在武则天的精心策划和运作下，永徽六年十月十三日，对王皇后来说，又是一个极为悲哀的日子。这一天，大唐高宗皇帝正式下达废后的诏书，诏书上说：王皇后、萧淑妃企图以鸩酒害人，废为庶人，其母及兄弟一律除名，流放岭南，没收其全部家产。
诏书以极快的速度传达了下去。可怜王皇后一代外戚世族，皇室玉牒上，刮去了他们的名字。大宗房产钱财，凭空撒手而去。老母柳氏不叫“一品诰命”，也不叫“魏国夫人”了。几个兄弟无官身不轻，摘掉官帽后流放岭南。更为可悲的是，其死后的亲人在地下也跟着遭殃受连累。王皇后的生身之父王仁祐的棺椁从地下被扒了出来，劈成了几大块。以武则天的意思，这是为了防止“逆乱余孽犹得为荫”。
朝堂上，废后的诏书刚一念完，许敬宗和李义府等人即欢呼雀跃。许敬宗把李义府、袁公瑜、崔义玄和外甥王德俭叫到一个小屋里，说：
“咱几个人得商量一下。”
“老舅，有事你吩咐就行了，我们几个绝对都听您的。”这是李义府的声音。李义府已和王德俭拜了把兄弟，自然随着他王哥叫许敬宗老舅。
“义府，你现在官也不小了，有些事你也得杠大头。”
“是，老舅！”中书侍郎李义府愉快地答应一声，又转身端出一杯水来，“老舅，您喝水。”
“这会哪还有功夫喝水？”许敬宗用手把杯子挡在一边说，“下一步咱们得分头联络人，搞个百官大签名，上表拥立武宸妃为皇后。这件事虽然有些难度，但非做不可。咱们先盘算盘算一人都找多少人，公瑜，你的朋友多，你先说说。”
“啧。”袁公瑜琢磨了一下，说，“我的朋友多不错，但官都不大。光找些小官来签名，恐怕效果不大好。”
“啧，你管这么多干啥，有人就行了，管他效果好不好，反正武宸妃这皇后是当定了。”许敬宗说。
“行，我算了一下，五品以上的我能找一一五个。”
“才五个，都说你袁公瑜人缘好，弄半天才找五个。”御史大夫崔义玄撇着嘴说。
“那崔哥你能你找，我看你能找几个？你又不是不知道咱干监察御史的好得罪人，我袁公瑜能找五个我觉着就不错了。”袁公瑜气哼哼地说。
“好了，好了，别吵了。义玄，你说你能找几个？”
“我，能找八个！”崔义玄伸出左手，拇指和食指，果然搭成个“八”
字。
“连七品芝麻官也搭上。”袁公瑜不服地说。
“不，全部是正五品以上的人。”
许敬宗又问王德俭：“德俭，你打算找几个？”“我找六个。”
“义府呢？”
“我找……九个吧，但也不一定，说不定少，也说不定多。”
“好，我算算。”许敬宗掰着手指算起来，“五个，八个，六个，九个，一共是……二十八个，太少了，太少了，称不上‘百官上书’。”
“老爷子，还有你呢？”袁公瑜说。
“我也就能找十个八个人，也不管事。这怎么办，这事也不能耽误，眼看今天都十四号了。”许敬宗急得团团转，几个人也一时没有主意，唉声叹气，直怪自己平时不注意交往，没处上几个交心的朋友。正在愁眉苦脸，无计可施的时候，崔义玄在那一拍大腿，说：“有了！”
“怎么，剩下的你全包了。”众人一齐问。
“我可没有那个能耐，除非我是长孙太尉。”崔义玄说，“我们刚才脑子都不开窍，我们各人有几个朋友，我们的朋友又有朋友，再多讲讲立武宸妃的好处，再说又有义府兄这个榜样，何愁搞不成百官上表。”
崔义玄这一番话，说得大家又高兴起来，最后，许敬宗确定必须在十月二十日以前完成任务。几个人才散开走了。
在武则天的一手策划下，在许敬宗等人的实施下，昔日的元老集团，长孙、韩、柳这些隋唐两朝的高门望族，都纷纷地土崩瓦解，成为了远去的故事。自此以后，朝堂上活跃的净是些武则天的亲信，一个个仗着背后有武皇后撑腰，目中无人，常常在朝堂上大放厥词，吆五喝六。这天，吏部尚书李义府因为一件事和度支尚书卢承庆顶了起来，卢承庆仗着年轻气盛，点着李义府的鼻子骂道：
