从霍去病打完第二次河西之战，刘彻便开始筹备。霍去病证明了帝国这支军队可以远程作战，蓝水军团成形。
河套打过了，漠南打过了，河西打过了，远没有结束，我的征程是星辰大海。
伊稚斜不是龟缩到漠北了吗，我翻过沙漠，再和他打一场。
整个帝国的神经都在颤抖。士兵，武器，战马，粮草，车辆……一切和战争有关的物资都向长安运发。
刘彻用了近两年的时间准备这场战争。他希望这是最后一战，彻底解决掉匈奴，后世子孙不用再受北方之累。
全国各地挑出的良马十万，全部配给军队，这些马都是用粟米喂养，和人吃的一样，精壮无比。但是沙漠环境恶劣，为防马匹生病暴毙半途，十万还不够，但是好马告罄，刘彻下令，国家补贴，鼓励士兵带自己养的私马上战场，计四万匹。
为保证军队顺利翻越大漠，及翻越大漠后还有充足的补给以供战斗，刘彻发动步卒十万多，作为后勤部队，转运粮草。
这一堆命令发出去，刘彻都觉得心里发虚。几乎倾家荡产和匈奴人拼命，万一打败了，历史会重重给他记上一笔，万世不得翻身。打胜了也跑不了。
担任这次超远程超大规模进攻的主将，一位当然是霍去病，另一位是三年未曾露面的大将军卫青。
自霍去病横空出世后，卫青一直被刘彻刻意冷落。
卫青没意见，什么话也不多说，老实在家做宅男。卫子夫年龄大了，色衰而爱迟，现在最当红的是王夫人。有个叫宁乘（不是宁成）提醒卫青，你该和王夫人拉拉关系。王夫人的父母过生日时，卫青便送重金庆贺。这叫会做人。刘彻知道后问卫青，你绝对没这么细的心思，谁教你的？卫青老实交代，宁乘教的。刘彻把宁乘提拔为东海郡都尉。这叫会做领导。
宅男是有前途的，因为可以娶公主。
平阳公主的老公，平阳侯曹时是个病鬼，后来病得太严重，干脆回封邑平阳县养病去了，平阳公主相当于守寡了。平阳公主年龄并不太大，四十岁左右，这个年龄守寡，够她难受的。于是她便考虑再嫁，目标朝中列侯。这也是传统，公主嫁人嫁列侯。平阳公主问周围的人，长安这些大大小小的侯，谁最适合嫁？周围的人都是脱口而出，长平侯卫青啊，这还用想吗？
平阳公主觉得不太好意思，卫青是我们家出去的，当年是我的骑奴，嫁他不太好听吧，说不过去嘛。
哎呀公主你在想什么呀，大将军的姐姐是皇后，三个儿子都封了侯，全天下哪里再去找这样的人去？别犹豫了，嫁吧。
嫁就嫁，谁怕谁。
平阳公主把这个事和卫子夫说了，卫子夫又说给刘彻听了。
刘彻听了哈哈大笑，我当年娶他姐姐，他如今又娶我姐姐。同意，为什么不同意。
按照卫青的性格，一日为主，终身是主，他一辈子见了平阳公主都会低着头说话，可以想象，新婚之夜有多尴尬。不过俩人过得很和睦。未央宫一直杀气腾腾，难得有温情。
至于平阳侯曹时嘛，没人管了，他能怎么样，有意见也得憋着。这是皇帝钦此大绿帽，他敢不戴。
曹时和平阳公主生过一个儿子，曹襄，这一次也跟着后爹卫青上了战场。
档案名称：大汉帝国各路军兵力分布及指挥官明细；
保密级别：绝密；
卫青
年龄：不明，应在三十七岁左右；
职务：西路军总指挥官，领兵五万；
职位：汉帝国长平侯，大将军，独任；
战绩：六战全胜，两次KO对手；
特点：稳、准、攻带守、了解对手后方战；
霍去病
年龄：二十一岁；
职务：东路军总指挥官；
职位：汉帝国冠军侯，骠骑将军；
战绩：五战全胜，两次KO对手，一次逼对手跪地投降，自扇耳光；
特点：快、狠、全力进攻的崇尚者；
李广
