至正十四年，张士城占据高邮，朝廷屡次招安张士诚都不投降，下诏脱脱节制诸王诸部军队前往讨伐，罢免升赏官吏和一切民政都由他便宜行事，省台院部各司，听候选拔的官属都随军出发，统一受脱脱节制，西域、西蕃都发兵来相助，旌旗绵延千里，金鼓震野，声势浩大，十一月到高邮，连战连捷，张士诚势力大受挫折，此时脱脱忽然接到诏书，指责他劳师费财，以河南行省左丞相大不花、中书平章政事月阔察儿、知枢密院事雪雪取代脱脱率领其军队，削去脱脱官爵，把他安置在淮南。当初，脱脱西行，别儿怯不花欲诬陷他于死地，全靠哈麻屡次向顺帝解说，因而召还近地，脱脱很感激，把他任为中书右丞。而这时脱脱信用汝中柏，只有哈麻不为他慑服。汝中柏因此在脱脱前中伤哈麻，哈麻怀恨于心，哈麻曾和脱脱商议授皇太子册宝礼，脱脱否定了这一做法。脱脱将出兵，以汝中柏为治书侍御史，使辅也先帖木儿居中，监察御史袁赛固不花等受哈麻指使，上章弹劾脱脱，接连上了三道奏章才得以准许，夺也先帖木儿御史台印，让他们在都门外等候命令，以汪家奴为御史大夫，而脱脱也就得到安置淮南的诏命。
十二月辛亥诏书到军中，参议龚伯遂说：“将在外，君命有所不受，况且丞相出师时，曾受密旨，一心进讨就是了。诏书暂时不宣读，一宣读大事就完了。”脱脱说：“天子有诏书给我而我不从，这是和我天子对抗，君臣之义在哪里？”不听从，奉诏后，脱脱叩头而谢，说：“臣最愚笨，蒙天子宠爱，委托军国重事，日夜战战兢兢，害怕不能胜任，现在能够放下此等重负，皇帝对我的恩德很深。”立即交出兵权，名马三千分赐诸将，以便各帅所属军队听从月阔察儿、雪雪节制，枢密副使哈剌答说：“丞相这次会淮南，我们也必死他人之手，今日宁可死在丞相面前。”就下马拔刀自杀了。一开始朝廷下诏把脱脱安置淮南，但随即又有旨移置亦集乃路。
至正十五年三月，台臣还认为对脱脱处理太轻，上奏列数脱脱、也先帖木儿的罪状，于是流放脱脱于云南大理宣慰司镇西路，流放也先帖木儿于四川调门。脱脱长子哈剌章肃州安置；次子三宝奴兰州安置，家产查抄入官。十二月己未，哈麻矫诏派遣使者用鸩酒毒杀脱脱，死时年四十二。顺帝闻脱脱死讯，遣人到脱脱死地，换棺木、衣服而安葬了他。
脱脱仪表雄伟，即使于千百人中也能脱颖而出，而且气度恢弘，识见远大，人们莫测高深。他有功于社稷但不自夸，位极人臣不骄傲，轻钱财，远声色，礼贤下士，皆出于天性。至于奉事君主，始终不失臣节。但他为群小迷惑，急于报私仇，正直的人对他这一做法有批评。
至正二十二年，监察御史张冲等上章为脱脱雪冤，于是下诏恢复脱脱的官爵，并发还他的家产，召他的儿子哈利章和三宝奴还朝，而也先帖木儿已经去世，于是授哈利章中书平章政事，封中国公，分省大同；三宝奴知枢密院事。至正二十六年，监察御史圣奴、也无、撒都失里等又说：“奸邪诬陷大臣，以致临阵易将，国家军威不振和耗费钱粮从此开始，更造成盗贼横行和生灵涂炭也从此开始。假如脱脱不死怎么会有今日之乱呢？乞封一字王爵，定谥及加功臣之号。”朝廷认为他们的意见者是对的。但是当时正处于多事之秋，还没有来得及办而元已亡。
书外人评：脱脱平定伯颜、纂修史书、勤劳王事，这都是极有作为的，但正如文中所评议，亟亟于私怨，为人的器量就小了，而且许多事或因人成事，或不公平对待，这都不是作为宰相应有的表现。他能够因考虑自身安危而登上政治中枢，又因为私怨而被陷害，这都应该是性格造成的吧。
身历五帝臭名昭著--铁木迭儿传
一、绝路逢生搭上皇太后关系