“你不过是个村野匹夫，有什么了不起？当了尚书骨头里也还是个贱人。”
“你是贱人！”李义府和卢承庆对骂着，他最烦人说他是村野匹夫，一听这话他就跟人急。
“咱俩谁是贱人，你我说的都不算，翻翻《氏族志》就一清二楚了。姓卢的有名，你家有名吗？嘁！”卢承庆嘲讽地从鼻孔里笑了一下，扬长而去。
“妈的个巴子，看你小子能乐多久。”李义府望着卢承庆的背影，狠狠地攥着拳头。
《氏族志》是一部把天下名门望族分成若干等的志书，是唐太宗于贞观十二年命人修订的。由高士廉、韦挺、岑文本、令狐得棻等四方士大夫谙练门阀者组成了一个编写组，开馆修撰之前，唐太宗李世民亲自定下全书的编写宗旨：“我今特定族姓者，欲崇今朝冠冕。……不须论数世以前，止取今日官爵高下作等级。”
修志的官员们奉令忙乎了几个月，“遍责天下谱谍，质诸史籍，考其真伪，辨其昭穆，第其甲乙”，终于拿出了《氏族志》的初稿，虽有太宗的训谕在先，但大家脑子里仍跳不出旧的门阀制度的窠臼，仍将山东名门出身的黄门侍郎崔民干列为第一等。看了初稿后，李世民勃然大怒，他本来想借修志的机会，压压山东崔、卢，江南王、谢等衰世旧门，抬高一下本朝显贵，没想到这帮修撰《氏族志》的老夫子们这样的食古不化。理所当然地挨了李世民的训斥：
“汉高祖与萧、曹、樊、灌皆起阊布衣，卿辈至今推抑，以为英贤，岂在世禄乎！高氏偏据山东，梁、陈僻在江南，虽有人物，盖何足言！……今三品以上，或以德行，或以勋劳，或以文学，致位贵显。彼衰世旧门，诚何足慕！而求为婚，虽多输金帛，犹为彼所偃蹇，我不知其解何也！今欲厘正讹谬，舍名取实，而卿曹犹以崔民干为第一，是轻我官爵而徇流俗之情也。”
受到申斥的修志官员只得把初稿推倒重来，而专以本朝品秩为高下，把皇族列为第一等，外戚列为第二等，崔民干之类的名门列为第三等。总共选出二百九十三姓，一千六百五十一家，分出九等，修成了一部百卷之多的《氏族志》。
《氏族志》中，自然没有无根无底的李义府家的大名，李义府早就对《氏族志》憋了一口气，今天又挨了卢承庆的一顿呛，气得他急急来找许敬宗。
“许大人。”李义府一拳砸在了桌子上，“气死我了。”
“怎么了，刚当上吏部尚书就来气，这可不是你李义府。”许敬宗乐呵呵地说。
“许大人，这《氏族志》非改不可，里面没我家的名，人都瞧不起我，办事都不好办。”李义府气咻咻地说。
“是啊，该改改了，”许敬宗点点说，“武皇后也有这个意思。”“武皇后也重视这个问题？”李义府惊喜地问。
“是啊，《氏族志》中也没有文水武氏的一席之地。”
“修志时不是以‘朝中品秩为高下’吗？武皇后的父亲也当过工部尚书之类的官，怎么没有他家的名字？”
许敬宗笑着说：“武皇后的父亲虽当过工部尚书，原先却是个卖豆腐的。再说，编《氏族志》时，他也已死了，他家当时没一个为官的，谁还编他家干啥。”
“是，是，”李义府点点头，“《氏族志》中没有名，武皇后就算不上‘门著勋庸，地华缨黻’。她现在的心情，是和我一样啊，提起《氏族志》，心里就隐隐作痛。”
“先别隐隐作痛，咱先上书，奏改《氏族志》，怎么样？”“好！”李义府一拍大腿，“明天早朝一起上书。”
主意已定，第二天早朝，许、李二人，果然出班奏请修改《氏族志》，许敬宗的理由是“以其书不叙武氏本望”。李义府的理由是“耻其家代无名”。
高宗李治听了以后，摇摇头，对大家说：
“改不改《氏族志》关系不大，总的说来，它还是一个虚的东西，再说，修撰一次要劳民伤财，是不是？李爱卿。”
李爱卿是李勣，许敬宗的奏书十有八九是武皇后的主意，他要修改《氏族志》，就让他们修改去，以免得罪谁。李勋出班恭手奏道：
“皇上，既然他们想改，就让他们改去，反正也不是什么大事。”见李老爱卿这么一说，李治就挥挥手，准了奏：
