志而曰异，明其不同于常也。然而圣人曰：“君子以同而异。”何耶?其义广矣、大矣。夫圣人之言，虽多主于人事，而吾谓三才之理，六经之文，诸圣之义，可一以贯之。则谓异之为义，即易之冒道，无不可也。夫人但知居仁由义，克己复礼，足为善人君子矣，而陟降而在帝左右，祷祝而感召风雷，乃近于巫祝之说者，何耶?神禹创铸九鼎，而山海一经，复垂万世，岂上古圣人而喜语怪乎?抑争“子虚”“乌有”之赋，以预为分道扬镳者地乎?后世拘墟之士，双瞳如豆，一叶迷山，目所不见，率以仲尼“不语”为辞。不知鹢飞石陨，是何人载笔尔尔也?倘概以左氏之诬蔽之，无异掩耳者高语无雷矣。引而伸之，即“阊阖九天，衣冠万国”之句，深山穷谷中人，亦以为欺我无疑也。余谓：欲读天下之奇书，须明天下之大道。盖以人伦大道淑世者，圣人之所为木铎也。然而天下有解人，则虽言孔子之所“不语”者，皆足补功令教化之所不及。而诺皋、夷坚，亦可与六经同功。苟非其人，则虽日述孔子之所常言，而皆足以佐慝。如读南子之见，则以为淫辟皆可周旋，泥佛肿肸之往，则以为叛逆不妨共事，不止诗书发冢，周官资篡已也。彼拘墟之士多疑者，其言则未尝不近于正也。一则疑曰：政教自堪治世，因果无乃渺茫乎?曰：是也。然而阴骘上帝，幽有鬼神，亦圣人之言否乎，彼彭生觌面，申生语巫，武瞾宫中，田蚡枕畔，九幽斧钺，严于王章多矣。而世人往往多疑者，以报应之或爽，诚有可疑。即如圣门之士，贤隽无多，德行四人，二者夭亡；一厄继母，几乎同于伯奇。天道懵懵，一至此乎!是非远洞三世，不足消释群憾。释迦马麦，袁盎人疮，世亦安能知之?故非天道愦愦，人自愦愦故也。或再疑曰：报应示戒可矣，妖邪不宜黜乎?曰：是也。然而天地大矣，无所不有，古今变矣，未可舟胶。人世不皆君子，阴曹反皆正人乎?岂夏姬谢世，便侪共姜，荣公撤瑟，可参孤竹乎?有以知其必不然矣。且江河日下，人鬼颇同，不则幽冥之中，反是圣贤道场，日日唐虞三代，有是理乎?或又疑而且规之曰：异事，世固间有之矣，或亦不妨抵掌，而竟驰想天外，幻迹人区，无乃为齐谐滥觞乎?曰：是也。然子长列传，不厌滑稽；巵言寓意，蒙庄嚆矢。且二十一史果皆实录乎?仙人之议李郭也，固有遗憾久矣。而况勃窣文心，笔补造化，不止生花，且同炼石。佳狐佳鬼之奇俊也，降福既以孔皆，敦伦更复无，人中大贤，犹有愧焉。是在解人不为法缚，不死句下可也。夫中郎帐底，应饶子家之异味，邺候架上，何须鬼册之常诠?余愿为婆娑艺林者，职调人之役焉。古人著书，其正也则以天常民彝为则，使天下之人，听一事如闻雷霆，奉一言如亲日月。外此而书或奇也，则新鬼故鬼，鲁庙依稀，内蛇外蛇，郑门踯躅，非尽矫诬也。倘尽以“不语”二字奉为金科，则萍实、商羊、羵羊、楛矢，但当摇首闭目而谢之足矣。然乎否耶?吾愿读书之士，览此奇文，须深慧业，眼光如电，墙壁皆通，能知作者之意，并能知圣人或雅言、或罕言、或不语之故，则六经之义，三才之统，诸圣之衡，一以贯之。异而同者，忘其异焉可矣。不然，痴人每苦情深，入耳便多濡首。一字魂飞，心月之精灵冉冉;三生梦渺，牡丹之亭下依依。檀板动而忽来，桃茢遣而不去，君将为魍魉曹丘生，仆何辞齐谐鲁仲连乎?
康熙己未春日穀旦，紫霞道人高珩题。