时，波斯帝国的疆域已相当广阔了，但不知足的大流士仍对地中海北岸的宫殿、财富垂涎三尺，断然发动了西征希腊的战争。萨拉米海战是波希战争中一次决定性的战役，也是世界海战史上第一次对历史产生重大影响的大规模海战。
大流士于公元前492年和公元前490年先后两次发动了对希腊的进攻，但都以失败而告终。
但波斯人仍不死心，公元前480年春，30万波斯大军再次沿海岸西犯，波斯海军出动1207艘战舰和3000艘运输船协同行动。两天后，波斯海军发动了大规模正面进攻，战斗十分激烈。波斯海军舰船虽多，但队形混乱，互相碰撞。希腊海军舰船虽少，但机动灵活，水兵作战勇猛，阵法有序。在这次战斗中，双方都遭受了很大的损失。
这样拼下去，显然对舰船数量处于劣势的希腊海军极为不利。于是，在当天夜晚希腊海军利用夜幕掩护，悄然撤退到便于发挥自己战舰威力的萨拉米海峡待机。
温泉关陷落后，希腊半岛几乎无险可守。波斯大军如入无人之境，一路向南杀来，捣毁了雅典城，攻克了阿克罗波利斯山，直抵科林斯地峡。此时，能够抵抗波斯军队的只有希腊海军了。
面对波斯大军咄咄逼人的攻势，希腊各城邦将领们意见不一。许多人被波斯人吓坏了，主张继续向南退却。雅典海军司令提米斯托克利斯不愧是一位卓越的统帅，他坚决反对退兵。并精辟地分析了双方的情况和作战计划，并严肃地道出了关于国家生死存亡的利害关系，这一威吓手段生效了，各位将领都同意了在萨拉米作战的意见。此时，有人前来报告，波斯一个分舰队已经封锁了萨拉米西口，而波斯海军主力正企图冲入东口。这个消息宣告撤退的希望彻底破灭了，各位将领一致决心在萨拉米同敌死战。提米斯托克利斯向大家陈述了具体作战方案后，意味深长地说：“除了胜利，就是舰队和全希腊的灭亡！”
希腊各城邦海军将领返回自己的分舰队后，立即按军事会议决定的方案行动。科林斯分舰队前往萨拉米海峡西口；希腊海军其余各部都集中在东口，左翼为180艘雅典战舰，右翼是16艘斯巴达战舰，中央是其他城邦的战舰。