铁木迭儿（？～1322），武宗至大元年（1308），他先后出任江西行省平章政事和云南省左丞相，铁木迭儿在云南期间，由于“贪暴擅诛杀”，受到安抚使法花鲁丁的监督与挟制，使他不能随心所欲，于是铁木迭儿就罗织法花鲁丁各种罪名，准备把他杀了。法花鲁丁是朝廷派来的安抚使，怎能够随意诛杀？云南康访使朵儿赫闻讯大为吃惊，他亲自查明缘由，并为法花鲁丁纠正名声，当面申斥铁木迭儿，身为地方官，无权“擅杀”朝廷大臣，法花鲁丁于是才免于一死。
云南当时各少数民族之间经常发生矛盾，铁木迭儿作为地方长官不是调解矛盾，而是利用矛盾从中渔利。当各少数民族村寨经常相互仇杀时，双方酋长为了争取官府支持，都纷纷向衙门送礼行贿。铁木迭儿又向上“诈奏”，说蛮人叛乱，派出大批官兵镇压，并趁机大肆掠劫。这事以后也被廉访使朵儿赫巡察，奏劾于朝廷，云南行省官员全被罢免。铁木迭儿在云南待不下去，就偷偷溜到京城，买通后宫宦官夫烈门联络皇太后，企图获得重用。但是他“擅离职赴阙”又被尚书省检举弹劾，皇上下旨“诘问”。
贪官的本性，就是聚敛财富，为了钻营发迹，获取政治资本，铁木迭儿不得不把自己的赃私先分出一部分去贿赂上面的贪官。
在铁木迭儿罪恶的仕途上，劣迹败露的关键时刻，他不顾廉耻地巴结了一个重要的人物，这就是当时的皇太后；有皇太后出面支持，铁木迭儿不仅度过了危险，而且仕途从此获得了新的转机。
元世祖忽必烈之子成宗死后，先后即位的武宗、仁宗和英宗时期，元朝的实际大权实际上是皇太后在左右着。铁木迭儿早在京城时就倾心巴结、逢迎后宫。此次在云南因贪致败，逃回京师，又不惜大肆贿赂后宫，深得皇太后的赏识。当皇上下旨“诘问”他时，皇太后的关节却被他打通了，皇太后直接从后宫中传旨：让铁木迭儿“贷罪还职”。从此，他成了兴圣宫皇太后的亲信，这位皇太后是当时的铁腕女人，史书记载她“不事检饬”、“淫恣益甚”，身居宫中，不甘寂寞，企图操纵内外。当时皇上年幼，她便玩弄权术，拉拢幸臣失烈门、纽邻等相互勾结。现在铁木迭儿又成了后党的人物，使皇太后“内有黑驴母亦烈失八用事，外则幸臣失烈门、纽邻、铁木迭儿相率为奸”，形成了一股黑暗势力。他们“浊乱朝政，无所不至”，把元代昏暗的政治推向灭亡的深渊。
二、大肆敛财天怨人怒
至大四年正月，武宗在位仅四年就病死了；幼子仁宗即位，大权当然还是掌握在皇太后手中。当时朝廷准备推用完泽、李孟为中书平章政事，但是太后在宫中传旨：“召铁木迭儿为中书右丞相”。
元代制度行政大权、军事大权、监察大权，各由中书省、枢密院、御史台所执掌。铁木迭儿出任丞相后还想把持军权。于是他以退为进，以“抱病”辞职，背里又去活动皇太后，终于达到目的，“拜开府仪同三司，监修国史，录军国重事”，“复拜中书右相”，与左丞相共同分掌朝中军政大事。
铁木迭儿谋得称心如意的高位开府治事，为了显示自己的才干，便打算从掠民敛财入手，来增加国用，以取悦朝廷上下。他向仁宗提出三条意见：一、征收再货贸易商税，举凡向诸幕经商者须经国家统一实行“纲谋”管理；十舟一“纲”，发“徽”放行，回程一律按规定征税。当时规定“细物十分抽二，粗物十五分抽二。”元朝实际上推行的是“关禁”政策，即“禁入下啬”，然而铁木迭儿为了敛财媚上，不惜违禁，来弥补当时十分空虚的国库；二、预卖山东、河南第二年的“盐引及各冶铁货”。所谓“预卖”，即是提前征收明年的盐税和各种冶金税，“以足今岁之用”；三、“禁私匿民田”，“括田增税”。