年龄：六十岁；
职务：西路军右支路指挥官之一，隶属卫青；
职位：无爵位，汉帝国将军，坊间称之曰飞将军；
战绩：不明，自称七十余战。多与轻量级对手交战，曾不战而逼对手下台。近年四战，无一胜绩；
特点：崇尚进攻，但善防守，不认输；
公孙贺
年龄：不明，应在四十岁左右；
职务：西路军左支路指挥官，隶属卫青；
职位：汉帝国南峁侯，太仆，将军；
战绩：三战两胜；
特点：不明，似比较谨慎；
公孙敖
年龄：不明，应和卫青接近；
职务：西路军中支路二级指挥官，隶属卫青；
职位：暂无爵位，曾为合骑侯，帝国军校尉；
战绩：四战两败一胜；
特点：不明，似比较莽撞；
赵食其
年龄：不明；
职务：西路军右支路指挥官之一，隶属卫青；
职位：汉帝国关内侯(无封邑)，主爵都尉，将军；
战绩：一战一胜；
特点：不明；
曹襄
年龄：不明，应在二十岁左右；
职务：西路军后支路指挥官，隶属卫青；
职位：卫青义子，汉帝国平阳侯(继承)，将军；
战绩：无；
特点：不明；
路博德
年龄：不明；
职务：东路军指挥官之一，隶属霍去病；
职位：暂无爵位，右北平郡太守，将军；
战绩：无；
特点：不明；
赵破奴
年龄：不明；
职务：东路军指挥官之一，隶属霍去病；
职位：汉帝国从骠侯，将军；
战绩：一战一胜；
特点：勇猛，隐忍；
李敢
年龄：不明；
职务：东路军二级指挥官，隶属霍去病；
职位：无爵位，李广第三子，帝国军校尉；
战绩：一战无胜绩；
特点：刚猛；
李广跪在刘彻面前。
这次出兵，名单里本没有他，李广难以接受，帝国成立以来最大规模的一场战争，怎么可以没有他。他去向刘彻请战，刘彻面作难色。李广知道刘彻心里不同意，跪下苦苦哀求，老泪纵横。
李将军，你年纪大了，战场属于年轻人。
陛下，我年老心不老，我还能骑马，还能拉弓，陛下你就让我去吧，让我去打前锋将军，我一定斩伊稚斜人头回来！
李将军，你这样让我很难做……
陛下……
李广已经六十岁，没几年活头了，可是他还没封侯，那是他如今唯一的追求了。
刘彻实在不忍心再驳这位哭泣的老人的面子，再拒绝恐怕李广要当场自杀。刘彻同意了，让他上，跟着卫青，打前锋将军。
李广像孩子一样，满心欢喜地走了。
刘彻低头沉思很长一段时间，随即命人拟一道诏书，发给卫青，内容：李广年老，而且一向运气差，不要让他打前锋。
运气不运气的，刘彻自己都不喜欢相信，但是，这么大规模的一场行动，务求一击必杀，所有能考虑到的消极因素必须全部避免。
或许李广真的是运气不好。
前线方面，刘彻根据早期的情报，伊稚斜出现在西方，是故命霍去病出定襄郡，卫青出东方的代郡，刘彻希望霍去病斩伊稚斜获头功。但是后来又收到新的情报，伊稚斜出现在东方，霍去病和卫青调换出兵地点，霍去病出代郡，卫青出定襄郡。
这个决定让卫青部所有人都不满。卫青下严令，按军令行事，不许提意见。
卫青单独把李广叫到中军大帐，让他放弃前锋将军，去和右路赵食其合并。
这对李广来讲是个晴天霹雳，他坚决不同意。
卫青没法给他解释说这是皇帝的命令，因为他收到的是密诏，不能说给任何人听。卫青也不喜欢这样，临阵换将，不是什么好事情，可是他没办法。
他只能以大将军令单纯地逼李广走。
李广头也不回，怒气冲冲走出大帐，领兵和赵食其会和去了。
李广的心理已经濒临崩溃，如果这一次再打了败仗，他也不知道会怎么面对自己。
