中国是一个诗歌的王国，佛教未传入中国以前，我国的《诗经》与《楚辞》已经诞生，形成自己的传统和浓郁的抒情风格。自从汉明帝（刘庄）永平十年（67年），佛教传入中国后，到了魏、晋时期，佛教得以很大发展，大量佛经被翻译出来，促进了汉字四声（平、上、去、入）的发展，推动了声律的诞生。晋、宋之际，山水诗文得到迅猛发展，当时的文人，受佛教或道教的影响，把山水视为领悟哲理的桥梁。齐、梁以来，尘世之外擅长诗文的人，在文坛上纵横驰聘，入迷于华美的文思、奇伟的篇章，纵横交错，如慧星在天，难以尽数。到了唐朝，历代帝王大振风雅之道，再次兴起古人的风气，人们大都尊崇热衷于佛教，心中存念着普渡众生。云游的高僧相望于道，辉煌的寺院金碧相映，凝聚着佛家的威仪。佛教得到皇家的推崇，恩宠荣耀，待遇优厚，寺院经济实力雄厚，佛教文化艺术空前发达。一些颠沛于考场的士人，漂泊憔悴的他乡之客，往往毁弃儒服，避开俗世的险恶，远走高飞，云集僧舍。日日素餐，自感甘美，身穿僧袍，便觉满足。心中清静明亮，没有俗事干扰，闲暇时间，可以读书，昼夜空隙，可以咏诗。青山俯视门户，绿水环绕房舍，散步长廊，悠闲自得，幽深小路，寻找真意。四季景物的变化更替，激荡胸怀；清静禅院的梵音晨钟，倍感亲切。心志振奋，思想精粹，佳诗妙句，纵横迭出，或与山中隐士赠诗唱和，其乐无穷。一些乡贤宿儒，崇尚佛教，施展才华，赞颂禅林，丰富了佛教文化。绝壁镌诗，碑碣刻文，雄文妙词，震古烁今。
唐宪宗（李纯）元和初年（806年），西充鹭鸶山麓（今西充多扶镇圭峰坝村）有个富家子弟，名叫何炯，聪慧好学，博览群书，相貌堂堂，生性喜静，好游佛寺，与僧闲聊，切磋技艺。一日岁暮天寒，大雪横飞，漫山积雪，茫茫银色。何炯冒着严寒，迎着风雪，独自一人爬上鹭鸶山巅，登高赏雪。见那白雪纷纷洒洒，自天而降，皑皑白雪，堆积群峰。原先静翠的树木，已被积雪覆盖，溪涧已冻结成冰，连山上的飞瀑清泉也不闻声响。天地一色，不见沟渠，万籁俱寂，鸟兽绝迹。进入草堂寺内，见佛堂中坐着一位老僧，银须满怀，静坐参禅。旁有一小和尚，正在佛龛前燃香念经。老僧张目一观，见是何炯到来，甚是喜悦，起身将他引入方丈待茶，畅谈古今。这方丈乃数间茅舍，窗明几静，陈设简陋，仅一桌二椅一床一榻而已，院中红梅盛开，满室芳香。何炯说道：“好个竹篱茅舍，幽静清香。”老僧说道：“数间茅斋，万竿修竹，傲雪红梅，寒香扑鼻。风中雨中有声，日中月中有影，竹梅为伴，松泉为邻。窗含群峰千秋雪，檐飞溪水万松涛。白雪红梅映陋室，梅花香自苦寒来。”何炯听后，诗兴大作，乃咏《草堂寺雪梅》诗云：“雪在天兮梅在墙，梅花与雪约难忘。梅从雪里开千片，雪向梅边点几行。点雪雪如梅有意，滴梅梅笑雪无香。试将梅雪闲吟弄，踏雪寻梅到草堂。”老僧亦咏《白雪红梅》诗云：“开门迎瑞雪，入泥怜洁白。寒山已失翠，溪泉静无声。琼瑶（白雪）饰梵宇（佛寺），积雪映寒楹。红梅冲雪放，分外显精神。”离别时，老僧对何炯说道：“观君之相、度君之才，入仕可为卿相，出家可为宗主，何去何从，任君自裁。”