并按江浙、江西一带租税和田亩数制定征收标准，这一带人多地少粮食单产高，照此括田增税法推广到全国，朝廷当然会是财源滚滚。这几种办法，却是重重地加重了人民的负担，使本来阶级矛盾已经十分尖锐的元朝统治，更处在火山口上。仁宗不审国情，贸然批准了铁木迭儿的三个意见。铁木迭儿大为得意，立即派遣使者，分赴各省，推行他的一整套掠夺人民的措施。推行的结果，由于“括田增税，苛急烦扰”，引起社会动荡，江南一带受害最为严重。人民对野蛮落后的元王朝统治无比愤恨，终于导致武装斗争。赣民蔡五九举起了义旗，领导农民起义，反抗元王朝统治。一时之间“南方骚动，远近惊惧”。
仁宗皇帝此时害怕极了，立即下令，停止在江南“经理及冒括田租”，并将逼死人命的张驴逮捕审问。同时，宣布废除铁木迭儿的三条措施。铁木迭儿遭受了沉重的打击，他开府治事，开头就失败，不仅没有赢得仁宗皇帝和朝廷大臣的信任，反而暴露了自己的无能和褊狭。仁宗为了防止他继续胡作非为、倒行逆施，又拜御史中丞萧拜住为中书平章政事，以牵制铁木迭儿。
然而是狗总改不了吃屎的本性，铁木迭儿贪欲的本性不改，一有机会仍然勒索纳贿，不顾一切中饱私囊，上都有户张弼，其家奴杀人，嫁祸于主人，张弼被缉拿下狱。张弼喊冤，但铁木迭儿接受其奴贿赂六万五千缗，不为他伸冤，张弼无奈，贿赃款万万，铁木迭儿便要上都开平府尹贺伯颜放出张弼。
贺伯颜早就厌恶铁木迭儿贪暴卑劣的人品，不屑与之为伍，因而不肯答应铁木迭儿的要求；铁木迭儿愤恨不已，盛怒之下以官事为名，向贺伯颜兴师问罪。贺伯颜“持正不可挠”，坚持不放张弼，他一定要查清这桩杀人案。
贺伯颜知道自己势孤力单，敌不过铁木迭儿，就联合御史中丞杨朵儿只，杨朵儿只又联合监察御史玉龙帖木儿、徐元素二人，共同调查察访，于是得到了张弼及家奴贿赂铁木迭儿的犯罪事实，于是，杨朵儿只与贺伯颜又联合丞相萧拜住一起，上朝奏明皇上，揭露铁木迭儿的贪财纳贿，知法犯法。
朝廷大臣见铁木迭儿旧案未了，张弼案又发，无不愤慨，大家见萧拜住、杨朵儿只、贺伯颜公开站出来揭露铁木迭儿受贿湾狱的罪行，胆气壮了，也都一个接一个跟着揭露铁木迭儿其余的各种贪污纳赃、巧取豪夺的事实，铁木迭儿上台时间并不长，却已赃迹累累，当场被揭发出来的贪赃受贿数十起，“家私之蓄，在阿哈马、桑哥之上”。朝堂上顿时形成轩然大波，“内外监察御史凡四十余人，共劾铁木迭儿桀黠奸贪，阴贼险狠，蒙上罔下，蠹政害民”，仁宗闻奏“震怒”，发诏逮捕追查。
铁木迭儿见事不妙，慌忙躲入皇太后的兴圣宫；皇太后把他保护起来，公差无法搜捕。杨朵儿只紧密搜捕，却被皇太后召到宫门，斥责他违抗太后旨。仁宗无法，不敢违抗皇太后的旨意，只好从轻发落，罢免了铁木迭儿的相位，仅仅“尽诛其大奴同恶数人。”
三、重被起用睚眦必报
铁木迭儿并未甘心失败，他不会自动退出政治舞台，被罢相后闲居在家不到半年，在皇太后的支持下，他又重新被起用为太子太师。此事传出，当时朝廷大臣无不惊骇。其实，铁木迭儿在家并未闲居，暗地里四处活动，早在他罢相之前，为了“因位取宠”，就曾经勾结“后党”失烈门等人在兴圣宫皇太后面前，谋划立仁宗的次子为太子，谋划时间很长，“浸润之久，其计前行”，获得皇太后的信任，此时，铁木迭儿“赋闲”，正好可以借助皇太后的暗中支持、援助，博得了太子太师的席位。