公孙敖上次跟霍去病打河西，迷路，无功而返，本来的合骑侯爵位也丢了，卫青把他弄到身边，一起指挥中路主力大军。他和公孙敖是多年老朋友，公孙敖当年还从馆陶公主手里救过他的命，卫青照顾他，想让他再立功，把爵位赎回来。前锋将军没了，卫青把中路主力当前锋，他也准备拼命了。
霍去病、卫青率领东西两路大军出边境，一路上没遇到一个匈奴人，来到大漠边缘。所有的人都是第一次来。
前方等待他们的不知道是什么，但是，跨过去，便是不朽！
沙子的比热很小，当时又是夏天，昼夜温差极大，白天酷热，夜晚严寒，人有衣服御寒受得了，马不行，中原养大的马承受不了这么恶劣的天气，纷纷生病。军令压在头顶，快速行军，没时间照顾马，生病的马只好扔下，任其自生自灭，越快走出沙漠越能解决这个问题。骑士们流泪，被丢弃的马也流泪。但是红色的汉军大旗始终高高飘扬。
有充足的后勤做保障，卫青和霍去病跨过了大漠。马少了很多，但是幸好基数大，十四万匹，所以战斗力受损并不严重。这是整个帝国在给他们做后勤。
远在长安的刘彻收到前线军报，卫青和霍去病的大军主力都过了沙漠。他松了一口气，过了沙漠，这场战争就胜利了一半。只要卫青和霍去病在，剩下的一半可以放心了。
李广和赵食其的军队没有过去，他们迷路了，因为他们的军中没有向导，为数不多的向导都调给霍去病和卫青了。
之前刘彻收到的情报有误，伊稚斜并没有出现在东方，还是出现在卫青所在的西方，大概这是一个疑兵之计。但是卫霍二人兵力一样，都是五万，所以这个疑兵之计并没起太大作用。
卫青的军队抓到一个俘虏，审问得知伊稚斜的位置，立即命令大军开过去。
伊稚斜期望他的疑兵之计能成功，汉帝国的主力都从东路进攻，他把主力也放在东部，兵力接近十万，由左贤王统领。
伊稚斜自己带的队伍大约有三万人。如果疑兵之计成功，从西路过来的汉军必定数量有限，他在大漠以北陈兵布阵，张好口袋等待西路汉军这支疲惫的兔子来钻。
只是他没想到等来的不是兔子，而是一头巨狮，爪牙完好的巨狮。
卫青看到了伊稚斜的军阵。
卫青冷静下令，军中所有武刚战车围成一圈作为临时基地，同时五千骑兵上前迎战。（武刚车：外覆盾甲，内置长矛的车辆，平时做后勤运输，战时可做移动堡垒，进攻防御皆可，就是装甲车。）
匈奴人方面，派出来大约一万骑兵。双方都不知道底细，先试探一下。
五千对一万，汉军得装备优势，不落下风。
伊稚斜在后方越看越心惊，他甚至不敢继续派兵增援了，因为汉军的战斗力丝毫看不出任何受损的迹象，而且汉军后方那个可怕的营地里，不知道还隐藏着多少人。他不是第一次和汉军打交道。
天色暗了。不是天黑，是风沙来了。天地玄黄，宇宙洪荒。沙子迷眼，谁也看不清谁。老天给了一个公平的机会，共享满天黑尘。
也怪，当年刘邦彭城之战有风沙，周勃灭诸吕之战有风沙，汉帝国和匈奴大决战，又来风沙了。老天不甘寂寞总是喜欢凑热闹。
这是个不曾设想的挑战，要不要撤回来，等风沙退了再打？
卫青下令，全线压上。
反正谁也看不清谁，我们打一场乱战，乱拳打死伊稚斜。
汉军分左右两翼包抄了上去。
黑尘中夹带血色和惨叫声，仿佛世界末日。
伊稚斜看不清楚汉军压上来多少，但是他能感觉到汉军那股要吞没他的气势。
伊稚斜下令撤退，他也不管下边的人能不能收到命令，自己领着身边的几百亲兵向西北突围。