“行，由谁负责的好？”
“臣已安排好了。”许敬宗说，“由孔志约、杨仁卿、史玄道、吕才他们修志吧。”
“许爱卿，你打算怎么修？”
“先把李姓皇族和武后家族列为第一等，其余悉以仕唐官员品级高下为准，仍分九第。其中五品官以上者，皆升为士流。”
几个月以后，新版《氏族志》，即《姓氏录》匆匆地抬来了，上面五花八门，啥人都有。有人往许敬宗、李义府身上使上一笔钱，竞也能挤进《姓氏录》，名姓赫然被刻印出来。但此书在发行上却遇到了困难，遗老遗少，名门望族纷纷抵制它，说它有辱礼法。
显庆五年春节，是多少年来武则天过的最愉快的一个春节，偌大的朝廷中，基本上没有什么对立面了。年初一，武则天和李治在洛阳宫大摆筵席，招待文武百官和各国使节，席间武则天畅所欲言，开怀畅饮，都看她一个人表演。
年初二，武则天才得空洗洗澡，她把自己放在宽大的木浴盆里，闭上眼，在热水里舒舒服服地泡了好大一会儿，才歇过劲来。她把白白的腿轻轻抬出水面，轻轻地摩挲着，水和手给皮肤的那点刺激，让她在舒适之中感到自得，她想起了孩提的时光，想到了故乡文水，想到了这渐已逝去的青春，她不禁轻轻地叹了一口气，手拿小木勺舀起水，慢慢往身上撩。撩着撩着，一个想法冒出来。她一抬大腿，溅起一片水花。吓得旁边的侍女们一跳，忙走上去，小心地问：
“娘娘，怎么啦？”
“快去把皇上叫来。”
“是。”说话的侍女转身走了。
不一会，李治转来了，笑嘻嘻地问武则天：
“怎么，有事吗？”
武则天笑着说：“想和你商量个事儿，我想回娘家一趟。”“回娘家？你娘不整天在宫里吗，还回哪个娘家？”
“我想回老家并州文水，自从入了皇宫，有二十多年了，我都没回去一次，想回去看看。”
“穷山恶水的。”李治不屑地说，又怕武则天生气，又搭上一句，“再说，你老家也没有什么亲戚了。”
“那我也得回去看看，”武则天噘着嘴说，“人说富贵不还乡，犹如锦衣夜行。我如今母仪天下，贵为皇后，就应该回去看看。”
“有哪朝哪代皇后说回老家就回老家的？你现在已经够招摇了，别再折腾了。”
“不吗，就不，”武则天噘着嘴，白白的双臂缠着李治不放，非要去文水不可，而且要李治陪他去。李治听了更离谱了，说：“什么，还要朕与你去？朕乃一国之主，还能随便上哪吗？”
“怎么叫随便上哪？我想让你陪我祭尊父亲。”
“你越说越不像话了，朕一个皇帝，不能去拜奠。”
“去也不去？”武则天娇柔地倚了上去。李治顿时是温香满怀，双手举着作投降状，连连告饶，答应了武则天的文水之行，李治还自我排解：朕是该出去走走了，下去了解一下民心民情，顺便到皇后的父亲坟前走一遭，又有何不可。
李治当即传下了口谕，命令仪鸾司将一应事物准备停当，显庆五年正月甲子，正是农闲还没有过完年的时候，武则天说动皇上，备上了全套仪仗，巡幸并州文水，随侍的官员兵马，几十里不绝。但见车骑如云，枪戟映日，大队人马耀武扬威，浩浩荡荡行走在官道上。最前面是王、金、象、革、木五辂，辂前还有导象；第二队是产扇，胡鸾风赤方扇、雉尾扇、孔雀扇、单龙赤团扇、双龙赤团扇、双龙黄团扇、寿字黄扇、百羽齐集；第三队是幡、幢、麾、氅、节，有龙头幡、豹尾幡、绛引幡、羽保幡、霓幡、长寿蟠，黄麾、仪王皇憋、金节憋；第四队是旌、旗、纛，有进京善旌、纳言旌、敷文旌、振武旌、褒功旌、怀远旌、行庆旌、施惠旌、明刑旌、教孝旌、表节旌，金龙旗、翠华旗、门旗、明旗、风雷旗、甘雨旗、二扯八宿旗、王星旗、五岳旗、神武旗、朱雀旗、青龙旗、白虎旗、赤黄熊旗、游鳞旗、彩狮旗，龙纛、前锋纛、护军纛、骁骑纛；第五队是金铖、星铖、吾杖；第六队是乐队。