但是，朝廷大臣对铁木迭儿重新上台纷纷表示抗议，御史台首先发难，上奏，指控铁木迭儿“不法数十事”，不适合当太子的老师。接着又有内外大臣四十余人上表，激烈反对，但皇太后无视人怒，一意孤行。铁木迭儿在皇太后的庇护下，一直逍遥法外。第二年正月，年仅三十岁的仁宗皇帝死了。仁宗死后只有四天，铁木迭儿秉奉皇太后旨，重新进入中书省，出任首席右丞相，这时，英宗虽然即位，尚在东宫读书，铁木迭儿欺英宗年幼，又仗自己是英宗的老师，便勾结皇太后，大权独揽。宫廷的这种反反复复的斗争，使得铁木迭儿从中渔利，也使所有的人都瞠目结舌，不知所措。
当初铁木迭儿因为贪赃纳贿，在“张弼案”中栽了一个大筋斗，差点要了命，对此一直怀恨在心。他夺回相印后，首先第一步就是翻案；翻案不成，就试图报复。但他又慑于众怒难犯，便诡诈地玩弄各个击破的手段，利用既得的权势，频频大兴大狱，逐步地向自己的政敌发起进攻。
第一个攻击的目标，是时刻和他作对的右丞相萧拜住和在“张弼案”中带头劾奏他的御史中丞杨朵儿只。
铁木迭儿知道皇太后在张弼案中不仅庇护过自己，而且曾指斥了萧拜住和杨朵儿只抗旨不遵的行为，便继续利用这一点，在皇太后面前挑唆，指控外面朝臣不忠，激怒皇太后，这一着很奏效，权力欲极强的皇太后对朝臣们动辄上书弹劾的举动感到恐惧，因而对铁木迭儿深信不疑，铁木迭儿便假借太后的名义，“宣太后旨，召萧拜住与杨朵儿只至徽政院问罪”，诬其“前违太后旨”，不忠不敬，罪该斩首。杨、萧不服。铁木迭儿又引出两名阿附他的御史，“证成其狱”，准备即日“弃市”杀之。但年仅十七岁的英宗皇帝虽羽翼来丰，头脑尚还清醒，当即反对说：“人命至重，刑杀非轻，不宜仓卒。二人罪状未明，当白太后，使洋谳之。若果无冤，诛之未晚。”铁木迭儿骄横无比，根本不把英宗放在眼里，“矫命”宣旨，强行把杨朵儿只拉到国门之外，与萧拜住一并杀害。
铁木迭儿攻击的第二个目标，即是不肯附从的上都留守贺伯颜。不久铁木迭儿又找到了贺伯颜的“过失”，诬奏他“以便服迎诏不敬”之罪，将贺伯颜“下五府杀治”，杀害后籍没其家，“家贫田宅赐铁木迭儿”。铁木迭儿既泄心头之恨，又满足了贪财的欲望，一举两得。
铁木迭儿贪赃枉法之事暴露时，参加揭发劾奏的人很多，四川行省平章政事赵世炎也是其中主要人物之一。赵世炎还曾经单独上奏章，揭露铁木迭儿十三条罪状，迭铁木迭儿忌恨在心，当然不会放过他，他上奏英宗，阴谋加害，诬告赵世炎有罪，遣人逮捕赵世炎。赵世炎时在四川，被传赴京途中，因病留荆门就医，铁木迭儿“以违诏不敬”之罪，“令法司究治，请置极刑”。时逢天上“大赦”，赵世炎因而免予一死。但铁木迭儿不甘罢休，又以别的罪名诬奏赵世炎，将赵世炎缉入刑府，严刑拷打，“逼令自裁”。赵世炎不肯自杀，于是被无辜囚禁两年。新任中书左丞相萧拜住仗义执言，多次向英宗申说赵世炎的冤情，终于使赵世炎“得旨出狱，就舍以养疾”。铁木迭儿后来知是左丞相萧拜住所为，十分忌恨，于是铁木迭儿引参知政事张思明为左丞，为自己党羽，广立朋党，企图打击萧拜住。萧拜住终于遭到铁木迭儿死党铁失等人的毒害。
铁木迭儿连连兴起大狱，打击政敌。萧拜住、杨朵儿只、贺伯颜、月鲁帖木儿、赵世炎等相继遭受陷害、屠戮之后，他并不愿就此敛手，继续恃其权究，乘间肆毒，不管大大小小的仇恨他一概要报复到底，“日诛大臣不附己者，中外疑惊”。
监察御史里帖木儿曾经揭露铁木迭儿贪暴，并“历诋其奸”，铁木迭儿此时也不放过。他借故山东受水灾，盐课大损，让里帖木儿出任山东转运使副使，逐出京城。
监察御史马祖常曾率领同僚弹劾过铁木迭儿的十条罪状，铁木迭儿就把马祖常迁为开平县尹，并打算以别的罪名加害于他。马祖常不得已，隐退逃亡，居光州不出。