一直杀到晚上太阳落山，双方才暂时收兵。匈奴人这才发现自己的老大跑了，群龙无首接着就是一哄而散，匈奴人开始向北溃散。
汉军抓到一个级别比较高的匈奴军官，审问得知伊稚斜天还没黑时就逃了。
卫青立即下令连夜追击。一边是混乱的溃散，一边是有组织的追击，匈奴人连最后一点抵抗能力都丧失了。
天亮后，卫青领兵追至赵信城（蒙古国乌兰巴托市西部），一路杀匈奴人无数，但是没有伊稚斜的影子。
赵信城是匈奴人的后勤基地，有大量粮草兵器等军需品。卫青放一把火烧掉。
卫青谨慎，不敢贸然再向北追击，收兵回师。清点斩杀匈奴人数量，一万九千余，己方损失不到一万。
东路霍去病翻过沙漠后，把后勤部队扔掉了，让他们回去。霍去病嫌带着他们慢。至于后续补给怎么办，不是有匈奴人吗？
霍去病命令军队极速向北行进。五万大军，最前方的红色大旗，上面一个大大的霍字，无数同样鲜艳的旗帜在这面旗的引领下勇往直前。快！快！快！人潮翻涌，汉军骑兵覆盖了地平线。
第一个遭遇的是伊稚斜派过东路来的近臣，章渠。
霍去病甚至没做任何停留，就全线冲了上去。他的军队没有前左中右后，有多少上多少。霍去病麾下的战士，是帝国军团精锐中的精锐，以一当十并不是太夸张的形容。
章渠的军队几乎顷刻间被吞没，章渠军的粮草当然也被霍去病收着了，补给就是这么来的。
第二个遭遇的是一个部落王，比车耆王，结果一样，全军覆没。
左贤王收到战报，脸色很不好看，两路大军全军覆没。汉军什么时候变这么狠了。
他来不及再思索，霍去病已经来了。
霍去病的军队数量稍有不及左贤王，但是有高昂的士气和优良的装备弥补不足，汉军装备着当时全球最先进的武器，弩，包括可以连发的连弩。弩，以及任何远程武器都是骑兵的天敌。
实力相差不大的情况下，装备水平决定胜负。这事来不得虚的，武功再高，也怕菜刀。
左贤王的军队左右望不到边际。霍去病眼里，这些都是猎物，他不太关心对方有多少人。
有八百人，我领八百人拼命；有一万人，我领一万人拼命；今天，我有五万！
草原上正面对战，硬碰硬，没有任何花哨可以耍。
匈奴人冲过来了。
汉军万弩齐发，遮住了太阳，在匈奴人头顶上投下可怕的阴影。
匈奴人中箭坠马，冲到汉军阵前时已经折损无数。短兵相接，肉搏战。然而经过满天箭雨的洗礼，匈奴人已经是强弩之末，冲不散霍去病的阵型。
当时的阳光很灿烂，左贤王看得很清楚。他忽然明白为什么混邪王投降了，不是我军弱，是敌军太强。
霍去病的人冲上来，方圆几千米的地面上，鲜血在阳光下飞溅。
左贤王撑不住了，他要保存实力，下令向北撤退。
霍去病不管什么穷寇莫追，就是要追，斩尽杀绝。
大汉帝国忍了近一个世纪，复仇的巨剑交到霍去病手里，不是让他来草原做传道士的。
霍去病一直追杀至贝加尔湖，再向北过不去了才撤回来。
全军斩杀匈奴人七万余，己方减员一万左右，大胜。
霍去病在回来路上，经过匈奴的狼居胥山，他在这里举行了一个简单但是庄重的仪式：
霍去病登上山顶祭天，告诉上苍，他胜利了。
上苍回复以永恒的沉默，但是霍去病却有天地入怀的感觉。
众将士恍惚觉得，他们这位年轻的大将军，要羽化成仙，飞升而去了。
祭天曰封，祭地曰禅。封狼居胥，禅姑衍，班师回朝。
七十年前，樊哙对吕后说，“愿得十万众，横行匈奴中”，被斥为痴心妄想；七十年后，卫青和霍去病替他实现了。
卫青领大军回撤漠北。之前迷路的李广和赵食其也在这里出现了，一仗也没打，沙漠里走了一遭又回来了。