六队仪仗排列两旁，中间是金灰金甲、银盔银甲的侍卫持戟，殳、豹尾枪、弓矢、仪刀，他们是羽林军的精卫之师，个个人高马大，满脸横肉，叫人望而生畏。其后是拿着金香炉、金香盒、金唾索、金盆、金瓶、金交椅、金木瓜的太监们，这些太监都是些年轻俊俏，惯于行走的。再后面是仗马二十匹，上面骑坐的是皇上的贴身卫队。然后才是李治和武则天乘坐的御车，车上有曲柄华盖，御车周围，簇拥着御前带刀侍卫，羽林军统领。再后面是扈从官员以及作为后队的将士。
通往并州的大道，早让沿途官员驱使老百姓重新铺过，干净平整。御车的车轮上裹着一层层软牛皮，车行道上，仅仅有些轻微的抖动，李治和武则天坐在上面很舒服。武则天一双美丽的大眼睛，眺望着远处的村庄和原野，只见远远的麦地里，有一簇簇老百姓跪着，朝这里顶礼膜拜，武则天忽然想起了什么，命令旁边的太监王伏胜：
“传程务梃。”
听到传令，走在前面的行军大总管程务梃拨马而回，远远地又跳下马来，跑过来手扶着御车的车帮，边走边问：
“娘娘，有何指示。”
“传本宫的懿旨，所到之处，不准吓唬老百姓，不准大肆净街辟除，不准踏坏青苗。”
“务梃知道娘娘爱民如子，这些都已吩咐下去了。”程务梃点头哈腰地说。
“那怎么老百姓都离车驾这么远？”
“这都是我们羽林军警卫规则，皇上出巡，闲杂人等，一律退避一里路之外。”
“废除。”武则天不耐烦地挥一下手，“老百姓想瞻仰一下皇上和本宫的天表都不成？”
程务梃只得答应了一声，上马布置去了。李治看着武则天，不大愿意地说：
“你怎么什么都得问问，皇上驻跸经过之地，都应该层层警戒设防。这是本朝多少年的警卫规则，你也想改改。”
“皇上！”武则天俏笑着，“临来时可都说好的，这次并州文水之行一切都听我的。”
“好，好，听你的。”
“谢皇上。”说话间，武则天把头埋在了李治的怀里，望着武则天雪白的脸蛋，闻着她发问沁人心脾的芳香，李治只得叹了一口气，把武则天揽在了怀里。
大驾昼行夜宿。人马纷叠杂沓，沿途州县府衙趋奉甚隆，争相贡献当地土产。武则天呢，总是谆谆教导他们一顿，说一些民为重，君为轻一类的话。让他们还是多为老百姓考虑，多办实事，多出政绩。
这天，人马正行进间，李义府拍马过来，跟着御车边走边说：
“皇上，娘娘，前边就快到并州边界了。”
“知道了，程务梃早就告诉朕了。”李治斜眼看着李义府，和他说话都透着不耐烦。
李义府讪笑着，退到了一边，倒是武则天顾及他的脸面，招手问他：
“并州有一个善政的良吏，叫狄仁杰，是个断案的高手，你知道这人不？”
李义府抓了抓脑门，又抓了抓下巴，才摇摇头，说：“想不起来了。”
李治一见，气又上来了。
“你是吏部尚书，连下面一个杰出的官吏都不知道，你是怎么处理朝政的？”
“皇上恕罪，臣到吏部上任才不过几个月。”
武则天拽了拽李治，又转脸说：“李义府，并州都督府有个法曹，叫狄仁杰，为人正直，断案如神，八方闻名，你作为专门任用选拔官员的吏部尚书不可不知。”
“臣已知错了，一定改，一定改。”李义府一叠声地说。武则天点点头，说：
“你先头里跑去看看，并州迎接的官员中，有没有狄仁杰，皇上想见他。刚才在车上，皇上还说到他呢。”
“是！”大冬天的，李义府吓出了一身的汗，他费力地爬上坐马，打马前去。
又走了半个时辰，才到了并州的边界，只见正前方的河岸上彩旗招展，人群抖动，帐篷如林，百十个并州都督府大小官员站在桥头上，哈着手，跺着脚往这边眺望着，见曲柄黄盖的御车来了，一个个争先恐后的窜上来，黑压压地迎面跪了一大片，背书歌子似的齐声高唱：
“吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁……”
武则天点点头，不等李治说话，就对旁边的内侍说：
“传本宫的口谕，直接摆驾武家庄祭祖。”